Bon vendredi ! J'espère que tout le monde passe une excellente semaine jusqu'à présent. Cette semaine, je voulais éviter d'écrire sur tous les problèmes que nous avons rencontrés avec Kit ces derniers temps (il s'en sort très bien, cependant) et publier un article de type plus éducatif. Je pense que cela fait un petit moment depuis la dernière fois que j'ai écrit sur mes tortues, Koopa et Zamboni. En mars, j'ai partagé certaines des difficultés que nous avons traversées avec Zam, et je suis si heureux d'annoncer que Zam et Koopa s'en sortent vraiment très bien.
Les deux torts poussent comme de petites mauvaises herbes. Voici une photo que j'ai postée de Koopa lorsque nous l'avons eu pour la première fois…
Et voici une photo que j'ai prise de lui la semaine dernière…
Pour référence, ces taches jaunes sur sa carapace resteront toujours de la même taille. La raison pour laquelle ils ont l'air tellement plus petits sur la deuxième photo est qu'ils sont entourés de beaucoup de nouvelles coquilles ! Zam grandit très bien aussi, malgré un début de vie plus difficile, et commence lentement mais sûrement à rattraper Koopa.
Aujourd'hui, je voulais écrire un peu sur la marbrure d'écaille de tortue, parfois aussi appelée marbrure. J'ai récemment partagé une nouvelle photo de Koopa et quelques personnes m'ont demandé pourquoi sa carapace semblait avoir une coloration différente à certains endroits. Ils étaient curieux de savoir si c'était quelque chose de normal, ou si Koopa avait un problème avec sa coquille. Sur cette image, vous pouvez probablement voir la coloration dont je parle aussi. Vous pouvez voir que même si le motif de couleur sur la carapace de Zamboni est le même qu'il l'a toujours été (il est juste un peu plus grand maintenant), une partie de la nouvelle croissance sur la carapace de Koopa est d'une couleur plus claire.
Dans le monde des tortues, ce changement de coloration à mesure qu'une tortue grandit est communément appelé marbrure. Koopa et Zam sont des tortues aux pieds rouges, donc j'en sais le plus et j'écrirai principalement sur leur espèce, mais la marbrure peut également se produire chez d'autres espèces de tortues. En ce qui concerne les pieds rouges, la marbrure est plus courante dans les têtes brésiliennes ou cerises que dans les pieds rouges ordinaires.
Au fait, les pieds rouges à tête de cerise et les pieds rouges ordinaires sont en fait la même espèce de tortue ! Les têtes de cerisier sont une population de pieds rouges originaires du Brésil. Ils sont généralement un peu plus petits et plus colorés que les pieds rouges "ordinaires". Cependant, ils sont de la même espèce, donc leurs soins sont les mêmes, et les deux types de pieds rouges peuvent être croisés ensemble. Le nom scientifique des tortues à pattes rouges, qu'elles soient à tête cerise ou non, est Geochelone carbonaria.
La marbrure de la carapace n'est généralement pas observée chez les tortues écloses ou très jeunes, mais apparaît au fil du temps à mesure qu'elles grandissent. Au fur et à mesure que la nouvelle croissance se développe, vous commencerez à voir une partie de cette croissance apparaître comme étant d'une couleur différente et plus claire que le reste de la coquille. Chez certaines espèces et/ou tortues individuelles, une croissance plus légère peut éventuellement s'assombrir pour correspondre au reste de la carapace. Dans d'autres, il restera toujours plus léger, donnant à leur carapace un aspect marbré unique.
Les marbrures peuvent généralement être remarquées en premier sur le plastron d'une tortue (le bas de sa carapace). Un bon moment avant de remarquer un changement de couleur distinct sur la carapace de Koopa (la coque supérieure), j'ai commencé à remarquer la nouvelle croissance de son plastron qui devenait plus claire. Voici à quoi ressemble son plastron la semaine dernière…
La chose intéressante est que bien que Zam n'ait actuellement aucune marbrure sur sa carapace, il en a en fait un peu sur son plastron. Je me demande si, avec le temps, le dessus de la carapace de Zam commencera également à marbrer.
La marbrure fait donc partie de la croissance/coloration normale de certaines tortues. Pourquoi exactement cela se produit n'est pas complètement connu. Cela semble être génétique, du moins chez les tortues à pattes rouges. Chez certaines autres espèces, les gardiens ont signalé que le marbrage semble être déclenché par des périodes de maladie ou de stress. La coloration plus claire est essentiellement causée soit par la perte, soit par la désactivation des cellules pigmentaires dans certaines parties de la coquille. En général, une alimentation et un éclairage appropriés amélioreront la coloration naturelle des tortues. Bien que l'on ne pense pas actuellement que cela provoque des marbrures, les tortues qui reçoivent une alimentation saine et un éclairage naturel présentent souvent des marbrures plus intenses et une coloration en général.
Pourquoi exactement certaines tortues en marbre sont encore en débat. Une théorie qui a beaucoup de sens pour moi est que la marbrure peut aider à améliorer le camouflage naturel des tortues, en particulier celles qui vivent dans les sous-bois des forêts. Les taches de coloration plus claires peuvent aider les tortues à mieux se fondre dans un environnement où des taches de lumière brillent à travers la canopée des arbres. Les tortues à pieds rouges, l'une des principales espèces de tortues connues pour le marbre, se trouvent naturellement dans une grande variété d'habitats - allant des savanes sèches aux forêts tropicales humides. Le plus souvent, ils apprécient les zones humides et vivent près du bord de l'eau et dans les habitats de transition entre les forêts et les plaines. Parce qu'ils marbrent généralement plus, je serais intéressé de savoir si les pieds rouges brésiliens en particulier préfèrent naturellement les zones boisées aux autres types d'habitats. Cela pourrait peut-être, au moins en partie, expliquer les différents niveaux de marbrure chez les tortues à tête de cerisier par rapport aux tortues à pattes rouges normales.
Quelle que soit la cause, selon l'espèce de tortue, la marbrure est normale et ne devrait pas être une cause de grande inquiétude. En fait, chez les tortues aux pieds rouges au moins, les gardiens semblent apprécier les tortues marbrées et elles sont souvent vendues beaucoup plus cher que leurs homologues colorées normales. Si vous obtenez votre tortue à pied rouge en tant que nouveau-né, comme j'ai fait le mien, il n'y a aucun moyen sûr de savoir si votre petit va marbrer ou non. Si possible, vous pouvez vous tourner vers les parents pour obtenir des indications, car la marbrure des pieds rouges semble être un trait génétique. Cependant, le seul moyen sûr de savoir que votre tortue nouveau-née va marbrer, c'est quand elle commence à marbrer ! Même dans ce cas, les marbrures s'estompent souvent avec le temps.
Je vous tiendrai certainement tous au courant des progrès de Koopa et de Zamboni. Je suis ravi de continuer à les voir grandir et se développer. Personnellement, j'aime que mes petits commencent à marbrer, car j'aime que les motifs de marbre soient si uniques à chaque tortue. Bien sûr, je les aurais aimés tous de la même manière. Je veux dire, comment pourrais-je ne pas le faire, regardez à quel point ils sont adorables (c'est encore Koopa, mais je vous promets que Zam est tout aussi mignon !).
