Présentation
Alors que beaucoup d'entre nous ont vu nos chiens gambader joyeusement dans la neige et participer aux Jeux olympiques canins d'hiver, ce n'est un secret pour personne que les chiens aiment se rapprocher des sources de chaleur. Radiateurs, bouches de chauffage central ou même cheminées, nos compagnons à fourrure les aiment clairement et veulent être aussi près d'eux que possible. Faites un feu, et Duke est là pour vous encourager. Faites glisser le lit de Muffin plus près d'une bouche de chauffage et elle vous aimera pour cela. Mais encore plus loin que cela; les chiens peuvent s'approcher si près des sources de chaleur et de feu qu'ils inquiètent leurs propriétaires, s'approchant parfois si près et y passant si longtemps qu'ils commencent à haleter. Alors ce comportement est-il dangereux ? Et si oui, peut-on y faire quelque chose ?
La racine du comportement
Il n'y a pas que les chiens qui aiment la chaleur. Dans des limites raisonnables, la plupart des êtres vivants, à sang chaud et à sang froid, préfèrent simplement un environnement plus chaud à un environnement plus froid. Même les humains préfèrent la chaleur; c'est l'une des raisons pour lesquelles les vacances à la plage en Floride attirent plus de clients que les vacances au ski en Alaska. De plus, les chiens ont des températures corporelles plus élevées que les humains, ils sont donc à l'aise à des températures que nous trouverions du côté chaud (et inversement, ce que nous trouvons confortable semble cool ou même froid pour nos chiens). Étant donné que les chiens aiment les températures plus élevées, vous constaterez peut-être que votre chien est attiré par toutes les sources de chaleur de votre maison, en particulier pendant les mois les plus froids. Mieux encore, si vous allumez un feu dans la cheminée ou que vous commencez à chauffer le four et que vous vous détendez ensuite à proximité sur le canapé ou sur un siège, votre chien ne sera que trop heureux de passer du temps avec vous et de s'imprégner de la chaleur abondante de la pièce.
Certaines précautions de bon sens doivent être observées ici, en particulier en ce qui concerne les incendies et les appareils de chauffage avec des éléments de chauffage exposés. Découragez et n'encouragez jamais les jeux ou les chahuts à proximité de ces sources de chaleur. La queue agitée d'un chien pourrait facilement heurter la source de chaleur et provoquer des brûlures (ou pire, prendre feu !) Ou faire tomber des braises brûlantes d'une cheminée. Vous ne devez également jamais laisser un feu ou une source de chaleur sans surveillance, et encore moins lorsqu'un chien peut s'en approcher. Et il va sans dire que les détecteurs de fumée et les détecteurs de monoxyde de carbone sont indispensables si vous avez un foyer; doublement si vous l'utilisez et triplement si vous avez aussi un chien ou deux. Et assurez-vous de bien entretenir votre foyer, votre poêle ou votre appareil de chauffage central. Ne risquez pas de laisser la fumée ou le monoxyde de carbone constituer une menace pour votre chien.
En parlant de bon sens, ne présumez pas que votre chien en a. En fait, tout comme les humains peuvent s'endormir au soleil et se réveiller brûlés par le soleil, les chiens peuvent s'endormir près de sources de chaleur (ou au soleil) et se réveiller avec des brûlures douloureuses qui peuvent nécessiter une visite chez le vétérinaire. Si votre chien se blottit contre la chaleur à une distance qui vous dérange, envisagez de vous lever toutes les heures environ et encouragez-le à venir avec vous à la cuisine pour boire de l'eau. La pause de la cheminée ou du radiateur peut alerter votre chien d'une brûlure en développement.
Encourager le comportement
Tout ce qu'il faut vraiment pour qu'un chien se blottit contre une source de chaleur est, en fait, une source de chaleur. Si vous en fournissez un en allumant un feu ou en allumant un radiateur, ou si le soleil passe à travers une fenêtre, votre chien est susceptible de le trouver tôt ou tard et de réquisitionner un espace agréable et proche. Les récits de chiens déterminés à monopoliser la chaleur vont de s'allonger sur les bouches de chauffage central (et laisser l'air chaud et forcé baigner leur ventre dans une brise luxuriante et douce) à ramper sous un poêle à bois et y rester.
Compte tenu de cela, vous pouvez envisager de diriger votre chien vers des endroits particuliers qui le maintiennent à une distance de sécurité du feu ou de la source de chaleur. Au lieu de laisser Buster s'effondrer à trois pouces de la cheminée, installez un écran sécurisé (pour empêcher les étincelles et les braises de s'envoler et pour empêcher les queues de chien de s'effondrer) et un lit pour chien doux et invitant qui est un peu plus éloigné du feu et un peu plus près de tu. Encouragez votre chien à payer et à utiliser le lit, et découragez-le de dormir directement à côté du feu.
Vous pouvez également envisager d'acheter des appareils de chauffage avec certaines caractéristiques liées à la sécurité. Par exemple, les coupures de surchauffe et les interrupteurs anti-basculement offrent une sécurité supplémentaire en coupant simplement complètement l'alimentation si l'appareil devient trop chaud ou s'il est renversé par inadvertance. Et bien que les unités avec des éléments chauffants exposés soient souvent recouvertes de grilles métalliques pour éviter tout contact avec les parties les plus chaudes de l'appareil de chauffage, pensez aux appareils de chauffage sans éléments chauffants exposés du tout. Par exemple, les radiateurs à éléments en céramique ; ils mettent plus de temps à chauffer, mais n'ont pas de pièces chaudes sur lesquelles un chien ou un enfant pourrait éventuellement toucher et se brûler.
Autres solutions et considérations
Gardez à l'esprit que l'air intérieur pendant les mois d'hiver est souvent très sec, ce qui peut augmenter le risque de déshydratation. Ajoutez à cela un chien qui est déterminé à aspirer tous les degrés de chaleur auxquels il peut s'exposer, et vous avez une recette pour la déshydratation canine. Prévenez cela en fournissant beaucoup d'eau propre et fraîche et peut-être même un plat d'eau supplémentaire pendant les mois d'hiver. Il est également sage, avant que le temps ne refroidisse chaque automne, d'examiner les signes et les symptômes des brûlures canines, ainsi que les premiers soins et les étapes de traitement ultérieures. Bien qu'un propriétaire de chien puisse certainement effectuer les premiers soins pour son chien en cas de brûlure, vous voudrez consulter votre vétérinaire pour vous assurer que les brûlures ne sont pas graves. Si c'est le cas, votre vétérinaire devra prendre en charge le traitement. Si seules des brûlures au premier degré sont présentes, votre vétérinaire pourra vous fournir des instructions de traitement claires et simples.
Conclusion
Les cheminées sont appréciées des hommes et des chiens depuis l'âge de pierre. Les poêles et les radiateurs sont des cheminées modernes que les chiens et l'humanité trouvent tout aussi utiles. Tant qu'il y a l'hiver, les humains et les chiens vont compter sur les cheminées, les poêles et les radiateurs pour rendre la saison plus confortable. Mais malgré cette dépendance, assurez-vous que vos chiens ne deviennent pas trop copains avec votre source de chaleur. Prenez quelques précautions pour que vous puissiez tous profiter de la chaleur avec le moins de risques possible.
