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Quand on pense aux animaux avec des souvenirs impressionnants, ce sont généralement les éléphants, les dauphins et les chevaux en tête de liste. Alors, comment nos amis canins sont-ils à la hauteur ? C'est en fait bien mieux que ce à quoi on pourrait s'attendre !
La recherche a montré que les chiens ont une remarquable capacité à se souvenir et à se souvenir. Leurs sens les plus puissants, en particulier l'odorat et l'ouïe, ont un grand rôle à jouer à cet égard. Dans cet article, nous examinerons de plus près la science derrière la mémoire canine, les modèles de comportement et des exemples étonnants de chiens rappelant des personnes et des lieux du passé.
Signes qu'un chien se souvient de choses du passé
Le comportement de tout chien en réponse à un déclencheur de mémoire dépendra entièrement du fait qu'il représente une expérience positive ou négative du passé.
Dans le cas d'expériences positives, un chien démontrera d'abord une augmentation rapide de sa vigilance. Ils seront debout, concentrés sur la personne, l'objet ou la zone qui déclenche le souvenir. Leurs oreilles seront dressées et ils remueront très probablement la queue. À mesure qu'ils se rapprochent du déclencheur de leur mémoire, ils sont susceptibles de courir vers lui. S'ils sont en laisse, ils tireront dessus et auront tendance à ne pas répondre aux instructions d'arrêt.
Une fois qu'ils ont atteint leur cible, ils reniflent intensément et peuvent sauter, surtout s'il s'agit d'une personne qu'ils reconnaissent. Il y aura également des repères audio; le chien est susceptible d'aboyer pour indiquer l'urgence d'atteindre sa cible, et il peut également pleurnicher ou pleurer en présence d'une personne du passé, en particulier lorsqu'il est embrassé. Méfiez-vous des signes de surexcitation, comme une respiration rapide, un halètement excessif et même des évanouissements.
Si un chien remarque le déclencheur d'un souvenir négatif, son comportement commencera également par une vigilance accrue, bien que cela s'accompagne généralement d'oreilles tombantes, d'une queue plate et de grognements. À l'approche du déclencheur, ils peuvent montrer des signes inhabituels d'agressivité, ou ils peuvent se retirer et montrer des comportements révélateurs de peur.
Il peut aussi y avoir un mélange. Dans le cas d'une agression, cela impliquera généralement une augmentation des grognements, des aboiements, des regards fixes, un manque de réactivité aux commandes vocales, tirer sur la laisse et sauter. Si un chien a peur, il restera près de son propriétaire, inclinera la tête loin de la gâchette, gémira ou hurlera, et il se peut qu'il tremble. Une fois ces comportements remarqués, il est préférable de retirer le chien de la situation le plus rapidement possible.
Histoire des souvenirs de chiens
La question de savoir combien de chiens se souviennent du passé est pérenne; provoquant des flux sans fin de preuves anecdotiques, ainsi que des recherches universitaires. L'étendue de la mémoire précoce semble dépendre de la façon dont les chiots sont élevés. Ceux qui restent avec leur mère pendant les 8 premières semaines ont tendance à se souvenir d'elle (ainsi que de leurs frères et sœurs) plus tard dans la vie. De même, les femelles qui sont avec leurs chiots pendant 8 semaines et au-delà impriment un souvenir d'eux et montreront des signes de souvenir, même une fois qu'elles auront atteint l'âge adulte.
Il existe d'innombrables histoires de chiens se souvenant d'humains qu'ils n'ont pas vus depuis longtemps. Prenez les familles des militaires, par exemple. Les périodes de séparation entre les agents déployés et leurs chiens peuvent durer de plusieurs semaines à plusieurs années à la fois. Cependant, comme le démontrent des milliers de vidéos en ligne, les retrouvailles sont souvent des expériences émouvantes pour toutes les parties ! Les chiens sont généralement invités à ouvrir la porte ou à entrer dans une pièce où un militaire ou une femme de retour les attend. En quelques secondes, les chiens passent par toutes les étapes du souvenir positif, comme ci-dessus, sautant souvent partout sur leur vieil ami !
De même, une vidéo récente d'un groupe de propriétaires de Golden Retriever au Royaume-Uni a démontré que non seulement les chiens de la même portée reconnaissaient leur mère le jour de leur premier anniversaire, mais qu'ils se souvenaient également de leurs frères et sœurs. Ils ont tous montré des signes de souvenirs positifs, notamment des reniflements, des battements de queue et des jeux amicaux.
La science derrière les chiens qui se souviennent des choses
Le mécanisme derrière la mémoire canine est tout à fait distinct de celui des humains. Les chiens ont développé un processus appelé empreinte, qui utilise les sens de la vue et de l'odorat pour créer des souvenirs. Leur capacité à imprimer dépend de leur expérience en tant que chiot, en particulier au cours des huit premières semaines de vie. À ce moment charnière, les chiots développent un lien avec leur mère qui leur permet de commencer le processus d'imprégnation et fournit les compétences nécessaires pour continuer à créer des souvenirs à mesure qu'ils grandissent.
Il existe une certaine variation naturelle dans la capacité des différentes races à se souvenir. Les border collies, les bergers allemands, les labradors et les golden retrievers sont connus pour leurs capacités de mémoire et de mémoire, ce qui les rend particulièrement réceptifs à l'entraînement.
Entraîner la mémoire d'un chien
La bonne nouvelle est qu'il n'y a pas de races particulières qui ont un mauvais Mémoire. Le défi consiste à exploiter la capacité de mémoire de votre chien et à en faire bon usage !
Les techniques de renforcement positif sont la clé d'un entraînement efficace. Si vous éduquez un chiot récemment sevré, vous chercherez à lui apprendre les comportements de base, comme s'asseoir, répondre à son nom et l'apprentissage de la propreté.
En ce qui concerne ce dernier, soyez prêt à emmener votre chien régulièrement à l'extérieur au début. Des accidents se produiront et ils ne devraient pas être punis. Au lieu de cela, récompensez votre chien avec une friandise, un câlin ou une attention supplémentaire chaque fois qu'il réussit. Au fil du temps, ils apprendront à faire une association positive entre faire leurs affaires et sortir, et ils vous feront savoir quand il sera temps d'y aller !
Aider votre chien à faire face aux souvenirs négatifs représente plus un défi. Vous devrez être patient et vous préparer à long terme pour corriger leur comportement. Une exposition contrôlée au déclencheur d'un mauvais souvenir, avec beaucoup d'encouragements, permet à votre chien de dissocier progressivement l'aspect négatif du souvenir. Autant votre instinct est de réconforter un chien en détresse, autant cette action peut être interprétée comme une récompense, ce qui renforce l'association. Au lieu de cela, aidez votre chien à renforcer sa confiance dans une situation difficile.
