Les chiots ressemblent-ils toujours à leurs parents ?

Dans une file d'attente, il peut être difficile de distinguer deux chiots de la même portée ou d'identifier la mère et le père d'un chiot. Comme les humains, les chiens peuvent ressembler à leurs parents et à leurs frères et sœurs, mais peuvent également présenter certaines caractéristiques que même une bonne secousse de l'arbre généalogique pourrait ne pas expliquer.

Tout est dans les gènes

Toutes les espèces ont une constitution génétique, qui est transmise à la fois par la mère et le père. Prenez les chiens avec des manteaux noirs, par exemple. Le gène qui produit un pelage noir est «dominant», donc lorsqu'une mère avec un pelage noir est accouplée à un père du même, il est très probable (mais jamais certain) que la progéniture sera de couleur noire. C'est-à-dire, à moins que les deux parents portent un gène récessif (des générations précédentes), comme une couleur de foie. Si les deux parents transmettent le gène récessif, la progéniture sera de couleur foie, mais le résultat le plus probable est une portée de chiots noirs. Les gènes récessifs peuvent rester inactifs pendant des années et peuvent réapparaître des générations plus tard.

Pure race contre mixte

D'après une étude menée par l'Université de Californie à Berkeley, la transmission de traits spécifiques responsables de l'apparition des chiots est beaucoup plus prévisible lorsque les parents sont de race pure. Les chiots de races mixtes sont plus susceptibles de prendre les caractéristiques des deux parents, et la probabilité que tous les chiots ressemblent aux parents et à leurs frères et sœurs est beaucoup plus faible. Cette recherche est soutenue par l'introduction de croisements tels que le labradoodle. Tous les labradoodles ont une apparence similaire, mais en trouver deux qui se ressemblent exactement n'est peut-être qu'une coïncidence.

Sous la surface

Chaque propriétaire de chiot se demande à quoi ressemblera son chiot adulte, mais il y a des considérations bien plus importantes en ce qui concerne les caractéristiques et la génétique. Bien qu'un homme ou une femme adulte ne puisse pas transmettre ses adorables oreilles à sa progéniture, il peut transmettre d'autres traits non associés à l'apparence. Les maladies héréditaires, par exemple, préoccupent tous les amoureux des chiens, et certaines races sont tout simplement beaucoup plus susceptibles d'hériter de maladies et de problèmes médicaux de leurs parents. Le Kennel Club encourage désormais tous les éleveurs à tester la santé de leurs partenaires reproducteurs, mais rien ne garantit qu'ils le feront. Il a également été démontré que le tempérament et la personnalité se transféraient du parent à la progéniture et, en effet, au fil des siècles, de nombreux chiens ont été élevés sur la base de certains traits de personnalité "souhaitables".

Le chien dans le miroir

Dans le monde des certitudes, il est prouvé que l'adorable chiot qui se dandine disparaîtra avec le temps, et à mesure que le chiot grandit, il peut ou non ressembler à ses parents. Malgré les études sur la génétique canine, personne ne peut être absolument sûr de la façon dont un chiot se développera ou changera avec l'âge. Beaucoup plus important pour le propriétaire de chien moyen est de s'assurer que son chiot grandit pour devenir un chien adulte en bonne santé et bien équilibré. Des soins vétérinaires continus sont essentiels pour garantir que cela se produira, et si la rumeur court, votre chien pourrait finir par vous ressembler.

Par Catherine Holden Robinson