Il existe des centaines de produits alimentaires pour chiens différents sur le marché. Vous pouvez choisir parmi des croquettes sèches, des aliments humides, des aliments frais pour chiens et même des régimes alimentaires crus. Chaque type d'aliment a des dizaines de marques parmi lesquelles choisir, et les marques les plus chères peuvent être jusqu'à 3 fois plus chères que les variétés les moins chères ! La nourriture pour chien chère en vaut-elle la peine ?
Quelle est la raison pour laquelle une marque d'aliments pour chiens peut coûter trois fois plus cher qu'une autre ? Le prix plus élevé en vaut-il vraiment la peine ? Vous avez presque besoin d'un diplôme universitaire pour parcourir toutes les options d'aliments pour chiens et trouver la meilleure marque d'aliments pour votre argent. Bien que n'importe qui puisse apposer un autocollant "premium" ou "meilleur" sur sa nourriture pour chien, c'est ce qu'il y a à l'intérieur qui compte.
Au cours de la dernière décennie, de nombreuses recherches ont été effectuées sur les aliments commerciaux pour animaux de compagnie et sur la manière dont ils affectent nos chiens, pourquoi ils coûtent autant et lesquels sont les plus sûrs pour nos compagnons canins. Cependant, de nombreux propriétaires de chiens ont encore du mal à trouver exactement ce qui convient le mieux à leurs animaux de compagnie et comment les nourrir au mieux en fonction de leurs besoins nutritionnels.
Les aliments pour chiens coûteux en valent-ils la peine ?
Lire l'étiquette
Malheureusement, l'industrie des aliments pour animaux de compagnie est encore assez jeune et très peu réglementée. Selon l'AAFCO (Association of American Feed Control Officials), n'importe quel fabricant d'aliments pour chiens peut mettre les mots "premium" ou "complet" sur son contenant d'aliments pour chiens, et cela ne veut rien dire .
En d'autres termes, cela n'a pas à être vrai. "Naturel" est aussi bon que "Premium" et aussi bon que "Cette nourriture est mauvaise pour votre chien". Ils n'ont aucune valeur.
Les seuls termes réglementés par la FDA, la Food and Drug Administration (Pet Food Labels selon la FDA) et l'USDA, le Département de l'agriculture des États-Unis (Organic pet food labels selon l'USDA) sont les étiquettes d'aliments pour chiens "biologiques". C'est une bonne nouvelle pour les propriétaires d'animaux de compagnie car ils peuvent être sûrs que les marques d'aliments pour chiens biologiques sont en fait fabriquées avec des ingrédients 100 % biologiques .
En fin de compte, si vous achetez des aliments commerciaux préemballés pour chiens, vous devez savoir comment lire les étiquettes. Je vais passer en revue les bases d'une étiquette, mais si vous voulez des informations plus détaillées, lisez cet article sur la lecture des étiquettes d'aliments pour chiens.
1. Ingrédients
La première chose que vous devez regarder est la liste des ingrédients. Vous voulez que la nourriture ait une variété de viande rouge, de poisson, de volaille, de légumes et de céréales. Les ingrédients sont classés par ordre de leur pourcentage de contenu dans la recette. La source de protéines doit TOUJOURS être le premier ingrédient de la liste.
2. Ingrédients artificiels
Les chiens peuvent avoir des allergies, tout comme les humains. Vous voulez éviter les aliments auxquels ont été ajoutés des arômes et des colorants artificiels. Cela peut sembler et sentir mieux pour vous, mais cela ne le rend pas meilleur pour votre animal de compagnie.
Moins il y a de conservateurs et d'autres ingrédients artificiels, moins il y a de choses auxquelles vous pouvez être allergique ou sensible. Vous voulez que la nourriture soit aussi naturelle que possible, dans votre budget.
3. Nutriments
Les étiquettes des aliments pour chiens contiennent le pourcentage de nutriments dans une portion. Par exemple, une nourriture pour chien peut contenir 30 % de protéines dans une portion tandis qu'une autre ne contient que 20 % de protéines dans une portion.
En lisant et en comparant les étiquettes, vous pouvez voir à quel point vous en avez pour votre argent. Moins cher peut ne pas être une meilleure valeur à long terme, et plus cher peut ne pas être une meilleure nourriture.
Une autre chose importante à retenir est que plus n'est pas toujours mieux. Un chien ne peut bénéficier que d'une certaine quantité de protéines, de graisses, de vitamines, etc., et plus que cela peut réellement causer des problèmes de santé.
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Les besoins nutritionnels de votre chien
Si vous vous demandez si les aliments pour chiens coûteux en valent la peine, vous devez comprendre les besoins nutritionnels et les besoins en calories de votre chien. Les besoins d'un chien ne sont pas si différents des besoins nutritionnels humains. Ils incluent :
- Protéines :22 % à 35 % par portion – De nombreuses maladies et troubles peuvent être causés par un manque de protéines. Certains signes indiquant que votre chien ne reçoit pas suffisamment de protéines sont une fourrure sèche/cassante, une léthargie due à l'anémie, une masse musculaire faible, des problèmes de croissance et des maladies fréquentes dues à un système immunitaire du week-end.
- Graisses saines :10 % à 40 % par portion - Vous voulez vous assurer qu'il mange un aliment riche en graisses saines. Si votre chien ne consomme pas suffisamment de graisses saines, il peut avoir un pelage terne, des yeux secs/rouges, une peau sèche/qui démange ou des problèmes articulaires.
- Glucides :5 % à 15 % par portion – Les chiens ont besoin de glucides pour l'énergie. Plus votre chien est actif, plus il a besoin d'énergie, donc plus il a besoin de glucides. Inversement, si votre chien est paresseux et dort beaucoup, moins son corps a besoin de glucides.
- Vitamines et minéraux – Les quantités de vitamines et de minéraux dont un chien a besoin varient. La plupart des nutritionnistes canins s'accordent à dire que si un chien mange une nourriture bien équilibrée, il obtient les vitamines et les minéraux dont il a besoin.
Si vous souhaitez savoir exactement où se situe votre chien dans cette gamme nutritionnelle, je vous recommande de prendre rendez-vous avec votre vétérinaire ou un nutritionniste canin.
Comment économiser encore plus d'argent
Un propriétaire de chien doit se rappeler qu'une meilleure nourriture signifie moins de maladies. Cela signifie des économies sur les factures vétérinaires. De plus, bien que votre chien obtienne une meilleure nutrition avec une variété d'aliments dans une portion, il n'a pas besoin d'aliments différents chaque jour. En fait, il est préférable de donner à votre chien la même chose tous les jours.
Les changements de régime peuvent entraîner des diarrhées et des vomissements. Si vous devez changer d'aliment, mélangez lentement le nouvel aliment avec l'ancien afin que la quantité d'ancien aliment diminue chaque jour pendant quelques jours jusqu'à ce qu'il ne soit plus du tout alimenté. Pour cette raison, il est préférable de trouver une nourriture pour chien qui contient toute la nutrition dont votre animal a besoin dans un seul emballage.
Vous pouvez parler à votre vétérinaire de la meilleure nourriture pour votre chien, mais n'oubliez pas qu'il vous recommandera probablement la nourriture qu'il vend dans son cabinet. Les vétérinaires gagnent de l'argent grâce à ces articles, ils essaieront donc probablement de vous en faire profiter.
Vous pourrez peut-être trouver de la nourriture pour chiens avec les mêmes ingrédients à un meilleur prix chez un autre détaillant. Vous pourrez peut-être même trouver exactement la même chose chez un autre détaillant à un prix inférieur. Ainsi, bien qu'il soit important de parler à votre vétérinaire des besoins nutritionnels spécifiques de votre chiot, ne vous sentez pas obligé d'acheter la nourriture à vendre dans son cabinet.
N'oubliez pas que posséder un chien coûte cher, et lorsque vous devez vous en tenir à un budget, vous devez vous assurer que vous faites des économies. La nourriture pour chien chère en vaut-elle la peine ? Le plus souvent, oui. Mais vous pouvez trouver des économies pour que cela en vaille la peine.
Vous pouvez obtenir des coupons sur les sites Web des fabricants et sur les sites de coupons qui proposent des aliments de meilleure qualité à un prix proche de celui des aliments de moindre qualité. En outre, de nombreuses chaînes d'animaleries ont des programmes de récompenses où vous pouvez économiser et obtenir des coupons sur les marques d'aliments pour chiens qu'elles vendent. Cela ne coûtera peut-être qu'un dollar ici et là, mais ces économies s'accumuleront avec le temps.
