Présentation
Les gens sont tout à fait capables de respirer par la bouche - si vous avez déjà eu le nez bouché ou reçu l'honneur douteux d'être étiqueté "respirateur par la bouche", vous en êtes bien conscient. Mais lorsqu'il s'agit de nos chiens, il existe une croyance répandue selon laquelle nos compagnons canins ne peuvent respirer que par le nez, en utilisant simplement leur bouche pour haleter lorsqu'ils ont besoin de se rafraîchir.
La réalité est un peu différente. Les chiens peuvent respirer par le nez et la bouche, et le halètement est en fait une forme de respiration lourde. Alors mettons le nez au sol et reniflons les faits sur la façon dont les chiens respirent et ce que vous pouvez faire si votre animal souffre de difficultés respiratoires.
Signes de respiration anormale
Un chien en bonne santé au repos respire généralement par le nez. Cependant, il est également tout à fait normal que votre chien respire par la bouche, et cela se produit le plus souvent lorsqu'il halète. Le halètement est la façon dont le corps se refroidit :les chiens ne peuvent pas transpirer comme les humains, donc ce processus physiologique fait circuler l'air nécessaire à travers le corps pour qu'ils se refroidissent.
Malheureusement, plusieurs maladies et affections peuvent entraîner des difficultés respiratoires chez votre chien et, dans certains cas, la respiration buccale peut être le symptôme d'un problème de santé plus profond. Les difficultés respiratoires courantes chez les chiens comprennent :
- Respiration laborieuse (dyspnée). Vous remarquerez peut-être que votre chien travaille plus fort pour respirer que cela ne semble nécessaire, par exemple, s'il n'a pas fait d'exercice ou s'il n'a ressenti aucune excitation, mais qu'il a encore du mal à inhaler une quantité suffisante d'air. Les symptômes peuvent inclure la poitrine et l'estomac qui bougent plus que la normale, les narines dilatées, le cou et la tête baissés et une respiration bruyante.
- Respiration rapide (tachypnée). Les signes à surveiller incluent un rythme respiratoire plus rapide que la normale pour votre chien, une bouche fermée ou partiellement ouverte et une respiration superficielle.
- Helte. Bien que le halètement soit un moyen normal pour les chiens de se rafraîchir, cela peut également indiquer un problème respiratoire. Les signes comprennent une respiration rapide et peu profonde, une bouche grande ouverte et une langue pendante.
Si votre chien ne respire pas normalement, il est essentiel que vous emmeniez votre animal chez le vétérinaire dès que possible. Votre vétérinaire procédera à un examen approfondi de votre ami à fourrure pour déterminer ce qui ne va pas et s'il y a lieu de s'inquiéter.
La science des chiens qui respirent par la bouche
Le système respiratoire d'un chien sert à deux fins. Le premier d'entre eux est évidemment de fournir l'oxygène dont votre toutou a besoin pour la vie. L'air est inhalé par le nez ou la bouche, puis transporté dans les poumons.
Là, il se déplace vers les globules rouges, qui transportent cet oxygène très important vers les principaux organes du corps. En même temps que l'oxygène est transféré aux globules rouges d'un chien, le dioxyde de carbone se déplace dans l'autre sens dans les poumons, où il est ensuite exhalé du corps par la bouche ou le nez.
La deuxième fonction du système respiratoire d'un chien est de le garder au frais. Alors que les chiens peuvent transpirer à travers leurs coussinets, ils n'ont pas de glandes sudoripares et ils ne peuvent pas transpirer à travers leur peau comme nous le faisons pour aider à abaisser la température corporelle. Par conséquent, ils doivent compter sur cette respiration plus rapide pour expulser l'air chaud du corps et le remplacer par de l'air plus frais de l'extérieur.
Les chiens halètent lorsqu'ils font de l'exercice, lorsqu'il fait chaud et parfois même lorsqu'ils sont complètement satisfaits. Certains chiens halètent en signe d'anxiété, par exemple s'ils sont sur le point de se rendre dans une salle d'examen pour voir le vétérinaire ou s'ils se trouvent dans une situation qui les met mal à l'aise.
Cependant, un halètement anormalement lourd pourrait indiquer que votre chien souffre d'un coup de chaleur, une maladie extrêmement grave qui nécessite des soins vétérinaires urgents. À moins que la température corporelle de votre chien ne revienne rapidement à un niveau normal, un coup de chaleur peut être fatal.
La respiration laborieuse a une variété de causes potentielles, y compris le fait d'avoir un objet étranger logé quelque part où il ne devrait pas être, des infections, des allergies, des vers du cœur ou une pneumonie. Une respiration rapide peut être causée par un faible taux d'oxygène dans le sang ou même par une anémie. Elle doit donc être immédiatement examinée de manière approfondie par un vétérinaire.
Traiter les difficultés respiratoires
Réaliser quand votre chien ne respire pas normalement n'est souvent pas aussi facile que vous pourriez le penser. Un chien en bonne santé au repos aura généralement une fréquence respiratoire comprise entre 20 et 34 respirations par seconde; cependant, il est également tout à fait normal que les chiens respirent fortement ou rapidement en réponse à un effort physique, à des températures élevées, à l'excitation et au stress.
Dans cet esprit, il est important de développer une compréhension exacte de ce qui représente une respiration normale pour votre chien dans toutes sortes de situations – allongé sur le salon, jouant dans la cour, courant autour du parc canin, etc. De cette façon, vous serez bien préparé à détecter tout signe révélateur qui pourrait indiquer que votre chien ne respire pas correctement.
Si vous remarquez que votre chien a des difficultés respiratoires, la chose essentielle à retenir est qu'il pourrait s'agir d'une urgence potentiellement mortelle. Ne "dormez pas dessus" pendant la nuit et voyez comment votre chien va le matin - consultez un médecin dès que vous le pouvez.
Vous devrez fournir un historique complet de la santé de votre chien, décrire l'apparition des symptômes et détailler tout événement qui aurait pu causer le développement de problèmes. Votre vétérinaire observera ensuite la respiration de votre chien et lui fera un examen approfondi pour tenter de déterminer la source du problème.
Pour résumer, bien que la respiration buccale puisse être une urgence médicale, c'est aussi un comportement parfaitement normal pour un chien en bonne santé. La clé est de connaître la différence entre une respiration buccale régulière et une respiration buccale qui nécessite des soins vétérinaires immédiats.
Et rappelez-vous, si quelqu'un qualifie votre chien de respirateur buccal, ce n'est pas une insulte - c'est simplement un fait de la vie.
