"America's Veterinarian" est un auteur, un invité expert à la télévision et un amateur de poitrines de poulet secrètes (voir ci-dessous pour cette explication). Le Dr Marty Becker partage des conseils sur la santé des chiens à garder à l'esprit pendant l'hiver.
Le Dr Marty Becker est un nom connu dans l'industrie des animaux de compagnie. Non seulement il sait de quoi il parle lorsqu'il s'agit de la santé des animaux de compagnie, mais il est également l'un des types les plus terre-à-terre et prêt à tout que vous rencontrerez.
J'ai eu la chance de rencontrer le célèbre vétérinaire lors d'un salon de l'industrie des animaux de compagnie. Il faisait la promotion d'un réseau de télévision pour animaux de compagnie et un ami commun des relations publiques a organisé une réunion. Je n'ai aucun souvenir de quoi que ce soit qu'il ait dit à propos du réseau - ce dont je me souviens... et dont je parle encore... c'est notre penchant mutuel pour caresser les poitrines de poulet.
Je sais que ça a l'air bizarre, parce que, vraiment, c'est bizarre. Permettez-moi de vous assurer que cela avait tout à voir avec un harnais de poulet génial et un photo-opt qui était trop beau pour être laissé passer (voir ci-dessous).
Mais parler de la santé des animaux de compagnie est ce que le Dr Marty Becker fait le mieux (une seconde près sont ses compétences à tâter un poulet). Et j'ai sauté sur l'occasion pour lui parler de garder son chien en bonne santé pendant l'hiver.
L'hiver peut être une période difficile pour les chiens et les humains, en particulier en ce qui concerne l'alimentation et le maintien d'un poids corporel sain. Voici ce que le bon docteur a à dire sur le bien-être hivernal et sur le fait de rester positif pendant ces mois mornes :
Q :Pendant les mois les plus froids, que doivent faire les propriétaires pour promouvoir un mode de vie sain et actif avec leur chien ?
R :Il n'y a pas de « saison de bikini » pour les chiens; ils doivent être en pleine forme toute l'année. Et nous aussi, malgré la tentation de prendre du poids et d'hiberner jusqu'au printemps. Heureusement, avoir un chien est un grand atout pour essayer de rester en forme. Après tout, nous pourrions résister à notre propre conscience qui nous dit de sortir du lit et de faire de l'exercice, mais il est beaucoup plus difficile de résister à ces yeux de chiot implorant une promenade dans le pays des merveilles d'hiver à l'extérieur. Essayez ces conseils pour rester en bonne santé, vous et votre chien, tout au long de l'hiver :
- Passez en revue le régime alimentaire de votre animal
Que votre animal ait un poids santé ou qu'il ait besoin de perdre quelques kilos, les propriétaires d'animaux devraient examiner la nourriture que leur chien mange actuellement et envisager une formule de gestion du poids saine ou un régime vétérinaire pour perdre du poids.
Pour aider votre chien à maintenir ou à perdre du poids, veillez également à :
- Éliminez complètement les restes de table de l'alimentation de votre animal.
- Assurez-vous que les friandises ne représentent pas plus de 10 % de l'apport calorique quotidien de votre animal.
- Travaillez avec votre vétérinaire pour établir un plan complet et personnalisé pour votre animal de compagnie. Parce qu'en ce qui concerne la taille de votre chien, une taille unique ne convient certainement pas à tous !
- Soyez créatif à l'intérieur et à l'extérieur
Je vis dans le nord de l'Idaho, donc il y a beaucoup de jours où sortir avec les chiens ressemble plus à une corvée qu'à une joie. Une de mes plus grandes motivations ? Dans quels méfaits ils vont se lancer avec toute cette énergie refoulée ! Nous devons tous nous acclimater une fois que les températures baissent, mais après cela, et avec l'équipement approprié pour les chiens qui en ont besoin, les promenades en plein air et les jeux devraient se poursuivre toute l'année. En fait, jouer en hiver peut être encore plus amusant ! Essayez de construire un parcours d'agilité ou un labyrinthe dans la neige de votre jardin. Si le temps est vraiment trop mauvais, essayez de trouver une salle de sport intérieure pour chiens. Les mangeoires puzzle, les balles et les remorqueurs sont également une excellente option pour occuper votre chien lors d'une longue et froide journée d'hiver.
Q :J'ai remarqué que mon chien a tendance à se lécher les pattes beaucoup plus en hiver ? Pourquoi ferait-il cela et que puis-je faire pour l'aider ?
R :Votre chien peut se lécher les pattes pour un certain nombre de raisons. L'un est l'ennui - une autre raison de sortir et de parcourir les sentiers par tous les temps, sauf le pire! L'autre est que les pattes sont irritées par la neige, la glace et les produits utilisés pour faire fondre la glace. La peau des chiens, tout comme celle des humains, se dessèche et devient irritante ou fissurée par les conditions hivernales. L'antigel et le sel gemme peuvent également assécher et irriter les pattes d'un chien et peuvent être toxiques en cas d'ingestion.
Par conséquent, il vaut la peine d'envisager un hydratant adapté aux animaux de compagnie pour apaiser les pattes de votre chien. Après l'avoir appliqué sur ses pattes, occupez-le avec un casse-tête ou une friandise pour qu'il ne le lèche pas.
Vous pouvez également essayer de prévenir la sécheresse, les pattes craquelées ou les irritations en mettant votre chien dans des chaussons ou en nettoyant les coussinets de ses pieds chaque fois qu'il rentre à l'intérieur. Et assurez-vous de n'utiliser que des produits de déglaçage sans danger pour les pattes sur votre propre propriété.
Q : Dois-je ajouter des suppléments supplémentaires à l'alimentation de mon chien en hiver ? Si oui lesquels et pourquoi ?
Même lorsque le régime alimentaire d'un chien peut être complet et équilibré sur le plan nutritionnel, certains suppléments peuvent être bénéfiques pour les chiens souffrant de certains problèmes de santé. Si votre chien a des besoins nutritionnels particuliers, votre vétérinaire peut vous aider à décider quel plan de supplémentation vous convient le mieux.
Cependant, si votre chien a une alimentation équilibrée sur le plan nutritionnel, quelle que soit la saison, un excès de suppléments pourrait signifier un gaspillage de vitamines ou, pire, une toxicité des vitamines. Comprendre les besoins alimentaires uniques de votre chien vous aidera à prendre les meilleures décisions concernant sa nourriture et ses besoins en suppléments. Parlez à votre vétérinaire pour voir si des suppléments pourraient être nécessaires pour votre chien.
Q : Comment un chien peut-il vous remonter le moral pendant ces mois mornes, surtout si vous souffrez de TAS (trouble affectif saisonnier) ?
Il n'y a rien de tel qu'un toutou pour retirer le "triste" de SAD ! De nombreuses études et recherches ont montré que les caresses générales et l'interaction avec votre animal de compagnie peuvent créer une augmentation des hormones telles que les endorphines, l'ocytocine, la prolactine et la sérotine, les hormones qui nous font nous sentir positifs et heureux. C'est pourquoi plus vous interagissez avec votre animal de compagnie, mieux vous vous sentez !
Bouger! Selon une enquête menée par Purina en 2016, près de deux propriétaires de chiens sur trois (65 %) pensent que le fait d'avoir un animal de compagnie les motive davantage à faire de l'exercice, contre seulement 18 % des non-propriétaires de chiens. Qu'il s'agisse de faire une promenade rapide, de jouer avec la balle préférée de votre chien ou de construire un parcours d'obstacles à l'intérieur pour votre chien, l'activité vous permettra à tous les deux de vous sentir bien et motivés, même les jours les plus froids.
Partez pour une nouvelle aventure. Il est facile de rester coincé dans une ornière hivernale ou de succomber à l'envie d'hiberner. Ne le faites pas ! Même les jours où le temps semble maussade à l'extérieur, trouver de nouveaux paysages et de nouveaux endroits est mentalement stimulant pour vous et votre animal de compagnie. Cela peut également aider votre chien à apprendre à s'adapter à de nouvelles situations. Faites vos achats dans un magasin local acceptant les chiens ou rencontrez d'autres amoureux des chiens pour un rendez-vous de jeu à l'intérieur.
