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En tant que parent dévoué d’un animal de compagnie, la dernière chose que vous voulez est de voir votre chien souffrir ou souffrir. Bien sûr, vous faites de votre mieux pour éviter que votre animal ne ressente de douleur, mais dans certains cas, comme l'arthrite liée à l'âge chez le chien, cela échappe à votre contrôle. Dans le cas où votre chien souffre, vous vous demandez ce que vous pouvez faire pour aider à réduire la douleur de votre chien et à le garder à l'aise.
Heureusement, il existe de nombreux traitements médicaux, complémentaires et holistiques qui peuvent soulager de manière fiable la douleur des chiens. Dans cet article, nous discuterons des signes de douleur chez les chiens, des types d'analgésiques pour chiens et d'autres techniques de soulagement de la douleur que vous pouvez mettre en œuvre pour votre chien.
Most dogs instinctively hide their pain. C’était un excellent outil de survie pour les chiens sauvages qui ne voulaient pas être considérés comme une cible facile pour les prédateurs, mais ce n’est pas si génial pour les propriétaires d’animaux qui ont du mal à déterminer si leur meilleur ami à quatre pattes est mal à l’aise ou non. Il est donc important que les propriétaires de chiens apprennent à reconnaître les signes de douleur chez leur chien. Cela les aidera également à déterminer si les tactiques de soulagement de la douleur que vous et votre vétérinaire essayez pour votre chien fonctionnent efficacement.
La douleur chez les chiens peut se manifester par divers changements physiques et comportementaux, dont certains sont plus évidents que d’autres. Les chiens souffrant peuvent présenter un ou plusieurs des signes suivants :
Il est facile de se laisser tenter par notre armoire à pharmacie et de donner à notre animal certains de nos comprimés pour tenter de l’aider à se sentir mieux. Cependant, vous ne devez jamais administrer d'analgésiques à votre chien sans consulter au préalable un vétérinaire.
La plupart des analgésiques humains en vente libre sont toxiques pour les chiens. Bien que de faibles doses d'aspirine puissent être tolérées par votre chien, des études récentes ont suggéré qu'il s'agit d'un analgésique relativement inefficace chez le chien et susceptible d'entraîner des vomissements, de la diarrhée ou d'autres effets indésirables. D'autres médicaments tels que l'ibuprofène (c'est-à-dire Advil, Motrin) et le naproxène (c'est-à-dire Aleve, Midol) sont hautement toxiques pour les chiens. , and should never be given , even in small amounts.
L'acétaminophène, plus communément appelé Tylenol, peut être relativement sûr lorsqu'il est administré à la dose correcte pour les chiens sous la direction de votre vétérinaire. . Cependant, cette dose n’est pas la même que la dose humaine en raison des différences métaboliques entre les espèces. Une surdose d'acétaminophène peut provoquer une toxicité des globules rouges, alors consultez toujours votre vétérinaire avant de donner ce médicament à votre chien.
Les vétérinaires peuvent prescrire une variété d’analgésiques très efficaces qui sont généralement sans danger pour la plupart des animaux. Les analgésiques pour chiens se répartissent en trois catégories principales :
Les médicaments en vente libre mentionnés précédemment sont des anti-inflammatoires non stéroïdiens ou AINS, mais tous sont conçus pour un usage humain. Les vétérinaires peuvent prescrire aux chiens des AINS spécifiques aux chiens.
Les AINS agissent en bloquant une enzyme spécifique appelée cyclooxygénase (COX), que l'organisme utilise pour fabriquer des prostaglandines. Les prostaglandines sont les précurseurs de l'inflammation. En réduisant la production de prostaglandines, l’inflammation est réduite et on ressent moins de douleur, d’inconfort et de fièvre. Malheureusement, les prostaglandines sont utilisées pour des processus corporels bénéfiques tels que la protection du tractus gastro-intestinal et la coagulation du sang. Par conséquent, pour atténuer les effets secondaires graves, ces médicaments ne doivent être administrés que sous la supervision directe du vétérinaire de votre chien.
Carprofène
Le carprofène est l’un des AINS les plus couramment prescrits aux chiens. Il est également vendu sous les noms de Rimadyl, Novox, Vetprofen et Carprovet. Un autre AINS très couramment prescrit aux chiens est le méloxicam, également connu sous le nom de Metacam et Meloxidyl. Ces deux AINS agissent de la même manière dans le corps et sont prescrits pour réduire la douleur et la fièvre dues à une cause quelconque, telle qu'une douleur postopératoire, une douleur due à un traumatisme ou une douleur secondaire à une maladie ou une infection.
Méloxydyl
Galiprant
Un autre AINS prescrit de plus en plus fréquemment est le Grapiprant, surtout connu sous le nom de Galliprant. Cet AINS est spécifiquement prescrit pour traiter les douleurs arthrosiques chez le chien. Comme les autres AINS, le Grapiprant réduit les prostaglandines, mais il ne bloque pas les enzymes COX et se concentre spécifiquement sur les articulations du chien. Par conséquent, il n’affecte aucune autre partie de votre animal et ne doit pas être éliminé par les reins ou le foie. Cela fait du Grapiprant un choix plus sûr pour les animaux âgés ou pour une utilisation chronique chez les animaux souffrant d'arthrose, tels que les chiens présentant une luxation des rotules ou une dysplasie de la hanche.
Les vétérinaires peuvent prescrire des opioïdes pour aider à contrôler la douleur chez les animaux de compagnie. Les opioïdes utilisés par les vétérinaires sont les mêmes que la plupart de ceux utilisés chez les humains, comme la morphine, l'entanyl, le butorphanol, la codéine et la buprénorphine.
Les opioïdes sont d’excellents analgésiques. Ces médicaments inhibent la douleur en se fixant aux protéines des cellules nerveuses du cerveau, de la moelle épinière, de l'intestin et d'autres parties du corps, ce qui empêche l'envoi des messages de douleur via la moelle épinière jusqu'au cerveau.
Les opioïdes sont généralement très bien traités et entraînent peu d’effets secondaires lorsqu’ils sont utilisés aux doses appropriées pour soulager la douleur.
En règle générale, ces médicaments seront utilisés en milieu hospitalier ou clinique en milieu hospitalier. Cela est principalement dû au risque d’abus de drogues par les humains. Dans certains cas, cependant, en particulier lorsque les animaux sont extrêmement douloureux, votre vétérinaire peut vous prescrire des comprimés de codéine ou même placer un patch transdermique de fentanyl à action prolongée sur votre chien. Heureusement, nous n'avons pas à nous soucier de la dépendance des animaux de compagnie, car ils sont incapables de répondre à leurs pulsions.
En fonction de la cause spécifique de la douleur de votre chien, votre vétérinaire peut vous prescrire d'autres analgésiques tels que la gabapentine, le méthocarbamol, le tramadol et les stéroïdes. Ces médicaments sont également prescrits chez l'homme, mais à des doses différentes.
Gabapentine
La gabapentine est prescrite pour soulager la douleur neuropathique, elle est donc couramment utilisée chez les chiens atteints de maladie du disque intervertébral (IVDD) ou du syndrome de la queue de cheval. Cependant, la gabapentine est également souvent prescrite pour tout cas de blessure ou de traumatisme des tissus mous, car il existe des nerfs dans tout le corps d’un chien qui peuvent contribuer à sa douleur et à son inconfort. On ne comprend pas entièrement le fonctionnement de la gabapentine, mais les chercheurs pensent qu’elle bloque les canaux calciques, ce qui réduit la libération de neurotransmetteurs excitateurs et atténue ainsi la douleur. La gabapentine est un médicament très sûr dont l'effet indésirable le plus courant est une légère sédation ou une somnolence.
Méthocarbamol
Le méthocarbamol est un relaxant musculaire. En aidant les muscles à se détendre, les tensions se dissipent et la douleur est réduite. Ce médicament est souvent prescrit aux chiens souffrant de maux de dos, de maladies musculaires inflammatoires aiguës ou de plaies traumatiques. Bien que ce médicament soit relativement sûr, certains chiens ne tolèrent pas bien le méthocarbamol et peuvent développer une léthargie, une faiblesse, une ataxie et des nausées.
Tramadol
Le tramadol est un agoniste partiel des opioïdes et agit en inhibant la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline. Ce médicament était autrefois souvent prescrit aux chiens souffrant, en particulier aux chiens qui ne pouvaient pas recevoir d'AINS en raison d'une maladie rénale ou hépatique. Cependant, les dernières recherches montrent que le Tramadol ne fonctionne pas bien pour soulager la douleur chez les chiens. Il peut néanmoins être prescrit, car il est relativement sûr et constitue une bonne option pour les chiens qui ne supportent pas bien les autres analgésiques.
Les stéroïdes, tels que la prednisolone ou la méthylprednisone, ne sont pas directement des analgésiques, mais fonctionnent très bien pour réduire l’inflammation dans le corps d’un chien lorsqu’ils sont prescrits à une certaine dose. En soulageant l’inflammation, la douleur est secondairement réduite. Les stéroïdes ne sont pas une première option typique pour soulager la douleur car ils ont une longue liste d'effets secondaires potentiels, mais dans certains cas, comme les otites, une courte cure de stéroïdes peut soulager la douleur tout en réduisant l'enflure et en permettant une gestion et un traitement plus faciles de la maladie d'un chien.
Prednisolone
En plus des médicaments pour soulager la douleur, les chiens peuvent recevoir une variété de remèdes à base de plantes, comme le curcuma ou le boswellia, ou des suppléments comme la glucosamine et l'huile de CBD. Malheureusement, les preuves qui sous-tendent la plupart d’entre elles sont essentiellement anecdotiques. Cela ne signifie pas qu’ils ne fonctionnent pas, mais cela signifie que les médicaments éprouvés pour soulager la douleur ne doivent pas être refusés à votre chien en faveur de ces alternatives. Au lieu de cela, il est préférable de les utiliser comme traitements conjonctifs.
Le seul supplément dont l’efficacité a été prouvée est celui des acides gras oméga-3. Des études contrôlées randomisées ont démontré que les suppléments d'oméga-3 réduisent l'inflammation et soulagent la douleur liée à diverses conditions médicales chez les chiens. Bien que ce supplément puisse aider, il ne doit pas être utilisé seul pour contrôler suffisamment la douleur et doit être utilisé dans le cadre d'une approche multimodale de contrôle de la douleur.
Oméga-3
En plus de soulager la douleur grâce à des médicaments, des herbes et des suppléments, les propriétaires de chiens peuvent apporter des modifications à la maison pour améliorer le confort de leur animal. Tout chien qui ne se sent pas bien doit bénéficier d’un endroit calme, propre et confortable pour se reposer. L'activité doit être limitée jusqu'à ce que la douleur soit gérée, sauf indication contraire d'un vétérinaire. Les chiens ayant des problèmes de mobilité peuvent grandement bénéficier de l'utilisation d'un lit orthopédique pour chien et de l'ajout de rampes ou de surfaces antidérapantes à la maison, en particulier celles avec planchers de bois franc.
Les vétérinaires sont également en mesure de proposer d’autres traitements non invasifs pour soulager la douleur, tels que la thérapie au laser, les exercices de rééducation physique, l’acupuncture, etc. En fonction de la source de douleur du chien, les propriétaires peuvent lui proposer un massage pour améliorer la circulation sanguine et favoriser la relaxation.
Avec autant d’options pour soulager la douleur chez les chiens, il peut être difficile de savoir quoi essayer pour votre animal. Votre vétérinaire vous guidera tout au long du processus de prise de décision et, ensemble, vous pourrez trouver la meilleure approche de contrôle de la douleur qui fonctionne pour vous et votre animal. Gardez à l’esprit qu’il peut parfois s’agir d’un processus d’essais et d’erreurs. Cependant, avec un peu de patience et de persévérance, votre chien pourra profiter d'une vie confortable et heureuse.
