Présentation
Pour les humains, l'herbe à chat n'est qu'une herbe parfumée, mais pour les chats, c'est une source de divertissement. Il n'y a rien de tel que de regarder un félin courir d'avant en arrière et se rouler dans l'herbe à chat. Mais pourquoi les chats sont-ils si captivés par cette plante mystérieuse ? Nous discuterons de ce qu'est l'herbe à chat, des raisons pour lesquelles les chats y réagissent et de la science qui se cache derrière cette curieuse obsession féline.
La racine du comportement
Fidèle à son surnom de "cataire", la cataire est un parent de la famille de la menthe et a une composition chimique qui imite étroitement la valériane. L'herbe à chat a des propriétés psychoactives pour de nombreuses espèces de félins, y compris les grands félins comme les tigres et les lions. La népétalactone chimique est responsable des effets neurologiques de l'herbe à chat, entraînant un "high" énergique ou doux. Des études montrent que l'herbe à chat affecte les récepteurs opiacés des félins, qui sont responsables de la libération d'endorphines de bien-être.
Les chats reniflent, se roulent et mangent de l'herbe à chat, mais il y a des raisons intéressantes derrière ces comportements. L'ingestion d'herbe à chat semble offrir aux chats un effet plus relaxant, tandis que la sentir et se rouler dedans les rend excités et enjoués. Certains scientifiques soupçonnent que rouler dans l'herbe à chat est un mécanisme appris pour repousser les insectes piqueurs comme les moustiques. Se pourrait-il que l'amour des chats pour l'herbe à chat soit le résultat évolutif de sa protection contre les moustiques ? Le jury n'a pas encore été élu, mais ce que nous savons, c'est que les chats adorent ce genre de choses.
Encourager le comportement
L'herbe à chat se présente sous de nombreuses formes, de la variété séchée typique au vin et aux bulles d'herbe à chat. Oui, vous avez bien lu - il existe une chose telle que le vin d'herbe à chat. Mais pas de soucis; c'est sans alcool. Les jouets à l'herbe à chat sont probablement votre meilleur pari lorsque vous essayez d'encourager les chats à aimer l'herbe à chat.
La plupart des chats adorent jouer, donc associer l'herbe à chat à la récréation leur apprendra sûrement à l'aimer. Les souris à l'herbe à chat sont les jouets à l'herbe à chat les moins chers et les plus accessibles. Lancez-en simplement un à votre chat ou faites-le glisser sur le sol par sa "queue" - votre chat fera le reste !
Vous pouvez également fabriquer votre propre jouet en herbe à chat pour presque rien. Tout ce dont vous aurez besoin est une vieille chaussette, du rembourrage en polyester, de la ficelle et un bâton. Emballez simplement la chaussette avec de l'herbe à chat et la farce, puis attachez-la à l'extrémité ouverte. Attachez la ficelle à l'extrémité nouée de la chaussette et attachez l'extrémité opposée de la ficelle à un bâton. Attirez votre chat avec le jouet en le faisant glisser sur le sol. Votre chat est sûr de bondir sur ce jouet comme si c'était sa proie !
Le coup de bulles d'herbe à chat est une autre façon amusante d'introduire l'herbe à chat à un chat incertain. Cela fonctionne comme un coup de bulle ordinaire. Soufflez des bulles dans la direction de votre chat et encouragez-le à le frapper. Si vous avez un griffoir, essayez d'y ajouter de l'herbe à chat. Cela peut également les inciter à utiliser le poteau plutôt que d'aiguiser leurs griffes sur les meubles et les murs.
Autres solutions et considérations
Si vous vivez dans une maison multi-chats, vous remarquerez peut-être que tous les chats ne réagissent pas de la même manière à l'herbe à chat. En effet, la capacité à ressentir les propriétés psychoactives de l'herbe à chat repose sur un certain gène héréditaire. Une étude a révélé que 1 chat sur 3 du groupe d'étude n'avait aucune réaction à la népétalactone contenue dans l'herbe à chat. Étant donné que la réactivité de l'herbe à chat est génétique, certains chats y seront indifférents, peu importe la façon dont vous l'introduisez.
Il est important de mentionner que l'herbe à chat n'affecte pas la plupart des félins de moins de 12 semaines. Certains chats atteignent l'adolescence avant même de commencer à réagir à cette herbe.
De fortes doses d'herbe à chat peuvent provoquer des maux de ventre et de la diarrhée chez les félins, mais il est peu probable que les chats en ingèrent suffisamment pour provoquer une réaction. Les experts affirment que les chats sont bons pour réguler eux-mêmes la quantité d'herbe à chat qu'ils consomment, car elle devient inefficace après un certain temps. Les effets de l'herbe à chat ne durent que 10 à 30 minutes, après quoi le chat devient « immunisé » contre ses effets pendant un certain temps.
Conclusion
Qu'il s'agisse de ses propriétés psychoactives ou de ses capacités répulsives contre les insectes, la plupart des chats adorent l'herbe à chat. Cette herbe aromatique est totalement sans danger et même utile pour les félins. Cela étant dit, tous les chats n'approuvent pas l'herbe à chat.
La constitution génétique d'un chat influence grandement sa réaction ou non à l'herbe à chat ou même son goût. L'âge joue également un rôle dans la réaction ou non d'un chat à l'herbe à chat. Donc, si votre chaton ne montre aucun intérêt pour l'herbe à chat, sachez que c'est tout à fait normal. Bien que l'herbe à chat soit sans danger, de grandes quantités peuvent provoquer des troubles gastriques chez les félins, bien qu'il n'y ait généralement pas lieu de s'inquiéter car les chats en ingèrent rarement plus qu'ils n'en ont besoin pour ressentir ses effets.
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