"Tu es ce que tu manges." Un dicton qui sonne vrai pour les humains, ainsi que pour les chiens. Malheureusement, de nombreux aliments pour chiens commerciaux ne sont pas aussi nutritifs que nous le souhaiterions. Andi Brown, auteur de The Whole Pet Diet et pionnier des produits holistiques pour animaux de compagnie, déclare :« Si vous mangez régulièrement de la restauration rapide tous les jours, vous aurez une apparence et une sensation différentes, et si vous mangez sainement et de manière réfléchie de votre propre cuisine et de votre jardin, vous aurez l'air et vous vous sentirez beaucoup mieux beaucoup plus longtemps. C'est exactement la même chose avec les animaux qui suivent un régime alimentaire commercial. Elle poursuit :"Ce n'est pas parce qu'une nourriture pour chien est étiquetée "holistique" ou "entièrement naturelle" qu'elle est nécessairement meilleure que n'importe quoi d'autre."
Alors, qu'est-ce qui rend une alimentation canine saine? Malheureusement, 95 % des régimes maison pour chiens étudiés par les chercheurs de l'UC-Davis ne répondaient pas aux besoins nutritionnels des chiens. "Vous avez besoin d'un régime à base de viande et de légumes, généralement un mélange 50-50, avec peu ou pas de céréales ou d'amidons", déclare Brown. "Pas de sous-produits, pas de charges, pas de conservateurs, pas de produits chimiques artificiels." La fraîcheur, ajoute-t-elle, est très importante :« Elle apporte plus de saveur et plus de nutriments. Après seulement quelques jours, votre animal de compagnie aura l'air et se sentira beaucoup plus sain !".
Voici quelques-uns des avantages que vous pouvez attendre d'une alimentation naturelle et fraîche comme la nouvelle marque d'aliments pour chiens Ollie :
Prévention des maladies
"Au cours de mes 30 années d'expérience de travail avec des milliers d'animaux, j'ai constaté que de nombreux symptômes de la maladie peuvent être résolus très rapidement lorsque l'animal reçoit le bon soutien nutritionnel", déclare Brown. Tout comme chez les humains, une alimentation riche en antioxydants et en protéines de haute qualité permet de conjurer plusieurs maux. Le Journal de l'American Veterinary Medical Association confirme cette hypothèse par une étude établissant un lien entre des taux plus faibles de carcinomes urinaires de la vessie chez les chiens et la consommation de légumes verts, feuillus et jaune-orange trois fois par semaine.
Gestion du poids
Garder votre chien à un poids santé est en grande partie sous votre contrôle. En fait, une enquête publiée dans le Preventive Veterinary Medicine Journal rapporte que seulement 3 % des cas d'obésité observés pourraient être attribués à des facteurs génétiques ou à une maladie; 97% de ces cas pourraient être attribués à la façon dont les propriétaires nourrissaient et jouaient avec leurs animaux de compagnie. Alors, comment la nourriture pour chiens commerciale fait-elle grossir les chiens? Simple :C'est trop lourd sur les amidons, explique Brown. "De nombreux aliments pour animaux de compagnie contiennent des charges afin que les fabricants puissent [dépenser moins et donc] gagner plus d'argent ; le maïs, le blé, le riz, les pommes de terre sont très bon marché », dit-elle. "C'est exactement la même chose que pour les humains :une alimentation riche en féculents entraîne une prise de poids."
Anti-âge
Dans un article, les chiens nourris avec un régime fait maison vivaient en moyenne 13,1 ans, tandis que ceux nourris avec des aliments commerciaux en conserve pour chiens atteignaient en moyenne 10,4 ans. L'amidon, les colorants, les conservateurs et les nutriments synthétiques contenus dans de nombreux aliments pour chiens commerciaux finissent par nuire à la santé d'un chiot, tandis que les éviter met un chien en bonne santé pendant de nombreuses années. Brown ajoute que les problèmes nutritionnels sonnent vrai chez les jeunes :« Quand vous êtes jeune, vous pouvez manger n'importe quoi. Mais à mesure que le corps vieillit, vous devez le soutenir avec la bonne nourriture. »
Tractus gastro-intestinal plus sain
Pensez-y de cette façon :dans la nature, un chien abattrait un petit animal, par exemple un lapin, un oiseau ou un écureuil, et consommerait également le contenu de l'estomac de la proie, explique Brown. Les petits animaux sont généralement des herbivores, donc le chien consommerait de la viande, ainsi que des légumes qui fournissent des nutriments et des fibres, ce qui aide à maintenir le bon fonctionnement du système digestif. "Lorsque vous passez de la nourriture commerciale pour animaux de compagnie, le système digestif sera propre et clair", dit-elle. "Lorsque l'animal va à la selle, vous verrez des selles bien formées et vous remarquerez que la qualité de ce qui entre reflète ce qui sort."
Autre avantage d'un système digestif sain :votre chien dormira mieux la nuit. "Si votre animal se lève au milieu de la nuit, en soupirant, en respirant, en changeant de position, c'est un signe que le système digestif est perturbé", déclare Brown. "Lorsque vous mettez les bons ingrédients dans le corps dans des proportions appropriées, le repos du chien est pur et réparateur." Et tout comme les humains après une bonne nuit de sommeil, votre chien se sentira mieux et sera en meilleure santé dans l'ensemble.
Nourriture cérébrale
Une alimentation saine peut améliorer la fonction cognitive canine ! La recherche indique une étude dans laquelle des chiens âgés souffrant de troubles cognitifs nourris avec un régime enrichi en antioxydants présentaient des niveaux plus élevés de facteurs neurotrophiques dérivés du cerveau, ce qui peut ralentir le déclin cognitif. C'est un peu comme la façon dont une alimentation riche en antioxydants (c'est-à-dire des produits frais et colorés) est maintenant recommandée pour aider à prévenir le déclin cognitif chez l'homme. Même chez les jeunes chiens, une alimentation naturelle et saine favorise l'apprentissage et la vigilance.
Aide à la beauté
Les problèmes de peau sont répandus chez les chiens - ils sont la deuxième condition la plus fréquemment observée chez le vétérinaire - et cela inclut tout, des démangeaisons aux éruptions cutanées en passant par les croûtes. Souvent, les chiens souffrant de démangeaisons ou de squames sont traités avec des injections de cortisone et des stéroïdes réducteurs de réaction, qui ont leurs propres effets secondaires. "Les propriétaires d'animaux sont informés qu'il s'agit d'une allergie alors qu'il peut s'agir d'une carence", explique Brown. En raison de la façon dont les aliments pour chiens commerciaux sont cuits et transformés, les aliments secs en particulier peuvent priver les chiens des graisses et des huiles saines dont ils ont besoin pour un pelage et une peau brillants et hydratés. Quelques jours après le passage de votre chien à une alimentation fraîche, naturelle et équilibrée, "la perte de poils, les démangeaisons, les égratignures, la peau sèche, le pelage rugueux et d'autres problèmes de peau commenceront à se corriger", dit-elle. "Vous remarquerez vraiment une différence."
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