Présenter un chaton câlin à votre fidèle chien peut être une expérience extrêmement enrichissante, si quelques milliers de vidéos YouTube en sont une indication. Mais si elle n'est pas gérée correctement, c'est une situation qui peut rapidement dégénérer.
Bien qu'il soit communément admis que les chiens et les chats sont des ennemis naturels, en réalité, les canidés et les félins vivent ensemble en relative harmonie tout le temps. Cela dit, il y a certains comportements câblés dans chaque espèce qui peuvent provoquer votre scénario classique de chien-chasse-chat s'ils ne sont pas gérés. Certains chiens sont enclins à chasser; certains chats sont enclins à courir, par exemple.
Mais avec un peu d'effort et de prudence, il y a de fortes chances que votre chien et votre nouveau chaton soient, sinon les meilleurs amis, du moins des colocataires respectueux. Voici quelques conseils pour vous assurer que votre nouveau couple étrange part du bon pied.
Savoir lire le langage corporel de votre animal
Cette astuce est largement applicable, mais elle est essentielle lorsqu'un chien ou un chat (ou dans ce cas, les deux) sont initiés à de nouvelles situations.
Peu importe à quel point votre animal de compagnie est heureux ou insouciant, il y a quelque chose qui le stresse, et il est bon de connaître ces signes de stress ou d'agressivité potentielle - c'est ainsi que vous pourrez prévenir un incident grave. Même un petit chien peut gravement blesser un chaton s'il devient ne serait-ce qu'un peu agressif, alors soyez au courant des signaux de votre animal et soyez vigilant.
L'American Kennel Club répertorie les moyens de lire la posture, les expressions faciales et d'autres indices de votre chien pour savoir quand il est peut-être temps de mettre fin à une session avec le nouveau chaton.
Bien que votre nouveau chaton ne puisse probablement pas faire beaucoup de mal à votre chien, un chat nerveux peut amener un chien calme à devenir rapidement agressif, il est donc bon de savoir comment le chaton se sent aussi. Voici un tableau pratique pour lire l'humeur de votre chaton.
Donnez au chaton sa propre chambre
Avant de présenter votre nouveau copain à votre ancien, vous voulez donner au chaton le temps de s'acclimater à sa nouvelle maison en toute sécurité et intimité. Préparez une pièce ou un autre espace fermé et sécurisé pour que votre chaton puisse s'habituer aux nouvelles images, odeurs et sons dans une paix relative. Laissez le chaton errer dans cette zone pendant deux ou trois jours avant d'introduire de nouveaux facteurs de stress dans la situation.
Réussir le test d'odeur
Les chiens utilisent leur nez comme nous utilisons nos yeux, donc la première introduction de votre chien au chaton devrait se faire par son odorat. Avec une porte solide et fermée entre eux, laissez le chaton et le chien se familiariser par l'odorat. Votre chien peut être excité et souffler et renifler à travers l'espace entre la porte et le sol, et ce n'est pas grave ! Laissez-les d'abord se sentir et s'entendre pendant quelques minutes, puis augmentez progressivement le temps d'exposition. Finalement, le chaton ne sera qu'une autre odeur dans la maison.
Les yeux sur le prix duveteux
Une fois que votre chien a obtenu ses deux parfums, il est temps de tirer le rideau, pour ainsi dire. L'interaction face à face est le dernier obstacle majeur auquel sont confrontés les deux animaux de compagnie. À travers une sorte de barrière solide comme une clôture ou un portail (pas de portes vitrées, surtout si votre chien est gros et excitable), laissez les deux étrangers établir un contact visuel à distance. Si votre chien a tendance à devenir physique lorsqu'il est excité, vous voudrez peut-être envisager de le retenir avec une laisse jusqu'à ce que vous soyez sûr que les deux animaux sont calmes et sereins.
Commencez à distance, en les laissant se voir de loin pendant quelques minutes seulement. Augmentez progressivement la durée et réduisez lentement l'espace entre eux, en laissant la barrière transparente intacte, juste au cas où. À ce stade, vous pouvez déplacer votre chaton dans une cage de transport sécurisée et laisser le chien l'inspecter de près et personnellement.
C'est un autre point où il est important de connaître les signes de stress chez vos deux animaux. Si le langage corporel indique des signes de stress, de peur ou d'agressivité, mettez fin à la séance et donnez à chacun un espace pour se calmer. Réessayez plus tard, avec une distance accrue.
Abattez ce mur
Une fois que votre chien et votre chat peuvent se voir et se sentir avec un minimum de réaction, vous pouvez les laisser se voir sans barrières. Tenez votre chien en laisse, au cas où. S'ils peuvent être muselés sans provoquer de stress, vous pouvez prendre cette précaution supplémentaire. Laissez le chaton s'approcher de votre chien à son propre rythme et faites toujours très attention à son langage corporel. Vous ne voulez pas que le chaton soit effrayé et s'enfuie, ce qui obligerait votre chien à vous poursuivre.
Si tout se passe bien et que les deux peuvent se retrouver face à face sans incident, vous pouvez lâcher le chien et laisser le couple traîner ensemble à son propre rythme. Assurez-vous de les superviser au début.
La patience paie
Quoi qu'il en soit, allez-y doucement. Plus vous faites preuve de patience, meilleures sont vos chances de succès. Tout temps supplémentaire que vous passerez à faire preuve de prudence en vaudra la peine à long terme, lorsque vous partagerez vos propres vidéos sur YouTube de votre chaton dormant profondément, niché dans la fourrure de votre chien.
Mais rappelez-vous que même si cela ne se passe pas bien, tout n'est pas perdu. N'hésitez pas à demander l'aide d'un professionnel avant de décider que la relation ne fonctionnera tout simplement pas. De nombreux dresseurs de chiens professionnels peuvent aider l'introduction à devenir une amitié durable.
