Présentation
En tant qu'amateurs de chiens, nous avons toujours soutenu que nos chiots comprenaient nos états émotionnels. Dans le passé, de nombreux experts canins ont contesté cette croyance, déclarant que les émotions sont trop complexes pour être comprises par les chiens. Mais nous restons fidèles à la conviction que Fluffy sait quand vous êtes triste, heureux ou content. Même avec notre position ferme sur le sujet, la question initiale demeure. Pourquoi nos chiens viennent-ils à nous, ou à d'autres, quand nous pleurons ? Il semble que beaucoup d'anciens experts sceptiques changent leur réponse. Des études ont été menées pour déterminer ce qui se cache exactement derrière un chien qui gravite autour d'une personne contrariée.
La racine du comportement
Si vous ou quelqu'un d'autre êtes bouleversé, et surtout s'il y a des larmes, vous avez peut-être remarqué que votre chiot répondait alors qu'il n'était pas intéressé par ailleurs. Dans votre esprit, votre bébé à fourrure comprend l'état émotionnel de la personne et essaie de lui offrir du réconfort. Et alors que les experts contestaient auparavant cette croyance, les choses ont changé au cours des dernières années. Les psychologues ont été les principaux opposants à l'idée que votre chiot comprend les émotions.
La plupart des experts ont estimé que votre chiot montrait simplement ce qu'on appelle la contagion émotionnelle. La contagion émotionnelle se produit lorsqu'une personne ou un animal réagit aux émotions d'un autre alors qu'il ne comprend pas complètement l'émotion. L'explication la plus simple de la contagion émotionnelle se trouve dans une crèche. Lorsqu'un enfant se met à pleurer, tous les autres bébés à portée de voix dans la pouponnière feront de même. Les autres nourrissons ne comprennent pas les émotions du premier bébé mais en sont "infectés" et réagissent en conséquence.
Cependant, il y a quelques années, une étude contrôlée a été menée par deux de ces experts pour déterminer dans quelle mesure les chiens peuvent comprendre les émotions humaines. Leur croyance initiale dans l'expérience était que la réponse d'un chien à quelqu'un qui pleurait était la contagion émotionnelle la plus primitive. Ce qu'ils ont rapidement découvert, c'est que la plupart des chiens répondaient à toute personne autour d'eux qui était bouleversée et pleurait. Même s'il s'agissait d'un étranger avec lequel ils n'avaient aucun lien émotionnel antérieur. Ils conviennent cependant que la condition la plus importante pour laquelle les chiens réagissent est les pleurs. Cette expérience a conduit certains experts à changer de position sur le sujet.
Une compréhension complète de ce que nos compagnons canins peuvent comprendre nous est toujours inaccessible. Néanmoins, il semble que de plus en plus d'experts réalisent que les chiens peuvent avoir la capacité de montrer non seulement de l'empathie, mais aussi de la sympathie envers n'importe qui. L'idée que votre adorable chiot possède le désir de réconforter les autres est juste une autre raison d'aimer nos amis à fourrure.
Encourager le comportement
Faire preuve d'empathie et de sympathie sont deux comportements instinctifs que nous, en tant que propriétaires d'animaux, comprenons assez bien. La croyance que nos bébés à fourrure sont capables de ces traits sert également à approfondir notre amour et notre attachement à eux. Si vous remarquez que votre chiot est particulièrement compatissant même avec des inconnus, vous voudrez peut-être lui permettre d'exprimer sa bonne nature à ceux qui en ont besoin. Rechercher des façons dont votre chiot peut agir comme chien de thérapie peut être une excellente option. Votre vétérinaire ou dresseur de chiens local peut être en mesure de vous aider à trouver un endroit adapté au talent émotionnel de votre chiot.
Une chose à laquelle il faut faire attention, cependant, est de s'assurer que la personne que votre chien tente de « consoler » est d'accord pour recevoir un peu d'amour pour les chiens. Vous constaterez que la plupart des gens sont d'accord avec cela, tant qu'il n'est pas excessif ou intrusif. Mais comme vous le savez sûrement, il y a ceux qui ne sont pas ouverts à tout contact canin, pour quelque raison que ce soit. Vous devez toujours respecter leur choix, même si vous n'êtes pas d'accord. Ce n'est pas seulement la chose appropriée à faire, mais c'est aussi plus sûr pour votre bébé à fourrure aimant.
Autres solutions et considérations
Un indice supplémentaire que les experts ont noté comme un signe d'empathie de la part des chiens est l'affichage de la soumission. Si votre chien s'approche avec un langage corporel soumis, comme rentrer sa queue ou incliner la tête, cela est cohérent avec l'empathie. Bien que toutes ces recherches et observations ne nous donnent toujours pas de réponses définitives, savoir ce qu'il faut rechercher peut vous aider à tirer vos propres conclusions.
Cependant, si votre chiot a été entouré de manifestations de pleurs plus agressives, il ou elle peut être contrarié(e) par quelqu'un qui pleure. Dans ces situations, les chiens apprennent que lorsqu'ils pleurent, ils peuvent aussi crier. Certains chiens peuvent apprendre qu'apaiser la personne contrariée est la meilleure option, tandis que d'autres peuvent choisir de courir et de se cacher.
Conclusion
Que votre chiot soit une âme compatissante ou plus solitaire, il est là pour vous tout de même. Donnez-leur beaucoup d'amour et acceptez tous les câlins qu'ils sont prêts à donner en retour. Parfois, le meilleur remède pour une mauvaise journée est juste un petit tête-à-tête avec votre adorable bébé à fourrure.
