Il existe un million et un d'articles remplis d'informations sur la façon de choisir une bonne marque d'aliments pour chiens. Malheureusement, plus ils fournissent d'informations, plus ces articles peuvent être accablants et les propriétaires d'animaux deviennent rapidement confus. Cela ne fait que rendre le choix de bonnes marques d'aliments pour chiens plus compliqué.
Complexité du choix de la nourriture pour chiens
Quand il s'agit de la santé de votre chien, il vaut mieux être proactif que réactif. La meilleure façon de garder votre chien en pleine santé est de lui donner une alimentation parfaitement équilibrée et qui répond à tous ses besoins nutritionnels uniques. Mais, avec tant d'informations erronées, de fausses allégations et de controverses entourant l'industrie des aliments pour animaux de compagnie, acheter de bonnes marques d'aliments pour chiens peut être délicat et se transformera en une tâche frustrante si vous ne faites pas les recherches appropriées.
Pour commencer votre recherche de la meilleure marque alimentaire, votre vétérinaire est la meilleure ressource. Mais, il existe également d'autres façons d'évaluer la qualité d'une marque et si elle convient à votre chien. Vous devez garder à l'esprit que cela ne va pas être une chose unique. C'est quelque chose que vous devrez faire plusieurs fois au cours de la vie de votre animal.
Des études montrent comment vous devez nourrir votre chien en fonction de son stade de vie. Les chiots, les chiens âgés, les chiens actifs, les chiens en surpoids/obèses et les chiens souffrant de certains problèmes de santé ont tous des besoins nutritionnels uniques. D'autres variables entrent en jeu pour déterminer le type de nourriture que vous devriez également donner à votre animal. Par exemple, à mesure que votre chien grandit et se développe, ses besoins nutritionnels devront également changer.
Tous les aliments pour chiens n'ont pas la même qualité, et même les bonnes marques d'aliments pour chiens peuvent ne pas être ce dont votre Fido a besoin en raison de problèmes de santé, de son niveau d'activité, de son âge ou de sa taille. Chaque entreprise d'aliments pour chiens fera de son mieux pour que ses repas sonnent sains et nutritifs, c'est pourquoi il est si important que les consommateurs s'informent et comprennent correctement les étiquettes des aliments pour chiens.
Chaque fois que vous décidez de changer le régime alimentaire de votre chien, discutez du changement avec votre vétérinaire. Ils peuvent évaluer votre chien et vous aider à choisir de bonnes marques d'aliments pour chiens qui répondront aux besoins de votre animal et à votre budget.
28 règles pour choisir de bonnes marques d'aliments pour chiens
1. Évaluez votre chien
Construisez un profil de votre chien en tenant compte de son âge, de sa santé, de son niveau d'activité et de ses allergies. Ce profil vous aidera à affiner les bonnes marques d'aliments pour chiens pour en trouver une qui répond aux besoins individuels de votre chien. Chaque chien est différent et il n'y a pas d'aliments "taille unique".
2. Rechercher de la viande ou des plats à base de viande
Les ingrédients sont répertoriés en fonction du poids et le poids est affecté par la teneur en eau. Même si les chiens ne sont pas des carnivores, les protéines (de préférence d'origine animale) sont le macronutriment le plus important. La viande ou la farine de viande doit toujours être le premier ingrédient répertorié dans un aliment de bonne qualité.
3. Évitez les sous-produits animaux
Les sous-produits animaux sont toutes les parties d'un animal qui ne sont pas considérées comme de la viande et qui n'ont pas été fondues. Bien que l'AAFCO ait des normes strictes régissant les sous-produits animaux non équarris, de nombreux aliments pour animaux de compagnie contenant des sous-produits sont fabriqués avec des ingrédients inférieurs à la normale et doivent généralement être évités, même s'ils ne sont pas tous mauvais.
4. Sans céréales ou plein de céréales ?
Les aliments sans céréales doivent être considérés comme un régime spécialisé, car tous les chiens n'ont pas besoin ou ne prospèrent pas avec un régime sans céréales. Pour certains, le sans céréales peut être dangereux. Si votre chien n'a montré aucun antécédent de sensibilité aux céréales, n'hésitez pas à consommer des aliments contenant des céréales. Différents types de céréales offrent une teneur en fibres et des avantages pour la santé qui peuvent manquer aux aliments sans céréales.
5. Les types de grains comptent
Si vous achetez un aliment qui n'est pas sans céréales, recherchez des céréales qui offrent une meilleure nutrition et des niveaux d'énergie plus durables. C'est simplement une question de glucides complexes par rapport aux glucides simples. Par exemple, les grains entiers, les flocons d'avoine, le riz brun, le riz sauvage, les fruits et les légumes sont tous des glucides complexes et bénéfiques comme ingrédient dans les aliments pour chiens.
6. Déclaration de l'AAFCO sur l'emballage
Tous les aliments pour chiens doivent être étiquetés selon les normes de l'AAFCO. Cette étiquette vous indique à quels profils nutritionnels les aliments sont adaptés. Par exemple, un aliment approuvé pour l'entretien convient au chien adulte moyen, cependant, un chiot en pleine croissance ne recevrait pas une nutrition adéquate de cet aliment. Un chiot aurait besoin d'un aliment approuvé pour toutes les étapes de la vie, y compris la croissance.
7. Rechercher de bonnes marques d'aliments pour chiens
Avec des rappels inquiétants toujours à l'esprit, familiarisez-vous avec chacune des bonnes marques d'aliments pour chiens que vous envisagez. Gardez un œil sur les marques avec des rappels et penchez-vous vers les marques qui n'en ont pas eu. Voici quelques questions à prendre en compte :
- A-t-il fait partie de rappels récents ?
- A-t-il fait l'objet d'un seul rappel ou a-t-il un long historique de rappels ?
N'oubliez pas de tenir compte de la durée de vie de l'entreprise lors de l'examen de son historique de rappel.
8. Fabriqué aux États-Unis, Canada, UE
Choisissez des aliments pour animaux de compagnie fabriqués aux États-Unis, dans l'Union européenne ou au Canada pour assurer un meilleur contrôle de la qualité que les aliments fabriqués dans d'autres pays moins réglementés. Méfiez-vous qu'il existe de fausses étiquettes d'aliments pour chiens "Made in USA" et recherchez l'entreprise pour l'approvisionnement en ingrédients.
9. Approvisionnement des ingrédients
Les aliments fabriqués en Amérique, dans l'UE ou au Canada ne sont pas nécessairement fabriqués avec des ingrédients provenant de ces pays. Recherchez des aliments pour animaux de compagnie contenant des ingrédients provenant de pays réputés pour leurs produits de qualité. Par exemple, de l'agneau provenant de Nouvelle-Zélande. Les ingrédients provenant de pays peu recommandables peuvent être avariés ou de moins bonne qualité.
10. Aliments de petite race pour petits chiens
Les chiens de petite race ont des besoins nutritionnels différents et une prévalence de problèmes de santé différents de ceux des chiens de grande race. Sélectionnez une marque d'aliments pour chiens de petite race pour votre chien de petite race afin de lui fournir la meilleure nutrition pour sa taille. De même, recherchez des formules pour chiens de grande race si nécessaire.
11. Date "Best Buy" de 6 mois et plus
Choisissez de bonnes marques d'aliments pour chiens qui ne contiennent pas d'agents de conservation artificiels et qui ont une date de « meilleur achat » dans au moins 6 mois. Plus cette date est éloignée, plus vos aliments sont frais et l'absence de conservateurs artificiels signifie que vos aliments ne sont pas conservés "frais" grâce à des procédés chimiques.
12. Sources de protéines nommées
Que vous voyiez « bœuf » ou « farine de bœuf » sur l'étiquette des ingrédients, vous pouvez être assuré que votre chien mange du bœuf. Cependant, lorsque l'étiquette fait référence à "farine de viande", il est impossible de dire quel type de viande vous nourrissez. Les repas à base de viande ne sont pas toujours mauvais, mais choisir des aliments pour chiens avec une source de protéines nommée est plus facile pour un propriétaire d'animal.
13. Viande fraîche
Une nourriture sèche pour chien doit contenir de la viande « fraîche » comme ingrédient principal et une source de farine de protéines nommée par la suite. Ceci est souhaitable car les chiens sont des carnivores opportunistes et parce que les viandes fraîches ne contiennent qu'une quantité limitée de protéines alors que la farine de protéines nommée est une source de protéines plus concentrée.
14. Évitez les sucres et les édulcorants
Les chiens n'ont pas besoin d'édulcorants, mais de nombreuses entreprises les ajoutent à leurs aliments pour inciter les chiens à les manger. Pourquoi? Parce que les aliments préparés avec des ingrédients de mauvaise qualité ont un profil de saveur médiocre, l'ajout de sucres et d'édulcorants les rend plus appétissants.
15. Ingrédients entiers
Les fruits et les légumes apportent beaucoup de nutriments à la table, mais ces nutriments sont compromis lorsque seules des parties des ingrédients sont utilisées. Recherchez des aliments pour animaux de compagnie qui incorporent des ingrédients entiers comme des «tomates» plutôt que du «marc de tomate». Gardez à l'esprit que presque tous les aliments contiennent des "parties" d'ingrédients, mais ils doivent également inclure plus d'ingrédients entiers que de "parties".
16. Évitez les "trois artificiels"
Les colorants, les arômes et les conservateurs artificiels sont fréquemment inclus dans les aliments commerciaux pour animaux de compagnie de grande renommée. Ces produits chimiques ajoutent de l'attrait aux aliments qui, autrement, pourraient manquer d'appétence ou ne pas attirer les consommateurs et prolonger leur durée de conservation.
Cependant, les trois artificiels n'ont aucune valeur nutritionnelle pour votre chien et peuvent entraîner une gamme d'effets secondaires négatifs à mesure qu'ils s'accumulent avec le temps. Recherchez des aliments qui utilisent des conservateurs naturels, qui n'ont pas de croquettes de couleur vive et qui n'utilisent pas le mot "saveur" sur la liste des ingrédients.
17. Qu'y a-t-il dans le nom
Les réglementations en vigueur stipulent qu'un aliment pour animaux de compagnie ne peut utiliser certains noms ou expressions pour décrire son aliment que s'il répond à des critères spécifiques :
- Un aliment à ingrédient unique doit contenir au moins 95 % de cet ingrédient (eau non incluse).
- Un aliment composé d'ingrédients doit contenir au moins 95 % de ces ingrédients (eau non incluse).
- Les aliments qui utilisent les mots "plateau", "dîner" ou "entrée" doivent contenir au moins 25 % de l'ingrédient nommé.
- Les aliments qui indiquent "avec" un ingrédient nommé doivent contenir 3 % ou plus de l'ingrédient nommé.
- Les aliments annoncés avec des "saveurs" nommées ne doivent contenir qu'une infime trace de cette saveur.
18. Informations sur l'essai d'alimentation
Des informations sur les essais d'alimentation peuvent être trouvées sur les sacs d'aliments pour animaux de compagnie et indiquent que de bonnes marques d'aliments pour chiens ont été données à des chiens vivants pendant les tests. Ces essais d'alimentation établissent que l'aliment répond aux normes nutritionnelles pour certaines populations et est comestible.
19. Aliments complémentaires
Si un aliment est étiqueté uniquement pour l'alimentation complémentaire, cela signifie qu'il n'est pas adéquat sur le plan nutritionnel pour une alimentation à plein temps. Si vous êtes financièrement en mesure de compléter cet aliment avec un autre aliment sain sur le plan nutritionnel, vous pouvez parfaitement l'inclure dans l'alimentation de votre chien. Ne dépendez pas des aliments supplémentaires pour les repas quotidiens.
20. Comparez équitablement les aliments pour animaux
En raison des réglementations de l'industrie des aliments pour animaux de compagnie, les informations nutritionnelles sur les différents aliments ne sont pas toujours directement comparables en raison des différents pourcentages de teneur en eau. Pour comparer équitablement la valeur nutritive de deux aliments, comparez leurs informations nutritionnelles sur la base de la matière sèche, ce qui élimine la teneur en eau de l'équation.
21. Teneur en calories
Deux grandes marques d'aliments pour chiens peuvent contenir la même quantité d'humidité, la même source de protéines et la même recommandation pour l'alimentation à toutes les étapes de la vie, mais cela ne signifie pas qu'elles contiennent la même teneur en calories.
Par exemple, un chien âgé peut manger une formule alimentaire «toute étape de la vie», mais son niveau d'activité est bien inférieur à celui d'un jeune chien adulte qui mange la même nourriture, de sorte que ses besoins caloriques sont plus faibles. Maintenant, vous pouvez donner la même nourriture aux deux chiens, mais le chien le plus actif a besoin de plus de nourriture que le chien âgé. Un bon choix d'aliments pour votre chien doit répondre à ses besoins caloriques, mais d'une manière qui respecte son budget.
22. Variété dans une gamme alimentaire
Il n'y a pas encore de consensus clair à ce sujet. Certains prétendent que les chiens n'ont pas besoin de variété tandis que d'autres soutiennent que les chiens qui se nourrissent de la même variété d'aliments tout au long de leur vie sont sujets aux allergies et aux sensibilités en raison du manque d'exposition à divers ingrédients.
Pour être sûr, il peut être judicieux de rechercher des marques d'aliments pour animaux de compagnie qui proposent diverses "recettes" que vous pouvez alterner dans le programme d'alimentation de votre chien pour éviter ces complications.
23. Aliments d'épicerie
Les épiceries ont tendance à stocker des aliments plus abordables provenant de fabricants qui produisent également des produits humains (comme Colgate et Mars). Il s'agit d'un arrangement plus pratique et plus rentable pour les magasins, mais les aliments sont généralement préparés avec des ingrédients de qualité inférieure qui sont bon marché mais offrent une nutrition de mauvaise qualité.
Au lieu des aliments pour chiens d'épicerie, optez pour des entreprises d'aliments pour animaux de compagnie qui se spécialisent dans la production d'aliments pour animaux de compagnie et qui fabriquent leurs propres aliments.
24. Recommandations inutiles
Cela semble être une évidence, mais vous seriez surpris du nombre de propriétaires d'animaux qui achètent des aliments parce que les représentants de l'entreprise le recommandent. Ces représentants sont payés pour vendre leur produit et n'ont pas nécessairement d'expérience vétérinaire. Si vous souhaitez une recommandation alimentaire, parlez-en à votre vétérinaire ou à un nutritionniste vétérinaire.
25. Ne vous laissez pas piéger par les publicités
L'entreprise A fabrique des aliments pour chiens bon marché en utilisant des ingrédients de mauvaise qualité. Ils vendent cette nourriture à un prix supérieur, ce qui signifie plus de profit pour eux. Ce profit peut ensuite être canalisé dans des publicités et des campagnes publicitaires époustouflantes.
Est-ce à dire que la nourriture est bonne ? Pas du tout. Au lieu de prêter attention aux publicités, lorsqu'un aliment suscite votre intérêt, faites vos recherches et comparez l'aliment à d'autres bonnes marques d'aliments pour chiens recommandées.
26. Trop beau pour être vrai…
La nourriture pour chiens est un cas de « vous en avez pour votre argent », vous ne pouvez donc pas vous attendre à obtenir des aliments haut de gamme à des prix défiant toute concurrence. Par exemple, une nourriture pour chien qui coûte 30 $ pour 40 lb. et dont le représentant vous dit que c'est un aliment de qualité humaine, biologique et sans céréales, c'est trop beau pour être vrai.
La seule exception à cette règle est lors des soldes « de stock », avec les programmes de récompenses, lors des promotions et lorsque les coupons peuvent être combinés. Même dans ce cas, cependant, les aliments haut de gamme coûteront toujours plus cher que les aliments économiques.
27. Oubliez les tendances
Certaines entreprises d'aliments pour chiens promeuvent les aliments comme étant des formules de «perte de poids» ou des «aliments pour chiens faibles en gras», ne soyez pas la proie de ces stratagèmes publicitaires. Ces phrases sur l'emballage entraînent une majoration du prix, mais la vérité est que vous trouverez le même nombre de calories dans les aliments pour chiens de marque ordinaires sans la majoration.
28. La formulation peut être trompeuse
Que vous regardiez des publicités ou des emballages de produits, il y a des expressions que les entreprises utilisent pour augmenter les ventes, mais qui n'ont pas vraiment de sens. Ne vous laissez pas entraîner par ces phrases et pensez qu'une nourriture pour chien est quelque chose qu'elle n'est pas.
Par exemple :« Formulé scientifiquement » ne signifie pas qu'un aliment pour chien a des avantages prouvés par la science, mais plutôt qu'un certain type de méthode scientifique a été utilisé pour trouver la formule alimentaire. Saviez-vous que le simple processus de combiner des ingrédients peut être considéré comme une méthode scientifique ?
Quelque chose à garder à l'esprit
Il ne sera pas toujours possible de trouver de bonnes marques d'aliments pour chiens qui répondent à tous les critères mentionnés ci-dessus. Si vous vous trouvez dans cette situation, regardez ce que chaque marque d'aliments pour chiens propose, hiérarchisez chacune en fonction des besoins individuels de votre chien et sélectionnez l'aliment qui offre le profil le plus favorable.
Les 28 règles ci-dessus pour choisir de bonnes marques d'aliments pour chiens sont des directives simples que vous pouvez lire plusieurs fois et garder ces critères à l'esprit la prochaine fois que vous achèterez de la nourriture pour votre animal. N'oubliez pas que toutes les entreprises d'aliments pour chiens mentent pour faire du profit, alors ayez toujours votre chapeau sceptique et utilisez Internet pour la recherche.
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