Les tests sanguins sont couramment utilisés par les vétérinaires pour surveiller la santé d’un chien ou aider à diagnostiquer des problèmes de santé. Mais souvent, les résultats d’un test sanguin chez un chien, ou les raisons pour lesquelles un test est effectué en premier lieu, peuvent être déroutants à comprendre pour les parents d’animaux, alors essayons de clarifier les choses pour vous.
Dans cet article, vous apprendrez pourquoi les chiens ont besoin de tests sanguins, les types de tests sanguins les plus courants chez les chiens, comment comprendre les résultats des tests sanguins et combien coûtent généralement les tests.
Les vétérinaires peuvent obtenir une mine d’informations sur la santé d’un chien en effectuant différentes analyses de sang.
Lors du dernier examen annuel de votre chien, votre vétérinaire vous a peut-être recommandé d’effectuer des analyses de sang de routine pour vérifier la santé des cellules sanguines et le fonctionnement des organes internes. La raison en est que même si un chien peut paraître et se comporter en bonne santé à l’extérieur, il peut avoir des problèmes cachés « sous le capot ». Les tests permettent aux vétérinaires de détecter rapidement les problèmes lorsqu’ils sont minimes et d’intervenir pour arrêter ou ralentir la progression de la maladie. Faire analyser le sang de votre chien chaque année peut également aider votre vétérinaire à suivre les tendances de santé au fil du temps et à savoir ce qui est « sain » pour votre chien s’il tombe malade.
Une autre raison pour laquelle votre vétérinaire recommandera ou exigera des analyses de sang de routine est si votre chien reçoit certains médicaments sur une longue période ou est sur le point de commencer un nouveau médicament. Par exemple, si votre chien reçoit régulièrement un anti-inflammatoire non stéroïdien (AINS) comme le carprofène, votre vétérinaire peut exiger des analyses de sang avant de renouveler le médicament. Les analyses de sang pour les médicaments varient, mais vérifient généralement la fonction hépatique et rénale et parfois les niveaux de médicaments dans le sang. Si vous souhaitez acheter un produit préventif contre le ver du cœur pour votre chien, votre vétérinaire effectuera un test de ver du cœur avant de prescrire le médicament.
Enfin, si votre chien doit être anesthésié pour une raison quelconque, un vétérinaire effectuera souvent des analyses de sang de routine pour s'assurer que le chien est en suffisamment bonne santé pour l'anesthésie.
En plus des analyses de sang de routine, un vétérinaire effectuera des analyses de sang si votre chien est malade. Des analyses de sang de routine peuvent fournir des informations sur de nombreuses maladies et affections, notamment :
Les analyses sanguines de routine consistent généralement en quelques tests qui peuvent généralement être effectués à l'hôpital pour obtenir des résultats le jour même :
Des analyses de sang supplémentaires qui ne sont pas incluses dans les analyses sanguines de routine peuvent être effectuées pour classer et diagnostiquer davantage le problème d’un chien. Il existe de nombreux tests sanguins spécialisés pour les chiens. Certains tests peuvent être effectués à l’hôpital pour obtenir des résultats le jour même. Les autres tests doivent être effectués dans un laboratoire de référence. Les résultats des tests effectués dans un laboratoire de référence prennent plus de temps car l'échantillon de sang doit être envoyé au laboratoire. Certains des tests sanguins spécialisés les plus couramment utilisés par les vétérinaires comprennent :
Essayer d’interpréter les résultats des tests sanguins d’un chien peut donner l’impression d’essayer de comprendre le grec ancien si vous ne savez pas ce que vous cherchez. Bien que tous les tests sanguins effectués sur votre chien doivent être interprétés avec les conseils d'un vétérinaire, il peut être utile de comprendre au moins les bases des résultats des tests sanguins.
Parlons d’abord des analyses de sang qui donnent une valeur numérique. Pour chaque test sanguin donnant un chiffre, il existe une plage de référence qui a été préalablement établie comme « normale ». La plage de référence est le résultat de tests sur de nombreux chiens en bonne santé et de la moyenne des résultats. Les plages de référence sont fournies par le laboratoire et ne varient pas en fonction des chiens individuels.
Par exemple, la plage de référence normale pour la glycémie (sucre) chez le chien est de 80 à 120 milligrammes/décilitre (mg/dl) de sang. Si la glycémie de votre chien se situe dans cette plage, on considère qu’elle a une glycémie normale. Les valeurs sanguines qui se situent dans leur plage de référence et qui sont « normales » apparaîtront généralement en vert sur les travaux de laboratoire imprimés. Si la glycémie d'un chien se situe en dehors de cette plage et est trop élevée ou trop basse, le résultat sera alors signalé par une couleur rouge, alertant le vétérinaire que quelque chose ne va pas.
Cependant, l’interprétation des résultats des analyses de sang n’est pas aussi simple qu’il y paraît. Un chien tout à fait normal peut avoir un taux de sucre dans le sang élevé parce qu’il vient de manger. Un chien peut avoir de faibles taux d’hormones thyroïdiennes parce qu’il est malade d’autre chose, et non parce qu’il est hypothyroïdien. La déshydratation entraîne une concentration de globules rouges dans le sang, et les tests sanguins effectués sur un chien déshydraté et anémique peuvent donner des taux de globules rouges « normaux », même si le chien est clairement très malade. C’est pourquoi il est très important que les vétérinaires interprètent les résultats des analyses de sang à la lumière de l’état général du chien et prennent en compte tout ce qui peut affecter les résultats des analyses.
Les tests spécialisés, en particulier les tests effectués dans des laboratoires de référence, donneront non seulement un résultat numérique, mais fourniront également un contexte supplémentaire sur la manière d'interpréter les résultats. De plus, si un vétérinaire ne comprend pas les résultats, il peut appeler le laboratoire pour obtenir plus d’informations.
En plus des tests donnant des valeurs numériques, il existe des analyses de sang qui donnent des résultats ponctuels. Le test instantané 4DX est le test ponctuel le plus couramment utilisé pour les chiens en médecine vétérinaire. Dans ce test, le sang est mélangé à un réactif puis pipeté sur un kit de test. Si le chien est infecté, des points bleus apparaîtront dans la fenêtre de test. Ces tests de dépistage sont interprétés subjectivement comme un test de grossesse et sont souvent suivis de tests supplémentaires.
Une fois les analyses de sang effectuées, un vétérinaire effectuera un suivi auprès du parent de l'animal pour examiner les résultats. Même si vous ne comprenez pas tout ce qui est écrit sur le document imprimé, c’est une bonne idée d’en conserver une copie pour vos propres dossiers. Vous pouvez également prendre des notes sur les documents pendant que le vétérinaire parle. Un vétérinaire doit vous montrer tous les résultats, qu'ils soient normaux ou anormaux, expliquer la signification des résultats anormaux et vous donner des conseils sur la marche à suivre.
Le coût des tests varie en fonction du test exécuté et de l'endroit où le test est exécuté. Le coût des tests comprend le coût de la main d’œuvre (rémunération du personnel vétérinaire), des fournitures, ainsi que le paiement de l’appareil d’analyse sanguine ou le paiement du laboratoire de référence pour le test. Certains tests sont moins coûteux car ils sont de routine, faciles et la clinique vétérinaire l'utilise pour un grand nombre de patients. D'autres tests sont plus coûteux en fonction de la complexité du test (par exemple, une courbe de glycémie nécessite une hospitalisation d'un jour, plusieurs prises de sang, puis un vétérinaire pour analyser les résultats) ou du prix facturé par le laboratoire de référence pour le test.
En général, les analyses sanguines complètes de routine coûtent entre 100 et 300 dollars. Les tests spécialisés coûtent entre 50 $ et 400 $ ou plus, selon le test. Les soins vétérinaires sont un investissement dans la santé de votre chien, mais ils peuvent être coûteux. Les parents d'animaux de compagnie disposent de plusieurs options pour compenser le coût des soins vétérinaires, comme une assurance pour animaux de compagnie, une marge de crédit, une carte de crédit d'urgence ou des plans de bien-être offerts par la clinique vétérinaire.
Faire analyser le sang de votre chien présente de nombreux avantages, notamment la détection précoce des maladies, le contrôle des maladies infectieuses, la garantie d’une anesthésie sûre et la surveillance des médicaments. L'interprétation des analyses de sang est une compétence nuancée que les vétérinaires développent en suivant des cours de pathologie clinique et des années de pratique. C'est pourquoi il est toujours important de travailler avec un vétérinaire en qui vous avez confiance pour interpréter les résultats des analyses de sang. En combinant les connaissances de votre vétérinaire avec la technologie de laboratoire moderne, les propriétaires d'animaux peuvent aider leurs chiens à vivre plus longtemps et en meilleure santé.
