Présentation
Les statistiques sur la maltraitance des animaux sont stupéfiantes. Les abus de chiens peuvent aller des combats de chiens à la négligence en passant par les traitements abusifs physiques et émotionnels. Selon l'Animal Society for the Prevention of Cruelty to Animals ou ASCPA, environ 1,5 million de chiens sont sauvés de la maltraitance et de la négligence chaque année.
Les refuges pour animaux et les refuges s'efforcent de placer tous les animaux dans des maisons qui peuvent leur fournir des soins, une socialisation et une sécurité. Actuellement, environ un quart de tous les chiens dans les maisons sont adoptés dans des centres de sauvetage pour animaux. Que vous soyez propriétaire d'un chien qui a été maltraité, que vous envisagiez d'adopter un chien sauvé ou simplement un amoureux des chiens, vous pouvez vous poser des questions sur les effets psychologiques de la maltraitance sur le chien et les souvenirs que votre chien peut avoir de la mauvais traitements.
Signes de violence physique et émotionnelle chez les chiens
Les signes d'abus peuvent varier selon que l'abus était physique ou émotionnel. Les signes de violence physique sont plus apparents car les cicatrices sont visibles. La violence émotionnelle a des répercussions sur les comportements et les réponses de votre chien. Des signes de maltraitance et de négligence se retrouvent dans un certain nombre de comportements inadaptés. Les chiens peuvent avoir de l'agressivité alimentaire, de l'agressivité envers les personnes ou les animaux, de l'anxiété de séparation et des réactions de peur.
Le langage corporel d'un chien maltraité se caractérise par des signes indiquant que le chien est craintif, agressif, imprévisible ou anxieux. Le langage corporel de votre chien enverra des signaux indiquant qu'il est en détresse et qu'il se protège. Vous pouvez voir votre chien grogner, casser les gens, montrer des dents, regarder fixement ou garder sa nourriture s'il est agressif.
Votre chien craintif se cachera et évitera les gens. Un chien qui a été négligé alors qu'il n'était qu'un chiot peut souffrir d'anxiété de séparation, pleurera et détruira des choses lorsque vous n'êtes pas à la maison. Un comportement craintif peut également impliquer de se recroqueviller.
Il y a un certain nombre de signes que votre chien a été traumatisé et maltraité. Les signes que vous voyez varient en fonction de ce que votre chien a vécu et de l'âge de votre chien lorsqu'il a été traumatisé. Votre chien peut se cacher pour se protéger.
Des signes indiquant que votre chien se souvient d'abus peuvent survenir lorsque vous faites quelque chose de simple, comme lever la main ou utiliser le ton d'un ancien propriétaire et que votre chien grogne ou vous attaque. Les chiens qui ont été négligés lorsqu'ils étaient chiots souffriront d'anxiété de séparation et présenteront des problèmes de comportement lorsque vous partirez. Vous pouvez avoir un chien craintif, facilement effrayé et imprévisible. Vous constaterez peut-être que votre chien ne fait pas confiance aux gens et qu'il est difficile de le faire toiletter ou de le présenter à de nouvelles personnes.
L'histoire de la maltraitance des chiens
Comment quelqu'un peut-il maltraiter un autre être vivant ? La plupart des gens ne sont pas méchants. Ils respectent la vie et traitent l'homme et l'animal avec respect. Il y en a pourtant qui ne partagent pas ces valeurs de respect de la vie. Ils sont violents physiquement et émotionnellement. Ces comportements ont été appelés le syndrome de cruauté envers les animaux.
Le syndrome de cruauté envers les animaux est une forme de trouble des conduites ou de trouble de la personnalité antisociale dans lequel une personne abuse des animaux et des personnes. La maltraitance des animaux commence souvent chez les personnes atteintes du trouble des conduites à l'âge de huit ans, lorsqu'elles imposent des cruautés aux animaux de compagnie et aux animaux. Des études ont établi que les personnes qui sont cruelles envers les animaux sont également enclines à manifester des comportements criminels.
Ce n'est que récemment qu'il y a eu une réponse nationale aux crimes contre les animaux. En 1990, seuls six États avaient des dispositions pénales criminelles pour la maltraitance des animaux. Aujourd'hui, 46 États ont ces lois et l'Animal Cruelty Prevention Society ou ASCPA a des unités disponibles pour aider à enquêter sur ces crimes.
Les forces de l'ordre et les comportementalistes apprennent que la cruauté envers les animaux est un signe de pathologie chez la personne qui commet le crime. Le lien entre la cruauté envers les animaux et les abus envers les humains est devenu si reconnu que les agences de services sociaux forment maintenant des travailleurs pour identifier les signes d'abus qu'une personne peut exprimer à travers l'espèce à la maison.
Tout comme la violence domestique et la maltraitance des enfants sont sous-déclarées, la maltraitance des animaux est également sous-déclarée. La recherche sur les maisons abusives a révélé qu'il y a un roulement élevé d'animaux de compagnie - ils s'enfuient, sont jetés ou meurent. Parce que les chiens sont désireux de plaire, ils tolèrent souvent les abus et essaieront de rester fidèles. Il existe des études sur des femmes dans des relations abusives qui restent pour protéger le chien du conjoint violent.
Ce qui est tragique, c'est que les enfants qui grandissent dans des foyers où leurs animaux de compagnie sont maltraités réprimeront leurs sentiments de gentillesse envers les animaux et pourront plus tard devenir eux-mêmes violents envers les animaux. Les efforts des sociétés humanitaires, des forces de l'ordre et des communautés plus larges protégeant les droits des animaux, des enfants et des personnes vivant dans la violence sont essentiels pour fournir éducation, protection et espoir pour l'avenir.
La science derrière la maltraitance des chiens
Les effets de la violence physique sont devenus plus apparents et sont davantage étudiés que les effets de la négligence et de la violence psychologique. Votre chien ne peut pas vous dire ce dont il se souvient. Ses souvenirs sont différents des souvenirs humains. Les chiens n'ont pas de souvenirs épisodiques. Ils ne se souviennent pas d'événements spécifiques. Ce trait les rend assez spéciaux lorsqu'ils sont impatients de vous voir alors que vous venez de les voir dix minutes plus tôt.
Il existe des preuves, cependant, que les chiens ont une mémoire à long terme. Les chiens démontreront leur capacité à se rappeler où la nourriture a été stockée. Il y a des histoires de chiens qui ont été perdus et qui ont pu retrouver leur chemin. Les chiens se souviendront des propriétaires avec lesquels ils se sont liés en tant que chiots. Nous en voyons la preuve dans les vidéos des réactions d'un animal de compagnie lorsque son propriétaire revient de l'armée.
Les experts pensent que les chiens se souviendront d'événements extrêmement positifs et extrêmement négatifs. Un chien évitera quelque chose qui lui fait peur toute sa vie. La dégradation de la mémoire fait référence aux souvenirs qui s'estompent avec le temps. Il n'y a pas assez de recherches sur la mémoire animale pour savoir si les impressions précoces et extrêmes seront aussi fortes avec le temps ou s'estomperont.
Nous savons cependant que les chiens continuent d'apprendre. Pour les animaux qui ont été maltraités, les souffrances graves et prolongées qu'ils ont endurées peuvent être quelque chose qu'ils peuvent apprendre à surmonter avec suffisamment de temps et le bon type de dressage.
Bien que nous ne sachions pas exactement ce que votre chien se souvient de ses abus, nous voyons des preuves de ces souvenirs dans les comportements inadaptés du chien. Ces animaux maltraités montrent des réponses à l'abus qui sont conditionnés. Le conditionnement de ces modèles de comportement erratiques et dysfonctionnels est ce qui perdure et ce que nous identifions comme leurs souvenirs de l'abus.
Des études ont démontré que les effets de la violence psychologique sont plus durables que la violence physique. La réponse universelle à la maltraitance est la méfiance, le retrait social, l'inactivité physique et la dépression.
Dresser un chien anciennement maltraité
Les chiens qui ont été maltraités ont des problèmes de comportement qui sont les raisons les plus courantes pour lesquelles ils sont abandonnés aux refuges pour animaux et ont de la difficulté à rester dans leur foyer. Ces problèmes de comportement comprennent l'agressivité et la peur envers des humains et des chiens inconnus, un comportement de recherche d'attention, l'hyperactivité, des aboiements persistants et des comportements stéréotypés. Avec de la patience et de l'entraînement, vous pouvez espérer surmonter ces problèmes, mais cela prendra du temps et vous aurez besoin de l'aide d'un entraîneur.
Un chien maltraité a besoin qu'on s'occupe de ses besoins de santé et qu'il se sente en sécurité. Établissez des endroits sûrs dans la maison où votre chien peut aller quand il veut être seul. Établissez des routines pour l'alimentation et un endroit où l'alimentation aura lieu. Protégez votre chien de ce qu'il craint. Utilisez une voix calme.
Lorsque vous initiez votre chien à de nouvelles situations, faites-en une introduction progressive et assurez-vous d'un résultat positif. Asseyez-vous dans une pièce avec votre chien afin qu'il puisse se sentir à l'aise avec vous. Si votre chien souffre d'anxiété de séparation, organisez des choses que votre chien peut faire lorsque vous êtes absent. Ne faites pas travailler votre chien pour des récompenses, des friandises ou pour jouer. Travaillez avec un entraîneur pour apprendre à utiliser l'entraînement au clicker et d'autres signaux avec votre chien.
