De minuscules suceurs de sang qui emballent un gros coup, les puces sont un fléau pour les humains et les animaux depuis plus de 100 millions d'années. Comme tous les parasites, ces parasites de la taille d'une pinte dépendent de leurs hôtes pour leur survie. Lorsque l'hôte est votre animal de compagnie et que les petites bêtes vous mordent les chevilles, cela signifie la guerre et vous ferez tout pour vous en débarrasser. Avoir une bonne compréhension de la biologie des puces et quelques astuces dans votre manche pour tuer efficacement les larves de puces vous aidera à gagner la bataille.
Le côté obscur des puces
Les puces sont dans l'ordre Siphonaptera et sont distribuées dans le monde entier. Alors que la plupart des espèces préfèrent se nourrir d'animaux, beaucoup se nourrissent facilement d'humains, en particulier lors d'une forte infestation ou lorsque les hôtes animaux ne sont pas disponibles. On estime qu'2 500 espèces de puces existent, y compris les puces humaines, les puces de rat, les puces de souris, les puces de volaille et même les puces de castor, mais la grande majorité trouvée dans les maisons américaines sont des puces de chat (Ctenocephalides felis ) et, moins souvent, les puces du chien (C. canis ).
À travers les âges, les puces ont été responsables d'épidémies dévastatrices de peste dans divers endroits du monde, et encore aujourd'hui, la puce du rat oriental (Xenopyslla cheopis ), un parasite des rats du genre Rattus, représente le risque sanitaire le plus important pour l'homme dans le monde. Les puces causent également un certain nombre de problèmes à nos amis à quatre pattes, et la puce du chat et la puce du chien sont des hôtes intermédiaires du ténia du chien, qui est courant chez les chiens et les chats.
Bien que les tiques soient plus souvent associées à des maladies, les puces peuvent également transporter des bactéries infectieuses qui affectent à la fois les animaux et les humains, selon PetMD, comme Bartonella henselae, également connue sous le nom de maladie des griffes du chat, Mycoplasma haemofelis et le typhus murin. Aussi, si votre animal est hypersensible aux piqûres de puces, des allergies irritantes et persistantes peuvent se développer. Chez les jeunes animaux dont le système immunitaire est immature, les puces peuvent être potentiellement mortelles.
Cycle de vie de la puce — œuf à larve
Les puces ont une métamorphose complète, également connue sous le nom d'holométabolisme, une forme de développement des insectes qui comprend quatre stades de vie distincts :œuf, larve, pupe et imago ou adulte. Ce cycle de vie contribue à la survie d'une espèce d'insecte puisque les adultes et les larves, étant différents, ont des prédateurs différents et ne se disputent pas les mêmes sources de nourriture.
La puce adulte femelle pond des œufs dans l'environnement qui éclosent en larves après trois à quatre jours. Contrairement aux autres œufs de parasites, les œufs de puces ne sont pas collants et, lorsqu'ils sont pondus sur un hôte, ils tombent généralement au sol. De forme ronde ou ovale, les œufs de puces sont blancs et ne sont pas facilement observables à l'œil nu.
Cycle de vie de la puce — larve à pupe
Les puces de chat ont trois stades larvaires, dont aucun ne vit ou ne se nourrit d'un hôte, mais ils mangent à la place les excréments infusés de sang des puces matures et des débris organiques dans l'environnement. Les trois stades larvaires peuvent être complétés en sept à 14 jours selon la température, l'humidité et la disponibilité de la nourriture. Cherchez des larves dans et autour du lit de votre animal. Ils sont identifiés par leur apparence minuscule (2,5 millimètres ou 0,0984252 pouces) en forme de ver ou de vers, et ils n'ont ni pattes ni yeux.
Alors que les larves peuvent survivre sans nourriture pendant quelques semaines, le dernier stade larvaire nécessite de la nourriture avant de muer dans le stade nymphal non nourrissant. Les puces au stade nymphal peuvent survivre pendant plusieurs mois à l'intérieur de votre maison et devenir rapidement des adultes lorsqu'elles sentent la vibration d'une personne ou d'un animal qui s'approche. Les pupes sont à peine reconnaissables sans microscope car elles sont enfermées dans un cocon collant recouvert de débris. Les pupes de puces de chat se transforment généralement en adultes en une à deux semaines environ.
Cycle de vie de la puce — adulte
Les puces adultes sont sans ailes et mesurent généralement environ 1/8 de pouce de long, sont ovales et brun rougeâtre, explique Purdue University Medical Entomology. Une fois que les puces adultes sortent de leurs pupes, elles ont environ sept jours pour trouver un repas de sang, ou elles meurent. Une fois qu'ils ont eu le premier repas de sang, ils peuvent vivre jusqu'à 100 jours sans repas.
Les puces sont prolifiques et une seule puce femelle peut pondre de 25 à 40 œufs par jour, ou plus de 2 000 œufs au cours de sa vie, qui est généralement d'environ 21 à 28 jours. Les puces femelles adultes sont plus grosses que les mâles, et toutes deux sont aveugles et n'ont pas d'oreilles.
Contrôler les larves de puces dans votre maison
Tuer les larves de puces contribue grandement à réduire une infestation active de puces dans votre maison. Bien sûr, vous devez également éradiquer les puces adultes qui composent un essaim typique, souvent au nombre de milliers.
Pour vous concentrer sur l'élimination des larves de puces, vous devez passer l'aspirateur tous les jours ou au moins tous les deux jours, en utilisant votre suceur plat pour aspirer les puces, les œufs, les pupes et les larves des coins et recoins sombres des tapis, des tapis lâches, des canapés, des fissures entre les planchers de bois franc et là où les murs rencontrent les planchers, puis jetez le sac sous vide. Vous pouvez également étaler une fine couche de terre de diatomées humaine de qualité E sur la surface des tapis et la laisser reposer pendant 48 heures – en gardant vos animaux de compagnie hors du tapis – puis aspirer soigneusement. Le DE dessèche les œufs, les tuant ainsi, dit Dogs Naturally. Alternativement, vous pouvez utiliser du gros sel ou du bicarbonate de soude pour le même effet.
Lorsque vous découvrez une infestation de puces, jetez les lits, les serviettes, les oreillers, les couvertures et les peluches pour chiens dans la machine à laver à chaud, puis dans une sécheuse chaude pendant au moins 20 minutes pour sécher. Lavez tout ce que vous pouvez en machine aussi souvent que possible tue les larves de puces, contrôlant ainsi la population de puces. Un nettoyeur à vapeur est également un outil extrêmement efficace dans votre arsenal anti-puces. Nettoyez vos tapis à la vapeur une fois par mois et utilisez-le également sur vos meubles rembourrés pour noyer les puces à chaque étape de la vie.
Une concoction de contrôle des puces éprouvée et vraie
Beaucoup ne jurent que par leurs éliminateurs de puces naturels, et l'une des concoctions les plus populaires est un spray antipuces composé de quatre litres de vinaigre, deux litres d'eau, deux tasses de jus de citron et une tasse d'hamamélis mélangés dans un grand flacon pulvérisateur, puis appliqués en pulvérisation épaisse sur les meubles, les lits d'animaux, les tapis, les sols et autres zones où les puces se rassemblent.
Les puces et votre animal de compagnie
En un mot, les larves de puces, les nymphes et les œufs représentent environ 95 % de la population de puces dans une maison infestée, avec 5 % de puces adultes, celles qui se nourrissent de vos animaux de compagnie et qui vous mordent peut-être les chevilles.
Gardez à l'esprit que seules les puces adultes prennent des repas de sang, et ni les larves ni le stade mature des puces ne vivent sur votre animal de compagnie, mais se cachent plutôt dans les fissures et les crevasses sombres de votre maison, comme les planchers de bois franc, les meubles rembourrés, les tapis et les moquettes. . La puce adulte ne saute sur un hôte que pour le dîner et peut consommer 15 fois son poids corporel tout au long de ses 10 à 15 repas de sang par jour.
En règle générale, vous trouverez des larves de puces dans et autour du lit de votre animal, mais pas sur son corps. Une fois que vous savez que les puces sont en mouvement, vous pouvez commencer à traiter votre chien avec un bain à l'ancienne en utilisant un shampoing biologique, sans produits chimiques et sans sulfate, dit Chiens Naturellement. Bien faire mousser et laisser reposer un peu dans le pelage, puis poursuivre avec un rinçage au vinaigre de cidre de pomme composé de 4 onces d'eau tiède à 6 onces de vinaigre de cidre de pomme et 1/4 cuillère à café de sel de mer. Bien agiter et vaporiser sur tout son corps en évitant les yeux, et une fois sec, passez sur le pelage avec un peigne à puces à dents fines pour attraper les éventuels traînards.
Faut-il appeler les gros canons ?
Lorsque vous luttez seul contre une infestation de puces, vous avez parfois l'impression que vous n'allez nulle part. Après tout, il ne faut que quelques semaines pour qu'une population de puces atteigne des proportions astronomiques. Ne vous découragez pas. Comme tous les problèmes de parasites, l'élimination est un processus et il faut un certain temps pour se débarrasser des puces.
Cependant, si vous vous sentez dépassé et pensez que votre infestation de puces est peut-être devenue ingérable, envisagez de faire appel à un professionnel agréé de la lutte antiparasitaire qui devrait être en mesure de garantir l'élimination réussie des puces.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
