Chaque parent d'animal de compagnie veut juste ce qu'il y a de mieux pour son enfant à fourrure bien-aimé. En ce qui concerne les problèmes de santé, nous avons tendance à supposer que le "meilleur" est synonyme de "le plus proche de ce que les humains obtiennent". Mais est-ce la barre que nous devrions utiliser pour mesurer la santé des animaux de compagnie ? Le mouvement probiotique est en plein essor parmi nous, bipèdes pour la plupart sans poils, mais devrions-nous aussi donner le yaourt préféré de Jamie Lee Curtis à nos animaux de compagnie ?
Voici tout ce que vous devez savoir pour savoir si vous devriez donner des probiotiques à votre chien.
Que sont les probiotiques ?
Commençons par les bases. Qu'est-ce que sont des probiotiques, exactement ? Selon les National Institutes of Health :
Les probiotiques sont des micro-organismes vivants destinés à avoir des effets bénéfiques sur la santé lorsqu'ils sont consommés ou appliqués sur le corps.
En d'autres termes :les probiotiques sont des bactéries saines et utiles qui vivent dans votre intestin.
Où trouver des probiotiques ?
Encore une fois, selon les National Institutes of Health, les probiotiques se trouvent dans les yaourts et autres aliments fermentés, les compléments alimentaires et les produits de beauté.
Les probiotiques sont-ils sans danger pour les chiens ?
Les probiotiques sont plus qu'abondants dans la mère nature, et pas seulement chez les humains. En fait, il y en a des milliards dans le système gastro-intestinal de tous les animaux. Donc, dans un sens général, oui, puisque le corps des animaux de compagnie abrite naturellement au moins certains probiotiques. Ces petits morceaux de bactéries utiles remplissent toutes sortes de fonctions importantes dans le corps des animaux, de l'aide à la digestion, à la protection contre les agents pathogènes potentiellement nocifs, à la fabrication de nutriments et de vitamines et à la stimulation du système immunitaire.
Pouvez-vous donner aux chiens les mêmes probiotiques que vous achèteriez pour les humains ?
Bien que le corps des chiens soit définitivement équipé pour gérer les probiotiques, les experts ne recommandent pas de donner à vos bébés à fourrure les probiotiques qui sont sur le marché pour les humains, car les humains et les animaux ont des systèmes digestifs si différents. Les différences entre l'estomac du chien et celui de l'homme, par exemple, sont importantes :nous avons différents niveaux d'acide gastrique, différentes enzymes digestives et différentes souches probiotiques naturelles. Au lieu de partager vos propres probiotiques avec un animal de compagnie, achetez quelque chose spécialement formulé pour votre animal.
Quelle est la différence entre les probiotiques humains et les probiotiques pour animaux ?
Lorsque vous prenez des probiotiques, que ce soit en complément ou en augmentant consciemment votre consommation de yaourt, vous aidez essentiellement votre corps à reconstituer les bactéries saines dont votre intestin a besoin pour faire son travail en pleine forme. L'idée de base est la même pour les animaux de compagnie, mais, bien sûr, les suppléments probiotiques conçus pour nos amis les plus poilus sont constitués de bonnes bactéries naturellement présentes (et importantes pour) la santé de l'animal. Bien que certains probiotiques et bactéries se chevauchent ou se croisent facilement entre les humains et les chiens, les différences dans la composition de nos bactéries intestinales sont suffisamment importantes pour qu'il soit intéressant de rechercher un produit spécifique à l'animal, ne serait-ce que pour augmenter l'efficacité des suppléments. .
Les produits probiotiques pour chiens, par exemple, contiennent généralement des types de bactéries communs aux chiens, notamment :
- Lactobacillus acidophilus
- Enterococcus faecium
- Bifidobacterium lactis
- Lactobacillus casei
- Bifidobacterium breve
Quels sont les avantages des probiotiques ?
Même si c'est une bonne idée d'acheter des probiotiques spécialement formulés pour votre animal de compagnie plutôt que de lui donner des probiotiques humains, les bienfaits pour la santé des animaux qui prennent des probiotiques sont en fait assez similaires à ceux dont bénéficient les humains qui en font de même.
Chez les humains et les chiens, les probiotiques favorisent une bonne santé intestinale en facilitant la digestion et peuvent être utilisés pour traiter ou prévenir certains problèmes digestifs, comme la diarrhée. Les probiotiques produisent également des acides gras à chaîne courte (SCFA), qui aident à arrêter la croissance et l'activité des bactéries nocives, telles que E. coli et Salmonella.
Pourquoi certains animaux ont-ils besoin de suppléments probiotiques ?
Même si les bonnes bactéries dont nous avons parlé se produisent naturellement, certains chiens (tout comme certains de leurs parents humains) ont besoin d'un peu d'aide supplémentaire pour les reconstituer. Selon l'American Kennel Club, le problème est que parfois les microbes bénéfiques sont endommagés ou détruits, ce qui peut provoquer des maux d'estomac et une détérioration générale de la santé.
Pour les animaux, les probiotiques sont généralement prescrits dans le cadre d'un plan visant à maintenir un "équilibre microbien intestinal souhaitable", selon le Merck Veterinary Manual. Le stress ou la maladie peuvent rompre l'équilibre entre les microbes sains et pathogènes qui vivent dans l'intestin, entraînant entre autres des diarrhées, des gaz, des crampes et une mauvaise haleine.
Beaucoup de choses différentes peuvent provoquer un déséquilibre entre les bonnes et les mauvaises bactéries dans l'intestin de votre animal. Dans certains cas, il peut s'agir d'une infection ou d'un parasite, mais d'autres causes incluent le stress (qui amène de nombreux chiens de refuge à avoir des problèmes digestifs), l'alimentation, certains médicaments et, dans certains cas, tout simplement la vieillesse.
Comme les probiotiques humains, les probiotiques pour animaux de compagnie sont disponibles sous différentes formes, notamment :
- Yaourt ou kéfir avec cultures vivantes
- Poudres
- Gélules
- À mâcher
- Aliments pour chiens
Choses à garder à l'esprit lors de l'achat de probiotiques pour animaux de compagnie
Les experts disent que la préparation de votre achat de probiotiques pour animaux de compagnie est importante. Après tout, vous n'achetez pas seulement une vitamine ou un jouet; vous achetez quelque chose de minuscule, de vivant et d'extrêmement délicat. En plus de trouver le bon produit probiotique, contenant les bons types de bactéries pour les besoins de votre animal, vous voudrez également rechercher un probiotique avec des bactéries qui pourront survivre à un voyage dans le tube digestif de votre animal, disent les experts.
"Quand vous regardez un probiotique, vous regardez des bactéries vivantes qui ont été adaptées à la vie dans le tractus gastro-intestinal", a déclaré Gail Czarnecki-Maulden, Ph.d., nutritionniste de recherche senior pour Nestlé Purina et l'un des développeurs de FortiFlora. , expliqué sur le podcast de la Canine Health Foundation. "Vous ne voulez pas acheter vos probiotiques quand il fait 110 degrés dehors et que vous allez au centre commercial pendant quatre heures et que vos probiotiques sont assis dans une voiture chaude pendant cinq ou six heures. Il est peu probable que les probiotiques survivent."
Conclusion
Bien que la plupart des chiens en bonne santé n'aient pas besoin de probiotiques, vous pouvez en donner en toute sécurité aux chiens. Cependant, assurez-vous de leur donner des probiotiques spécialement formulés pour les chiens, et non ceux qui sont formulés pour les humains. Les probiotiques peuvent être utiles pour les chiens qui ont des problèmes digestifs.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
