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Certaines régions du pays ayant récemment connu des températures élevées choquantes et sans précédent, c'est le bon moment pour passer en revue les dangers de laisser des animaux de compagnie dans les voitures.
La plupart des propriétaires d'animaux de compagnie savent qu'il ne faut pas laisser un animal de compagnie dans la voiture lorsque les températures atteignent les 80° ou 90° (F), mais une température dangereuse est bien inférieure à cela. Même 60 °F est trop chaud pour les animaux de compagnie dans les voitures, selon Accuweather.
Si vous vous êtes déjà assis dans votre voiture par une journée ensoleillée mais relativement fraîche, vous avez peut-être ressenti cet « effet de serre » où la lumière du soleil peut facilement traverser le verre, mais la chaleur est piégée dans la voiture.
Même par une journée à 22 °C, cela ne prendra que 20 minutes pour atteindre 100 °F à l'intérieur de la voiture, selon l'American Veterinary Medical Association. Consultez l'infographie à droite pour savoir à quelle vitesse la voiture se réchauffe à un niveau dangereux à différentes températures.
Laissés trop longtemps dans une voiture chaude, les animaux domestiques subiront un coup de chaleur et mourront très probablement en aussi peu que 10 minutes. La durée pendant laquelle votre animal peut résister à la chaleur dépend de la race (les races brachycéphales ou à nez court telles que les carlins et les bouledogues français sont particulièrement à risque) et de la quantité de fourrure qu'ils ont.
Une idée fausse courante est que le fait de fissurer les fenêtres permettra une circulation d'air suffisante ou de l'air frais pour garder les animaux au frais. Une étude sur les enfants laissés dans les voitures a conclu que les fenêtres ouvertes n'offraient que peu ou pas de soulagement.
Que faire si vous voyez un chien en surchauffe dans une voiture ?
Si vous sortez par une chaude journée et que vous voyez un chien dans une voiture qui semble en détresse, cela peut présenter un véritable dilemme moral.
Si vous ne trouvez pas le propriétaire rapidement, la première étape devrait être d'appeler le 911. Le Fonds de défense juridique des animaux indique que la plupart des États autorisent un policier à entrer par effraction dans une voiture pour sauver un animal dont la vie est en danger.
« Nous recommandons d'appeler tout de suite même si le chien ne semble pas encore en détresse. Les voitures garées peuvent rapidement atteindre des températures mortelles, même par temps relativement doux avec la voiture garée à l'ombre et les fenêtres légèrement ouvertes », a déclaré Scott Silvia, inspecteur de la Société ontarienne pour la prévention de la cruauté envers les animaux.
Enfin, si un animal semble sur le point de s'évanouir ou d'expirer, certaines personnes peuvent choisir de briser elles-mêmes une fenêtre pour sauver leur vie. Onze États ont rendu légal le fait de briser une fenêtre s'ils pensent qu'un animal est en détresse. En dehors de ces États, vous pourriez être tenu responsable des dommages matériels, voire accusé d'un délit.
Vous risquez également d'enrager le parent de l'animal et de vous engager dans une confrontation, ou pire. Si vous cassez une fenêtre pour retirer un animal, soyez prêt à montrer qu'il s'agissait d'un dernier recours et que toutes les autres options étaient épuisées ou indisponibles.
Et si vous avez une Tesla avec le "mode chien" ?
Si vous possédez une voiture électrique Tesla, vous pourrez peut-être laisser un animal de compagnie dans votre voiture en toute sécurité grâce au mode chien. Cette fonctionnalité, qui a été ajoutée via une mise à jour logicielle, laisse la climatisation ou le chauffage de la voiture allumés pour maintenir l'intérieur de la voiture à une température sûre pour votre animal de compagnie.
Tesla dit que la température reste là où le propriétaire la règle aussi longtemps que vous êtes loin de la voiture. Si le propriétaire de l'animal est absent pendant une longue période et que la batterie de la voiture est faible, il recevra une notification push sur son téléphone.
Et si quelqu'un qui passe par là s'inquiète parce qu'il voit un animal de compagnie dans une voiture par une journée chaude ou froide, un écran affiche un message :
« Mon propriétaire sera bientôt de retour. Ne vous inquiétez pas! Le chauffage (ou le refroidissement) est allumé et il fait XX degrés)".
Cependant, un homme de Seattle a rapporté en 2019 que son chien avait été exposé à une chaleur extrême alors que sa Tesla était en « mode chien » lorsqu'il n'avait pas réussi à choisir le bon réglage. Heureusement, l'homme avait son application Tesla ouverte et a pu voir la température monter à un niveau dangereux et est retourné à la voiture.
Lorsqu'il a tweeté à ce sujet, Tesla a promis de résoudre le problème.
Néanmoins, toute technologie peut échouer, donc si vous possédez une Tesla, ne lui faites pas confiance à 100 % et vérifiez fréquemment la température sur l'application pour vous assurer qu'elle reste sûre.
Espérons que d'autres constructeurs de voitures électriques s'inspireront de Tesla et implémenteront cette fonctionnalité sur toutes les nouvelles voitures.
La meilleure chose à faire est de ne jamais laisser votre animal sans surveillance dans votre voiture. Si vous pensez que vous allez quitter votre voiture et que vous ne pouvez pas emmener votre animal de compagnie avec vous, il est préférable de le laisser à la maison.
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