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À bien des égards, la gueule d’un chien ressemble beaucoup à celle d’un humain. Les chiens développent une accumulation de tartre, bénéficient du brossage des dents et possèdent à peu près la même quantité de bactéries buccales que nous.
En revanche, les chiens ne sont pas aussi enclins que nous à développer des caries. Et l’utilisation de la soie dentaire (quelque chose que nous pratiquons pour une bonne santé dentaire) n’est pas quelque chose que les vétérinaires recommandent pour les chiens. Ces similitudes et différences soulèvent la question :la bouche des chiens est-elle plus propre que celle des humains ?
Pour apporter une réponse claire, nous avons demandé à des vétérinaires de donner leur avis, car comprendre le fonctionnement de la bouche de nos chiens peut à terme nous aider à leur fournir des soins dentaires optimaux.
En plus de lire cet article, nous vous recommandons d'entamer une conversation avec votre vétérinaire sur les besoins spécifiques en matière d'hygiène bucco-dentaire de votre chien.
Bien que l’origine de cette idée ne soit pas tout à fait claire, un retour sur les anciennes civilisations égyptienne et grecque fournit un indice. Ces sociétés croyaient aux propriétés curatives de la salive des chiens, à tel point qu’elles laissaient les chiens panser leurs blessures. [1]
Il y a une part de vérité dans cette croyance. La salive de chien possède en effet des propriétés antibactériennes qui combattent Escherichia coli et Streptococcus canis . [2] Cependant, c'est un fait qui a été exagéré avec le temps, explique le Dr Jeremy Kimmelstiel, directeur médical de Bond Vet, basé à New York. "Bien que la salive de chien contienne certaines enzymes ayant des propriétés antibactériennes potentielles, elle n'est pas une panacée et ne doit pas être considérée comme un substitut à un traitement médical approprié."
La salive du chien peut en effet nuire aux humains. "Laisser un chien lécher votre plaie peut entraîner une infection. Et les bactéries présentes dans sa bouche pourraient être nocives pour les très jeunes, les personnes âgées et les personnes immunodéprimées", explique le Dr Don LeHoullier, propriétaire de la Countryside Veterinary Clinic à Jefferson, Oregon. Les chiens peuvent transmettre un certain nombre de maladies virales et bactériennes aux humains par le biais de la salive infectée, comme le norovirus, la Salmonella. , et le staphylocoque (Staphylococcus ) [4].
Il pourrait y avoir une explication plus récente à l’intérêt porté aux bactéries de la bouche des chiens. "Je soupçonne qu'une partie de cette croyance [que la bouche des chiens est plus propre] vient du fait que les soins dentaires n'étaient pas une priorité dans les soins de santé des chiens il y a 30 à 40 ans", partage le Dr Amber Karwacki, médecin partenaire du site Heart + Paw's Callowhill à Philadelphie. « Plus récemment, les soins dentaires sont devenus une priorité lors des examens annuels, et nos recommandations ont changé pour les soins dentaires. (Plus d'informations à ce sujet dans un instant !)
Alors, allons-y :la bouche des chiens est-elle plus propre que celle des humains ? Les comparaisons et contrastes suivants apportent une certaine clarté.
La bouche humaine et la gueule du chien contiennent chacune environ 600 types de bactéries. Bien que les niveaux de bactéries soient similaires, les scientifiques estiment que nous n’en partageons que 16,4 % avec nos chiens. [5]
Celui que nous partageons tous les deux est Porphyromonas. , la bactérie la plus liée aux maladies parodontales. "La différence est que les humains ont l'espèce P. gingivalis et les chiens appartiennent à l'espèce P. gulae », explique le Dr Karwacki.
Saviez-vous que les chiens sont moins sujets aux caries que les humains ? Étant donné que les chiens ne se font pas brosser les dents aussi souvent que nous, cela peut sembler contre-intuitif. La salive des chiens est cependant beaucoup moins acide que la nôtre. L'acide érode l'émail des dents (la fine couche protectrice qui protège contre les caries et les caries).
De plus, les dents des chiens sont plus espacées que les nôtres, ce qui réduit le risque de piégeage de nourriture et de débris. Ils ont également des dents plus coniques avec moins de creux que nos dents. Bien sûr, il est également utile que les chiens ne consomment pas autant d'aliments sucrés que nous.
Les dentistes recommandent de se brosser les dents et d'utiliser la soie dentaire tous les jours pour éliminer la plaque dentaire et les débris. De même, les vétérinaires conseillent également aux parents d’animaux de brosser les dents de leur chien quotidiennement. Mais c'est là que s'arrêtent les similitudes.
Les vétérinaires disent que l’utilisation de la soie dentaire chez les chiens – du moins comme nous utilisons la soie dentaire avec une fine ficelle – n’est pas une pratique recommandée. Ce n’est pas seulement que tenter de passer la soie dentaire à un chien serait probablement un exercice futile. Le fil dentaire peut également contenir du xylitol (une toxine pour les chiens) et entraîner une occlusion intestinale en cas d'ingestion.
Bien que cela ne remplace pas un brossage adéquat et l’utilisation de la soie dentaire, se gargariser avec certains types de bains de bouche peut aider à réduire la plaque dentaire sur nos propres dents. [6] Même si les chiens ne peuvent évidemment pas se gargariser, « un additif pour l'eau peut être utilisé dans leur bol d'eau pour aider à ralentir le tartre », explique le Dr Karwacki.
Les additifs pour l'eau formulés pour les chiens aident à prévenir (et à ralentir) l'accumulation de plaque dentaire grâce à des enzymes qui modifient le pH de la salive du chien. Certains de ces produits de rinçage n’ont ni parfum ni goût, votre chien n’a donc même pas besoin de le savoir. Un avantage supplémentaire des additifs pour l’eau ? Une haleine de chien plus fraîche.
Les nettoyages dentaires professionnels pour chiens sont effectués un peu comme ceux que nous effectuons chez le dentiste. Dans les deux procédures, des outils similaires (notamment des polissoirs, des grattoirs et des détartreurs) sont utilisés. De plus, "Pendant le nettoyage, des radiographies sont prises des dents pour examiner les racines des dents, tout comme ce qui se passerait dans un cabinet dentaire humain", explique le Dr Karwacki.
La différence dans les procédures est que les chiens doivent être mis sous sédation. L'anesthésie soulage le stress et la douleur résultant de toutes ces poussées et incitations. Cela permet également à l'équipe vétérinaire d'effectuer la procédure efficacement sans avoir à retenir constamment le chien.
La recherche montre que chez les humains, mâcher de la gomme sans sucre pendant 20 minutes après avoir mangé peut aider à prévenir la carie. [7] De même, « pour les chiens, mâcher des objets appropriés comme des produits à mâcher dentaires ou des jouets durs peut aider à réduire l'accumulation de plaque dentaire et de tartre », explique le Dr Kimmelstiel.
Des produits comme ORAVET® Dental Hygiene Chews offrent une double protection. La mastication manuelle déloge la plaque dentaire, tandis que le delmopinol ajouté forme une barrière autour des dents pour empêcher l'accumulation de plaque et de tartre.
Mâcher ne remplace pas une bonne hygiène bucco-dentaire, disent les vétérinaires. Les soins dentaires appropriés pour votre chien consistent toujours en un brossage régulier et des nettoyages dentaires professionnels.
Il y a une raison pour laquelle les dentistes humains déconseillent la consommation excessive d’aliments et de boissons sucrés. [8] Lorsque nous consommons du sucre, les bactéries présentes dans notre bouche produisent un acide qui se transforme en plaque lorsqu'il est combiné avec la salive. La plaque érode l'émail qui protège nos dents, ce qui peut entraîner des caries.
Étant donné que le sucre peut également provoquer des caries et des caries dentaires chez les chiens, les vétérinaires recommandent de ne pas leur donner d'aliments sucrés pour humains, ni d'aliments et de collations pour chiens contenant trop de sucre.
En gardant tout cela à l’esprit, quel est le verdict final ?
C’est une comparaison difficile à faire, notamment parce que nous sommes des espèces différentes, dont l’une n’est pas réellement responsable de leur hygiène bucco-dentaire. «Chacun a ses propres bactéries et considérations d'hygiène», explique le Dr Kimmelstiel. Et avec un contraste estimé à 84 % dans les bactéries buccales, nous sommes susceptibles de développer différents types de maladies et de problèmes de santé.
Cela ne prend même pas en considération les nouveaux micro-organismes qui individuel Les chiens peuvent se contracter. "Les chiens aiment mettre des objets dans leur bouche, comme des excréments d'animaux, qui peuvent introduire de nouvelles bactéries dans leur bouche", explique le Dr Karwacki.
Un autre facteur à considérer est que plus de 80 pour cent des chiens souffrent d’un certain degré de maladie parodontale. Si leur bouche était vraiment plus propre que la nôtre, ce chiffre ne serait probablement pas aussi élevé qu'il l'est.
Ainsi, même si cela n’est pas prouvé à 100 %, nous pensons que la bouche d’un chien n’est probablement pas plus propre que celle d’un humain.
Répondre aux besoins d’hygiène bucco-dentaire de votre chien contribue grandement à prévenir les maladies dentaires et à promouvoir la santé globale. Nos conseils recommandés par les vétérinaires peuvent vous aider à naviguer dans cet aspect important du plan de bien-être de votre chien.
Le brossage des dents d’un chien est essentiel pour éliminer la plaque dentaire qui peut éventuellement entraîner de graves problèmes dentaires. Mais à quelle fréquence devriez-vous brosser les dents de votre ami à quatre pattes ? "Il est préférable de le faire quotidiennement, mais si cela n'est pas possible, plusieurs fois par semaine peuvent être utiles", recommande le Dr LeHoullier.
Les vétérinaires disent qu’il est préférable de commencer à habituer votre chien à une brosse à dents dès son plus jeune âge. Parce que cela n'est pas toujours possible, nous avons conçu un guide simple, étape par étape, pour brosser les dents d'un chien qui vous aidera à devenir un pro en un rien de temps.
Bien que les vétérinaires recommandent d’utiliser une brosse à dents conçue pour les chiens, vous pourrez peut-être vous en sortir avec une brosse conçue pour les bébés humains. Une chose qui n'est pas négociable ? Le type de dentifrice que vous utilisez :il doit être formulé spécifiquement pour les animaux de compagnie. Le dentifrice humain contient des ingrédients connus pour être toxiques pour les chiens.
Planifiez des nettoyages dentaires professionnels réguliers avec votre vétérinaire pour éliminer l'accumulation de tartre et résoudre tout problème sous-jacent, recommande le Dr Kimmelstiel.
Un test appelé OraStripdx détecte la maladie parodontale chez les chiens (et les chats) en seulement 10 secondes sans nécessiter de sédation. [9] Cependant, la technologie a été introduite très récemment, elle n'est donc peut-être pas encore largement utilisée.
Les examens vétérinaires de routine du bien-être sont également importants. Ils « permettent au vétérinaire d'évaluer la santé bucco-dentaire de votre chien et de résoudre tout problème émergent », explique le Dr Kimmelstiel.
Si vous avez tout essayé et que votre chien n’est toujours pas réceptif au brossage, le Dr Karwacki affirme que les produits à mâcher dentaires peuvent aider à ralentir l’accumulation de tartre. "Des additifs pour l'eau dentaire peuvent également être utilisés si les deux autres méthodes ne fonctionnent pas."
Bien que les alternatives puissent présenter certains avantages, les vétérinaires soulignent qu’elles ne remplacent pas le brossage et les nettoyages vétérinaires réguliers.
Offrez à votre chien une alimentation équilibrée qui favorise la santé globale, y compris la santé dentaire, recommande le Dr Kimmelstiel. "Consultez un vétérinaire pour déterminer le régime alimentaire le mieux adapté aux besoins spécifiques de votre chien."
Si nécessaire, des régimes dentaires prescrits par un vétérinaire sont disponibles pour réduire l'accumulation et améliorer la santé dentaire globale. Hill's, Purina et Royal Canin ont chacun leur propre version.
N'oubliez pas de planifier à l'avance les besoins en matière de soins dentaires de votre chien, que ce soit par le biais de régimes d'assurance pour animaux de compagnie, de plans de bien-être ou de financement.
Références
