Présentation
De nombreux propriétaires de chiens connaissent l'expérience d'avoir un appétit à quatre pattes en tant que membre de la famille. Les chiens peuvent certainement ressembler à des puits sans fond; attraper un morceau de nourriture que leur humain a accidentellement laissé tomber en préparant le dîner, attraper une friandise à la volée, devenir un aspirateur canin lorsque quelque chose, de la nourriture sèche pour chiens à Cheerios, tombe sur le sol de la cuisine ou même essayer un morceau de brocoli glissé subrepticement à eux sous la table par Junior. Mais qu'en est-il du contraire, aussi étrange que cela puisse paraître ? De telles choses peuvent-elles être? Qu'en est-il d'un chien qui ne veut pas manger de croquettes ?
La racine du comportement
La nourriture sèche pour chiens, souvent appelée « croquettes », est un régime parfaitement acceptable pour un chien. La nourriture sèche est moins sujette à la détérioration que les aliments en conserve, cuits ou crus, est plus stable (dure plus longtemps en stockage) et est plus dense en énergie que les autres types d'aliments pour chiens. Les aliments secs pour chiens sont souvent équilibrés sur le plan nutritionnel pour certaines conditions, sensibilités et tranches d'âge, telles que les croquettes pour chiots ou aînés, les formules de perte de poids, les recettes pour le ventre sensible et même les croquettes de soutien articulaire pour les chiens arthritiques. Les croquettes ont également tendance à être moins coûteuses que les autres types de nourriture pour chiens. Cela dit, les croquettes ont quelques inconvénients. Les aliments secs pour chiens contiennent souvent plus de céréales - beaucoup plus - que les autres variétés d'aliments pour chiens. De plus, les croquettes contiennent souvent des conservateurs. D'autre part, les aliments pour chiens en conserve ou «humides» ont tendance à avoir une proportion plus élevée de viande et de protéines ainsi qu'une teneur plus élevée en matières grasses, ce qui les rend plus savoureux pour les chiens. Ainsi, les premières choses à considérer sont les circonstances qui amènent votre chien à refuser les croquettes. A-t-il déjà mangé des croquettes, puis s'est-il arrêté ? Est-ce qu'il mange autre chose ? Ou refuse-t-il toute nourriture ? Un chien qui refuse toute nourriture pourrait souffrir d'un problème médical, auquel cas une visite chez le vétérinaire serait suggérée. Cependant, un chien qui mange de la nourriture tout en évitant les croquettes peut avoir plusieurs raisons différentes de le faire; les raisons peuvent aller des troubles dentaires ou digestifs à la simple sélection. Vous devrez vous fier à vos propres observations du comportement récent du chien pour tirer des conclusions. Il est important, tout en étudiant la question, de contrôler strictement l'apport alimentaire et les opportunités d'un chien capricieux. Ne donnez pas de friandises à votre chien et ne lui offrez pas de restes de nourriture humaine. Tenez-vous en à la nourriture habituelle et à l'horaire régulier afin que vous puissiez savoir quoi et quand votre chien mange, le cas échéant. Vous devrez partager ces informations détaillées avec votre vétérinaire en cas de visite chez le vétérinaire.
Encourager le comportement
Si votre visite chez le vétérinaire ne révèle pas de raison médicale pour les habitudes alimentaires capricieuses de votre chien, il existe des moyens d'encourager votre chien à manger un plat de croquettes. Passer à une autre marque ou formulation d'aliments secs peut suffire. Si vous avez accidentellement ramassé un sac de nourriture sèche mauvais ou gâté au magasin, votre chien essaie peut-être de vous le dire en ne mangeant pas ce que vous offrez. Si vous nourrissez une marque moins chère de nourriture sèche composée principalement de céréales, essayez de passer à une marque premium qui contient plus de protéines. Peut-être que votre chien serait plus heureux avec de la nourriture sèche contenant de la viande comme ingrédient principal. Vous pouvez également égayer le repas de votre chien avec des ajouts ou des mélanges qui rendent la nourriture sèche plus attrayante. Ajouter une seule cuillerée de nourriture humide de bonne qualité ou de beurre de cacahuète aux croquettes d'un chien comme apéritif canin peut suffire à faire manger un chien copieux. Ajouter de l'eau tiède à la nourriture sèche, chauffer brièvement les croquettes au micro-ondes ou ajouter une touche de bouillon d'os peut améliorer l'arôme de la nourriture, la rendant plus attrayante pour votre chien. Certains producteurs d'aliments pour animaux de compagnie fabriquent également des mélanges humides destinés à être ajoutés aux croquettes. Envisagez d'emmener votre chien faire une promenade courte ou moyennement longue avant les repas. L'activité physique peut augmenter l'appétit et peut-être envisager de réduire ou d'éliminer les distractions à l'endroit où vous nourrissez votre chien. Enfin, ne réagissez pas négativement lorsque votre chien ne mange pas, car ce renforcement négatif peut amener certains chiens à répéter le comportement qui attire l'attention. Accordez de l'attention à votre chien et renforcez-le lorsqu'il mange, pas lorsqu'il ne mange pas.
Autres solutions et considérations
Gardez également à l'esprit la possibilité de déshydratation. Si votre chien refuse les croquettes mais boit excessivement, cela peut être dû à la déshydratation - et pas du tout aux croquettes. Augmentez l'accès de votre chien à de l'eau fraîche et propre et utilisez autant que possible de la vaisselle fraîche et propre. Si votre chien n'a qu'un seul bol d'eau, fournissez-en un deuxième dans un endroit où votre chien le trouvera facilement. Si votre chien a déjà deux abreuvoirs, pensez à lui en fournir un troisième. Aussi, lavez ou changez la vaisselle plus fréquemment et remplissez-la plus souvent. Bref, prévoyez de l'eau fraîche en abondance et de la vaisselle propre pour votre chien; si la déshydratation est le coupable, un meilleur accès à l'eau pourrait être la solution simple.
Conclusion
Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles un chien peut se moquer des croquettes. Et tant qu'il n'y a pas de raison médicale derrière le refus, il existe de nombreuses solutions simples et relativement peu coûteuses. Consultez votre vétérinaire pour éliminer les problèmes médicaux potentiels, puis, avec ses conseils, élaborez une approche de bon sens qui résout le problème et ramène votre chien à la table du dîner pour chiens.
