Ils détectent les signaux environnementaux. Lorsque les chiens voyagent en voiture, ils captent toutes sortes d’indices environnementaux, tels que les odeurs, les sons et les images. Ces indices les aident à construire une carte mentale de leur environnement. Lorsqu'ils s'approchent de chez eux, ils peuvent reconnaître certaines odeurs ou certains points de repère qui leur indiquent qu'ils y sont presque.
Ils peuvent suivre leur emplacement. Les chiens ont un odorat incroyable qui leur permet de suivre leur emplacement même lorsqu'ils ne sont pas orientés visuellement. C'est pourquoi les chiens peuvent souvent retrouver le chemin du retour, même s'ils ont été emmenés loin. Lorsqu'ils sont près de chez eux, ils peuvent sentir les odeurs familières de leur maison et de leur cour, ce qui les aide à localiser leur emplacement.
Ils se souviennent de l'itinéraire. Les chiens ont une grande mémoire et peuvent se souvenir de l'itinéraire qu'ils empruntent lorsqu'ils partent en voiture. Lorsqu'ils se rapprochent de chez eux, ils peuvent commencer à s'exciter et à montrer des signes d'anticipation, comme aboyer, pleurnicher ou faire les cent pas. C'est parce qu'ils se souviennent qu'ils sont presque chez eux et qu'ils sont ravis de retrouver leur famille.
