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Lorsque vous appelez un autre être humain un "respirateur par la bouche", vous ne cherchez peut-être pas à lui faire un compliment. Mais qu'en est-il lorsque votre chien semble faire exactement cela ? Y a-t-il quelque chose qui ne va pas avec son nez? Ou est-ce que les chiens, comme les gens, se sentent parfois mieux en respirant par la bouche ?
Comme c'est le cas avec la plupart des comportements déroutants des chiens, il n'y a pas de réponse rapide à cette question. Tout dépend si le chien fait de l'exercice, quelle est la température et si ses voies respiratoires sont saines. Voici quelques-unes des situations les plus courantes qui font qu'un chien respire par la bouche.
La racine du comportement
La plupart du temps, un chien en bonne santé au repos respirera par le nez. La respiration buccale se produit le plus souvent lorsque le chien halète, un processus physiologique qui permet au chien de maintenir une température corporelle sûre et contrôlée pendant les périodes d'effort. Un chien ne peut pas transpirer à travers sa peau comme un humain peut le faire, alors la nature lui a fourni une méthode alternative.
Au fur et à mesure que le corps du chien se réchauffe, ses glandes salivaires commencent à produire plus de salive. Cela amène le chien à libérer plus de chaleur chaque fois qu'il expire par la bouche. En même temps, lorsque le sang circule dans la bouche, l'afflux d'air refroidit le sang. L'air refroidi continue sa progression dans le corps du chien et la température du chien baisse.
Plus le chien a chaud, plus il halète. Un halètement qui devient anormalement lourd peut indiquer le développement d'un épuisement par la chaleur ou d'un coup de chaleur, qui est une condition médicale grave et nécessite une attention urgente.
Les chiens halètent également pour d'autres raisons. L'un des plus courants est l'anxiété ou le stress, ce qui explique de nombreux cas de halètement chez les chiens qui se rendent chez le vétérinaire ou qui assistent à un feu d'artifice. Cependant, certains chiens halètent également lorsqu'ils sont particulièrement satisfaits, alors surveillez le langage corporel de votre chien. S'il remue la queue, il est peut-être juste heureux.
Parfois, cependant, un chien respire par la bouche parce qu'il souffre ou qu'il est malade. Cela est plus probable si le chien présente d'autres signes de maladie tels que la léthargie, la perte d'appétit ou la boiterie. S'il y a un halètement inexpliqué sans ces symptômes, il est possible que le chien souffre d'une maladie respiratoire ou d'un problème cardiaque. Si cela se produit soudainement, une visite urgente chez le vétérinaire s'impose.
Encourager le comportement
Alors, quand le halètement de votre chien est-il une source de préoccupation ? La respiration d'un chien par la bouche n'est pas un problème en soi. En fait, il sert l'objectif crucial de maintenir la température corporelle du chien à son niveau normal de 101 à 102,5 F. Le seul moment où vous devez vous inquiéter qu'un chien chaud ou en exercice halète, c'est lorsqu'il commence à montrer des signes de surchauffe. Si cela se produit, votre première tâche consiste à amener le chien dans un endroit plus frais. Vous devrez peut-être également l'encourager à adopter d'autres moyens de refroidissement.
Les chiens peuvent se rafraîchir en se couchant sur une surface fraîche comme un sol carrelé. Les chiens le feront souvent naturellement, mais si votre chien semble être en danger de surchauffe, vous devrez peut-être le conduire vers une surface appropriée. Si vous avez une voiture qui est déjà froide, vous pouvez également aider le chien à se rafraîchir en l'emmenant faire un tour avec la vitre baissée. Le contact avec l'air en mouvement permettra au chien de perdre sa chaleur plus rapidement. Laissez-le haleter tout au long du processus.
Si votre chien halète à cause de l'anxiété ou d'une maladie, l'halètement lui-même n'est toujours pas un problème, mais le problème sous-jacent nécessite une attention particulière. Le halètement de stress peut être le plus simple à soulager, car il suffit souvent de retirer le chien de la situation. Si l'anxiété semble chronique, cependant, vous devrez peut-être appeler le vétérinaire. Une visite chez le vétérinaire est également nécessaire si le chien semble souffrir, vomit ou a la diarrhée, ou présente d'autres signes de maladie.
Autres solutions et considérations
Parfois, la respiration buccale est le signe d'une urgence médicale. Comme indiqué ci-dessus, les chiens qui respirent soudainement fortement sans explication apparente peuvent être en détresse cardiovasculaire. Cela est particulièrement probable si le cœur du chien bat vite.
Un autre signe d'avertissement sérieux à surveiller est un chien qui respire par la bouche parce qu'il n'a pas assez d'air. Cela peut être le cas si le chien est debout, les jambes écartées ou le cou tendu. Les propriétaires doivent également écouter les respirations rapides et profondes, qui sont différentes des respirations rapides et peu profondes du halètement normal.
Enfin, même si un chien semble respirer par la bouche pour se rafraîchir, les propriétaires doivent s'assurer qu'il n'a pas trop chaud au point de développer un coup de chaleur. Si vous remarquez une désorientation, une salive épaissie, des taches de sang localisées sur la peau et une rougeur des gencives et de la langue, consultez immédiatement un vétérinaire.
Conclusion
En tant que propriétaire de chien, vous voulez toujours savoir si le comportement de votre chien signale un problème quelconque. Même un halètement peut être le signe de quelque chose qui trouble votre chien, qu'il s'agisse d'une chaleur excessive ou d'une maladie. Attention cependant à ne pas sauter aux conclusions. La plupart du temps, le halètement est simplement le corps de votre chien qui fait ce qu'il est censé faire. Dans la plupart des cas, haleter ne signifie pas que votre ami à quatre pattes est malade comme le proverbial chien !
