Le printemps fait son apparition dans tout le pays. Les fleurs, les herbes et les arbres fleurissent et les pollinisateurs sont en force. C'est une excellente nouvelle pour les plantes, et une moins bonne nouvelle pour nos amis canins. Les chiens sont plus susceptibles que nous d'être piqués par des insectes, étant donné qu'ils ne sont pas toujours conscients que certains des insectes volants et bourdonnants qu'ils adorent chasser peuvent faire mal !
Les suspects de piqûre les plus probables sont les hyménoptères espèces, qui comprennent les abeilles, les guêpes, les frelons et les fourmis de feu. En tant que vétérinaire d'urgence, j'ai souvent traité des chiens qui souffraient de piqûres d'abeilles et de guêpes, avec des réactions allant d'un gonflement et d'une douleur localisés très légers à un choc anaphylactique. Ces symptômes étaient parfois causés par une piqûre directe au museau ou à la patte, mais dans certains cas, ils se sont produits lorsqu'un chien a ingéré une abeille ! Il est important de savoir ce qui est normal et ce qui ne l'est pas lorsque cela se produit.
L'événement typique de piqûre d'abeille de chien laisse le chien avec une seule piqûre sur le museau ou le pied. Cela est dû à l'orientation horizontale à quatre pattes des chiens et à leur curiosité innée. Les pieds trouvent souvent les insectes en courant dans l'herbe, et le museau curieux suivra.
Que faire si votre chien se fait piquer
Dans le cas de la plupart des piqûres, il y aura une rougeur et un gonflement très légers. Votre chien peut soudainement boiter et/ou favoriser une patte, ou avoir une tache rouge et enflée sur le visage. Dans certains cas, un dard peut encore être trouvé dans la plaie. C'est extrêmement difficile à trouver sans un chien immobile et calme et une loupe. Dans certains cas, le retrait d'un dard doit être effectué dans un cabinet vétérinaire. Vous pouvez essayer de le visualiser et de le supprimer chez vous, mais cela peut ne pas être possible.
Le traitement initial d'une piqûre ou d'une morsure de cette gravité peut consister en du repos et une compresse froide pour soulager l'enflure et la douleur. Ne pas administrer de médicaments en vente libre ; ceux-ci ne sont généralement pas sans danger pour les chiens. Si vous pensez que votre chien souffre beaucoup, contactez votre vétérinaire pour discuter d'une stratégie de gestion de la douleur.
L'urticaire, les papules et les zébrures sont une réaction modérée aux piqûres. Tout comme leurs homologues humains, les chiens qui ont été piqués peuvent éclater en ruches disgracieuses. Ceux-ci sont généralement très irritants et inconfortables. Le premier signe souvent remarqué est le chien qui se frotte contre les meubles ou se gratte le visage et les yeux. Les ruches peuvent se manifester par des traînées ou des bosses rouge vif sur tout le corps ou être confinées à un seul endroit.
Tant qu'il n'y a pas de vomissements, de diarrhée, de faiblesse ou d'effondrement, cela peut être géré à domicile avec succès. La diphenhydramine (l'ingrédient actif de Benadryl) peut être administrée à raison de 1 à 2 milligrammes par livre de poids corporel. Si vous utilisez un produit Benadryl, vérifiez qu'il n'y a AUCUN autre ingrédient actif. Certains produits Benadryl contiennent également des décongestionnants, et ceux-ci peuvent être dangereux pour les chiens.
La diphenhydramine peut être répétée toutes les six à huit heures selon les besoins pour aider à lutter contre l'urticaire. Ils peuvent parfois prendre des heures à quelques jours pour disparaître complètement. La diphenhydramine peut provoquer de la somnolence, mais chez certains chiens, elle peut provoquer une excitation (appelée réaction paradoxale).
Réactions sévères aux piqûres d'abeilles chez les chiens
Dans les cas les plus graves, les chiens peuvent développer un choc anaphylactique. Chez les chiens, l'organe de choc est le tractus gastro-intestinal (GI) (contrairement aux chats et aux humains, chez qui ce sont les poumons). Les chiens en état de choc anaphylactique ne développent pas nécessairement des difficultés respiratoires. Ils sont beaucoup plus susceptibles de développer une apparition soudaine de vomissements, de diarrhée et de collapsus. La diarrhée et les vomissures peuvent être extrêmement sanglantes, dans certains cas.
Il s'agit d'une urgence absolue et doit être traitée comme telle. Une fois évalué par un vétérinaire, votre chien sera traité avec des liquides intraveineux (IV), de l'épinéphrine, éventuellement des stéroïdes, de l'oxygène et une surveillance très étroite. Les tests de diagnostic comprendront probablement une surveillance de la pression artérielle, des analyses de sang et peut-être une échographie abdominale.
Temps de rêve
Souvent, lorsque les chiens sont piqués, cela n'est pas observé, il peut donc être difficile de déterminer la cause des signes. L'anaphylaxie peut aussi ressembler à une crise addisonienne; gastro-entérite hémorragique aiguë sévère (HGE); ou volvulus mésentérique. Un test utile est l'échographie abdominale. Le gonflement de la paroi de la vésicule biliaire (œdème) peut être utilisé pour déterminer si l'anaphylaxie est la véritable cause des signes. Un autre indicateur est que l'anaphylaxie est une apparition très soudaine chez un chien auparavant en bonne santé qui vient de sortir.
Avec un traitement rapide et agressif, la plupart des chiens se remettront de ce type de choc, mais un traitement précoce est essentiel. Dans certains cas, votre vétérinaire peut vous recommander de transporter un EpiPen Jr lors de futurs voyages en plein air avec votre chien. Bien que cela soit sous la main, toute suspicion d'événement anaphylactique devrait inciter votre vétérinaire à évaluer immédiatement.
Lorsque votre chien souffre de plusieurs piqûres d'abeilles
Les premiers symptômes chez les chiens comprennent des morsures multiples, une douleur et un gonflement marqués, une hyperthermie (la température peut s'élever jusqu'à 107 degrés mortels), un halètement lourd, une fréquence cardiaque rapide et, dans certains cas, des tremblements musculaires.
Il n'y a pas d'antidote, le traitement vise donc les soins de soutien. Cela doit être agressif, car les chiens peuvent développer plus tard des effets systémiques tels qu'une insuffisance rénale. L'insuffisance rénale se développe en raison d'un traumatisme musculaire généralisé dû aux piqûres et à l'hyperthermie. Lorsque le muscle est endommagé, de la myoglobine supplémentaire (une enzyme musculaire) est libérée dans la circulation sanguine. Celui-ci doit être métabolisé par les reins, et des quantités excessives peuvent causer des lésions rénales. Cela conduira à une couleur brun foncé de l'urine et à une élévation de l'azote uréique sanguin (BUN) et de la créatinine.
Le traitement est centré sur le maintien de l'hydratation avec des liquides intraveineux, des analgésiques (généralement des médicaments puissants comme les opioïdes) et une surveillance étroite des signes vitaux et des analyses de sang. Les AINS comme le carprofène et le méloxicam doivent être évités en raison du risque d'insuffisance rénale.
Un scénario différent et moins courant est une piqûre à l'intérieur de la bouche ou de la langue. Ces piqûres peuvent être plus graves en raison de la quantité de douleur et d'enflure. Dans de rares cas, un gonflement de la bouche peut entraîner une inflammation des voies respiratoires, une obstruction et une respiration laborieuse. Bien que ce ne soit pas courant, cela peut arriver. Si vous savez que votre chien a été piqué dans la bouche ou sur la langue, surveillez attentivement tout signe de détresse respiratoire. Ceux-ci comprennent une respiration sifflante ou une autre respiration bruyante, une toux et une difficulté à aspirer de l'air dans les poumons (dyspnée inspiratoire). Cherchez des soins vétérinaires !
Dans ces cas, votre chien peut avoir besoin de recevoir une assistance respiratoire. Cela peut inclure un masque à oxygène, des lunettes nasales à oxygène ou, dans les cas graves, lorsque les voies respiratoires supérieures sont obstruées, la mise en place d'un tube de trachéotomie d'urgence. Cela permet au vétérinaire de contourner les voies respiratoires supérieures enflées et de fournir au patient de l'oxygène vital. Ceux-ci sont temporaires et seront retirés lorsque le gonflement aura suffisamment disparu pour permettre une respiration normale.
La plupart des réactions aux piqûres d'abeilles sont bénignes, mais il est important de reconnaître les symptômes les plus graves afin de pouvoir commencer un traitement immédiat et de minimiser les effets systémiques.
Qu'en est-il des abeilles tueuses ?
Une note spéciale sur les abeilles tueuses africanisées doit être faite. Il s'agit d'un hybride de deux abeilles:l'abeille occidentale et l'abeille ibérique. Ils ont été hybrides au Brésil dans les années 1950 dans l'espoir d'augmenter la production de miel. Malheureusement, les essaims ont échappé à la quarantaine et ont migré à travers l'Amérique centrale et dans le sud-ouest et la Floride. Ces abeilles sont encore largement isolées dans ces zones, mais avec les fluctuations des températures mondiales, on peut s'attendre à ce qu'elles se propagent.
Contrairement à l'abeille domestique habituellement docile, ces abeilles peuvent être très facilement aggravées et agressives et même chasser les victimes. Lorsqu'ils sont agacés, ils ont tendance à attaquer en grands essaims. Fait intéressant, le venin est le même que celui des autres abeilles mellifères, qui sont rarement mortelles. Ce sont les multiples piqûres qui peuvent être mortelles pour les animaux et les humains.
Catherine Ashe, DVM, a pratiqué la médecine d'urgence pendant neuf ans et travaille maintenant comme vétérinaire associée au Skyland Animal Hospital à Asheville, N.C.
