Avez-vous déjà regardé votre chien allongé là, haletant comme s'il venait de courir un marathon, alors qu'en réalité il se prélassait dans la maison toute la journée ? Les chiens halètent pour un certain nombre de raisons - généralement pour réguler leur température corporelle, mais parfois à cause de la douleur ou de la maladie.
Mais les chiens n'ont pas besoin de haleter – ni même de respirer – tout le temps. Les chiens peuvent-ils retenir leur souffle ? Oui. Les chiens sous l'eau sont capables de retenir leur souffle en nageant. En fait, des études indiquent que les chiens et autres mammifères non aquatiques, y compris les humains et certains singes, ont la capacité de retenir leur souffle.
Les chiens peuvent-ils retenir leur souffle par choix ?
Puisque nous savons que les chiens sont capables de retenir leur souffle, ce n'est pas un grand pas de suggérer qu'ils peuvent le contrôler. Cependant, cette théorie est, malheureusement, presque impossible à tester scientifiquement. Il n'y a aucun moyen d'amener les animaux à retenir leur souffle au bon moment. Pour cette raison, les études sur le sujet n'existent pas, nous n'avons donc pas de réponse définitive.
Les chiens sous l'eau retiennent-ils leur souffle ?
Étant donné que de nombreux chiens aiment nager - et que certaines races sont élevées pour cela - il va de soi qu'ils seraient capables de retenir leur souffle sous l'eau. Sinon, ils ne seraient pas de bons nageurs. Les chiens, comme les autres mammifères, ont une défense naturelle intégrée pour les aider à retenir leur souffle sous l'eau. C'est ce qu'on appelle la réponse de plongée des mammifères, et elle remplace les fonctions les plus élémentaires du mammifère, comme la respiration. Bien que l'effet soit le plus étudié chez les grands mammifères aquatiques tels que les baleines et les morses, il a été observé chez tous les vertébrés.
Voici comment fonctionne la réaction de plongée des mammifères :lorsque le visage est exposé au froid, y compris à l'eau froide, trois changements majeurs dans le corps sont déclenchés qui permettent au corps de tolérer un niveau d'oxygène inférieur :
- Bradycardie : C'est le rythme cardiaque qui ralentit.
- Vasoconstriction périphérique : Il s'agit d'un rétrécissement des vaisseaux sanguins qui réduit le flux sanguin vers les membres et conserve l'oxygène pour les parties du corps qui en ont le plus besoin, comme le cerveau et le cœur.
- Changement de sang : C'est ainsi que le corps gère la pression accrue d'une plongée profonde, ce qui n'est probablement pas pertinent pour les chiens.
En raison de la réaction de plongée des mammifères, un chien (comme les autres mammifères) ne respirera pas sous l'eau. La réponse de plongée des mammifères l'emporte sur les réflexes de base. Cependant, cela signifie-t-il que les chiens savent Comment retenir son souffle sous l'eau ? Peu probable, bien qu'il soit difficile d'étudier de manière concluante. Probablement, pour les chiens sous l'eau, ne pas respirer est aussi naturel que respirer l'est pour les chiens au-dessus de l'eau.
Les chiens retiennent-ils leur souffle dans la fumée ?
Il existe des études plus anciennes qui montrent que les chiens souffrent d'apnée (ils arrêtent de respirer) lorsqu'ils inhalent de la fumée. Donc, si votre chien était dans un feu et entouré de fumée, il ferait arrêter d'inspirer, au moins momentanément. Malheureusement, la même étude a révélé que la pause respiratoire était suivie d'une hyperventilation, ce qui serait très grave dans une pièce enfumée.
Les chiens peuvent être capables de retenir leur souffle - plus précisément, ils peuvent éprouver une brève apnée - dans des situations enfumées ou d'urgence, mais pas pour longtemps. Les blessures par inhalation de fumée sont courantes lorsque les chiens sont exposés à la fumée en grande ou en petite quantité. Grâce à des études portant sur les chiens et la respiration, nous pouvons en déduire que les chiens sont au moins capables de retenir leur souffle, mais probablement pas de manière contrôlée, et il est difficile d'étendre cela à ce qu'un chien ferait sous l'eau ou dans d'autres conditions.
