Il existe de nombreux types d'huiles végétales que les gens utilisent pour compléter l'alimentation de leurs chiens, notamment les huiles de graines de lin, d'olives, de noix de coco, de légumes, de graines de chanvre, etc. Certaines de ces huiles peuvent apporter des bienfaits, mais d'autres ne sont pas utiles et peuvent même contribuer à l'inflammation.
Les huiles végétales fournissent principalement des acides gras polyinsaturés (PUFA), qui comprennent les acides gras oméga-3 et oméga-6. L'huile de poisson est également principalement composée d'AGPI. Certaines huiles végétales, comme l'huile d'olive, fournissent des acides gras monoinsaturés (AGMI). L'huile de noix de coco est une exception, car elle est composée de graisses saturées, c'est pourquoi l'huile de noix de coco est solide à température ambiante (bien qu'elle devienne liquide à 76 degrés Fahrenheit).
Les acides gras oméga-3 et oméga-6 sont considérés comme essentiels pour les chiens :ils doivent être apportés dans l'alimentation. Le rapport entre les deux types est important, mais les recommandations pour le rapport « idéal » varient. Dans le passé, le rapport recommandé entre les oméga-6 et les oméga-3 atteignait 20 : 1, mais les directives actuelles se situent généralement entre 10 : 1 et 5 : 1, et parfois même moins.
Les acides gras oméga-6 sont assez stables et survivent au stockage sans rancir. La plupart des régimes alimentaires, commerciaux et faits maison, contiennent de nombreux acides gras oméga-6, et il est rarement nécessaire d'en ajouter davantage. L'exception concerne les régimes faits maison qui contiennent peu de graisse de volaille.
Les acides gras oméga-3, en particulier ceux que l'on trouve dans l'huile de poisson, sont fragiles et se décomposent facilement lorsqu'ils sont exposés à la lumière, à la chaleur et à l'air. Pour cette raison, les acides gras oméga-3 manquent généralement dans la plupart des régimes alimentaires, même les régimes commerciaux contenant des acides gras oméga-3 ajoutés, car ils ne survivront probablement pas à l'emballage et au stockage.
Les huiles pressées à froid et non raffinées sont plus saines que celles soumises à un traitement thermique et à un raffinement, qui détruisent les antioxydants et autres propriétés bénéfiques. Les huiles hydrogénées et partiellement hydrogénées ne doivent jamais être utilisées.
Les symptômes d'une carence en acides gras peuvent inclure un pelage et une peau ternes et secs, une perte excessive de poils, de la séborrhée et des démangeaisons. Cependant, ceux-ci peuvent également être des signes d'un déséquilibre lipidique. Différents types d'acides gras se disputent l'absorption dans l'organisme, donc donner trop d'un type peut entraîner des carences d'un autre, même si des quantités adéquates sont incluses dans l'alimentation.
AVANTAGES : Il existe différents types d'acides gras oméga-3 et oméga-6, dont certains sont plus bénéfiques que d'autres.
La plupart des huiles végétales, telles que l'huile de maïs et l'huile de soja, sont riches en acide linoléique (AL), l'acide gras essentiel oméga-6 le plus courant et le plus abondant. Des quantités importantes d'AL se trouvent également dans la graisse de volaille, mais pas dans la viande rouge.
Trop d'AL peut contribuer à l'inflammation, aggravant des conditions telles que les allergies et l'arthrite, donc à moins que vous ne nourrissiez un régime fait maison qui n'inclut pas de volaille, vous ne devriez pas avoir besoin d'ajouter de l'AL au régime de votre chien.
L'acide linoléique est converti dans le corps en d'autres acides gras oméga-6, y compris l'acide gamma-linolénique (GLA), une forme préférée qui est anti-inflammatoire. Une mauvaise alimentation ou certains problèmes de santé peuvent interférer avec cette conversion, donc une supplémentation en huiles contenant du GLA peut être bénéfique pour certains chiens, y compris ceux souffrant d'allergies, de maladies auto-immunes et de séborrhée. Les bonnes sources de GLA comprennent l'huile de bourrache, l'huile d'onagre, l'huile de pépins de cassis et, dans une certaine mesure, l'huile de chanvre ou les graines de chanvre moulues, qui contiennent également de l'AL et d'autres graisses. Un peu de GLA va très loin, donc ces huiles sont souvent disponibles sous forme de gélules ou dans le cadre de mélanges d'huiles.
L'huile de lin est principalement composée d'acide alpha-linolénique (ALA), un acide gras oméga-3 qui doit être converti dans le corps en EPA et DHA (les acides gras présents dans le poisson) afin d'être utilisé. Les chiens ne peuvent pas très bien faire cette conversion, donc l'huile de lin offre des avantages limités pour la plupart des chiens, bien qu'elle puisse aider avec un pelage terne et sec chez certains chiens. L'ALA peut également être fourni à partir de graines de lin moulues. Les graines de lin moulues et l'huile de lin doivent être réfrigérées dans des récipients sombres et utilisées dans un court laps de temps, peut-être un mois ou deux. Les graines entières se conservent plus longtemps et sont meilleures si elles sont fraîchement moulues tous les jours ou tous les quelques jours.
L'huile d'olive fournit principalement de l'acide oléique, un AGMI oméga-9 non essentiel. L'huile de pépins de courge a également des niveaux relativement élevés d'acide oléique, et certaines huiles végétales, telles que l'huile de carthame et de tournesol, sont disponibles dans des versions "à haute teneur en acide oléique" (toutes ces dernières fournissent également de l'AL). Il a été démontré que l'acide oléique abaisse le cholestérol et réduit le risque de maladie cardiaque chez les humains, mais les chiens n'ont pas le même type de problèmes de cholestérol que les humains, donc les avantages sont probablement moindres. Assurez-vous de n'utiliser que des huiles "vierges" non raffinées, qui préservent les composés antioxydants et les phénols végétaux qui peuvent être les parties les plus importantes.
L'huile de coco, contrairement aux autres huiles végétales, est une graisse hautement saturée. Certaines des graisses saturées contenues dans l'huile de noix de coco se présentent sous la forme de triglycérides à chaîne moyenne (MCT), qui peuvent fournir bon nombre de ses avantages. Les MCT sont plus facilement digérés que les autres graisses et peuvent être utilisés pour fournir des graisses et des calories, et pour aider à prévenir une carence en vitamines liposolubles, pour les chiens intolérants aux graisses.
Les partisans revendiquent une foule d'avantages de l'huile de noix de coco, notamment la réduction de l'inflammation, l'amélioration de la digestion, la réduction du risque de cancer et la prévention et le traitement des infections. Utilisez uniquement de l'huile de noix de coco vierge et non raffinée, de préférence dans des bouteilles en verre. L'huile de coco doit être blanche lorsqu'elle est solide et claire lorsqu'elle est liquide. (Voir "Crazy About Coconut Oil", WDJ Octobre 2005.)
ATTENTIONS : Seules les huiles fraîches doivent être utilisées ; ne donnez jamais d'huiles qui sentent le rance ou "off". Toutes les huiles sont des graisses et fournissent environ 40 calories par cuillère à café. Les quantités doivent donc être limitées, en particulier chez les chiens en surpoids et ceux qui suivent déjà un régime riche en graisses. Trop de graisse peut causer des troubles digestifs et peut même entraîner une pancréatite chez les chiens sensibles. Lorsque vous ajoutez des huiles, commencez toujours par de petites quantités et augmentez progressivement. Si vous constatez une réaction négative, telle qu'un trouble digestif, une diminution de l'appétit ou une léthargie, arrêtez le supplément.
L'ajout d'AGPI à l'alimentation augmente le besoin en vitamine E, qui aide à prévenir l'oxydation à l'intérieur comme à l'extérieur du corps. Seulement 10 UI de vitamine E devraient suffire pour équilibrer une cuillère à café ou 5 grammes d'huile. De nombreux suppléments d'huile contiennent de la vitamine E, mais vérifiez l'étiquette pour vous en assurer. La supplémentation en vitamine E est particulièrement importante dans les régimes faits maison, où cette vitamine est toujours faible. De grandes quantités de vitamine E ne sont pas nécessaires et peuvent être contre-productives, alors limitez les suppléments à pas plus de 1 à 2 UI par livre de poids corporel par jour, ou vous pouvez donner des quantités plus élevées moins souvent.
Bien que les raisins et les raisins secs puissent causer des dommages aux reins chez les chiens, aucun problème sérieux n'a été observé jusqu'à présent avec l'huile ou l'extrait de pépins de raisin, qui sont parfois inclus dans des mélanges d'huiles et d'autres suppléments nutritionnels. L'huile de pépins de raisin est majoritairement LA. L'extrait de pépins de raisin est une bonne source d'antioxydants, mais l'huile ne l'est pas. Aucune huile végétale ne peut remplacer le besoin d'huile de poisson (ou de poisson gras) dans l'alimentation.
POSOLOGIE : Parce qu'elles ajoutent de la graisse et des calories, les huiles végétales doivent être administrées en quantités limitées, par exemple une à deux cuillères à café par jour pour un gros chien, jusqu'à ¼ à ½ cuillère à café pour une race miniature. L'huile de noix de coco peut être administrée en quantités plus élevées, jusqu'à un maximum d'une cuillère à café par 10 livres de poids corporel par jour, divisée en plusieurs portions.
Pour les régimes faits maison qui ne contiennent pas de graisse de volaille, qui se trouve dans la peau et la viande brune, ajoutez environ 1 cuillère à café d'huile de noix, de graines de chanvre, de maïs ou de soja, ou deux cuillères à café de graines de chanvre moulues, par livre de viande et d'autres produits d'origine animale. .
Des suppléments d'huile peuvent devoir être administrés pendant un à trois mois avant qu'une amélioration ne soit constatée.
SOURCES RECOMMANDÉES : De nombreux mélanges d'acides gras ou d'huiles oméga sont principalement des huiles végétales fournissant de l'acide linoléique. Recherchez plutôt des huiles individuelles ou des mélanges qui fournissent des acides gras plus bénéfiques. Alors que de nombreux mélanges d'huiles vantent leur "équilibre idéal" d'acides gras oméga, rappelez-vous que cet équilibre doit également tenir compte de l'alimentation, où l'acide linoléique est généralement élevé. Voici quelques exemples de mélanges d'huile :
– Vetri-Science Oméga 3-6-9 (800-882-9993 ; vetriscience.com), un mélange d'huiles de graines de bourrache, de graines de lin et de poisson.
– Supplément pour la peau et le pelage Ultra Oil (317-845-7328 ; ultraoilforpets.com), un mélange d'huiles de chanvre, de lin, de pépins de raisin et de poisson.
– Mélange d'huiles et animal de compagnie d'Udo
Essentials for Dogs (800-446-2110 ; florahealth.com), mélanges d'huiles de graines de lin, de tournesol, de sésame, de noix de coco et d'onagre, ainsi que d'autres ingrédients.
– Thorne Veterinary Omega PlusVET (800-228-1966 ; vétérinaire.thorne.com), un mélange d'huiles de poisson et de bourrache.
– NOW Foods Oméga 3-6-9
(888-669-3663; nowfoods.com), un mélange de graines de lin, d'onagre, de canola, de cassis,
et huiles de pépins de courge.
Mary Straus est la propriétaire de DogAware.com. Elle et son Norwich Terrier, Ella, vivent dans la région de la baie de San Francisco.
