Présentation
L'idée que des vers infestent votre ami à quatre pattes est dégoûtante, mais elle peut aussi avoir des conséquences assez graves sur la santé de votre animal. De la perte de poids et de la faiblesse à l'anémie et même à l'insuffisance cardiaque, les vers ont le potentiel d'infliger des dommages importants à votre animal de compagnie. Dans les cas extrêmes, ils peuvent même être mortels.
La bonne nouvelle est que les vers sont facilement évitables et qu'il est en fait assez simple de protéger votre animal contre une grande variété de ces petites créatures désagréables. Plongeons dans le fonctionnement interne du corps de votre chien pour découvrir comment les vers nuisent à nos compagnons canins et ce que vous pouvez faire pour aider votre chien à rester en sécurité !
Signe que votre chien a des vers
Les signes révélateurs d'une infestation de vers peuvent varier légèrement selon le type de ver en cause. L'un des vers les plus mortels pouvant infecter nos chevreaux à quatre pattes est le ver du cœur (Dirofilaria immitis ), qui se transmet par les moustiques et peut provoquer des maladies cardiaques et pulmonaires. Les cas graves de ver du cœur peuvent être mortels et ces vers ne produisent souvent aucun symptôme. Cependant, une toux persistante, une intolérance à l'exercice, des difficultés respiratoires et une perte de poids peuvent tous être des signes d'une infestation par le ver du cœur.
Les vers intestinaux peuvent également causer de graves problèmes de santé aux chiens. Il existe quatre principaux types de vers intestinaux à connaître :
- Ver rond (Toxocara canis, Toxascaris leonina). Les ascaris peuvent causer des ballonnements, des douleurs abdominales, de la diarrhée et des vomissements.
- Ankylostome (Ancylostoma caninum). Les ankylostomes sucent le sang de l'intestin grêle de votre chien et peuvent provoquer des symptômes tels que diarrhée sanglante, perte de poids, faiblesse et anémie.
- ténia (Dipylidium caninum). Le symptôme le plus évident d'une infection par le ténia est si votre chien glisse ses fesses sur le sol, alors que ces créatures désagréables peuvent également causer de la diarrhée, une perte de poids et un pelage inégal.
- Trichure (Trichuris vulpis). Les infections par les trichocéphales peuvent causer de la diarrhée, une perte de poids, une faiblesse générale et de l'anémie chez les chiens.
La science des vers chez les chiens
Pour comprendre la science derrière les cinq vers les plus courants qui affectent les chiens, décomposons-les et examinons de plus près chaque ver individuellement.
- Ver du cœur. Propagation par des moustiques infectés, la dirofilariose est plus fréquente dans les régions chaudes et humides. Les vers du cœur s'installent dans le cœur et les poumons, où ils peuvent mesurer jusqu'à 12 pouces de long et causer de graves dommages aux organes internes de votre animal. La dirofilariose a été enregistrée dans les 50 États américains et on estime que ces vers affectent 1 million de chiens américains chaque année.
- Ver rond. Généralement diagnostiqués chez les chiots et le plus souvent transmis par la mère avant la naissance, les vers ronds infectent jusqu'à 90 % des chiots de moins de trois mois. Les ascaris peuvent mesurer jusqu'à sept pouces de long et vivre dans l'intestin grêle, et peuvent être mortels pour les chiots.
- Ankylostome. Les ankylostomes se nourrissent du sang dans l'intestin grêle de votre chien, ce qui est non seulement dégoûtant mais aussi très dangereux pour votre animal. Ils peuvent également migrer vers d'autres parties du corps et sont extrêmement dangereux pour les chiots.
- ténia. Il existe en fait deux types de ce ver plat et segmenté :le ténia des puces et le ténia hydatique. Les ténias aux puces sont les plus courants des deux et se propagent lorsque les chiens ingèrent des puces qui ont mangé des œufs de ténia
- Trichure. Les trichocéphales sont plus petits que les autres types de vers, ne mesurant généralement qu'entre un et deux pouces de long. Ils sont le plus souvent transmis lorsqu'un chien ingère des matières infectées, et une fois qu'ils infectent un chien, ils s'installent dans le gros intestin. Contrairement à d'autres vers, ils ne sont pas couramment observés dans les matières fécales, ce qui rend parfois les trichocéphales difficiles à détecter.
Traitement et prévention des vers
Traiter un chien infecté par des vers intestinaux est souvent plus simple que vous ne le pensez. En donnant à votre animal un comprimé vermifuge, sous les conseils de votre vétérinaire, vous devriez pouvoir vous débarrasser de ces méchants petits parasites. Cependant, un traitement supplémentaire peut être nécessaire si votre animal a développé des complications connexes, par exemple une anémie.
Le traitement du ver du cœur est également une affaire beaucoup plus sérieuse. Une fois que la dirofilariose a été diagnostiquée, votre animal devra suivre un régime d'exercice restreint jusqu'à ce que la maladie soit traitée avec succès. Votre vétérinaire commencera ensuite à donner à votre animal un traitement préventif une fois par mois pour tuer les vers du cœur immatures et prescrira un antibiotique pendant 30 jours pour tuer les bactéries qui vivent dans les vers du cœur. Ce n'est qu'alors que votre chien pourra recevoir un adulticide pour tuer les vers du cœur adultes.
Comme c'est souvent le cas, mieux vaut prévenir que guérir lorsqu'il s'agit de vers de chien. Heureusement, la prévention est facile.
Les préventifs contre le ver du cœur sont disponibles sous forme de comprimés à mâcher une fois par mois, d'un topique une fois par mois et d'une injection deux fois par an. Certains préventifs contre les vers du cœur sont également efficaces contre les ankylostomes, les ascaris, les trichocéphales et les ténias, mais vous devrez peut-être également donner régulièrement à votre chien un vermifuge intestinal.
Avec une approche prudente et engagée, vous pouvez vous assurer que les vers et tous les problèmes de santé potentiellement graves qu'ils apportent ne seront jamais un problème pour votre chien.
