Les vétérinaires et les propriétaires regardent souvent aux besoins nutritionnels d'un chien par rapport à un problème médical précis, mais il va sans dire qu'il vaut mieux être proactif et réfléchir à l'alimentation de votre chien avant il tombe malade. Il y a certainement beaucoup d'aliments pour chiens parmi lesquels choisir, mais il peut être déroutant de savoir lequel sera le meilleur choix pour votre chien en particulier.
Votre vétérinaire est la meilleure ressource pour commencer, mais il existe également d'autres moyens d'évaluer la qualité de la marque d'aliments pour chiens et de déterminer si elle convient à votre chien. Nous discuterons de certains de ces conseils dans cet article, mais n'oubliez pas que trouver la bonne nourriture pour chien n'est pas une chose unique. C'est quelque chose que vous ferez plusieurs fois au cours de la vie de votre chiot.
Les chiots, les chiens âgés, les chiens en surpoids, les chiennes enceintes et les chiens ayant des problèmes de santé particuliers ont des besoins nutritionnels uniques. D'autres variables entrent en jeu pour déterminer le type de nourriture que vous devez donner à votre animal. Enfin, à mesure que votre chien grandit et se développe, ses besoins nutritionnels et ses choix alimentaires devront également changer.
Tous les aliments pour chiens n'ont pas la même qualité et même les meilleures marques d'aliments pour chiens peuvent ne pas répondre aux besoins de votre chien en raison de problèmes de santé ou de différences d'âge, de taille et d'activité. Toutes les entreprises d'aliments pour chiens feront de leur mieux pour que leurs produits sonnent bien, donc en tant que consommateurs, nous devons nous éduquer et comprendre les étiquettes des aliments pour chiens.
Nous devons également mesurer régulièrement le poids de notre chien, combien il mange et combien d'activité il obtient. Ce faisant, nous pouvons partager des données précises avec notre vétérinaire pour vous aider à prendre des décisions alimentaires saines pour votre chien.
17 conseils pour choisir la meilleure nourriture pour chien
1. Parlez à votre vétérinaire d'une évaluation nutritionnelle
En 2013, le Comité mondial de la nutrition de l'Association mondiale des vétérinaires pour petits animaux s'est réuni pour produire des directives nutritionnelles mondiales pour les petits animaux comme les chats et les chiens.
À partir de ce moment, l'évaluation nutritionnelle a été marquée comme un signe vital que les vétérinaires devraient utiliser lors d'un examen physique, avec la température, le pouls, la respiration et la douleur pour déterminer la santé d'un chien.
2. Faites vérifier la graisse corporelle de votre chien
Il existe différents systèmes que les vétérinaires peuvent utiliser, mais ils marquent tous les proportions d'un chien, en particulier la taille derrière les côtes. Les chiens doivent avoir des côtes palpables, ce qui signifie qu'elles sont visibles et faciles à toucher avec seulement une légère couche de graisse.
De plus, l'abdomen ne doit pas dépasser des côtés du chien. Il existe une excellente ressource pour vérifier les niveaux de graisse corporelle de votre chien, et elle s'appelle le tableau des notes d'état corporel.
3. Mesurez la nourriture de votre chien
Vous devez savoir combien de calories votre chien consomme régulièrement par jour. Vous ne pouvez pas faire cela si sa nourriture n'est pas mesurée avec quelque chose comme une tasse à mesurer, alors assurez-vous de l'utiliser.
Après cela, vous pouvez déterminer combien de calories il y a en regardant l'étiquette de la nourriture pour chien, mais n'oubliez pas d'inclure également toutes les friandises pour chien que vous donnez dans les calories quotidiennes de votre chien.
4. Tenez compte de l'activité physique et de l'âge
Le type d'activité et la quantité d'activité de votre chien sont des facteurs majeurs que vous et votre vétérinaire devez prendre en compte pour déterminer ses besoins en calories, ainsi que le temps qu'il passe à l'extérieur.
Des informations précises sont nécessaires sur ce genre de choses, afin que vous et votre vétérinaire puissiez utiliser les données pour définir des portions de repas saines. Les chiens actifs ont besoin de plus de matières grasses et de protéines, tandis que les chiens plus âgés ont besoin de viande plus maigre.
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5. Suivez régulièrement le poids de votre chien
Il n'est pas toujours immédiatement évident si notre animal a pris du poids. Faites monter votre chien sur la balance ou pesez-vous, puis tenez votre chien en soustrayant votre poids pour obtenir le sien.
Faites-en une habitude régulière et vous aurez l'avantage supplémentaire de surveiller votre propre santé.
6. Les aliments pour chiens spécifiques à une race ne sont qu'une astuce marketing
La taille de votre chien aidera à déterminer le nombre de calories dont il a besoin, mais sa race n'a pas grand-chose à voir avec cela. Les grandes races ont évidemment besoin de plus que les plus petites, mais la science n'a pas examiné des types de régime spécifiques et ne les a pas comparés à certains gènes de chiens.
Cela ne signifie pas pour autant que les aliments spécifiques à une race sont automatiquement un mauvais choix, c'est juste que vous ne pouvez pas attendre beaucoup de ce type d'étiquetage.
7. Les aliments crus pour chiens comportent souvent des risques bactériens pour les humains
Selon la FDA, les propriétaires qui nourrissent leurs chiens avec des aliments crus courent un risque plus élevé de contracter la salmonelle et d'autres bactéries d'origine alimentaire comme Listeria Monocytogenes. L'acide gastrique du système digestif d'un chien est bien meilleur que celui des humains pour lutter contre les bactéries, de sorte que votre chien peut ne présenter aucun symptôme pendant un certain temps.
Les chiens peuvent toujours être porteurs et transmettre la bactérie dangereuse à leur famille, même s'ils ne présentent aucun signe de la maladie.
Des bactéries sont également parfois trouvées dans les croquettes produites commercialement en raison de la contamination après leur fabrication. Faites toujours attention à la façon dont vous manipulez les excréments de chien et ne les laissez pas traîner. La façon dont vous manipulez la nourriture pour chien est également importante, ainsi que le lavage minutieux des mains avant et après avoir nourri votre chien.
8. Les protéines doivent être le premier ingrédient de la nourriture de votre chien
La viande doit toujours être nommée comme provenant d'un animal spécifique, comme le poulet, l'agneau ou le bœuf. Si l'étiquette n'énumère que des organes aléatoires comme le foie, le cœur ou les tripes, sans dire quel animal, ou si elle utilise juste un terme générique comme la volaille, c'est probablement une bonne indication d'ingrédients pauvres.
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9. Évitez les sous-produits
La viande, les céréales et les sous-produits végétaux sont tous courants dans les aliments pour chiens et ne devraient pas être un ingrédient principal. Évitez également les sources de protéines modifiées.
10. Les légumes ne sont pas toujours une mauvaise chose
Les chiens n'ont peut-être pas besoin de légumes, en particulier, mais ils ont besoin d'une alimentation équilibrée avec les bonnes vitamines et minéraux. Inclure des légumes est souvent parfaitement sain, surtout s'ils ne sont pas simplement additionnés d'amidon.
Même les aliments pour chiens riches en protéines peuvent ne pas être équilibrés ou ne pas fournir une alimentation complète, car certaines vitamines, minéraux, enzymes et oligo-éléments peuvent manquer, ce qui aura un impact sur la santé de votre chien. C'est pourquoi vous devriez toujours discuter des besoins nutritionnels de votre chien avec votre vétérinaire ou un nutritionniste canin.
11. Recherchez des grains entiers complexes
Le riz brun et le riz sauvage sont meilleurs que le riz blanc. Le gluten de blé et l'amidon de maïs doivent être évités.
Inclure des grains entiers dans l'alimentation de votre animal se transformera toujours en un repas beaucoup plus sain pour votre chien, tout comme cette règle s'applique à une alimentation humaine.
12. Évitez les sucres ajoutés, les édulcorants artificiels, les colorants artificiels et les conservateurs
Inutile de dire que les aliments pour chiens de mauvaise qualité ajoutent des édulcorants juste pour rendre leur goût plus appétissant. Ces édulcorants ne sont que des calories vides. Recherchez plutôt de la mélasse et n'achetez jamais de nourriture pour chien avec du sirop de maïs ajouté.
13. Recherchez le label AAFCO
L'Association of American Feed Control Officials (AAFCO) est un nom auquel vous pouvez faire confiance, mais elle ne teste ni ne réglemente les aliments pour animaux de compagnie. Cependant, il crée des réglementations pour les États et les responsables du contrôle des aliments.
Les aliments pour chiens peuvent déclarer qu'ils respectent les règles de l'AAFCO s'ils réussissent un essai d'alimentation, respectent leurs profils nutritionnels ou s'ils ressemblent à un produit qui a réussi un essai d'alimentation.
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14. La variété est une bonne chose
Vous pouvez fournir une alimentation plus équilibrée et vous assurer que votre chien reçoit tous les nutriments dont il a besoin en ajoutant de la variété à son alimentation. Utiliser à la fois des croquettes et des conserves est un excellent moyen de changer le menu.
15. Les infections urinaires nécessitent souvent un régime alimentaire particulier
Si les infections des voies urinaires ont été un problème pour votre chien dans le passé, il aura besoin d'une nourriture pour chien moins acide, qui a un pH plus bas. Parfois, choisir d'opter pour la nourriture pour chiens faite maison peut être une meilleure option lorsque votre chien a besoin d'un régime alimentaire spécifique.
16. Les chiens diabétiques ont besoin de soins diététiques spéciaux
Les régimes riches en glucides et en protéines ont été recommandés pour les chiens diabétiques, il y a donc deux points de vue opposés sur le sujet. . L'un ou l'autre, cependant, doit travailler avec de l'insuline pour contrôler la glycémie de votre chien. L'utilisation de fibres ajoutées pour réduire l'apport calorique et améliorer le contrôle glycémique a également été étudiée avec des résultats positifs.
Le facteur le plus important semble être la digestibilité. Les glucides complexes ralentissent la digestion et absorbent le glucose, ce qui maintient la glycémie constante. N'oubliez pas que si votre chien a reçu un diagnostic de diabète, il est crucial que vous travailliez avec votre équipe vétérinaire avant de modifier son alimentation.
17. Votre vétérinaire peut transporter des aliments sains pour animaux
Vous pouvez souvent acheter des aliments nutritifs pour animaux de compagnie directement chez le vétérinaire, ainsi que des friandises et des suppléments. Certains produits sont à usage thérapeutique et d'autres sont destinés à la santé globale. Discutez de tout changement de régime avec votre vétérinaire. Ils pourront vous expliquer toutes vos options et vous recommanderont éventuellement un aliment qu'ils proposent.
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