Nourrir votre chien avec de la nourriture crue est-il bon ? Si votre chien souffre d'allergies, de problèmes de poids, de problèmes digestifs ou de toute autre affection courante qui affecte les chiens, l'alimentation crue pour chiens pourrait être la réponse que vous recherchez.
Pendant des années, de nombreux propriétaires d'animaux se sont tournés vers les régimes alimentaires crus pour chiens comme solution alimentaire, et les résultats ont été incroyables. Nourrir votre chien comme le veut la nature signifie qu'il obtiendra des nutriments provenant de sources que son corps est conçu pour digérer, ce qui améliorera sa santé globale.
Si vous cherchez des réponses honnêtes à vos questions brûlantes sur les aliments crus, ce guide est fait pour vous. Vous serez en mesure de comprendre pourquoi tout le monde est si obsédé par l'alimentation crue et de décider en toute confiance si l'alimentation de la meilleure nourriture crue pour chien convient à votre animal.
Pouvez-vous donner de la viande crue à votre chien ? Si oui, pourquoi voudriez-vous? Quelle est la meilleure nourriture crue pour chien ?
La nourriture crue pour chien n'est pas si compliquée que ça; c'est de la nourriture non cuite ou crue. Cependant, il ne s'agit pas seulement d'ingrédients bruts. C'est l'idée de nourrir votre animal de compagnie comme ses ancêtres le mangeaient. La façon dont ils sont anatomiquement conçus pour manger.
Domestiqués ou non, les chiens (et les chats) regorgent de traits carnivores. Des dents à la queue, ils sont construits pour digérer la viande, les os et les organes.
C'est un malentendu courant que les aliments crus ne sont que de la viande. C'est une grande partie, mais le meilleur régime cru pour chiens doit contenir tous leurs nutriments essentiels, donc de la viande musculaire, des abats, des os et même un peu de végétation peuvent être nécessaires pour les aider à prospérer.
Vous ne pouvez pas donner à votre chien un steak cru et l'appeler un jour; vous devez vous assurer que le régime alimentaire est équilibré sur le plan nutritionnel. Des régimes alimentaires incomplets ou déséquilibrés peuvent causer des problèmes permanents de carences ou de malnutrition.
Dans ce guide, nous couvrirons tout ce que vous devez savoir sur l'alimentation crue de votre chien afin que vous puissiez éliminer les conjectures et être sûr que vous choisissez le meilleur régime pour votre toutou.
Vous vous demandez - dois-je donner de la nourriture crue à mon chien ? Nourrir votre chien avec de la nourriture crue est-il bon ?
Les allergies alimentaires pour chiens, l'obésité, le diabète et le cancer sont plus courants que jamais, et le régime alimentaire de votre animal peut y être pour beaucoup. L'augmentation de ces maladies potentiellement mortelles nous a poussés à creuser plus profondément et à trouver des moyens de prévenir et de traiter nos chiens naturellement.
Nourrir votre chien avec des aliments crus peut avoir un effet positif sur de nombreux aspects de sa santé, mais avant de commencer, il est important de comprendre comment et pourquoi un régime alimentaire cru peut convenir à votre chien.
Voici 6 raisons pour lesquelles vous devriez faire confiance aux régimes crus pour améliorer de manière fiable et efficace la santé de votre chien :
La malbouffe, les sucres, les ingrédients fortement transformés et les polluants et produits chimiques qui accompagnent les aliments produits en masse sont de plus en plus difficiles à éviter, en particulier dans les aliments pour animaux de compagnie. Un désir croissant de revenir à la nature, d'éliminer les déchets et d'améliorer la santé de nos animaux de compagnie a commencé à nous pousser vers des aliments spécialisés pour animaux de compagnie.
Nous recherchons des régimes qui utilisent des ingrédients faciles à digérer et qui favorisent la santé à long terme de nos animaux de compagnie, mais dans de nombreux régimes fortement transformés, comme les croquettes, il y a encore un énorme angle mort pour les propriétaires d'animaux lorsqu'il s'agit de savoir ce qu'il y a vraiment dedans. la nourriture de votre chien.
L'alimentation crue vous permet de reprendre le contrôle de la nutrition de votre chien en éliminant les ingrédients mystérieux et les additifs synthétiques et en les remplaçant par des nutriments hautement digestibles provenant d'aliments frais et réels.
Une meilleure nutrition conduit à une meilleure peau et un meilleur pelage, des articulations plus saines, une meilleure digestion et une meilleure gestion du poids.
Il est facile de se laisser emporter par les régimes à la mode; céto, végétalien et la longue bataille en cours avec les céréales ne sont que quelques-uns des régimes qui circulent dans le monde fou de la nourriture pour animaux de compagnie. Nous succombons nous-mêmes à certaines de ces modes, mais le mérite de chacun de ces régimes dépend de l'individu, de sa santé et de l'application du régime.
En ce qui concerne la santé de votre chien, vous devez comprendre que votre chien est biologiquement différent. Un régime qui peut correspondre à votre style de vie, à vos croyances et vous faire sentir bien pourrait ne pas convenir à votre animal de compagnie. Ils ont des besoins alimentaires différents des vôtres ; des besoins qui peuvent être satisfaits par une alimentation crue complète et équilibrée pour chiens.
La seule façon de nourrir complètement nos chiens est de leur donner des aliments sur lesquels leur corps est conçu pour prospérer. Ce concept s'appelle un "régime biologiquement approprié".
Nous admettrons que "biologiquement approprié" est un terme un peu accrocheur utilisé pour attirer votre attention, mais il fait référence à l'alimentation de votre chien en fonction de la façon dont son espèce devrait manger. Dans ce cas, comme leurs ancêtres loups.
Nourrir les chiens de cette façon est un point chaud courant dans l'industrie des animaux de compagnie, car cela s'oppose directement aux informations qui nous ont été enseignées pendant de nombreuses années, mais il est difficile de discuter de leur ascendance ou de leur anatomie.
Même si les chiens sont techniquement classés comme omnivores, ce qui signifie qu'ils peuvent survivre à la fois avec de la viande et/ou des plantes, leur histoire et leur corps nous racontent une histoire différente. Nous soutenons que les chiens sont des carnivores charognards.
Contrairement à un carnivore obligé qui doit manger de la viande pour survivre, comme les chats, les carnivores charognards peuvent s'adapter aux nutriments qui les entourent. Ils errent pour se nourrir et mangent ce qui est disponible. Les chiens peuvent survivre avec des matières végétales et un minimum de protéines animales s'ils le doivent, mais ils prospéreront avec une alimentation riche en viande.
Se rapprocher de leurs racines carnivores peut prévenir des problèmes courants comme le diabète, l'obésité et d'autres maladies potentiellement mortelles liées à des régimes inappropriés et à des ingrédients de mauvaise qualité.
Pour vous aider à mieux comprendre les avantages de donner une alimentation crue à votre chien, vous devez savoir comment votre chien digère les aliments. Voici quelques caractéristiques physiques qui soutiennent l'idée que les chiens sont des carnivores par nature :
La digestion commence dans la bouche de votre chien. Le simple fait de mâcher distingue les chiens des animaux aptes à manger des matières végétales. Ceci est basé sur deux choses :un manque d'enzymes dans leur salive et la forme de leurs dents.
Les chiens n'ont pas l'enzyme digestive Amylase dans leur salive. D'autres omnivores, comme les ours et les humains, sécrètent cette enzyme pour aider à déclencher la décomposition des glucides dans notre alimentation. Sans cette enzyme, les aliments riches en glucides peuvent être plus difficiles à digérer pour leur corps.
Comme la plupart des omnivores, votre chien a des canines et des incisives à l'avant, et des prémolaires et des molaires à l'arrière, mais cela ne signifie pas qu'ils sont conçus pour manger la même nourriture.
Dans la mâchoire d'un omnivore, les molaires sont plus larges et plus plates, ce qui leur permet de broyer les céréales, l'herbe et d'autres matières végétales pour commencer le processus de digestion. Les plantes ont une enveloppe externe indigeste appelée cellulose. En broyant leur nourriture, les omnivores enlèvent la coque de cellulose, ce qui facilite la digestion et l'absorption des nutriments.
Contrairement à un omnivore, les dents de votre chien s'emboîtent comme des ciseaux et ne sont pas faites pour grincer comme les nôtres. Leurs dents sont conçues pour déchirer et trancher la viande. Bien sûr, la nourriture de votre chien est déjà broyée, donc ses dents carnivores ne le gênent pas, mais c'est la preuve que ce n'est pas le régime pour lequel il est conçu.
Vous remarquerez peut-être également que la plupart des chiens ne mâchent pas leur nourriture très soigneusement. C'est parce qu'ils n'ont tout simplement pas cet instinct. Leurs dents leur permettent de couper la nourriture en morceaux suffisamment petits pour les avaler en entier, comme un carnivore.
En savoir plus sur les besoins de votre chien dans les besoins nutritionnels du chien :une plongée en profondeur.
La prochaine étape carnivore de la digestion est l'estomac. L'estomac de votre chien est plus acide que le vôtre, ce qui lui permet de gérer les bactéries présentes dans la viande crue. Les chiens ont une plus grande cavité gastrique conçue pour contenir la nourriture plus longtemps que la nôtre. Ce bain acide décompose les aliments et les os comestibles en chyme et réduit les bactéries à des niveaux gérables.
Le chyme est un mélange gluant d'aliments, d'acides gastriques et de sucs digestifs (beurk !) Qui est prêt à se déplacer vers les intestins pour une décomposition, une absorption et une excrétion plus poussées.
Sans un environnement acide, votre chien aurait du mal à transformer correctement la viande, les os et même les matières végétales, sans parler des bactéries présentes dans les aliments crus, cuits et transformés.
Vous voulez en savoir plus sur la digestion de votre chien ? Le système digestif du chien :un guide pour débutants sur l'anatomie de votre chien vous guide tout au long du processus digestif.
Cela peut sembler contradictoire avec le message de cet article, mais le fait est - Oui ! Les chiens peuvent survivre avec un régime végétarien ou végétalien. L'astuce est que les régimes végétariens sont difficiles à équilibrer et peuvent conduire votre chien à manquer de nutriments importants au fil du temps si vous ne savez pas ce que vous faites.
Nous sommes tellement habitués à faire confiance aux étiquettes de nos aliments pour animaux de compagnie qui disent complets et équilibrés, mais nous oublions souvent le fait que chaque chien est différent et qu'il n'y a pas d'aliments pour animaux de compagnie « taille unique ». Vous devez regarder au-delà des mots à la mode accrocheurs et des jolis emballages pour vous assurer que votre chien reçoit la nutrition complète et équilibrée dont il a besoin.
Un régime à base de plantes doit être aussi naturel que possible et contenir les quantités correctes de tous les nutriments nécessaires pour rester en bonne santé. Cela peut être difficile car la viande est la meilleure source de nombreux nutriments essentiels, comme les acides aminés et les acides gras oméga.
La viande animale est une protéine complète, ce qui signifie qu'elle fournit le spectre complet des acides aminés nécessaires pour garder votre chien en bonne santé. Très peu de protéines végétales contiennent tous les nutriments dont votre chien a besoin, il est donc difficile de trouver une alimentation vraiment complète à base de plantes. La plupart nécessitent une supplémentation pour équilibrer de manière appropriée.
Les régimes à base de plantes sont également généralement plus faibles en protéines. Bien que cela ne soit pas un facteur décisif pour tous les chiens, cela signifie qu'il y a moins de protéines pour aider à l'entretien ou à la croissance musculaire. Cela peut entraîner un surpoids chez les chiens et une perte musculaire qui peut affecter les articulations et les tissus conjonctifs.
Si vous choisissez un régime végétarien, envisagez de compléter la nourriture de votre chien avec des ingrédients frais. Rendez les aliments aussi faciles à digérer que possible en offrant des sources naturelles des nutriments nécessaires.
Nous vous recommandons fortement d'ajouter également une forme de protéine végétale complète, comme le quinoa ou le sarrasin. On les trouve moins souvent dans les aliments pour animaux de compagnie, mais ils peuvent vous aider à mieux équilibrer l'alimentation de votre animal. Si vous ne trouvez pas de régime commercial avec une protéine végétale complète, donnez-lui un supplément.
Non, nous ne suggérons pas de nourrir votre chien avec des proies vivantes, à sa grande déception. Lorsque nous disons que les aliments crus sont vivants, nous parlons des bactéries et des enzymes naturelles de la viande. Les aliments cuits et fortement transformés, comme les croquettes, ne contiennent pas de bactéries et d'enzymes vivantes utiles qui facilitent la digestion et l'absorption des nutriments.
Nous appelons ces aliments morts. Les aliments morts fournissent moins de nutriments et sont moins facilement reconnus par le corps de votre animal car les nutriments ne sont pas dans leur état naturel.
Des températures élevées sont utilisées dans les processus d'extrusion et de mise en conserve. La chaleur tue non seulement les bactéries et les enzymes bénéfiques, mais modifie également certains des ingrédients au niveau moléculaire.
Tous les aliments crus ne contiennent pas ces enzymes de soutien et ces bactéries bénéfiques. Certains aliments crus commerciaux sont fabriqués à l'aide de méthodes de pasteurisation pour éliminer les bactéries qui peuvent être nocives pour nous, pas pour nos chiens. La méthode la plus courante est appelée traitement à haute pression (HPP).
HPP utilise une pression extrêmement élevée pour détruire les bactéries dans les aliments sans utiliser de chaleur. Cela laisse les nutriments intacts mais tue les bactéries. Bien que cela sonne bien sur le papier, nous ne pouvons pas ignorer le fait que toutes les bactéries ne sont pas nocives, et que le HPP et d'autres méthodes de désinfection débarrassent les aliments de certains de leurs composants bénéfiques.
Maintenant que vous voyez l'argument biologique du cru, il est temps d'aborder certains des avantages que vous remarquerez après avoir fait passer votre chien à un régime cru. Ces avantages peuvent aider à résoudre certains problèmes de santé courants auxquels vous êtes confronté chez votre chien et d'autres que vous ne saviez peut-être pas qu'ils avaient.
1. L'avantage pas si malodorant de l'alimentation crue
Si vous possédez un chien, vous connaissez les pires aspects de la possession d'un chien :le nettoyage. Que vous emballiez un caca frais lors d'une promenade, que vous ramassiez les mines terrestres de votre jardin ou que vous ayez une surprise digestive soudaine sur le tapis, personne n'aime planer sur un nouveau caca.
Il n'est pas nécessaire d'édulcorer que le caca est dégoûtant; Je pense que nous en sommes tous conscients de façon nauséabonde. Une alimentation crue peut réduire le volume et l'odeur de leurs selles à un niveau plus gérable et tolérable. Les crottes crues, comme on les appelle de manière ludique, ressemblent à de grosses crottes de lapin.
Cela améliorera également la cohérence et la fréquence de ses selles afin que vous puissiez planifier la routine de votre chien en fonction de ses besoins dans la salle de bain.
Les ingrédients minimaux des nutriments et leur biodisponibilité élevée permettent à votre chien de digérer et d'utiliser efficacement presque tous les nutriments de la nourriture. Sans la teneur en fibres indigestes et les glucides excessifs d'un régime de croquettes, le caca cru sera plus ferme, ce qui profite à la santé de leurs glandes anales.
2. Ramenez l'éclat naturel de votre chien
Tout dans le corps de votre chien est lié d'une manière ou d'une autre. La peau et le pelage de votre chien sont affectés par le fonctionnement de tous les autres systèmes. Une mauvaise digestion ou absorption des nutriments peut affecter les cycles cellulaires, la façon dont le corps utilise les nutriments et, éventuellement, la santé de leur peau et de leur pelage.
La peau sèche, l'excrétion excessive, les démangeaisons et l'inflammation peuvent toutes être causées par un manque ou un mauvais équilibre des nutriments dans l'alimentation de votre chien. Une alimentation crue fournit les sources les plus naturelles de ces nutriments essentiels sous une forme facile à reconnaître et à utiliser pour le corps de votre chien.
L'hydratation est un autre facteur important pour la santé de la peau et du pelage. Les chiens qui ne mangent pas une alimentation riche en humidité finiront par perdre cette humidité par les selles. La déshydratation affecte négativement la peau de votre chien en limitant la production d'huile naturelle qui soutient le cycle de vie et la qualité des cellules de la peau et de la fourrure de votre chien.
Nourrir un régime riche en humidité ne dissuadera pas votre chien de ses habitudes de consommation naturelles. Cependant, cela aidera à améliorer la digestion, à mieux les hydrater et à éliminer les toxines et les bactéries de leur système.
Pour de nombreux propriétaires d'animaux, la mue est un problème constant. Une réduction de l'excrétion est l'un des premiers avantages que vous constaterez lors du passage à l'alimentation crue. En combinaison avec une routine de brossage régulière, vous pouvez réduire considérablement la perte de poils et les squames dans votre maison.
3. Gestion du poids et de la masse musculaire
L'obésité est un énorme problème aggravé par des modes de vie inactifs, la consommation de beaucoup trop de friandises ou de calories et des régimes alimentaires qui ne sont pas adaptés à l'espèce. Les facteurs qui contribuent à l'obésité chez les humains sont à peu près les mêmes pour nos chiens.
Un régime alimentaire cru ne résoudra pas tous les problèmes de poids de votre chien, mais il peut aider. Les régimes crus sont riches en calories et faciles à digérer, ce qui vous permet de nourrir de plus petites portions et de fournir une meilleure nutrition et énergie à votre chien. Étant riche en calories, il est important de ne pas suralimenter ou sous-alimenter votre chien. Vous trouverez ci-dessous plus d'informations sur les directives d'alimentation appropriées en fonction de l'âge, de la taille de votre chien, etc.
Les chiens paresseux ou peu actifs n'utilisent pas les glucides aussi efficacement que l'énergie qu'ils tirent des protéines et des graisses. Un régime riche en glucides, comme les croquettes, entraînera une perte d'énergie et de calories, ce qui contribuera à la prise de poids et à un mauvais développement musculaire.
Une alimentation crue et riche en viande donnera à votre chien la capacité de développer et d'entretenir ses muscles, de brûler les graisses et de fournir une énergie plus équilibrée pour soutenir une augmentation de l'activité physique.
4. Humidité et fonction rénale
Nous savons tous que l'eau est essentielle, mais vous ne réalisez peut-être pas que les croquettes et autres régimes secs peuvent déshydrater votre chien. La déshydratation peut diminuer la fonction digestive, ralentir le processus d'élimination des déchets et entraîner des problèmes urinaires récurrents tels que des infections et des cristaux.
La forte teneur en humidité des protéines animales brutes aide les reins à éliminer ces toxines dans les voies urinaires. Ce soutien peut également réduire les contraintes inutiles sur les reins et prévenir d'éventuelles maladies rénales chez les personnes âgées.
Une alimentation riche en humidité encouragera une miction plus fréquente et plus saine, ce qui diluera l'urine et éliminera les bactéries. Les régimes en conserve fournissent une humidité supplémentaire et facilitent la digestion, mais n'ont pas l'équivalence nutritionnelle des ingrédients crus non transformés.
Ressource utile :
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5. Biodisponibilité des matières premières
La biodisponibilité des ingrédients correspond à la digestibilité et à l'utilisation des nutriments contenus dans les aliments pour le corps de votre chien. Lorsque les ingrédients sont exposés à des températures élevées, comme celles impliquées dans la fabrication d'aliments pour chiens, les nutriments sont dénaturés, ce qui les rend moins disponibles biologiquement. Cela signifie qu'ils peuvent produire moins de nutriments qu'avant leur transformation.
La chaleur du traitement peut également modifier la composition des acides gras, des acides aminés et des enzymes utilisés pour soutenir le corps de votre chien.
Le système digestif de votre chien est destiné à décomposer les matières premières ou peu transformées, quels que soient les aliments commerciaux surgelés pour chiens qu'ils se sont adaptés à manger au cours du siècle dernier. En tant que carnivores charognards, les chiens peuvent survivre avec de la nourriture morte, mais une alimentation crue biologiquement disponible assurera leur prospérité.
Lorsque tous les ingrédients sont utilisés de manière appropriée et que votre chien reçoit une nutrition optimale, une augmentation de la masse musculaire et une réduction de la graisse peuvent être observées, favorisant un physique plus mince et plus sain. Et ce n'est que pour commencer. Les chiens nourris crus sont souvent en meilleure santé dans l'ensemble, avec moins de cas de problèmes de santé courants et moins de factures de vétérinaire, comme des problèmes digestifs, des problèmes de peau et de pelage et une mauvaise santé dentaire.
6. Naturel VS. Nutriments synthétiques
Les vitamines synthétiques ne sont pas toujours équivalentes sur le plan nutritionnel ou aussi biologiquement disponibles que les vitamines d'origine naturelle provenant d'ingrédients bruts. Alors que certaines vitamines synthétiques et naturelles sont digérées et absorbées de la même manière, d'autres sont plus puissantes sous leur forme naturelle. Cependant, les vitamines des aliments crus pour chiens sont très bénéfiques.
Par exemple, la vitamine E naturelle est environ deux fois plus biodisponible que la vitamine E synthétique.
On pense également que la vitamine C est utilisée plus efficacement par le corps de votre chien lorsque les flavonoïdes naturels de leurs fruits hôtes sont présents. selon une étude :
Les carences causées par la malabsorption des vitamines synthétiques peuvent avoir un effet néfaste sur les cellules et le fonctionnement normal des organes, de sorte que la plupart des nutriments doivent provenir de vrais aliments.
Certains régimes crus commerciaux sont encore enrichis de minéraux chélatés , qui sont des minéraux associés à un acide aminé pour améliorer leur digestibilité. Bien que nous ne voyions pas souvent d'additifs synthétiques dans les aliments crus canadiens, de nombreux fabricants américains doivent les ajouter pour respecter les normes établies par l'Association of American Feed Control Officials (AAFCO).
Cela ne signifie pas que les aliments étaient déficients en nutriments, mais fortifier les aliments non seulement apaise les normes gouvernementales, mais peut également servir de tampon pour les animaux de compagnie qui peuvent avoir besoin de quantités supérieures à la moyenne de certains nutriments.
7. Excrétion plus naturelle
Pour les propriétaires d'animaux qui n'ont jamais été nourris avec un régime cru, la différence de qualité des selles peut être assez remarquable. Les régimes commerciaux cuits, étant moins biodisponibles et souvent plus riches en glucides, créent plus de déchets. Le résultat est un tabouret plus gros et plus odorant.
Un autre avantage de la qualité des selles est la décomposition rapide des déchets. Vous remarquerez peut-être que le caca de votre chien s'attardera dans votre jardin pendant plusieurs jours, voire des semaines si vous le laissez faire. Pas avec une alimentation crue.
Les aliments cuits nécessitent un agent de conservation pour les rendre stables, mais ces agents de conservation font trop bien leur travail. Ils continuent à travailler jusqu'au bout, préservant le caca et ralentissant la décomposition.
Sans conservateurs, le caca cru se décompose rapidement, généralement en quelques jours. Cela signifie moins de nettoyage du jardin et des pelouses plus saines.
Certains d'entre vous pensent - inscrivez-moi! Un nettoyage plus facile de la salle de bain suffit à exciter n'importe quel propriétaire de chien, mais les avantages de l'alimentation crue ne s'arrêtent pas là.
8. Prestations de soins dentaires
Les enzymes de la viande crue offrent des avantages dentaires supérieurs par rapport à l'abrasion causée par la mastication des croquettes. Ces enzymes agissent en combattant les bactéries dans la cavité buccale qui peuvent causer l'haleine du chien, l'accumulation de plaque et de tartre, l'inflammation des gencives et d'autres problèmes de santé dentaire graves.
Cela n'exclut pas la nécessité d'un brossage des dents et de soins dentaires réguliers, mais cela empêchera l'accumulation rapide de bactéries dans la bouche.
Nourrir des os crus et des produits à mâcher naturels peut également offrir des avantages supérieurs pour la santé dentaire. L'abrasion causée par leur mastication élimine les bactéries des molaires difficiles à atteindre et renforce leur mâchoire.
9. Efficacité métabolique améliorée
Une biodisponibilité plus élevée des aliments améliore l'efficacité du métabolisme de votre chien. Lorsque tous les ingrédients sont utilisés correctement et que le chien reçoit une nutrition optimale, son métabolisme aide à brûler les dépôts graisseux et à augmenter et maintenir la masse musculaire.
Des niveaux d'énergie et une endurance accrus peuvent être observés même chez les chiens en surpoids et âgés, ainsi que chez les chiens ayant des problèmes de mobilité, ce qui permet de mettre en œuvre des routines d'exercices sains.
La teneur élevée en matières grasses et en viande procure également une sensation de satiété durable. La réduction des fringales peut éliminer cette attitude affamée que les chiens peuvent avoir. Il favorise également une meilleure digestion et une meilleure gestion du poids.
10. Délicieux qui met l'eau à la bouche
Même les animaux de compagnie les plus difficiles aiment les aliments crus. Face au choix entre croquettes et viande crue, il n'y a pas de contestation.
La texture, l'odeur et le goût raviront votre chien à l'heure des repas. Les chiots, les personnes âgées, les mangeurs difficiles et même les chiens à qui il manque quelques dents peuvent profiter de ce format de nourriture savoureuse.
Des pratiques d'alimentation saines et cohérentes peuvent soutenir tous les avantages ci-dessus.
4 défis de nourrir votre chien cru
Les régimes crus ressemblent au choix de régime parfait sur le papier, mais il y a quelques inconvénients liés à l'alimentation d'un régime alimentaire cru pour chiens. Voici quelques facteurs courants qui peuvent dissuader les propriétaires d'animaux de se nourrir crus.
1. Problèmes de sécurité
Il y a beaucoup de peur et de confusion autour de la sécurité de nourrir votre animal de compagnie avec de la viande crue. Des pratiques sûres de manipulation des aliments sont nécessaires pour l'alimentation crue. Nourrir votre chien avec de la nourriture crue n'est pas sans risque.
Nous avons décrit ci-dessous quelques conseils de sécurité pour l'alimentation crue.
2. Autocollant Choc
L'obstacle le plus évident pour les propriétaires d'animaux qui hésitent à acheter des aliments crus pour animaux de compagnie est probablement le prix. Lorsque vous avez l'habitude de voir le prix des croquettes à l'épicerie, la section des aliments crus de votre animalerie locale peut sembler choquante.
Bien sûr, pour vraiment comprendre, nous devons décomposer les directives d'alimentation et peser les avantages avant de laisser le coût de l'alimentation crue nous effrayer trop.
Oui, les aliments crus sont plus chers que la plupart des régimes commerciaux cuits, mais les avantages et les économies à long terme peuvent aider à atténuer le prix.
L'amélioration de la santé globale, grâce à l'alimentation crue, réduira considérablement les visites chez le vétérinaire - autres que les examens de routine - et peut réduire le risque de problèmes de santé graves plus tard dans la vie.
Je sais qu'il est difficile de justifier une augmentation du coût des soins pour animaux de compagnie, mais payer un peu plus pour la nourriture chaque mois peut également vous aider à réduire les coûts des autres articles que vous utilisez pour prendre soin de votre animal.
Certains suppléments, fournitures de gestion des déchets et fournitures de toilettage peuvent ne pas être nécessaires aussi souvent ou pas du tout après le passage à une alimentation crue.
Ce choc de l'autocollant décourage les consommateurs potentiels d'aliments crus, mais pour beaucoup, les avantages à long terme de l'alimentation crue l'emportent sur le coût à court terme.
3. La préparation des repas prend du temps
Un autre inconvénient du choix des aliments crus est la préparation. Contrairement aux croquettes qui peuvent être simplement ramassées, servies et oubliées, l'alimentation crue demande un peu plus de travail.
Vous devez être prêt à planifier les repas de votre chien en les portionnant et en décongelant la bonne quantité de nourriture d'un seul repas jusqu'à 2-3 jours de repas. Vous pouvez en savoir plus ci-dessous sur Comment nourrir votre chien avec des aliments crus.
4. Votre vétérinaire peut ne pas approuver
Bien que la mode des aliments crus ne soit pas vraiment nouvelle, sa popularité croissante a suscité la désapprobation de certains vétérinaires. Vous constaterez peut-être que votre vétérinaire ne soutient pas exactement le nouveau régime de votre chien, mais cela ne signifie pas nécessairement que le régime est mauvais.
La communauté vétérinaire est mitigée dans son soutien aux meilleurs régimes d'aliments crus pour chiens, certains vétérinaires s'y opposant avec véhémence, certains soutenant pleinement et d'autres qui ne préconisent peut-être pas le cru, mais ont pris le temps d'apprendre à nourrir les aliments crus pour chiens en toute sécurité. et sont en mesure de fournir un soutien aux clients qui ont choisi ce régime pour leurs animaux de compagnie.
Pourquoi les vétérinaires sont contre les régimes crus ? Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les vétérinaires peuvent ne pas approuver les aliments crus pour chiens, mais la préoccupation la plus courante est de savoir si les régimes sont réellement complets et équilibrés. De nombreux régimes crus commerciaux sont complets et équilibrés, mais pas tous, donc si votre vétérinaire exprime des inquiétudes au sujet de votre nourriture crue pour animaux de compagnie, c'est une bonne idée de l'écouter.
Un manque de réglementation, en particulier au Canada, signifie qu'il existe à la fois des régimes crus commerciaux qui ne sont pas équilibrés sur le plan nutritionnel pour toutes les races et tous les stades de la vie et de nombreuses recettes de nourriture crue maison pour chiens sur Internet qui manquent de nutriments vitaux. Si vous ne savez pas ce dont votre chien a besoin ou ce que sa nourriture fournit, vous pourriez finir par faire plus de mal que de bien.
Même si votre vétérinaire ne préconise pas l'alimentation crue, c'est toujours une bonne idée de le tenir informé de l'historique de l'alimentation de votre animal et de discuter des besoins nutritionnels de votre animal. Le choix de ce que vous nourrissez vous appartient, mais votre vétérinaire reste un outil précieux pour s'assurer que l'alimentation de votre chien est bien équilibrée pour ses besoins uniques.
Comment choisir la meilleure alimentation crue pour votre chien
De nombreux propriétaires d'animaux posent la question :« Est-ce que nourrir votre chien avec de la nourriture crue est bon ? Pour de nombreux chiens, la réponse est oui, surtout lorsque vous choisissez une nourriture crue pour chiens abordable.
Avec un nombre presque écrasant de choix d'alimentation crue, il peut sembler intimidant de trouver le régime alimentaire qui convient à votre chien. Il existe de nombreux styles, formats et saveurs d'aliments crus, chacun avec ses avantages et ses inconvénients.
Pour trouver le meilleur régime cru pour chiens, commencez par réduire vos options. Quels sont les besoins spécifiques de votre animal ? Que recherchez-vous dans la nourriture pour chien ? Si vous vous demandez quelle est la meilleure alimentation crue pour mon chien, vous devrez examiner la composition de la nourriture pour vous assurer que l'alimentation répond aux besoins uniques de votre chien.
Après avoir déterminé comment soutenir la santé de votre chien, tenez compte de facteurs tels que le prix, la quantité et la facilité de préparation.
Nourriture crue complète et équilibrée pour chiens
Tous les régimes crus ne sont pas complets et équilibrés. Il existe peu de réglementation sur l'étiquetage des aliments crus au Canada, il peut donc être difficile de s'y retrouver. Assurez-vous de parler à votre vétérinaire pour vous assurer que le régime que vous choisissez ne manque pas de nutriments essentiels.
De nombreuses marques, comme Big Country Raw, proposent des aliments crus complets pour chiens et des options personnalisables auxquelles vous pouvez ajouter vos propres ingrédients. Assurez-vous de connaître la différence afin de ne pas finir par nourrir un régime cru qui n'est pas complet.
La façon dont le régime est étiqueté peut souvent vous donner une idée si la nourriture est complète telle quelle ou si vous devez en ajouter pour assurer une nutrition totale à votre chien.
Certains régimes sont étiquetés comme un repas complet, un dîner ou une proie entière pour indiquer que le régime est complet, mais d'autres peuvent ne pas spécifier ou utiliser plus de formulation de la fièvre. Si vous n'êtes pas sûr, demandez. Il n'y a aucun mal à revérifier et beaucoup de mal à donner à votre chien sans le savoir un régime incomplet.
Les régimes étiquetés MBO (viande et os uniquement), Bone-In ou Ground, sont probablement des régimes incomplets destinés à être complétés et personnalisés. Si vous ne savez pas ce qui est nécessaire pour personnaliser une alimentation crue équilibrée pour les chiens, il est plus sûr de s'en tenir à des régimes complets.
Un repas complet comprendra de la viande fraîche, des os, des abats et des produits frais pour fournir des sources naturelles de vitamines, de minéraux et d'antioxydants.
Les produits qui ne sont pas des repas complets peuvent manquer un ou plusieurs de ces composants et doivent être complétés par des éléments tels que des acides gras oméga, des abats, du varech et/ou d'autres aides nutritionnelles.
Meilleur régime alimentaire cru pour chiens
Chaque marque d'aliments crus pour chiens offre quelque chose de différent, mais ils sont tous basés sur les deux mêmes styles d'alimentation crue :le régime BARF ou le régime Prey Model.
Les deux régimes existent depuis des décennies (ou plus) et conviennent à la plupart des chiens. C'est pourquoi ils sont à la base des aliments crus pour chiens commerciaux. Regardons de plus près :
Diète BARF pour chiens
Le régime BARF signifie Bones and Raw Feeding. C'est le style le plus populaire d'un régime cru et a été adapté dans de nombreuses variantes. Voici une ventilation de base du régime BARF :
- 70 % de viande musculaire
- 10 % d'os comestibles
- 8 % de légumes
- 5 % de foie
- 5 % d'autres organes sécréteurs
- 2 % de fruits
This basic format ensures a proper variety of essential nutrients are available to meet the needs of most dogs. Most manufacturers use ingredients that are locally sourced, cost-effective, and nutrient-dense to craft their formulas.
Each brand adjusts the BARF ratios depending on the nutrients in their ingredients to ensure a complete and balanced diet for dogs.
Prey Model Diet for Dogs
The prey model raw diet is becoming very popular and is often seen as the more natural diet for a carnivore. Prey model diets are typically suitable for cats too, so they are preferred by multi-pet households. This formula is much simpler and it usually does not change much between brands.
- 80% muscle meat
- 10% edible bone
- 5% liver
- 5% other secreting organs
You may have noticed that there are no fruits, vegetables, or carbs of any sort in this diet. While this is commonly seen as the carnivore way, it’s important to take this information with a grain of salt.
Do carnivores need fruit and veg? While it’s hotly debated, our opinion is that they kind of do. Plant ingredients offer natural sources of vitamins, minerals, antioxidants, and fibre. Even true carnivores nibble on leaves, grass, sticks, and the occasional berry.
Typically a store-bought prey model diet will be a mix of different animal parts to make up the prey model ratio. This is called a franken-prey diet. While technically complete, franken-prey diets might not be properly balanced for every dog.
Fruits and vegetables help to support the balance of healthy bacteria in your dog’s gut. They add fibre and nutrients that support digestion. Without the addition of dietary fibre or any plant materials, your dog may not digest his food as well as he could.
Plant fibre isn’t the only way to support digestion. Animal fibres can be included in the diet instead. They don’t have as much nutritional value, but they do offer enough fibre for most dogs. One way to include animal fibre is to feed whole prey. Yep, a whole animal carcass. Yuck, right?
It may sound gross to us, but for dogs, eating whole prey is natural. Included in a whole prey diet are the fur, feather, and connective tissues that can supply your dog with the fibre they need.
Of course, not everyone wants to feed a whole chicken or rabbit, so franken-prey diets are an easy alternative. Just make sure that you are supplementing the diet properly with fibre from either plant or animal sources to make it truly complete.
What Kind of Raw Meat is Best for Dogs?
When feeding a raw food diet for dogs, you'll want to think about protein types. Rotational feeding, meaning including a variety of ingredients in your dog's diet is recommended, especially in raw diets. Every protein has a different make-up of nutrients, so regularly switching between a few different proteins, will offer your dog a better balance of nutrition.
Some proteins are better suited to different growth stages, like the high calcium content in poultry, while others may only be important to dogs with specific health needs. For example, chicken has reduced potassium, but pork is rich in this essential mineral.
For a healthy dog, these considerations might not be as crucial, but for a canine who suffers from heart or kidney disease, they are factors you’ll want to weigh when picking raw dog foods.
Beef, chicken, pork, and lamb are good options if your four-legged friend is prone to bladder stones, too. The meats contain exceptionally low levels of calcium and are also moderately low in magnesium which will help prevent stone development.
Below are a few protein types to consider when picking a raw meat dog food:
Bison (Also Called Buffalo)
Bison is brimming in CoQ10, which acts as an impressive antioxidant. Lean meat is low in cholesterol. It is also beneficial for pets that show symptoms of food allergies to more common animal proteins.
One thing to note is that bison is higher in protein than other red meats. It has remarkably high concentrations of iron and essential fatty acids.
Beef
Beef is a classic raw meat dog food choice, and it is widely available, compared to harder-to-find bison. It is loaded with essential amino acids that are needed by dogs of all ages. It is also a thorough source of zinc and iron.
Ideally, you should choose grass-fed beef instead of commercially processed beef. So-called confinement raised beef are regularly fed antibiotics, hormones and non-GMO grains which can all impact your dog’s long-term health.
Chicken
Even the pickiest pooch usually adores chicken. Poultry is a reliable source of vitamin B and niacin. Many dogs suffer from niacin deficiency which can lead to poor appetite, fatigue, skin problems, dementia, and muscle weakness.
Always try to choose healthier free-range chickens so you can rest assured they are hormone-free.
Turkey
Your dog will profit from a raw food diet brimming with turkey. Both the bird’s white and dark meat are great sources of vitamins, but dark meat contains higher levels of riboflavin, vitamins B6, B12, iron, and zinc.
If your dog suffers from anemia, then the animal will definitely benefit from the high iron poultry choice.
Lamb
Lamb is favoured for improving the immune system’s function in canines.
A dog’s immune system requires zinc to manufacture and activate the immune system’s T-cells. A dog with low zinc levels usually has a weak immune response which makes them more susceptible to pneumonia and various infections.
The protein of lamb source also assists with wound healing, blood glucose stabilization, improved metabolic rate, and coat growth.
Duck
Duck offers a well-balanced ratio of amino acids. The waterfowl is also high in zinc, riboflavin, niacin, iron, phosphorus, vitamins B6 and B12.
It is a major source of protein which often helps canines who suffer from inflammatory conditions. Feeding dogs raw diet protein sources help with inflammatory conditions, such as arthritis, which regularly occur as a result of ageing.
Liver
An organ, liver meat fed in tiny amounts can provide remarkably high concentrations of fat-soluble vitamins A, D, E, and K. It is also an ideal option for zinc, iron, manganese, and selenium.
Tripe
The term ‘tripe’ refers to a cow’s inner stomach lining. When fed raw, it provides many nutrients such as amino acids, probiotics, phytonutrients, enzymes, omega 3 and omega 6 fatty acids. Green beef tripe is the best type of tripe for dogs because it is not bleached or heavily processed like the tripe that people eat.
Tripe is also low in phosphorus which is beneficial if your dog has reduced kidney function or some other urinary tract issue.
Eggs As a Raw Food Protein Source
Most pet owners who opt to feed a raw food diet for dogs focus on meat as a protein source, but eggs are also an excellent option for adding nutrients and protein to your dog's meals. Eggs have the highest biological value of any animal protein, which means it's highly digestible.
Find out more about the benefits and safety of feeding your dog eggs in Can Dogs Eat Raw Eggs?
Eggs can be fed whole — including the shell which is loaded with calcium. For best results, mix the egg into meat. You can even grind the shells for easier chewing and digestion.
Types of Raw Dog Food
Feeding the best raw dog food vitamins does require a bit more work than a typical dog diet, so look for options that fit your lifestyle. Let's break down the different formats of raw dog food so that you can choose the type that will be best for you and your dog.
1. Frozen Raw Dog Food
Frozen raw foods are typically sold in large blocks, chubs, tubs, or pre-portioned patties. Each meal will need to be portioned out to meet your dog's feeding requirements. Choose the size and style that works best for you and your pet.
If you are looking for a complete meal that doesn't require extra supplements of vitamins and minerals, then choose a diet labelled as such or those that follow the BARF diet model. Some of the terms you may see are full meals, dinners, complete meals. This means that the food contains all the essential nutrients needed in a standard complete diet.
Feeding a fully raw diet, like K9 Choice Raw Dog Food, doesn't mean that you can’t add more nutrients to your meals as needed. Try including edible or recreational bones, fresh produce, omega fatty acids, or any other supplements that can make the food better suited to your dog’s needs.
Don’t go overboard on the add-ins though. Additional calories from "extras" might mean you need to increase activity or reduce regular feedings for your dog. You also want to avoid offering too many extra vitamins and minerals, as some can be toxic if fed in excess.
If you choose to feed an incomplete diet, be prepared to use supplements and other foods to balance the meals. Incomplete diets are customizable and allow you to have more control over your pet's food so that you can accommodate specific dietary needs, such as allergies, but it is much more difficult to ensure an appropriate balance of nutrients.
Incomplete diets are not recommended for beginners. If you need to go this route for health reasons, then I strongly recommend doing a lot of research to ensure you are offering the right nutrients to your dog.
Only choose this type of raw diet if you understand your dog's dietary needs. Many brands will offer recommendations of supplements and foods that can be used to balance their diets, like organ meats, fish oils, or kelp.
2. Freeze-Dried Raw Dog Food
For those looking for an easier-to-store option, freeze-dried raw dog foods are a good choice. You can find them in similar varieties to frozen raw diets but in more condensed and easier to prepare formats.
These are great for travelling, portioning smaller meals, and as a "whoops, I forgot to defrost some raw last night" emergency option. They are also popular among pet owners who don't like handling the raw meat or just don't have the freezer space to dedicate to their dog's food.
Freeze dried raw dog foods, like Primal Pet Foods, often come in pucks, bricks, or nuggets, and can be easily rehydrated, giving the food a similar texture to canned dog foods. They are still essentially the same as a frozen or fresh raw diet without the moisture, so handle them with the same care and safety as you would a frozen raw diet.
If you are just starting to consider a raw diet, but aren’t quite sure if it’s right for your dog, then use a freeze-dried meal topper, like Stella &Chewy’s Meal Mixers to test our raw on your dog. Just add a few pieces to your dog’s current diet to start seeing the benefits of raw dog food.
3. Dehydrated Raw Dog Food
Another style of raw diet that is popular for those looking for something a little less messy is dehydrated raw dog foods. They come in a few different styles to suit your and your dog's needs, but each style has positives and negatives. Take a look at some of the options:
Ready-To-Eat Dehydrated Dog Foods
If you are looking for raw nutrition in a kibble-like format, then try dehydrated dog food, like Smack, that is designed to be fed as is. These are a simple scoop and serve choice that offers similar nutrients and benefits to a frozen or fresh raw diet.
Air-dried dog foods are another style of ready-to-eat raw dog food. These have a very palatable texture and are a great option for extremely picky pups. Check out ZiwiPeak Air-Dried Dog Food.
The convenience of this diet type may be appealing for some, but they do have some downsides. For one, scoop and serve diets do not have the benefit of the high moisture content that frozen or fresh raw diets do. This does not negate the nutritional benefits but may not suit all of your pet's needs.
Secondly, this is not the best option for anyone looking to stay within a budget. Just like most consumer goods, you pay for convenience. Feeding a large breed or multiple dogs can add up quickly.
Alternatively, you can use this style as a treat or topper for your pet's current diet. This is also a great way to introduce raw to your dog slowly.
If you prefer the convenience of this raw food format, we encourage you to find other ways to supplement moisture in your pet's diet. Feeding bone broths, goat’s milk, and raw bones are a great way to ensure that your pet is receiving the moisture he needs but don't forget to supply accessible, fresh, and clean water at all times.
Freeze-dried and dehydrated food can be made with room temp or lukewarm water for pets that aren’t used to cold food. Never use boiling or hot water, as this will cook the food and alter the nutrients in the diet.
Dehydrated Raw Dog Food
Some dehydrated diets require rehydration. They may look similar to freeze-dried dog food, but won’t be as finely ground. These can be easily made to order, prepared in advance, frozen, or taken on the go. Once rehydrated, the food will have a texture similar to a canned diet.
Like the ready-to-eat formats, these diets are not the cheapest feeding style, although some formulas are more budget-friendly than others depending on the complexity of the formula. They are a favourite for anyone with limited storage space or just grossed out by raw meat diets.
Not all dehydrated dog foods are raw. Popular brands like Grandma Lucy’s and The Honest Kitchen offer high-quality dehydrated meals that are quickly blanched before dehydration. While they aren’t quite as natural as raw, they will lose less nutrition than kibble or canned food that is cooked at high temperatures.
Another perk of dehydrated raw dog foods is that you can buy premix diets that allow you to customize your dog's raw diet by adding your own meat to a balanced premix. Sojos Mix-A-Meal is a great example of a diet that you can customize to suit your dog's needs whether it be health or just preference.
4. Homemade Raw Dog Food
As we become more comfortable with feeding raw and more aware of the pet food industry’s flaws, you may be considering homemade raw diets to take more control of your pet's health.
Another reason pet owners are turning to raw is to help balance out the rising costs of pet food ingredients, especially in raw food diets for dogs. It's becoming less and less affordable to feed raw, and if you have a pet with dietary restrictions, like allergies to specific animal proteins, those costs can soar even higher.
Feeding homemade diets for dogs allows you to source your own ingredients, and only feed what you know your dog can have.
Before choosing to make your dog's food, I encourage you to do lots of research and talk to a holistic vet with experience in crafting raw dog food Canada recipes and meal plans. This will prevent unbalanced diets or a diet lacking essential nutrients.
To learn more about what your dog requires from a homemade meal, I recommend reading Homemade Best Raw Dog Food:A Complete and Balanced Raw Diet for Your Dog. It breaks down the basics of what makes up a raw diet and provides helpful tips for getting started.
Homemade diets can be tricky, and I only recommend this style of food for experienced raw feeders. It’s just too easy to feed a poorly balanced diet that could have long-term consequences on your pet’s health.
Helpful Resource:
- Types of Dog Food:A Helpful Breakdown
How to Feed Raw Dog Food
Now you know the advantages of feeding raw and how to choose the right type of diet, but just what are you getting yourself into? Choosing the food and feeding the food are two different things.
I'm not going to lie; feeding your dog a raw diet isn't as simple as throwing kibble into a bowl and walking away. Raw diets require you to be more involved in your dog's meal prep and eating habits. It's an investment of both money and time, but if you want the best for your dog, some sacrifices need to be made.
There are a few extra steps involved in feeding raw. Build a consistent routine to help simplify the daily and weekly process of feeding raw food. You'll see that raw food preparation isn't as complicated as it sounds.
These helpful tips and best practices can ensure that you are feeding appropriately and that your dog will thrive on its new raw diet.
How Much Raw Food To Feed My Dog
Raw food is not one-size-fits-all. Unlike kibble diets that offer formulas for puppies, seniors, or large and small breeds, to find the best raw dog food diet you may need to learn to customize a commercial raw dog food to best suit your dog's specific nutritional needs.
Raw dog food is usually an all-life stage dog diet, meaning that it is generally suitable for all breeds and life stages, but that doesn’t mean that every formula is perfectly balanced for your dog. How much raw food you feed your dog can change depending on age, breed, and lifestyle.
More than that, feeding guidelines may need to be adjusted to accommodate changes to routine and activity. This can be done as needed, or seasonally to accommodate your dog's normal activity throughout the year and prevent unwanted weight gain or loss in your dog.
Here’s a simple calculator tool to give you a basic guideline of how much frozen raw dog food to feed:
Raw Dog Food Calculator
Are you ready to switch your dog to a raw diet? Enter your dog's weight and pick the most appropriate lifestage to find out how much raw dog food your pooch is going to need.
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Split daily feeding recommendation into your preferred number of meals per day for your dog.
Raw Diets for Puppies and Seniors
During developmental stages, both puppies and senior dogs have an increased requirement for certain nutrients. Their bodies are growing and changing rapidly, so their diets need to supply the right types and quantities of nutrients required to support this growth and maintenance as they age.
Many pet owners wonder, “Should I feed raw food to my dog if he is a puppy or a senior?” From supporting energy needs to cognitive development, puppies and seniors have some common nutritional requirements that a raw food diet can meet.
From supporting energy needs to cognitive development, puppies and seniors have some common nutritional requirements. Check out a few nutrients to consider when choosing the right raw puppy food and raw senior dog food.
Omega Fatty Acids
Puppies and senior dogs have some similarities. Both need nutrients to support cognitive function, skeletal structure, and muscle mass. Therefore, their diets may need to be supplemented to ensure they are getting the nutrients needed to stay healthy as their bodies adapt to changes.
Omega fatty acids are essential for dogs of all life stages, but certain fatty acids are more important to support cognitive function while the brain is developing and to prevent cognitive decline. DHA is the fatty acid required to provide this support.
DHA is best sourced from animal fats and oils, as very few plant sources have an abundant concentration of this fatty acid. Supplementing your young and old dogs with fish oil supplements, or offering fresh raw fish as part of their diet is the best way to supply appropriate levels of DHA.
While salmon oil is the most popular fish oil supplement, it’s certainly not the only option. Herring, sardine, cod liver, Alaskan pollock, calamari, and seal oils all offer generous amounts of essential omega fatty acids.
Here are a few of our top picks:
- Baie Run Omega 3 Oil
- Brilliant Salmon Oil
- Thrive Herring Oil
If you prefer to feed fresh whole fish, then stick to small fish with soft bones that your dog can easily chew and digest. Sardines, anchovies, and mackerel are all great choices.
Start small and slowly increase portions to allow your dog to adapt to the increased fat levels in his diet. Fish or fish oil supplementation can be done daily or a few times per week if you prefer to offer it as a treat instead of a meal topper.
Calcium and Phosphorus
Puppies go through several growth spurts in their first 12-18 months, so it's important to make sure that you're supplying the nutrients they need to help support their growing bones. Bones rely on calcium and phosphorus, which are sourced from bones and muscle meat, respectively.
Puppies do need a little extra calcium during their developmental stages. Offering raw edible bones or whole eggs as treats or meal toppers is a great way to offer a natural calcium boost.
Just remember that this should be done in moderation. Too much calcium can be harmful. During their first six months, puppies absorb up to 70% of their dietary calcium, which is stored in the body. Overfeeding calcium can cause growth abnormalities during developmental stages.
If your puppy's poop looks chalky or white, that’s a clear sign that you are feeding too much calcium.
Calories
Puppies, even lazy ones, need more calories to support their constant growth. During times of high energy, they will need calories to support endurance, but even during downtime, your puppies' body is still hard at work.
Puppies require a high protein and high-fat diet to provide long-lasting and efficient energy for the body and the brain. Your puppy will be growing quickly, so you will need to adjust feeding guidelines as he gains weight and builds muscle.
Seniors, on the other hand, are slowing down. They don’t process calories as quickly and tend to have lower activity. You will need to adjust their calorie intake as they slow down. Old doggos also don’t need as much fat or sugary carbs but need plenty of lean protein and fibre.
Healthy fat is still good, so don’t skimp on the omegas, but limiting dietary fat and feeding leaner proteins can help your old doggo stay fit. Proteins like goat, kangaroo, lamb, and rabbit are all awesome lean protein choices.
They do still need high protein to help support long-term energy and maintain muscle mass. It’s a common misconception that senior pets don’t process protein as well. As long as the protein is fresh and of good quality, most older pets do very well on high-protein foods like raw.
Though most raw dog food diets are all life stages, Instinct Pet Food offers unique and tailored raw nutrition for puppies and senior dogs. These are a great place to start if you are new to raw and want something that doesn't need much adjusting or supplementation to suit your dog's life stage needs.
Raw Food for Large and Small Breed Puppies
Depending on your dog’s size, you may need to consider modifying their diet to support their breed characteristics. While their basic diets are the same, large and small breeds have subtle dietary differences.
Raw dog foods are often considered a one-size-fits-all, which is why age or size-specific formulas are not common, but some dogs need some modifications to ensure they get the right nutrients for individual needs. This is especially true for puppies.
Their developmental stage can have a huge impact on the rest of their life, so feeding a diet that supports your puppy's breed and size might be important. Here are a few things to keep in mind when choosing a raw diet for dogs.
Skeletal Support
We talked about the calcium and phosphorus requirements for puppies, but the size and breed of your dog can play a role, as well. Large breed puppies are at a higher risk of osteoarthritis and other orthopedic issues.
You may think these are old dog ailments, but offering too much calcium can trigger these problems at a young age. Avoid feeding too much additional calcium with their raw diet. Edible bones as treats should be limited to once or twice a week.
The one extra puzzle piece that needs to be considered is the amount of vitamin D they get from their diet. Vitamins are a good thing, in moderation, but one of the reasons that vitamin D can contribute to skeletal issues during puppyhood is because it increases the absorption of calcium.
Feeding too much calcium is bad, but when combined with a diet that is naturally high in vitamin D and you could be compounding the issue. It’s best to limit additional calcium supplementation to large breeds by offering edible bones less frequently.
One or two times per week is fine, but more than that and you may be feeding too much. If you are looking to give your puppy something healthy to chew, then consider feeding bully sticks, beef tendons, or other non-bone natural chews.
Metabolism and Weight Gain
Small breeds have a higher metabolic rate. This means that even when sitting still, their bodies burn more calories than a large breed dog. They use calories more efficiently and gain weight more gradually during their puppy stages. This puts less pressure and strain on the hips and joints.
Large breeds have a lot more growing to do, and that extra weight can damage the connective tissues that support their joints. This is why large breed dogs should monitor their calories to prevent gaining too much weight too fast. When calculating feeding guidelines for small and medium breed puppies vs large breed puppies, the smaller breeds will require a higher percentage of food based on their body weight.
Stick to more conservative feeding guidelines for your large breed to slow growth and prevent early onset joint issues. Don’t underfeed but try not to offer more than is needed. This will reduce wear and tear on your dog’s connective tissues and bones.
Keep in mind that both large and small breeds can quickly gain too much weight if they are eating too much and not spending enough energy. Make sure that your feeding guidelines suit their activity levels.
How to Prepare Raw Dog Food
Not every raw diet is designed the same. Portioning out your pet’s food may require you to divide and weigh large blocks of raw food, add supplements, or even mash the food to make it easier for your pet to eat.
Look for raw food that is in a format most suitable to your pet’s feeding guidelines. For larger dogs, blocks and patties are convenient. They tend to be the most cost-effective and are ideal for larger portions.
For small breed dogs and cats, dividing an 8 oz. patty into 1.5 oz. meals can be challenging. Some raw foods offer options for smaller pets that are pre-portioned into kibble-sized pieces or 1 oz. cubes.
Chubs are another popular option for raw food. This option seems convenient because you can slice off sections, and their packaging typically has measurements to help you avoid overfeeding.
The challenge with larger, bulky formats like this is that the whole package needs to be defrosted at once, forcing you to use the entire chub within 2-3 days, and risk having to throw out the rest.
They are ideal for larger breeds and multi-pet households but may be too large for cats and smaller breed dogs.
Defrosting
The principles of handling your own frozen meat apply to your pet’s food as well. Depending on the size of the meals and how they are stored, defrost time can vary. If you keep your pet’s food in a deep freezer, they may require even more time than food stored in a standard fridge freezer that doesn’t get quite as cold.
The best way to defrost your dog’s raw meals is in the fridge in a covered container. This allows the food to defrost gradually, prevents the spread of bacteria, and protects any refrigerated consumables from bacteria.
Standard 8 oz. patties can be defrosted overnight in the fridge, but if you stack patties on top of each other, the centers may not fully defrost in time. Smaller frozen formats, like medallions or bite-sized pieces, will defrost in a matter of hours if stored in a single layer.
Forgot to take out food last night? C'est OK. This quick defrost method can save the day.
1. Fill the sink or a bowl with room temperature water, enough to cover the food.
2. Put the frozen food, sealed in a Ziploc bag, into the water.
3. Let it sit for about 15 minutes.
This should defrost them enough that you can break the food into smaller pieces. Another hour in the fridge and they should be ready to serve.
Other Tips
- Try to avoid storing your dog’s raw food at the very back of the freezer as this is the coldest place and will hinder defrost times.
- Never microwave a raw diet. The heat, no matter how low, can destroy nutrients.
- If you are in a bind, you are better off feeding a raw bone, a dehydrated or freeze-dried raw replacement, or skipping the meal altogether instead of feeding cooked food, like kibble. The drastic change could lead to some unpleasant tummy troubles.
Rehydrating
If freeze-dried or dehydrated diets are your choice, then you’ll need to add water before serving. Each brand will offer instructions for how much liquid you’ll need to rehydrate the food, but this is flexible. You can change the texture to your dog’s preference by adding more or less water.
You can also use other liquids than water. Bone broth and goat’s milk are a great way to rehydrate these diets and add a little extra nutrition or support to the meal.
Most freeze-dried diets will rehydrate in a few minutes, but some styles of dehydrated foods take longer. To save yourself some time, you can do some meal prep by rehydrating several meals overnight and freezing what you won’t use in the next 3 days. Then just defrost and serve.
Routine
Raw food digests quickly and efficiently, so work on a consistent feeding schedule. This type of routine will help you manage bowel movements, which will be fewer and smaller, and help you manage your pet’s weight, muscle development, and activity.
Feeding two meals per day is standard for most adult dogs, but that may need to be increased depending on your dog’s calorie requirements and life stage.
Whatever routine works best for your and your dog’s schedule, try to be consistent. Their bodies will use calories more efficiently if meals are properly scheduled.
Making Adjustments
There are a few more factors that may influence your dog’s feeding requirements, like breed and metabolism.
The calorie-dense nature of raw diets is ideal for the average dog’s metabolism, but many breeds are also prone to weight problems. Small breeds are often at a higher risk of obesity because of their lifestyle. They are often indoor dogs and don’t always participate in the same physical activities as larger dogs.
Calories should be balanced with their activity levels. A strictly indoor dog that only leaves the house in a purse will not need the same calories as a dog park regular. Be prepared to adjust feeding guidelines depending on your dog’s energy output.
For days with increased activity, like a play date, a hike, or even a stressful experience, your dog’s regular feeding guidelines might leave him with less energy than his body’s needs for his strenuous activities. You can adjust meals by adding an extra ounce, or by supplementing with some high-calorie treats, eggs, edible bones, or bone broth.
Adjusting feeding guidelines depending on activity is common in the winter and summer months too. Summer is full of camping, hiking, and swimming. A few extra calories each day will be appropriately used. Whereas our frigid Canadian winters often limit physical activity, so slightly lower feeding guidelines can prevent packing on those extra winter pounds.
Remember to stick to small changes at a time. One day of high energy does not justify double portions. Adjustments should be less than 10% at a time.
5 Safety Tips for Feeding Dogs Raw Diets
There is much debate over the safety of feeding raw meat to dogs. We've long been taught that the bacteria in raw meat can be harmful to us, so it's easy to assume the same for your dogs.
Knowing the right way to feed raw will ensure that you and your dog will stay safe. It is additionally helpful to know how much of the raw dog food to feed.
There are bacteria present in raw meat. Scary bacteria like salmonella, E. coli, and listeria can be found in different types of raw meat. It’s important to keep this in mind when handling any raw meat.
Raw meat for dogs should be handled with the same caution we use with our own raw meat preparation. Safe food handling practices are a necessity. Wash your hands, utensils, and any surfaces that the meat is prepared with or on. This will prevent the spread of any harmful pathogens to you or anyone else in your home.
A common misconception is that this bacteria will harm our pets when it is ingested. The fact is that your dog’s digestive system is designed to handle this level of bacteria.
Their efficient digestive systems can also process food, raw meat in particular, much faster than ours. This means that bacteria can pass through their system quickly enough to prevent the bacteria from populating any part of their digestive system. Nevertheless, there are many benefits of the best raw dog food!
1. Store it Properly for Risk Prevention
The fact that they can handle bacteria that we can't doesn’t mean that they are invincible. Improperly stored or prepared raw diets can still pose a risk to our pets. Like the raw meat you prepare for your own meals, it shouldn’t be left out for long periods. Exposure to room temperature will allow the bacteria to multiply quickly.
Even though they can kill and pass these pathogens, if they are present in abundant enough amounts, they can still cause digestive issues.
Uneaten or future portions of raw dog diets can be stored in the fridge for three days. If you are defrosting multiple meals at once, make sure you only take out what can be consumed within three days.
The materials that you use to store and feed raw should also be considered. Plastic cracks and scratches easily. Sometimes, these tiny, invisible marks on a bowl or container can host harmful bacteria transferred from the meat. Opt for glass, ceramic, or metal dishes and containers for feeding and storing.
One of our top picks is the Messy Mutts Raw Bowls. These stainless steel bowls are stackable and have silicone lids for safer food storage. They are great for prepping raw or dehydrated meals in advance.
Raw food should be kept frozen until you are ready to use it. Only defrost what you will be able to store in the fridge and feed in the next two days.
2. Wash Your Hands
A little-known fact about pet food is that regardless of format, all pet food can host bacteria that can make us sick. Whether you are touching kibble, treats, or raw, washing your hands and surfaces that the food touches is a best practice to prevent harmful bacteria from affecting you.
The biggest concern with raw is scary bacteria like salmonella and E.coli, both of which should be taken very seriously. How you handle your dog's food is important. Use common sense, and treat their raw food just as you would treat your own raw meat.
3. Disinfect the Natural Way
Bowls should be cleaned after every meal, counters and utensils should be sanitized, and any surface or container that touches the food should be disinfected. Disinfecting makes us think of chemicals, but there are natural, pet-safe solutions to eliminate bacteria.
Use vinegar to clean surfaces, floors, bowls, and anything else used in raw feeding. Don't use full-strength vinegar, as that would be overpowering. Instead, use a vinegar and water dilution. 10-15% vinegar to water is suitable for cleaning, and the smell will dissipate quickly.
4. Don't Leave it Out
Some dogs guzzle their food like it’s going out of style, but raw meals can be a bit trickier for daintier eaters. Kibbles can be left out for hours, even days, without a second thought, but raw meat should never be left out for more than 30 minutes at a time.
The best method for correcting this behaviour is taking the food away when your dog walks away from the bowl. Store it in the fridge until the next mealtime. Eventually, your dog will get used to eating larger portions at each sitting to provide the calories and nutrition that they require for their daily activities.
5. Avoid Plastic Bowls
As we mentioned above, plastic can scratch easily and create a place for bacteria to hide. Over time, those grooves will be a breeding ground for harmful bacteria.
Instead, choose metal, glass or ceramic dog dishes, like the Be One Breed Bamboo Bowl Set. They are easy to clean and sanitize, and will not host bacteria as plastic does.
Wash your dog bowls after every meal, and sanitize them at least once per week, with a 10% vinegar and water solution. This will kill off any bacteria that has been caked onto the dish.
Travelling with Raw Dog Food
Raw dog food isn't the easiest type of dog food to have on the go, so if you like to take your doggo on vacation with you, especially camping or hiking with your dog where there is nowhere to store the food, raw food is just not going to work. Or will it?
Dehydrated Raw Dog Food is Great On-the-Go
Dehydrated, freeze-dried, and air-dried raw diets offer a much more convenient format to feed raw when storing the food in the freezer and fridge isn’t an option. They are an excellent alternative style of raw dog food for travel or last-minute meals and can be used as a treat or a meal topper too.
The only thing that these diets are missing is moisture. Many freeze-dried and some dehydrated diets are designed to be rehydrated, allowing you to take only what you need, while others marketed as scoop-and-serve styles, will offer little moisture, similar to a kibble diet.
Can You Bring Dog Food From Canada to US?
Did you find a Canadian option that might work for you? Are you wondering, can I bring dog food into the US from Canada? Sadly, the answer is no for raw feeders. All pet food coming into the US from Canada is required to be shelf-stable, meaning no refrigeration is required.
Additionally, the USDA prohibits any sun-dried, freeze-dried, or raw products across the border for personal use. This can be limiting if you are travelling with a raw fed doggo, so you may want to look into some kibble-style dog foods that use very low temperatures to gently cook food and retain nutrients normally lost in the extrusion process of kibble.
Take a look at brands like Carna4 and The Honest Kitchen Whole Food Clusters. These are great options to help ensure your dog is getting a natural and easy-to-digest diet while you are travelling and don't have access to your dog's regular raw food.
What about the other way around? Peut-être? The wording from the CFIA and Canada Border Services Agency is a little vague. The requirements for bringing pet food into Canada from the US state that food must be:
- a product of the US and commercially packaged
- in your possession when you cross the border and the pet that will be eating the food
They don't specify whether the food must be shelf-stable or any size requirements, so it's possible that raw dog food is allowed, but you are better off calling ahead to find out instead of getting stuck at the border. It's also a good idea to have a plan for getting food locally at your destination to make sure you have a backup plan if you aren't able to cross the border with your dog's raw food.
Transitioning to Raw Dog Food
Making the switch to raw dog food is different for every dog. Some easily swap from one diet to the next with no adverse effects, while others need a slower and softer transition.
You understand your dog better than anyone. How you transition should reflect what you know of your dog's eating habits and sensitivities. Their feeding routine should also suit your daily schedule.
Start by determining how much to feed your dog. This will make it easier to be consistent during the transition and track changes and issues in their digestion, appearance, and energy.
Once you've found the food or recipe you want to feed, you'll need to decide how to introduce your dog’s new food. There are many different ways to transition your dog to raw food, but here are the three most common methods:
How to Switch Your Dog to a Raw Diet
This decision should be based on past dietary changes, current health, and your daily routine. Slower transitions take more time. If your dog is known to have a sensitive stomach, then make sure you will be able to monitor your pet during the change.
1. Cold Turkey Method
This method is preferred by many pet owners who are comfortable with their dog's digestive health. If you think your dog has an iron stomach, then you will likely find success with this method. Simply fast your dog for 12 hours and switch entirely to a raw diet.
A digestive supplement, like Omega Alpha Probiotic 8 Plus or Carna4 Flora4 Sprouted Seeds to feed healthy gut flora and reduce tummy troubles during the food switch.
2. The Cautious Approach
For those of you that aren't as trusting of your dog's ability to handle food changes, try to slow-roll the transition. Cut up some of the raw diet into medium to large treat-sized pieces, and feed as treats over 2-3 days.
If your dog seems to be handling the raw pieces well, fast him for 12 hours and replace one meal with raw, keeping the other meal as their original diet. Try to keep the meals 8-10 hours apart.
Once you're sure your dog is digesting the food well, then it's time for a complete switch. Most pets can handle this transition with no issues, but give each step a few days before moving on to monitor stool quality and eating habits.
3. Baby Steps for Sensitive Dogs
If your dog has a history of poor digestion or issues when changing diets, you may be considering an even slower transition to reduce the chances of a digestive reaction. You can extend the steps to make smaller changes while you gradually introduce the new diet.
Start treating your dog with just plain raw meat - ground beef, chicken breast, or whatever protein you intend to introduce into his diet. Remember, baby steps, so start with small pieces and slowly increase the size.
If your dog tolerates the raw meat well, you can start feeding treat-sized pieces of a fully raw diet instead. Do this for a couple of days, or until you are comfortable moving on.
When you are ready, fast your dog for 12 hours, and switch one meal over to raw, for a week, then fully into a completely raw diet. Using digestive aids, like probiotics, pumpkin, tripe, or goat’s milk, is a good idea during the transition and for a few weeks after.
Though this method seems like it would help reduce digestive reactions, that’s not the case for all dogs. Depending on what type and quality of diet they are switching from, raw may be a difficult change no matter how fast or slow you try to transition them.
Sometimes it’s best to rip off the band-aid and deal with the consequences for a day or two. This is why digestive aids can be a lifesaver. They can improve nutrient absorption and reduce the severity of digestive reactions.
Choosing the Best Method for Your Dog
There is no one correct method for transitioning all dogs to raw. The style you choose should be based on your dog’s health and your own personal preference.
Nine times out of ten, I recommend the cold turkey method, but special circumstances may warrant a more cautious approach. Connect with your vet to determine the most suitable options for supporting your dog’s digestive system during dietary changes.
You Are Raw Ready
With the right knowledge, choosing a raw diet should feel much less daunting. The results will help you provide the best life for your dog so that they can continue to bring joy to your home. Raw dog food brands like Instinct Raw Dog Food offer life-stage options to help take out some of the guesswork when you are getting started.
If you are not quite ready for the mess and fuss of frozen raw dog diets, then check out a dehydrated option like Canisource Grand Cru. It's a simple scoop and serves diet-style that can make the transition from kibble to raw a lot easier.
Or maybe your dog is suffering from allergies or digestion issues and you need something limited and customizable. That's where a brand like Carnivora diets or Big Country Raw Pure formulas can be a great choice to take control of your dog's diet.
No matter how average or unique your dog's dietary needs are, there is a raw dog food option to help your pet thrive.
Give raw a chance. Your dog will thank you, and with the money you’ll save on vet bills, so will your wallet. Best of all, your dog will live its absolute best and healthiest life. Don't take it from us! Try it for yourself. You won't be disappointed.
Is your dog ready for raw? Let us know why you are making the switch in the comments below!
