Les huiles essentielles de la lavande à la menthe poivrée sont devenues de plus en plus populaires pour une utilisation en aromathérapie et comme alternatives naturelles à la médecine traditionnelle. On dit que ces huiles puissantes font tout, qu'il s'agisse d'équilibrer les hormones, de soulager l'anxiété ou de traiter les problèmes de peau.
Il existe plusieurs façons d'utiliser les huiles essentielles en toute sécurité chez les animaux de compagnie, mais cela doit toujours être fait sous la direction d'un vétérinaire expérimenté dans leur utilisation. Dans certains cas, les huiles essentielles peuvent faire plus de mal que de bien. Des précautions doivent toujours être prises lors de l'examen des médecines alternatives pour votre animal de compagnie. Lorsqu'elles sont utilisées correctement, certaines huiles essentielles peuvent être bénéfiques, qu'elles soient appliquées par voie topique ou utilisées dans l'environnement comme aromathérapie.
Huiles Essentielles et Chiens
Fabriquées à partir de substances végétales hautement concentrées, il a été démontré que les huiles essentielles ont de nombreux avantages pour la santé et le bien-être des humains. Bien sûr, il est naturel de vouloir partager ces avantages avec votre animal de compagnie.
Certains vétérinaires holistiques intègrent des huiles essentielles dans leurs traitements. Cependant, l'utilisation d'huiles essentielles pour traiter les affections chez les animaux doit être faite avec prudence. Les propriétaires d'animaux doivent savoir qu'il n'y a pas encore beaucoup de recherches pour déterminer si ces huiles puissantes sont réellement efficaces pour traiter votre chien.
Lorsqu'elles sont utilisées de manière inappropriée, les huiles essentielles peuvent entraîner des changements de comportement indésirables, des problèmes du système nerveux central, des problèmes respiratoires et d'autres problèmes de santé graves. Cependant, cela ne signifie pas que vous ne pouvez pas continuer à utiliser certaines huiles essentielles chez vous; assurez-vous de savoir lesquels sont sans danger et lesquels sont toxiques.
Dangers potentiels des huiles essentielles
Certaines huiles essentielles peuvent être toxiques pour les chiens, qu'elles soient consommées par voie orale ou en contact avec la peau. Certaines des huiles les plus dangereuses comprennent le melaleuca (arbre à thé), la gaulthérie, le bouleau doux, le pin, la pouliot, la cannelle et certaines huiles d'agrumes.
Melaleuca/huile d'arbre à thé : Bien que les niveaux dilués trouvés dans les shampooings soient considérés comme sûrs, la forte concentration d'huile essentielle d'arbre à thé peut provoquer une toxicité importante chez les chiens. Qu'elle soit absorbée par la peau ou ingérée, l'huile d'arbre à thé concentrée peut provoquer une irritation au site de contact (peau, muqueuses), des vomissements, une dépression, une démarche ivre (ataxie), une paralysie, une température corporelle basse (hypothermie).
Gaulthérie : Également connue sous le nom de Eastern Teaberry, Wintergreen contient du salicylate de méthyle, qui est l'ingrédient actif de l'aspirine. Cette huile essentielle a été utilisée comme analgésique efficace et comme additif aromatisant naturel dans les bonbons et les chewing-gums. Les chiens exposés à l'huile de gaulthérie concentrée subiront une toxicité de l'aspirine. Les effets courants comprennent une irritation gastro-intestinale et des ulcères, mais les chiens peuvent également développer une insuffisance hépatique et/ou rénale.
Bouleau doux : Dérivée de l'écorce du bouleau, cette huile essentielle partage de nombreuses propriétés avec celles de la gaulthérie, notamment le fait qu'elle contient du salicylate de méthyle. La toxicité chez les chiens s'apparente à la toxicité de l'aspirine.
Huile de pin : Fabriquées à partir du pin sylvestre, ces huiles essentielles ont été utilisées pour nettoyer, désinfecter et éliminer les odeurs naturellement. L'huile de pin a également été utilisée à des fins thérapeutiques chez l'homme pour réduire l'enflure et favoriser la circulation. Lorsqu'elle est utilisée par voie orale ou topique sur les chiens, l'huile de pin peut provoquer une irritation de la peau, des muqueuses et du tractus gastro-intestinal. Une fois absorbé, il peut entraîner des problèmes au niveau du système nerveux central, du foie et des reins. Les signes de toxicité comprennent des vomissements, une salivation excessive, une ataxie, une faiblesse, une léthargie et une désorientation.
Pennyroyal : Parce que cette huile essentielle a toujours été utilisée comme insectifuge, les propriétaires d'animaux bien intentionnés peuvent essayer de l'utiliser comme préventif naturel contre les parasites. Malheureusement, qu'elle soit absorbée par la peau ou ingérée, la menthe pouliot peut entraîner des problèmes de foie chez le chien. Les signes incluent la léthargie, les vomissements et/ou la diarrhée. Non traitée, la toxicité de la pouliot peut entraîner la mort.
Cannelle : L'essence de cannelle se trouve dans de nombreux articles ménagers, y compris les bougies parfumées, les diffuseurs de parfum, les aliments et les boissons. La cannelle est sous toutes ses formes peut être toxique pour les chiens, mais l'huile très concentrée est la plus dangereuse. Les chiens ingérant ou entrant en contact avec de l'huile de cannelle peuvent développer une hypoglycémie, des vomissements, de la diarrhée, une maladie du foie et des changements de fréquence cardiaque. Bien que l'inhalation de toute huile essentielle soit dangereuse, la cannelle sous toutes ses formes est extrêmement irritante pour les poumons, entraînant des problèmes de toux et de respiration.
Cette liste n'est pas exhaustive. Assurez-vous de vous renseigner sur les huiles qui pourraient s'avérer toxiques pour les animaux de compagnie.
Si vous diffusez des huiles dans votre maison, vous devez éviter d'utiliser les huiles ci-dessus pour l'aromathérapie. La diffusion elle-même n'est pas nécessairement nocive pour les chiens, mais avoir ces toxines dans votre maison est un risque.
L'inhalation d'huiles essentielles est une autre préoccupation pour les chiens. Respirer l'arôme des diffuseurs n'est généralement pas un problème. Cependant, si un animal renifle le diffuseur et reçoit de l'huile dans les voies respiratoires, cela pourrait être désastreux. Peu importe le type d'huile essentielle, toutes sont nocives pour les poumons et les voies respiratoires si elles sont directement inhalées.
Heureusement, certaines huiles essentielles sont généralement considérées comme sûres à utiliser autour de vos animaux de compagnie tant qu'elles sont utilisées correctement.
Huiles Essentielles pour l'Aromathérapie
On dit que l'aromathérapie a des avantages mentaux et émotionnels pour les humains et les animaux. Les huiles essentielles sont généralement sans danger pour les chiens, à condition de prendre certaines précautions.
Utilisez des huiles essentielles pures de haute qualité. Assurez-vous que les huiles que vous utilisez proviennent d'une source fiable et ne sont pas seulement remplies de produits chimiques.
Gardez toujours les diffuseurs et les huiles hors de portée de votre chien. Nettoyez soigneusement les déversements pour éviter toute ingestion accidentelle.
Évitez de diffuser des huiles au niveau du nez d'un chien. Aussi, gardez le parfum au minimum. Même si elles ne sont pas toxiques, les huiles essentielles peuvent avoir une odeur écrasante et causer du stress chez les chiens. N'oubliez pas que l'odorat de votre chien est environ 10 000 fois plus aigu que le vôtre. Cela signifie que si vous pouvez à peine sentir quelque chose, votre chien souffre peut-être d'une surcharge sensorielle.
Assurez-vous de ne pas diffuser d'huiles dans toutes les pièces de la maison. Votre chien devrait pouvoir s'éloigner d'une odeur si elle est trop envahissante.
La lavande est une excellente huile essentielle à utiliser pour l'aromathérapie. On dit qu'il a un effet relaxant sur les humains et les animaux. Connu pour être apaisant pour le système nerveux central et calmant lorsqu'il est inhalé, une étude de 2006 du Journal of the American Veterinary Medical Association a en fait montré que l'utilisation d'huile de lavande diffusée comme aromathérapie aidait à réduire les mouvements et la vocalisation des chiens pendant le voyage. Encore une fois, utilisez-le avec parcimonie pour ne pas submerger votre chien.
Pouvez-vous utiliser en toute sécurité des huiles essentielles sur des chiens ?
Si vous souhaitez utiliser des huiles essentielles sur votre chien, cela ne doit être fait que sous la supervision directe d'un vétérinaire formé à leur utilisation. L'application d'huiles essentielles sur la peau ou le pelage d'un chien peut être très risquée. L'huile peut accidentellement entrer en contact avec des zones sensibles telles que les yeux ou les muqueuses. Dans certains cas, les huiles appliquées directement sur leur peau peuvent également être irritantes, en particulier pour les chiots qui souffrent déjà de peau sensible ou d'autres problèmes dermatologiques.
Plus important encore, la plupart des chiens voudront lécher tout ce que vous mettez sur leur peau ou leur pelage. L'ingestion d'huiles essentielles peut être extrêmement dangereuse. Évitez toujours de laisser votre chien lécher ou avaler des huiles essentielles.
Une fois que vous avez consulté un vétérinaire pour savoir quelles huiles peuvent être bénéfiques pour votre chien, assurez-vous que les huiles essentielles que vous utilisez sont correctement diluées. N'appliquez JAMAIS une huile essentielle sur un chien lorsqu'elle est à 100 % de puissance. Vous voudrez également garder à l'esprit la taille de votre animal lors de la dilution des huiles, car les petits chiens seront toujours plus vulnérables aux effets secondaires potentiellement nocifs. De nombreuses personnes diluent les huiles essentielles dans de l'huile d'olive, de l'huile de noix de coco ou des huiles similaires. Assurez-vous que l'huile de dilution est également sans danger pour les animaux domestiques.
Contrairement à l'utilisation d'huiles essentielles sur les humains, les chiens sont susceptibles de vouloir lécher les huiles de leur peau, ce qui peut entraîner des problèmes d'estomac. C'est pourquoi il est particulièrement important que les propriétaires d'animaux soient éduqués et guidés par leur vétérinaire sur les huiles qui peuvent être utilisées en toute sécurité dans les maisons acceptant les animaux. Surtout, faites très attention à ce qu'ils soient toujours stockés dans un endroit inaccessible à un toutou curieux et espiègle.
De nombreux propriétaires d'animaux ont sans aucun doute entendu parler de la possibilité d'utiliser des huiles essentielles à la place d'autres produits préventifs commerciaux contre les puces et les tiques. Cependant, si certaines huiles essentielles peuvent être efficaces pour repousser les puces et autres insectes, elles ne sont pas assez puissantes pour les tuer. Malheureusement, il n'existe aucune méthode naturelle éprouvée pour contrôler les puces et autres parasites. C'est un cas où les produits pharmaceutiques sont beaucoup plus sûrs que l'utilisation de remèdes naturels.
Assurez-vous toujours de garder toutes les huiles essentielles complètement hors de portée des animaux domestiques, même celles considérées comme sûres. Si ces huiles puissantes sont accidentellement ingérées par votre ami à quatre pattes, contactez immédiatement votre vétérinaire et le centre antipoison.
Édité par Jenna Stregowski, RVT
