C'est une bonne pratique de prendre l'habitude d'effectuer des contrôles mensuels rapides sur vos animaux de compagnie dans le confort de votre propre domicile. Vous ne savez jamais quand une grosseur ou une autre maladie peut se manifester. Obtenir une « lecture de base » du corps de votre animal vous aidera à détecter rapidement quand il pourrait avoir des problèmes et vous indiquera quand il est temps de prendre rendez-vous avec votre vétérinaire. Cet article se concentre sur la détermination des signes vitaux de base de votre animal afin que vous puissiez déterminer quand quelque chose ne va pas.
Température : La température corporelle est mesurée par voie rectale chez les animaux de compagnie (yikes). Je garde un thermomètre numérique de rechange pour mes chiens et j'utilise une bonne couche de vaseline si j'ai besoin de prendre leur température. Cela peut être utile lorsque vous essayez de diagnostiquer votre animal malade. La température d'un chien est généralement comprise entre 100 et 102,5 degrés Fahrenheit. Tout animal dont la température est inférieure à 99 ou supérieure à 104 doit consulter immédiatement un vétérinaire.
Fréquence cardiaque : Il est préférable d'obtenir une bonne lecture de la fréquence cardiaque lorsque votre animal est calme et détendu, peut-être après un massage ou un bon massage du ventre. Trouvez le rythme cardiaque sur le côté gauche de la cage thoracique, près de l'endroit où le coude s'insère dans la poitrine. Comptez le nombre de battements de cœur pendant 15 secondes puis multipliez ce nombre par 4. Il s'agit de la fréquence cardiaque au repos de votre animal. Les battements de cœur du chien vont accélérer et décélérer à chaque respiration. C'est normal! La fréquence cardiaque normale de votre animal dépendra de la taille de votre animal. Les chiens plus gros ont un rythme cardiaque plus lent que les chiens de compagnie.
Fréquence respiratoire : Pendant que votre animal est détendu et calme, peut-être même qu'il dort, c'est le bon moment pour déterminer sa fréquence respiratoire et son schéma respiratoire normal. Évitez de mesurer cela lorsque votre chien halète. Comptez le nombre de fois que votre animal inhale pendant 1 minute. C'est le rythme respiratoire. Notez également si votre animal doit faire un effort supplémentaire pour inspirer ou expirer. Cette fonction doit être fluide et sans effort. Si votre animal rencontre des difficultés, contactez immédiatement un vétérinaire.
Muqueuses : Les muqueuses de votre animal (lire :les gencives et les paupières) sont importantes pour diagnostiquer les problèmes d'oxygénation et de circulation sanguine. La couleur normale des gencives est rose, mais certains chiens ont des gencives pigmentées (celles de Barret sont noires), ce qui rend difficile de déterminer si la couleur est normale. Vous pouvez ouvrir l'œil et soulever doucement la paupière pour bien voir la coloration. Toute membrane pâle, blanche, bleue ou jaune doit être examinée par un vétérinaire. Pendant que vous examinez les muqueuses, faites un test rapide du temps de remplissage capillaire. C'est également un bon outil de diagnostic pour déterminer si le sang et l'oxygène circulent normalement. Appliquez brièvement une pression sur les gencives et relâchez. La zone devrait pâlir (là où vous avez appliqué une pression) mais reviendra rapidement à la couleur normale. Ce temps de recharge ne doit pas dépasser 3 secondes mais ne doit pas non plus prendre moins de 1 seconde.
Hydratation : Un animal de compagnie correctement hydraté devrait réussir le « test de peau » avec brio. Saisissez délicatement la peau de votre chien (la peau lâche à l'arrière du cou). Publiez-le. La peau doit immédiatement reprendre sa position normale. S'il y a un retard, votre animal peut être déshydraté.
Prenez l'habitude d'effectuer ces tests sur votre animal tous les quelques mois pour garder un œil sur ses signes vitaux. J'ai presque oublié la partie la plus importante :notez les résultats et conservez-les dans un endroit sûr, où vous pourrez y avoir accès en cas d'urgence. J'utilise l'application Pet First Aid pour garder une trace des informations de mon animal (j'ai examiné cette application l'année dernière).
