De retour de quand nous étions enfants , nous avons entendu des histoires et vu des publicités nous parler de nombreux avantages du lait, et nous supposons généralement que les mêmes avantages peuvent s'étendre à nos chiens. Mais les chiens peuvent-ils boire du lait ? Parfois – selon le chien spécifique – oui, ils le peuvent; cependant, la plupart du temps, la réponse est probablement NON. La vérité est que la majorité des systèmes digestifs des chiens ne pourront pas tolérer le lait et la plupart des produits laitiers.
Bien que le lait en tant que produit présente effectivement des avantages et que personne ne nous ait trompé dans les publicités télévisées, de nombreuses personnes et chiens ont du mal à digérer le lait. C'est la conséquence de l'intolérance au lactose qui a attiré plus d'attention au cours des années précédentes.
Si vous avez de la chance, votre chien peut très bien boire du lait et en profiter de tous les bons côtés. Cependant, un nombre important de chiens sont intolérants au lactose, et l'étendue et la gravité de cette intolérance peuvent varier selon les chiens.
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Qu'est-ce que l'intolérance au lactose chez les chiens ?
Pour comprendre pourquoi beaucoup de lait est souvent mauvais pour les chiens, ou pourquoi ils ne peuvent tout simplement pas bien le digérer, nous devons comprendre exactement ce qu'est l'intolérance au lactose chez les chiens.
Le lait contient un nutriment appelé lactose qui est un sucre complexe. Il existe deux types de sucre dans le lactose. Pour qu'un chien puisse le digérer, le chien a besoin d'une enzyme appelée lactase dans son organisme. Le rôle de la lactase est de décomposer deux types de sucres en parties distinctes et de faciliter leur traitement par le système digestif de notre chien.
Souvent, un chiot n'a pas assez de cette enzyme dans son corps, ce qui rend votre chien intolérant au lactose. Savoir quels sont les symptômes de l'intolérance au lactose chez les chiens et comment reconnaître les effets secondaires de la consommation de lait peut vous aider à déterminer la gravité de l'état de votre chien.
Les conséquences de la consommation de lait
Si votre chien boit un peu de lait qui reste dans votre verre, il n'aura probablement pas d'accompagnement effets. L'exception à cela est si le chien est allergique au lait et pas seulement intolérant au lactose, mais ce n'est pas un problème courant.
Si votre chien fait partie des nombreux intolérants au lactose et consomme un grand verre de lait, vous verrez des symptômes similaires à ceux des humains, tels que nausées, vomissements, douleurs abdominales, gaz excessifs et diarrhée. Si cela arrive, pas de panique car ça passe vite et ce n'est pas particulièrement dangereux. Il faut environ une demi-journée pour que les symptômes apparaissent chez votre toutou, et plusieurs heures de plus pour que le chien le sorte de son système.
Une conséquence plus grave de l'alimentation de votre chien avec du lait est la teneur élevée en matières grasses. Le lait entier est riche en lactose mais aussi en matières grasses, et s'il est consommé souvent, il peut entraîner des maladies graves si vous suralimentez votre chiot avec du lait. Parmi les affections les plus graves, citons l'obésité et la pancréatite, qui peuvent résulter de la consommation de lait dans le cadre de l'alimentation habituelle d'un chien.
La quantité est importante
Les effets secondaires de la consommation de lait dépendront en grande partie de la quantité. Si vous voulez vérifier si votre toutou aime le lait, commencez par de très petites doses et surveillez ensuite son comportement.
N'oubliez pas que s'il y a des conséquences, vous les verrez plusieurs heures plus tard. Vérifiez si l'abdomen de votre chien est anormalement sensible, s'il est désintéressé de marcher ou de jouer, ou s'il évite de se tourner sur le dos. Ce sont des signes visibles qu'il a des problèmes avec la digestion du lait.
Même si un chien est intolérant au lactose, si vous lui donnez une toute petite portion de lait, cela ne mettra pas son système digestif en détresse.
Qu'en est-il du lait maternel ?
Une idée fausse courante est que parce que votre chien apprécie le lait produit par sa mère et n'en a pas eu de conséquences, il sera capable de transformer le lait lorsqu'il grandira. N'oubliez pas que le lait maternel d'une chienne est différent du lait produit par une chèvre ou une vache.
Comme autre explication, rappelez-vous qu'une fois que les chiots arrêtent de téter, leur niveau de lactase diminue et rend la digestion du lait plus difficile plus tard dans la vie.
Et si mon chien aime vraiment le lait ?
Il y a beaucoup de choses qui sont mauvaises pour les chiens et ils veulent toujours les manger ou les boire. Parfois, à cause du goût ou de l'odeur attrayante et parfois parce que leur propriétaire en mange, ils voudront essayer différents aliments qu'ils rencontreront.
Certains propriétaires de chiens ont longtemps nourri leurs chiens avec du lait, pour découvrir que toutes ces douleurs à l'estomac sont causées par le lactose. Mais, au moment où ils ont découvert cela, le chien était tellement habitué aux produits laitiers qu'il était très difficile de l'éviter complètement.
Dans ces circonstances, DogFoodAdvisor suggère de le remplacer par un produit laitier qui contient moins de matières grasses et de lactose. Par exemple, alors qu'une tasse de lait entier contient 11 grammes de lactose, un yogourt faible en gras en contient 5 et 1 once de fromage cheddar n'en contient même pas un gramme complet.
Résumé 
Bien que boire du lait puisse apporter certains bienfaits à notre animal de compagnie, sachez que de nombreux chiens sont intolérants au lactose. De petites quantités ne nuiront pas à sa santé, mais de plus grandes portions peuvent mettre son système digestif en détresse.
Même si les conséquences sont temporaires, la matière grasse du lait peut entraîner des maladies plus graves. Si votre chien aime les produits laitiers, donnez-lui du lait avec modération et uniquement comme friandise, ou passez à d'autres qui contiennent moins de lactose.
