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Si vous êtes comme la plupart des propriétaires d'animaux, il y a de fortes chances que vous vous demandiez si votre chien peut vraiment reconnaître votre visage, ou s'il connaît simplement votre odeur et les sons associés au fait que vous franchissez la porte.
Croyez-le ou non, mais votre chien peut très certainement reconnaître votre visage ! Pour les animaux qui vivent en meute, la reconnaissance faciale est extrêmement importante. Dans le passé, on pensait que seuls les humains et les primates pouvaient reconnaître des visages spécifiques, mais de nouvelles recherches indiquent le contraire. En fait, c'est une compétence très développée que nos chiens possèdent également, ce qui est parfaitement logique, si vous nous demandez.
La reconnaissance faciale est un élément important de la relation chien-propriétaire, car le contact visuel est crucial à la fois pour la confiance et la formation. Les chiens sont beaucoup plus susceptibles d'écouter les personnes avec lesquelles ils ont une relation établie et avec lesquelles ils sont disposés à établir un contact visuel, c'est-à-dire souvent ceux dont ils reconnaissent le visage.
De plus, les chiens sont tellement en phase avec les signaux faciaux qu'ils se tournent souvent vers le visage de leur propriétaire pour obtenir des indices sur ce qu'ils devraient faire.
Signe que votre chien reconnaît votre visage
Maintenant que nous avons établi que oui, votre chien peut reconnaître votre visage, il est temps d'approfondir un peu le sujet. Nous savons que les chiens sont capables de voir les visages et de différencier ceux qui leur sont familiers de ceux qu'ils ne connaissent pas, mais comment savoir si votre chien vous reconnaît ?
Ce sera probablement assez évident pour vous une fois que votre chien aura appris votre visage. Comme les humains, les chiens affichent leurs émotions de différentes manières, mais lécher, sauter, gémir et une joie excessive ne sont que quelques indicateurs que votre chien connaît très certainement votre tasse.
Au fil du temps, il est devenu de plus en plus important pour les chiens d'apprendre à lire les visages humains. Il s'agit d'une évolution que les chiens ont développée au fil du temps et c'est extrêmement important pour les relations qu'ils établissent. Les chiens regardent les visages pour obtenir des informations et des signaux comportementaux, et ils peuvent également lire les manières basées sur le visage d'une personne.
Histoire des chiens reconnaissant les visages
Au fil des ans, de nombreuses études ont été menées pour déterminer si les chiens peuvent reconnaître les visages humains. Des études menées par l'Université Emory, l'Université de Denver, l'Université d'Helsinki et de nombreux scientifiques du monde entier ont montré que les chiens conservent les mêmes capacités évolutives que les humains en matière de reconnaissance faciale. Il y a de nombreuses années, on pensait que seuls les humains et peut-être certains primates pouvaient reconnaître des visages spécifiques, mais cela a depuis été réfuté. En fait, les chercheurs notent que les chiens ont des capacités de reconnaissance faciale plus fortes que la plupart des primates aujourd'hui.
Les visages sont extrêmement importants pour les chiens en ce qui concerne le comportement social, ce qui n'est qu'une des raisons pour lesquelles ces découvertes sont si importantes. Les scientifiques ont appris que le cerveau est fortement corrélé à la perception et au traitement des visages chez les chiens, ce qui signifie qu'ils connaissent probablement votre visage s'ils vous ont déjà rencontré.
La science derrière les chiens qui reconnaissent votre visage
Dans une étude d'imagerie cérébrale publiée dans la revue PLOS One, des chercheurs ont examiné l'activité cérébrale de chiens à l'aide d'un scanner IRM tout en leur montrant des visages humains. L'IRM a pu mesurer l'activité cérébrale en suivant les changements dans le flux sanguin pendant toute la durée de l'expérience. (Remarque :l'IRM est une technologie magnétique non invasive qui n'est en aucun cas nocive pour les chiens).
Dans l'expérience, on a montré aux chiens 50 photos de personnes différentes et les scientifiques ont surveillé leur réaction en mesurant le flux sanguin dans le cerveau, le lobe temporal, en particulier. Cette étude a révélé que les parties du cerveau liées aux émotions (thalamus) étaient beaucoup plus actives lorsque les chiens recevaient des images de personnes.
Cela signifie que les chiens utilisent la même partie du cerveau que les humains pour reconnaître les visages des gens. Cette même étude a également montré que les chiens peuvent réellement lire nos expressions faciales, ce qui signifie qu'ils peuvent dire quand nous sourions ou quand nous sommes en colère.
Entraîner votre chien à reconnaître votre visage
Comme nous en avons discuté, votre chien reconnaîtra probablement votre visage sans aucune formation. Leur cerveau est capable de traiter quand il reconnaît un visage à travers le lobe temporal de la même manière que nous.
Ainsi, même s'il n'est pas nécessaire d'apprendre à votre chien à reconnaître votre visage (il sait déjà comment faire !), vous pouvez l'entraîner à vous regarder. Le contact visuel est un élément important de l'établissement de toute relation entre le chien et le propriétaire, mais il peut aussi être assez difficile pour de nombreux animaux. Prendre le temps d'entraîner votre chien à vous regarder, vous et les autres en qui il a confiance, demande des efforts, mais cela en vaut la peine au final.
Vous pouvez commencer par choisir un mot ou une phrase qui signifie "regarde-moi". Cela peut être aussi simple que "regarde-moi", ou autre chose si tu préfères. Exercez-vous à la commande en vous asseyant ou en vous tenant debout et face à votre chien. Vous voulez être au même niveau qu'eux pour encourager le contact visuel.
À ce stade, vous pouvez ajouter un signe de la main pour aider à enfoncer le clou. La pratique rend parfait ici, alors faites de votre mieux pour utiliser la commande dans divers paramètres et environnements.
