Les chiots naissent avec le besoin instinctif de rechercher leur mère, de trouver un mamelon et de téter. Cet instinct assure qu'ils restent au chaud et qu'ils boivent du colostrum. Les chiots qui ne parviennent pas à téter peu de temps après la naissance peuvent avoir besoin d'aide pour qu'ils reçoivent les bienfaits de ce lait maternel précoce.
Les chiots doivent téter environ toutes les deux heures pendant leurs deux premières semaines de vie. Plus tard, entre trois et quatre semaines, vous pouvez commencer à les sevrer avec des aliments solides.
Quand les chiots commencent-ils à téter ?
Après la naissance, la mère des chiots les aidera à sortir de leur placenta et les nettoiera pendant les premières minutes de leur vie. Immédiatement après que leur mère a fini de les nettoyer, la plupart des chiots chercheront instinctivement une tétine à partir de laquelle téter. Ainsi, l'allaitement commence assez peu de temps après leur naissance.
Certains chiots seront lents à chercher un mamelon et peuvent être guidés doucement vers un si nécessaire; tant qu'ils ne vocalisent pas fort et semblent hydratés, il est normal de laisser ces chiots trouver les mamelons par eux-mêmes. Les chiots doivent téter toutes les deux à trois heures après la naissance. S'ils ne le font pas, amenez-les avec leur mère chez le vétérinaire pour déterminer ce qui ne va pas.
Les bienfaits du colostrum pour les chiots
Les chiots nouveau-nés ne sont immunisés contre aucune maladie. Le premier lait maternel produit par leur mère s'appelle le colostrum, un liquide fin et translucide rempli de tous les anticorps qu'elle possède. Boire ce colostrum fournira aux chiots une immunité passive, c'est-à-dire une immunité temporaire contre les maladies contre lesquelles la chienne mère a été vaccinée ou pour lesquelles elle a développé une immunité naturelle en se rétablissant.
Les chiots doivent consommer du colostrum pendant leurs 12 à 24 premières heures de vie. Après cette période, le corps des chiots ne peut plus absorber les anticorps de leur mère par le colostrum et celui-ci perd son effet bénéfique.
Aider avec un substitut de lait pour chiot
Bien que le colostrum soit bénéfique pour les chiots, il arrive parfois que la chienne mère ne puisse pas allaiter ses chiots en raison d'une mammite ou d'un autre problème de santé. Ou, si vous trouvez une portée de chiots sans mère, ils auront besoin de se nourrir immédiatement pour s'épanouir. C'est là que le lait de remplacement pour chiots entre en jeu si vous ne trouvez pas d'autre chienne allaitante.
Le lait de remplacement pour chiots contient des ingrédients similaires au lait maternel, un peu comme le lait maternisé pour les enfants humains. Mélangez le lait de remplacement pour chiots comme indiqué sur l'emballage et donnez-le aux tout-petits avec un biberon ou une seringue. Notez que le lait de vache n'est pas un substitut approprié pour la croissance des chiots.
Si vous nourrissez des chiots nouveau-nés à la main, attendez-vous à les nourrir toutes les trois heures pendant leurs deux premières semaines de vie, puis toutes les six heures pendant les deux semaines suivantes jusqu'à ce que vous commenciez à les sevrer.
Combien de temps les chiots tètent-ils ?
Les chiots grandissent assez rapidement et ne seront allaités à plein temps par leur mère que pendant les trois à quatre premières semaines de leur vie. Après cela, vous pouvez commencer lentement à les sevrer de son lait et à les nourrir avec des aliments solides.
Pour faciliter leur transition, vous pouvez mélanger un peu de lait de remplacement pour chiots dans des croquettes sèches ou de la nourriture humide pour chiots pour créer un repas pâteux qui tentera leurs papilles gustatives. Attendez-vous à ce que les tétées soient un peu salissantes car les tout-petits s'amusent dans leur plat pendant qu'ils mangent. Vers l'âge de huit semaines, ils devraient manger exclusivement de la nourriture pour chiots.
Assurez-vous que maman reçoit la bonne nourriture
Pendant qu'une mère chienne allaite ses chiots et quelques semaines avant qu'elle n'accouche, vous devrez lui fournir un aliment riche en calories spécial pour les chiennes gestantes et allaitantes. Cela garantira qu'elle a la nutrition dont elle a besoin pour allaiter correctement les chiots. Ne continuez pas à lui donner cette nourriture après avoir sevré les chiots, car cela pourrait la faire grossir.
