Le berger polonais des plaines, également appelé Polski Owczarek Nizinny, ou PON, est un chien vif et athlétique doté d'intelligence et d'un fort désir de plaire à ses compagnons humains. Le chien robuste et de bonne humeur fait preuve de loyauté envers une famille humaine et d'un fort instinct de protection envers son domaine perçu. L'influence et l'utilité de la race en tant que chien de berger en ont fait un favori dans son pays natal.
Racines asiatiques
Les ancêtres du PON seraient venus d'Asie centrale, selon le site Web de l'American Polish Lowland Sheepdog Club. Le Puli, un chien de berger utilisé par les Huns, a été introduit en Pologne au 4ème siècle, et l'utilisation de chiens de berger hirsutes a été enregistrée dans les dessins rupestres et les gravures rupestres. Les commerçants tibétains ont amené leurs terriers avec eux en Europe de l'Est, où ils se sont reproduits avec les chiens locaux à poils longs. Le Lhassa apso asiatique a peut-être contribué à produire le pelage hirsute du PON.
Naviguer vers l'Ecosse
En 1514, un navire à destination de l'Écosse quitta la ville de Gdansk, transportant du grain à échanger contre de solides moutons écossais. Des chiens de berger polonais des plaines ont été amenés pour aider au déplacement des moutons acquis. Un berger écossais a demandé un échange :Trois de ses chiens de berger en échange d'un bélier et d'une brebis de qualité. Le site Internet de l'American Kennel Club indique que ces chiens étaient les ancêtres du colley barbu, auquel ils ressemblent beaucoup.
Fierté polonaise
Les chiens de berger polonais des plaines sont restés populaires en Pologne en tant que chiens de travail en raison de leur capacité de berger. En raison de leur taille moyenne, ils n'effrayaient pas les moutons; et ils protégeaient farouchement leur territoire. Les PON avaient une endurance remarquable et étaient capables de travailler toute la journée. Les spectacles d'animaux de la ferme sont devenus populaires à la fin du 19e siècle et les chiens étaient présentés aux côtés des moutons qu'ils gardaient. Lorsque l'élevage de moutons a décliné, le besoin de chiens de berger a diminué. Mais l'intérêt européen pour les chiens de race s'est intensifié à la fin du 19e et au début du 20e siècle, entraînant un regain d'intérêt pour le PON.
Guerres mondiales et temps présent
Un éclat de fierté nationale polonaise après la Première Guerre mondiale a contribué à susciter l'intérêt pour l'élevage sélectif du chien de berger polonais des plaines. Les amateurs de chiens de berger ont continué à élever les chiens jusqu'au déclenchement de la Seconde Guerre mondiale, lorsque l'Allemagne a envahi la Pologne. Des dossiers soigneusement conservés ont été détruits ou perdus. Après la guerre, seuls 150 PON sont restés en Pologne, mais les pratiques d'élevage ont été rétablies. Le standard de la race, attribué à un chien nommé Smok, a été établi en 1959. Une exposition canine mondiale de 1965 a présenté le PON, lui donnant une attention internationale. L'American Kennel Club a admis le PON en 2001 sous le nom anglais de la race.
Par Joanna Ehlers
Références
American Kennel Club:Histoire du chien de berger polonais des plaines
American Lowland Polish Sheepdog Club:Histoire de la race
petMD :Berger polonais des plaines
À propos de l'auteur
Joanna Ehlers est une mère, une cavalière et une amoureuse des animaux. Basée à Independence, dans le Missouri, Ehlers écrit des articles sur la parentalité, le mode de vie et les animaux de compagnie depuis 2013. Son travail a été publié sur eBay, ApartmentList et Record. Elle est titulaire d'un baccalauréat et d'une maîtrise de l'Université du Missouri-Kansas City.
