Inviter un nouveau chiot dans votre vie est l'une des choses les plus amusantes, gratifiantes (et épuisantes) qu'une personne puisse faire. Parce que votre chiot est si tôt dans son parcours de vie, il compte sur vous pour prendre soin de lui, et une partie de l'éducation d'un chiot en bonne santé consiste à le nourrir correctement. Les besoins alimentaires et nutritionnels de votre chiot changeront avec le temps, et ce guide utile vous aidera à rester informé à chaque étape.
Quand, quoi et comment nourrir les chiots
La plupart des chiots sont prêts à être placés dans leur maison pour toujours vers l'âge de huit semaines, bien que certains puissent retrouver leur famille adoptive un peu plus tard. Leurs besoins changeront à mesure qu'ils grandissent et vieillissent, environ tous les deux à quatre mois. Cette ventilation utile de l'American Kennel Club peut vous aider à évaluer les besoins de votre chiot au cours des premières semaines et des premiers mois, jusqu'à ce qu'il ait environ 14 mois.
Jeunes chiots de moins de huit semaines seront idéalement nourris au lait de leur mère, ou nourris au biberon par leurs tuteurs lorsque le besoin l'exige. Entre six et 12 semaines environ, les chiots doivent recevoir des aliments formulés pour les chiots et qui répondront à leurs besoins nutritionnels, comme les acides gras, les protéines, les glucides et le calcium. Les chiots grandissent rapidement à cette époque et doivent être nourris environ quatre fois par jour pour maintenir leur santé et leur bon développement.
Entre 12 semaines et environ six mois , votre chiot devrait toujours manger de la nourriture humide formulée pour chiot, de la nourriture sèche solide ou un mélange des deux. Leurs tétées devraient être réduites au fil du temps au cours de ces semaines, d'environ quatre fois par jour à trois fois par jour. Parce que les tailles et les races de chiots diffèrent, certains chiens auront besoin de plus ou moins de nourriture, ou la fenêtre de temps indiquée ici peut sembler un peu différente. Il est recommandé de discuter avec votre vétérinaire des meilleures pratiques d'alimentation pour votre chien et d'évaluer les besoins de votre chien en fonction de son comportement, de son type de corps et de son niveau de faim au fil du temps.
La dernière moitié de la première année révélera des changements majeurs dans le corps et la personnalité de votre chien, et ses habitudes alimentaires devraient en tenir compte. Dans la plupart des cas, les chiens âgés de six à 12 mois peuvent se contenter d'environ deux tétées par jour, mais la plupart devraient quand même se voir proposer une formule pour chiots pendant cette période. La plupart des gens considèrent que l'âge adulte commence vers l'âge d'un an et peuvent progressivement passer leurs chiens à un nouvel aliment, comme la nourriture pour chiens adultes. Certains chiens peuvent prendre un peu plus de temps à se développer, et certains, comme les petites races, peuvent trouver qu'il est préférable pour eux de changer plus tôt. Quoi qu'il en soit, si vous n'êtes pas sûr du moment où vous ferez le changement, il est préférable d'attendre un peu plus tard que de passer trop tôt à la nourriture pour chiens adultes.
Donner aux chiots accès à l'eau
Les chiots, comme tous les animaux, doivent avoir un accès facile à l'eau douce à tout moment. Le manque d'eau peut grandement inhiber leur processus métabolique, ce qui peut affecter des choses comme la fonction cérébrale, la digestion et même la respiration. Les très jeunes chiots ne doivent pas être privés d'eau; les chiots qui ont été sevrés auront généralement besoin d'environ une once d'eau ou un peu moins par livre de poids corporel pour rester en bonne santé.
Selon l'âge et le développement de votre chiot, la disponibilité illimitée d'eau peut entraîner davantage d'accidents dans la maison, ou dans la cage ou le parc de votre chiot. Pour les chiots qui ont été sevrés et qui sont idéalement un peu plus âgés, vous pouvez limiter leur consommation en rendant l'eau moins disponible pendant les périodes où vous savez qu'ils n'auront pas de pauses toilettes régulières, comme pendant que vous dormez. Une bonne règle de base consiste à limiter l'eau environ deux à trois heures avant le coucher et à prévoir une pause pot le plus tard possible pour éviter les accidents.
Ce qu'il ne faut pas donner aux chiots
Les chiots en croissance sont un groupe affamé, et il n'est pas rare de les voir demander de la nourriture de la manière la plus adorable et la plus difficile à résister possible. Pour un chiot en bonne santé, cependant, certains aliments doivent rester interdits, à savoir la nourriture humaine. Certaines personnes peuvent choisir de partager des restes de table ou un peu de viande avec leurs chiens, et c'est un choix personnel. Cependant, si vous autorisez votre chien à se livrer, il est recommandé de le faire plus tard dans la vie et de résister à l'envie pendant la période de chiot, lorsque les chiens sont très susceptibles de créer des habitudes et des limites. Les restes de table pour un chiot peuvent entraîner un déséquilibre des nutriments, une déshydratation et des risques d'étouffement, il est donc préférable de s'en tenir à la nourriture pour chiots, du moins pour le moment.
Un bon programme d'alimentation
L'horaire d'alimentation de votre chiot dépendra de son âge, de votre emploi du temps et du mode de vie de votre maison. Généralement, les chiots plus jeunes ne pourront manger que de petites quantités de nourriture et devront manger quelques fois par jour, il est donc recommandé de programmer ces repas à intervalles réguliers. Pour les chiots un peu plus âgés, planifier des heures d'alimentation autour des pauses pot, de l'entraînement et des sorties régulières peut aider à établir une routine fiable pour votre chien et peut aider à dissuader la mendicité exigeante ou excessive jusqu'à l'âge adulte.
Une chose qui n'est pas recommandée est de garder votre chiot sans horaire et de lui permettre de "se nourrir gratuitement", c'est-à-dire de grignoter de la nourriture tout au long de la journée comme bon lui semble. Ce style d'alimentation peut fonctionner pour certains chiens plus âgés, mais il est préférable de garder les chiots selon un horaire, ce qui peut éviter de trop manger. Alternativement, rendre la nourriture trop rare pour votre chiot peut entraîner la malnutrition et des comportements comme la protection des ressources, donc trouver un horaire qui répond aux besoins de votre chiot donnera les meilleurs résultats à long terme.
Consultez toujours votre vétérinaire avant de modifier le régime alimentaire, les médicaments ou les activités physiques de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l'avis d'un vétérinaire.
