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Les chiens deviennent fous en aboyant devant les cris et les cris aigus des jouets qui grincent. Si vous vous êtes déjà demandé pourquoi ce fichu couinement est si attrayant pour nos chiots, vous êtes au bon endroit !
Il y a certaines choses que nous savons définitivement sur les chiens, comme ce que cela signifie quand un chien vous lèche ou pourquoi les chiens obtiennent les zooms. Nous savons aussi qu'ils aiment leurs jouets. C'est l'un des plaisirs simples de la vie de regarder nos chiots mâcher et lancer joyeusement leur jouet pour chien indestructible préféré ou essayer de découvrir les friandises dans un puzzle stimulant. Mais lorsqu'il s'agit de ces jouets convoités, il y a une chose qui confond beaucoup de gens :quel est l'attrait des jouets qui grincent ? Pour les simples humains, ils sont un peu ennuyeux. Pourtant, les chiens ne peuvent pas en avoir assez. C'est fou le nombre de fois qu'un chien peut faire grincer un jouet en une heure et y revenir plus tard comme s'il s'agissait d'un nouveau jouet ! Alors, pourquoi les chiens aiment-ils tant les jouets qui couinent ? Voici ce que disent les experts.
Le frisson de la poursuite
Voici une théorie populaire partagée par les experts canins sur la raison pour laquelle les chiens aiment les jouets qui couinent :les couinements ressemblent à la proie qu'ils sont câblés pour chasser et tuer. Bien sûr, les chiens que nous avons aujourd'hui comme animaux de compagnie n'ont pas à chasser pour se nourrir; leur nourriture est prête à manger dans un bol chaque jour. Pourtant, cet instinct est dans leur sang. "Beaucoup de races ont des histoires qui impliquent de chasser et d'attraper de si petits animaux", explique le vétérinaire Matthew McCarthy, DVM, fondateur du Juniper Valley Animal Hospital à Middle Village, New York. Par exemple, les labradors et les braques de Weimar étaient élevés comme chiens de chasse, et d'adorables petites races de chiens comme le Yorkshire Terrier étaient autrefois utilisées pour chasser et tuer les rongeurs. "Regarder votre chien déchirer, secouer stupidement et éventrer un jouet en peluche qui grince jusqu'à ce qu'il soit" mort "est certainement la preuve de cette théorie/mécanisme à l'œuvre", note le Dr McCarthy.
La théorie est encore renforcée en observant les races qui ne chassent pas. Le Samoyède, un chien de traîneau, n'est pas aussi susceptible d'être intéressé par les jouets qui couinent, car il a été élevé pour rester concentré sur le sentier et ne pas être distrait par de petites créatures à proximité. Mais le Dr McCarthy souligne que ce n'est pas une règle absolue, car certaines races, quel que soit leur passé ancestral, peuvent toujours aimer les jouets qui grincent.
Les jouets qui couinent activent la boucle de rétroaction
Pensez-y de cette façon :lorsque quelque chose vous fait du bien et est amusant à faire, vous voulez continuer à le faire. Il en va de même pour les chiens, bien sûr. Lorsqu'un chien ronge un jouet qui grince, il entend un son qui déclenche une récompense auditive gratifiante immédiate. "Plusieurs études ont montré que certains sons comme ceux d'un jouet qui grince déclenchent des centres de récompense dans le cerveau pour libérer la dopamine chimique de bien-être, un peu comme le high d'un coureur", explique le Dr McCarthy. Ces sentiments heureux encouragent votre chiot à revenir à plusieurs reprises au jouet qui grince, instillant une boucle de rétroaction. Ça a du sens! Découvrez maintenant les raisons de certains autres comportements étranges des chiens, comme pourquoi ils adorent se rouler dans des choses puantes.
C'est une invitation à jouer
Les parents d'animaux de compagnie peuvent adopter certaines tactiques de communication, des signaux subtils de la queue d'un chien aux signes plus évidents d'un chien anxieux se cachant sous le lit. Mais d'autres messages de nos chiots sont plus énigmatiques et d'une intelligence charmante. Avez-vous déjà remarqué que votre chiot aime souvent jouer avec le jouet couineur juste à côté de vous ? Il peut y avoir une arrière-pensée à cela. Selon le Dr McCarthy, dès que nous nous engageons avec eux en ramassant le jouet qui grince, il libère de la dopamine et de l'ocytocine, ce qui cimente leur lien avec nous. "Lorsque le chien interagit avec le jouet couineur, il est renforcé à la fois par le jouet lui-même et par l'attention de la personne", ajoute Karen Sueda, DVM, vétérinaire au VCA West Los Angeles Animal Hospital. Au fait, c'est ce qui arrive vraiment à votre chien lorsque vous lui dites "je t'aime".
Les jouets qui couinent semblent être de vraies proies
Un écureuil grinçant a une queue que votre toutou aimera peut-être balancer et mâchouiller pour le faire grincer. Ou peut-être devient-il fou de son jouet d'oie préféré, le secouant sauvagement pour activer le son de grincement. Vous ne l'imaginez pas :votre chien aime probablement ce passe-temps parce que ces jouets ressemblent à de vraies proies. Et ce n'est pas seulement la ressemblance des proies ou les cris perçants qui rendent cela si attrayant. Les chiens aiment les jouets qui couinent parce qu'ils reviennent à cette nature instinctive de chasser, tuer et déchirer la proie. "Le couineur qui se cache à l'intérieur vient imiter quelque peu les organes internes des créatures", explique Adrienne Farricelli, dresseuse de chiens professionnelle certifiée chez Brain Training for Dogs. "Pas étonnant que Rover soit si déterminé à mordre dedans ! Il grince comme un animal, et en plus, c'est tellement amusant de le déballer et de l'éventrer, au grand désarroi du propriétaire."
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Jouets sonores aigus ou graves
Votre chien agit-il différemment lorsqu'il joue avec des jouets grinçants aigus et graves ? Peut-être. "En général, les bruits saccadés et aigus ont tendance à encourager l'activité, tandis que les bruits plus graves et de plus longue durée ont tendance à être plus apaisants", explique le Dr Sueda.
Pourtant, certains chiens ne sont pas fans des jouets qui couinent, peu importe leur son. "Si le chien s'éloigne ou semble craintif lorsque vous couinez le jouet, le son peut le déranger", explique le Dr Sueda. Ce n'est pas grave du point de vue du divertissement si votre chien n'aime pas jouer avec des jouets couineurs, mais le manque d'intérêt pourrait indiquer d'autres problèmes mentaux et de santé. "Si le chien éprouve beaucoup de sensibilités sonores, consultez votre vétérinaire sur les moyens de répondre à la peur plus générale des bruits de votre chien", conseille le Dr Sueda. De plus, votre toutou peut avoir des douleurs dentaires ou buccales qui l'empêchent de mâcher pour activer le couineur. Pour votre information, voici ce que vous pouvez donner à un chien contre la douleur.
Comment utiliser les jouets qui couinent pour s'entraîner
Juste au moment où vous pensiez connaître tous les secrets de dressage des dresseurs de chiens, le jouet couineur arrive et vous prouve le contraire. Qu'il s'agisse d'une corde qui grince ou d'un jouet à mâcher, cela peut être un moyen sournois de renforcer les comportements de votre chien, dit Farricelli. "Cachez un jouet qui couine derrière votre dos, appelez votre chien et renforcez-le pour qu'il soit venu vers vous en le félicitant et en lui permettant d'accéder au jouet pendant que vous le couinez et que vous le lancez pour qu'il l'attrape." Le son du couineur peut également détourner l'attention de votre chien de quelque chose dans lequel il ne devrait pas s'engager ou d'un comportement indésirable comme le pincement.
Mais la façon la plus amusante d'utiliser un jouet couineur est de capter l'attention de votre chien lors de la prise de photos. Pendant que votre chien est dans une position assise/rester solide, pressez le jouet pour attirer toute son attention. "J'obtiens les meilleures photos de cette façon car ils sont assis bien composés tandis que leurs oreilles sont dressées, leurs yeux sont brillants et ils ont une expression concentrée et alerte", explique Farricelli. Si elle a de la chance, elle obtient aussi l'adorable inclinaison de la tête !
Les dangers potentiels des jouets qui couinent
Quel est le danger d'un bon divertissement instinctif à l'ancienne ? Rien… à moins que votre chiot n'ingère le couineur et/ou la farce après avoir déchiré le jouet en lambeaux. Le Dr McCarthy dit que certains de ses patients passent le matériel et le couinement lorsqu'ils font caca, tandis que d'autres chiens se retrouvent avec un blocage intestinal qui nécessite une intervention chirurgicale pour les retirer. C'est pourquoi il est si important de garder un œil sur votre chien lorsqu'il joue avec des jouets, en particulier ceux qui grincent.
Il est tout aussi important d'entraîner votre chien dès le début à « le laisser tomber » ou à « le laisser » au bon moment. Mais s'il ignore cette commande et que vous ne pouvez pas lui retirer le jouet, Farricelli a une suggestion :un échange de grande valeur. Offrez à votre chien quelque chose de comestible pour lequel il devient fou, que ce soit une friandise pour chien ou un Kong farci au beurre de cacahuète. "L'objectif est de faire sentir au chien que lorsque nous l'abordons pour retirer un jouet, nous avons quelque chose de bien mieux à offrir", explique Farricelli. "[Cela aide] à empêcher la protection des ressources et apprend au chien à abandonner volontairement des choses plutôt que de nous donner du fil à retordre, comme s'enfuir avec lui, montrer les dents ou essayer de mordre."
Comment choisir des jouets sonores sûrs
Les jouets grinçants ne manquent pas. Certains jouets sont plus mignons et semblent plus amusants à jouer que d'autres, mais ce qui compte vraiment, c'est la durabilité et la sécurité. Les jouets en peluche remplis de rembourrage sont les moins durables et les plus susceptibles d'être détruits rapidement, et vous devrez les remplacer plus souvent. "Je recommande des jouets en caoutchouc ou en plastique, de préférence avec une surface surélevée, striée ou pointue, car cela aide à nettoyer les dents et les gencives de votre chien tout en mâchant", explique le Dr McCarthy. "Et recherchez un matériau de qualité alimentaire sans BPA, ce qui signifie qu'il est antibactérien et résiste mieux au fil du temps à la bave de chien et au nettoyage répétitif." Prenez l'habitude de vérifier régulièrement que les jouets de votre chien ne sont pas endommagés et que votre jardin ne présente pas ces dangers choquants pour les chiens.
Quand vous avez besoin d'une pause des jouets qui grincent
En tant que parents d'animaux de compagnie, nous pourrions ne pas apprécier la boucle apparemment sans fin du couineur, et nous pourrions espérer ce que le Dr McCarthy appelle une "squeakectomie". Heureusement, il existe un moyen pour votre chien de devenir fou avec un jouet qui grince sans avoir à sacrifier votre santé mentale. "Les chiens peuvent entendre des bruits ultra-aigus que nous ne pouvons pas", explique le Dr McCarthy. "Il existe des jouets grinçants "silencieux" qui fonctionnent dans ces fréquences épargnant l'homme et qui ont tous les avantages sans le bruit !" Pendant que vous magasinez pour un couineur silencieux, mettez également quelques-unes de ces friandises que votre chien veut de Petco sur la liste.
Source :
- Matthew McCarthy, DVM, vétérinaire et fondateur du Juniper Valley Animal Hospital
- Karen Sueda, DVM, vétérinaire au VCA West Los Angeles Animal Hospital
- Adrienne Farricelli, dresseuse de chiens professionnelle certifiée chez Brain Training for Dogs
