Les habitudes et l'humeur de votre chat changeront au cours de ses dernières années, ainsi que de sa santé et de sa condition physique va se détériorer. Cependant, vous pouvez prendre des mesures pour vous assurer que votre chat est à l'aise et capable de profiter au maximum de ses années de vieillesse.
Les chats sont généralement considérés comme d'âge moyen lorsqu'ils atteignent 7-8 ans, et les personnes âgées à partir de 10 ans. Vous remarquerez des changements liés à l'âge chez votre chat à partir de l'âge moyen, même s'il est en très bonne santé. Tout changement de comportement ou de santé doit être évalué par un vétérinaire pour exclure des troubles médicaux et ne doit pas être considéré comme un résultat normal du vieillissement.
Nourriture et eau Discutez avec votre vétérinaire d'un régime alimentaire approprié pour les personnes âgées. Les besoins nutritionnels corrects dépendront de la santé, du poids et de toute condition médicale actuelle de votre chat. Les régimes alimentaires des seniors seront généralement faibles en gras et riches en protéines. De l'eau fraîche en quantité suffisante doit toujours être disponible pour votre chat.
Literie Votre chat doit avoir un lit confortable et peu encombrant pour qu'il puisse facilement entrer et sortir. Vous pouvez acheter des lits orthopédiques conçus pour les chats âgés, ceux qui souffrent d'arthrite ou qui se remettent d'une opération.
Espace de vie Assurez-vous que le bac à litière de votre chat est facilement accessible. Avoir plus d'un bac à litière dans la maison peut également aider si la condition physique de votre chat est mauvaise. Les chats peuvent ne plus pouvoir monter les escaliers, sauter sur les rebords de fenêtres et leurs étagères préférées. Envisagez de garder la literie, les jouets, les bacs à litière, les bols de nourriture et d'eau en bas et même de leur fournir des rampes ou des escaliers pour animaux de compagnie vers des endroits chauds et ensoleillés.
Températures Les chats âgés sont plus sensibles au froid et doivent donc avoir accès à des espaces chauds et secs et à une litière chaude et confortable. Les chats âgés sont également plus sensibles aux effets du temps chaud et de l'humidité. Faites très attention pendant l'été pour vous assurer que votre chat ne souffre pas d'épuisement dû à la chaleur.
Jouez et caressez Assurez-vous que les visiteurs et les enfants sont conscients que votre chat vieillit et qu'il ne sera plus aussi énergique ou disposé à jouer qu'avant. Votre chat peut souffrir, souffrir d'une perte auditive ou visuelle et sera plus surpris et moins indulgent face aux bruits et aux manipulations.
Toilettage Les chats âgés deviennent moins intéressés par le toilettage, souvent parce qu'il leur est difficile de se positionner et d'atteindre où ils en ont besoin. Un brossage régulier et doux de votre chat aidera à garder son pelage sain et propre.
Perte de vision Essayez de garder dégagés les couloirs, les portes et les allées familières afin que votre chat ne se cogne pas. Des veilleuses dans l'espace de vie et les pièces préférées de votre chat seront également utiles.
Stress La routine est très importante pour les chats, surtout lorsqu'ils atteignent l'âge avancé. Dans la mesure du possible, évitez les changements stressants majeurs ou les interruptions de leur routine.
Santé des chats âgés Les bilans de santé annuels sont recommandés pour tous les chats, mais à mesure que votre chat vieillit, votre chat devrait voir un vétérinaire tous les six mois. Les chats âgés deviennent plus sujets aux infections et un diagnostic précoce et un traitement préventif sont essentiels pour gérer de nombreuses maladies. perte auditive, difficulté à se toiletter, mouvements plus lents, difficulté à grimper et à sauter et perte de masse musculaire.
Les chats âgés sont plus sensibles aux affections suivantes :
- Obésité :due à une augmentation de l'appétit et à une diminution de l'activité
- Amincissement de la couche
- Arthrite
- Diabète
- Constipation
- Maladies des reins et du foie
- Hyperthyroïdie
- Perte de masse musculaire, en particulier dans les pattes arrière
- Maladies dentaires et bucco-dentaires
- Problèmes de vision
- Problèmes urinaires
- Cancers
Bon nombre de ces conditions peuvent être traitées efficacement avec des médicaments et des changements alimentaires.
Démence et déclin cognitif félin Les chats peuvent également développer une démence liée à l'âge et souffrir d'un déclin de leurs fonctions cognitives. Selon l'ASPCA, le déclin cognitif félin "affecte plus de 55 % des chats âgés de 11 à 15 ans et plus de 80 % des chats âgés de 16 à 20 ans. La mémoire, la capacité d'apprendre, la conscience et la perception visuelle et auditive peuvent toutes se détériorer chez les chats atteints de FCD".
Les signes de démence ou de déclin cognitif incluent :
- Perte de poids car les chats séniles peuvent oublier de manger
- Augmentation des vocalisations, en particulier la nuit
- États confus :ne pas reconnaître les membres de la famille, les autres animaux de compagnie, un environnement familier ou se perdre
- Oublier l'entraînement à la litière, la miction ou la défécation dans des endroits inappropriés
- Manque de toilettage
- Devenir anxieux et stressé, surtout la nuit
- Agitation ou agressivité accrue
- Modèles de sommeil inversés et réveil ou agitation pendant la nuit
- Regarde des objets ou "rien"
Vision Les chats peuvent développer des cataractes qui apparaissent sous forme de segments blancs et troubles sur le cristallin. Si elle n'est pas traitée, la cataracte peut entraîner des difficultés de perception des couleurs et entraîner une perte de vision ou la cécité. Si votre chat marche fréquemment dans des objets ou trébuche, il pourrait avoir des cataractes.
La sclérose lenticulaire est plus fréquente chez les chiens, mais peut également survenir chez les chats. Il s'agit du flou gris bleuâtre transparent dans les pupilles des animaux âgés. La vision n'est généralement pas affectée, sauf dans des cas extrêmes.
Une cataracte proéminente.
Crédit image Quand consulter un vétérinaire Comme mentionné, les chats âgés doivent être emmenés chez le vétérinaire tous les six mois pour des contrôles de santé. Tout changement de comportement nécessite une consultation vétérinaire. Vous devez emmener votre chat chez le vétérinaire dès que possible si vous remarquez l'un des symptômes suivants chez votre chat âgé :
- Changements de poids
- Diminution de l'appétit
- Vomissements et diarrhée
- Augmentation du rythme cardiaque
- Difficultés respiratoires
- Niveaux d'activité accrus
- Soif accrue
- Baver
- Constipation
- Modifications de la fréquence accrue des mictions, effort ou incapacité à uriner
- Miction/défécation au mauvais endroit
- Mauvaise haleine ou saignement des gencives :peuvent indiquer des ulcères ou un cancer
- Difficultés à se tenir debout ou à marcher
- Nuageux ou détérioration de l'état des yeux ou toute modification de l'apparence des yeux
- Signes de perte auditive et d'inclinaison de la tête :ils peuvent être le résultat d'un parasite ou d'une infection de l'oreille
- Devenir plus sensible à la lumière
- Modèles de sommeil perturbés
- Désorientation, étourdissement et confusion
- Comportement anxieux, agité et agressif
- Grammes, bosses ou croûtes sur la peau
- Faiblesse ou léthargie
- Vocalisation accrue :peut indiquer une désorientation, une perte d'audition ou une douleur
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