Présentation
Le rituel de la salle de bain d'un chien est tout un spectacle à voir. A chaque fois que votre compagnon canin fait ses besoins, vous avez peut-être remarqué qu'il tourne le dos à ses excréments et donne des coups de pattes arrière. Vous serez pardonné de supposer que votre chien, tout comme les chats, essaie de couvrir ses dégâts. Mais les chiens ne sont pas chargés de ranger ou de couvrir leurs excréments. Si quoi que ce soit, ils veulent le laisser à l'air libre, de sorte que lorsque d'autres chiens passeront, ils sauront que le territoire est marqué. Lorsque votre chien se comporte de cette façon, il dit aux autres chiens :« Hé ! Andy Washer. Vous vous demandez probablement à ce stade que c'est une chose d'utiliser le caca pour marquer le territoire, mais pourquoi le shuffle de la jambe arrière ?
La racine du comportement
Comme mentionné ci-dessus, il est dans l'intérêt de votre chien de laisser son caca découvert car cela envoie un message aux autres chiens que le territoire leur appartient. Mais si les excréments, de par leur odeur, sont le marqueur de territoire apparemment évident, votre chien dispose d'un outil encore plus puissant pour marquer les territoires :ses pattes. Votre chien sécrète des phéromones par des glandes situées sur ses pattes. Les phéromones sont libérées et lancées sur le territoire lors du grattage de la patte arrière. On estime que selon la race, les chiens ont entre 125 millions et 300 millions de glandes olfactives, ce qui rend leur perception olfactive 25 à 60 fois plus nette que celle des humains. L'odeur des phéromones sera captée par d'autres chiens et ils éviteront la zone. De plus, même après que les excréments se soient asséchés et aient perdu leur puissance, l'odeur des phéromones persistera.
Dans la nature, où les chiens devaient protéger leur nourriture ou où ils pouvaient être ciblés par d'autres prédateurs plus haut dans la chaîne alimentaire, cette technique s'est avérée utile. À l'époque moderne, où votre chien s'aventure le plus loin est probablement le parc ou votre jardin, ce coup de pied dans les pattes arrière peut sembler inutile, car vous nourrissez vos chiens dans un bol et il n'y a pas de prédateurs à surveiller. Mais les chiens sont toujours territoriaux et la dernière chose qu'ils veulent, c'est qu'un autre chien revendique leur territoire. Si vous avez plus d'un chien, vous remarquerez que le chien alpha fait cela et la raison la plus probable est qu'il protège sa meute et envoie un message à d'autres alphas qui pourraient vouloir revendiquer leur droit sur sa meute. Les chiens de toutes tailles et de tous sexes marquent leur territoire, ce comportement ne doit donc pas vous alarmer. Pour les chiens soumis, la diffusion de phéromones les protège en informant les chiens dominants de leur présence et de leur intention de rester à l'écart du chemin du chien dominant.
Encourager le comportement
Étant donné que ce comportement est naturel et se produit chez tous les chiens, vous ne devriez pas essayer de le décourager ou de le changer. Cela ne devrait pas non plus vous inquiéter, à moins que votre chien ne semble devenir anxieux en le faisant ou s'il abandonne soudainement le coup de pied avant d'avoir fini. Des douleurs dans les pattes ou une patte blessée peuvent, par exemple, décourager votre chien de donner des coups de pied dans ses pattes arrière. Chaque fois que vous promenez votre chien, vous devez attendre patiemment qu'il fasse ses besoins, lui permettre de lancer ses phéromones et ensuite seulement ramasser son caca. N'oubliez pas que, comme mentionné ci-dessus, les phéromones sont l'élément le plus important de ce rituel, donc en collectant les excréments de votre chien, vous n'interférez pas avec le processus naturel de votre chien.
Vous n'aimez peut-être pas les coups de pied ou la diffusion de phéromones, mais vous devez savoir que votre chien fonctionne par instinct et qu'il peut probablement sentir d'autres chiens à un kilomètre de distance, c'est pourquoi il se comporte de cette façon. Ne le tirez pas au milieu du processus car cela augmentera son anxiété. Décourager votre chien de donner des coups de pied dans ses pattes arrière après avoir excrété pourrait également le laisser « exposé » aux autres chiens, car ils ne recevront pas le message indiquant qu'une zone est marquée.
Autres solutions et considérations
Votre chien pourrait détruire votre pelouse s'il donne fréquemment des coups de pied dans la cour. Mais plutôt que de le laisser continuer à faire ses besoins dans votre cour tout en lui refusant la séance de coups de pied, mieux vaut l'emmener au parc ou le laisser excréter sur une surface qui n'a pas d'herbe. Certains propriétaires de chiens craignent que le fait de laisser votre chien continuer à donner des coups de pied dans ses pattes arrière vous fasse perdre le contrôle de lui, surtout s'il est dominant. Bien qu'aucune recherche ne prouve la corrélation directe entre les coups de pied de votre chien et la nécessité d'affirmer sa domination, si votre chien semble devenir indiscipliné pendant ses promenades, cela vaut la peine d'en parler avec un dresseur de chiens pour recommander des alternatives.
Conclusion
Ce comportement particulier peut ne pas vous convenir. Votre chien pourrait ruiner votre belle pelouse, ou il pourrait faire tout un gâchis avec ses coups de pied. Mais quand il s'agit de faire ce qu'un chien est naturellement censé faire, vous ne devriez pas intervenir. Sortez de son chemin et laissez-le finir son affaire.
