Présentation
Si vous avez déjà observé deux chiens en train de jouer, vous savez qu'ils peuvent faire des bruits et des actions qui peuvent inquiéter leurs propriétaires. Pourtant, les vocalisations font partie du jeu, et même si les sons que vous entendez sont de nature assez agressive, ils sont souvent tout à fait normaux. De nombreux propriétaires sont déconcertés lorsqu'ils voient leur chien, ou même un chiot, saisir un autre chien par la peau du cou. Ils se demandent :« Dois-je intervenir ? Dois-je intercepter ce jeu ? La ligne de fond est la plupart du temps bruyante, le jeu rauque est tout simplement un plaisir inoffensif. Mais il y a des moments où les chiens peuvent devenir trop excités et le temps de jeu franchit le seuil en territoire dangereux. Comment pouvez-vous savoir quand attraper un autre chien par le cou est simplement un jeu ou s'il y a un besoin d'intervention humaine ? C'est une bonne question. Un jeu qui tourne mal peut entraîner des combats de chiens et des blessures graves. Il est important que les propriétaires comprennent ce qu'est un jeu normal ainsi que les premiers signes d'excitation excessive afin d'éviter un comportement qui pourrait avoir des conséquences désastreuses.
La racine du comportement
Pour un chien, attraper un autre chien par la peau du cou est parfaitement acceptable en jeu. La différence réside dans l'intention derrière l'action. Il existe des distinctions subtiles sur lesquelles les propriétaires doivent se concentrer pour les aider à identifier quand le comportement est amusant et quand il a pris une tournure sérieuse.
Aux premiers stades de la vie de chiot, les chiots utilisent leurs compagnons de portée et leur mère pour trouver leur chemin dans le monde. Pendant ce temps, ils apprennent l'inhibition de la morsure, une compétence qui leur permet de cohabiter paisiblement avec les êtres humains et les autres animaux. Ce n'est qu'une des nombreuses leçons importantes qu'ils apprennent au cours des 12 premières semaines critiques de la vie.
Parce que les chiots ne peuvent pas parler pour communiquer, ils commencent à explorer le monde avec leur bouche. Bien avant de pouvoir vraiment aboyer, ils utilisent leur bouche pour s'exprimer en jouant. Les jeunes chiots adorent se battre et c'est à ce moment qu'ils apprennent leur propre force et comment l'utiliser en toute sécurité. Leurs compagnons de portée sont prompts à leur apprendre quand une morsure donnée en jeu est trop, et parce que les chiots sont à leur apogée d'apprentissage, ils utilisent cette information pour ajuster la façon dont ils utilisent leur bouche pendant le jeu. Après tout, le résultat souhaité pour le chiot est de continuer à jouer, donc tout ce qui empêche ses compagnons de portée de vouloir le faire, il va éviter de le refaire à l'avenir. Ce n'est qu'une des raisons pour lesquelles les chiots doivent toujours rester avec leur mère et leurs compagnons de portée jusqu'à au moins 8 semaines. Il est vital qu'ils ne manquent pas ce temps d'apprentissage critique qui ne peut être reproduit par un être humain seul.
Depuis que l'homme a commencé le processus de création de races de chiens il y a de nombreuses années, les chiens ont été élevés avec des tâches spécifiques à l'esprit. De nombreuses races de chiens que nous avons aujourd'hui étaient à l'origine destinées à aider leurs propriétaires lors d'une chasse. Pour les chiens comme les terriers, leur rôle dans la chasse était d'aller au sol et de trouver une carrière pour que le chasseur tire.
Encourager le comportement
Mais de nombreux chiens sont également excellents pour extirper les rongeurs. Ils savent instinctivement comment tuer les rongeurs de la manière la plus efficace et humaine. Lorsqu'un chien trouve une proie et la tue, le chien attrape généralement l'animal par le cou et lui donne une secousse rapide mais féroce pour lui casser le cou. Cette seule action est suffisante pour mettre fin à la vie de l'animal de la manière la moins douloureuse possible. Bien que nos sensibilités modernes n'aiment pas cet instinct chez nos animaux, il a été intégré dans de nombreuses races de chiens d'aujourd'hui au cours d'années et d'années d'élevage sélectif pour produire et préserver ces traits.
Pour nos chiens, le fait de faire le travail pour lequel ils ont été élevés est extrêmement satisfaisant. Les chiens sont très intelligents et sont capables de déterminer entre ce qui est une proie et ce qui est un animal destiné à leur compagnie. Parce que travailler aux côtés de leurs compagnons humains dans une chasse est extrêmement gratifiant pour eux, les chiens choisissent également de participer à des "jeux de chasse" simulés avec leurs amis canins. Bien qu'ils puissent nous effrayer par leur volume et leur intensité apparente, ce sont des jeux très contrôlés destinés uniquement au divertissement.
Si nous observons de près les chiens en train de jouer, il y a des signes qui nous indiquent quand le comportement est amical et quand il est potentiellement dangereux. Apprendre ces distinctions est très important. Tout ce qu'il faut, c'est un combat de chiens pour causer des problèmes de comportement et des peurs à vie chez un chien, donc un peu de prudence maintenant évitera beaucoup de chagrin et de travail plus tard.
Les meilleures indications que votre chien passe simplement un bon moment avec son copain canin sont une posture corporelle détendue, un chien qui passe autant de temps à être «dominant» et à être «dominé», à jouer des arcs et une position joyeuse et ludique. Si votre chien recule puis revient pour plus de "jeu", votre chien passe un bon moment.
Il est bon de garder à l'esprit que même les chiens qui apprécient leur temps de jeu peuvent devenir trop excités, donc ce type de jeu doit toujours être strictement surveillé et interrompu au premier signe de problème.
Le jeu qui s'oriente vers le sérieux se caractérise par plusieurs comportements différents. L'une des principales indications est que l'un des chiens impliqués ne semble plus trouver le jeu amusant et tente de se désengager ou même d'afficher un comportement de soumission, comme se retourner sur le dos.
Autres solutions et considérations
Un faible grognement est une source de préoccupation très sérieuse. C'est votre signe d'avertissement, et vous n'en aurez peut-être pas beaucoup, alors au premier signe de grognement, interrompez immédiatement le jeu et retirez votre chien de la situation. D'autres choses à surveiller sont le montage, le regard dur, les cheveux dressés ou la projection de dents. Chacun de ces comportements est un indice visuel fort que le jeu se détériore et doit être arrêté pour la sécurité des deux chiens.
Chose intéressante, ce n'est pas parce qu'une session de jeu tourne mal que cela signifie nécessairement que les deux mêmes chiens ne peuvent plus jouer ensemble. Comme pour tout jeu, il incombe au propriétaire de bien superviser pour s'assurer que les choses ne deviennent pas incontrôlables. Il vaut toujours mieux interrompre une partie de jeu un peu trop tôt que d'attendre un peu trop tard.
Si vous voyez des signes d'agression manifeste, séparez les deux chiens en toute sécurité et consultez un vétérinaire. Il peut y avoir un problème médical à l'origine du comportement. Si un comportement agressif se produit plus d'une fois avec votre chien, ne laissez pas votre chien jouer avec d'autres chiens jusqu'à ce que vous ayez demandé conseil à un dresseur professionnel et que vous ayez commencé une formation de modification du comportement pour assurer la sécurité de votre chien et de ceux avec qui il joue régulièrement.
Conclusion
Un jeu entraînant de "Je te mords, tu me mords" peut être sain et très amusant pour nos chiens. En gardant un œil attentif pendant le temps de jeu et en interrompant tout jeu qui vous met mal à l'aise, vous pouvez continuer à jouer au "jeu de chasse" comme une partie agréable des activités sociales de votre chien. Toujours pécher par excès de prudence. La sécurité est la clé d'un moment de plaisir pour tous !
