La race de cet adorable cabot que vous venez d'adopter du refuge n'a peut-être pas d'importance pour vous. Après tout, vous êtes tombé amoureux de votre ami de toujours. Cependant, les mélanges de chiens qui ressemblent à des pit-bulls pourraient vous soumettre à des réglementations spécifiques à la race qui pourraient avoir un impact sur vos projets de voyage ou vos conditions de vie.
Qu'est-ce qu'un pitbull ?
Il n'y a pas de race de pitbull spécifique reconnue aux États-Unis par l'American Kennel Club. À l'échelle internationale, une race connue sous le nom d'American Pit Bull est reconnue par l'International United Kennel Club.
Cependant, le terme "pitbull" est utilisé de manière vague pour décrire des chiens présentant des similitudes physiques avec des races descendant de chiens bull-baiting élevés dans l'Angleterre des années 1800 - comme le Staffordshire Bull Terrier et l'American Staffordshire Terrier. Cependant, plus de 20 races et bien d'autres mélanges partagent ces qualités selon PitbullInfo.org.
Tout chien qui présente des caractéristiques similaires à l'une de ces races est communément appelé pit-bull. Dans plus de 700 villes des États-Unis, des lois spécifiques à certaines races ciblent les chiens qui présentent des caractéristiques de pit-bulls et d'autres races que les législateurs jugent plus dangereuses que la moyenne.
Chaque ville avec des restrictions de race répertorie généralement les races du Staffordshire comme des pit-bulls terriers interdits. De plus, les villes peuvent restreindre les races mixtes pitbull qui ont des similitudes physiques. La ville de San Francisco, par exemple, répertorie huit traits physiques et interdit tout chien qui en a cinq ou plus.
Selon l'AKC, ces races d'intimidateurs sont traditionnellement bonnes avec les enfants et font d'adorables animaux de compagnie lorsqu'elles sont élevées de manière responsable. Cependant, la législation sur les races ne tient pas compte du niveau d'entraînement de votre chien potentiel, mais uniquement de ses attributs physiques.
Une tête de pitbull
C'est un mythe que les races mixtes de pitbulls mordent avec une force de 1 600 livres et verrouillent leur mâchoire. La force de morsure chez les chiens atteint 1 394 newtons, soit 313 livres-force, selon une étude de 2018 publiée dans Frontiers of Veterinary Science.
L'étude a conclu que "les principaux facteurs affectant les forces de morsure chez les chiens et les chats sont le poids corporel et la morphologie et la taille du crâne". Cela signifie que les chiens avec de grosses têtes larges, comme les pit-bulls, seront capables de mordre plus fort que les races plus légères avec des têtes plus étroites, comme les caniches.
Les pitbulls ont une tête large. Parmi les trois types de têtes de chien, le type de tête brachycéphale a la plus grande force de morsure selon l'étude, en raison d'un bras de levier plus court sur la mandibule. Cependant, ce trait à lui seul ne fait pas de votre chien une race mixte pitbull. Selon la Humane Society Veterinary Medical Association, 24 races partagent ce trait, y compris les chiens de poche populaires comme le Lhassa Apsos, les épagneuls Cavalier King Charles et les Shih Tzu. San Francisco Animal Care and Control dissipe le mythe selon lequel les pit-bulls peuvent verrouiller leurs mâchoires.
D'autres caractéristiques de la tête qui pourraient vous aider à identifier les mélanges de chiens qui ressemblent à des pit-bulls comprennent des yeux ronds à en forme d'amande, un museau large et des oreilles placées haut sur le dessus de la tête. Le plus souvent, les oreilles sont tenues à demi dressées mais peuvent être tenues contre la tête en forme de "rose" ou debout à pleine pique.
Caractéristiques du corps Pitbull
Les mélanges de chiens qui ressemblent à des pit-bulls sont visiblement musclés de leur cou épais à leur arrière-train trapu. Une partie de la raison pour laquelle ces chiens semblent si forts est qu'ils sont couverts de poils très courts qui se trouvent près du corps. Recherchez une poitrine et des épaules larges, une queue épaisse à la base mais effilée en pointe, et un corps large et musclé qui se relève au niveau des reins.
Les chiens musclés ont besoin d'humains de compagnie dédiés à les aider à obtenir l'exercice aérobique régulier et l'activité énergétique requise. San Francisco Animal Care and Control exige que les personnes souhaitant adopter un pit-bull satisfassent et s'engagent à respecter les exigences proactives du tuteur pour les chiens à haut risque, qui incluent une formation et suffisamment d'exercice pour prévenir les comportements problématiques, y compris l'agressivité.
La personnalité du pitbull
Loin d'être des prédateurs vicieux et assoiffés de sang, les pitbulls sont généralement si affables et aimants qu'ils ne font pas naturellement de bons chiens de garde, selon San Francisco Animal Care and Control. Leur gentillesse et leur haut niveau d'intelligence les ont rendus populaires comme animaux de compagnie et nounous depuis les années 1800, ainsi que comme animaux d'assistance et chiens de sauvetage.
Les pitbulls correctement socialisés sont désireux de plaire. Ils sont facilement entraînés de la même manière que tout autre chien en utilisant un équipement humain et un renforcement positif. Les colliers à griffes et autres entraînements aversifs ne sont pas nécessaires selon San Francisco Animal Care and Control.
L'agence de San Francisco exige que ceux qui adoptent des chiens qui ressemblent à des pit-bulls participent à leurs exigences proactives de gardien. Cela implique de se familiariser avec la stigmatisation qui existe autour des races fortes et bien musclées, d'avoir une expérience antérieure avec des chiens puissants et de s'inscrire à un cours de renforcement positif avec leur nouvel animal de compagnie.
