Présentation
Pensez à cette petite expérience et à ce que signifie le résultat.
Vous installez une longue pente derrière un grand écran. Le chien peut voir le haut de la pente et le bas, mais pas le milieu. Vous placez une balle en haut de la pente et vous la lâchez. Que fait le chien ?
Ce test d'une simplicité trompeuse est en fait un moyen de déterminer si les chiens peuvent anticiper l'avenir ou non. L'argument est que si le chien court devant jusqu'au bas de la pente, il a prédit le lieu d'atterrissage éventuel du ballon en se basant uniquement sur la planification et l'intuition mentale, plutôt que de voir le ballon. Dans le langage humain, cela s'appelle la planification et montre que les chiens peuvent anticiper.
Allez-y... essayez-le et voyez ce qui se passe.
Signes d'un chien qui pense à l'avenir
Comme il n'est pas clair si les chiens anticipent ou non, il est difficile de savoir quoi rechercher.
Anticiper implique généralement un degré de planification. Prenons l'exemple du chien qui, comme sur des roulettes, s'assoit près de la porte lorsque les enfants doivent rentrer de l'école. (Plus d'informations dans la section science).
Les signes que montre ce chien sont l'attention et le langage corporel qui pourraient être interprétés comme de la patience, c'est-à-dire attendre que l'événement prédit se produise.
Si le chien pense à l'avance et planifie un événement qu'il souhaite influencer, comme accélérer un repas, cela impliquerait des actions pour que cela se produise. Par exemple, le chien peut aller chercher son bol de nourriture et le placer à vos pieds. Le processus de pensée derrière cela est le suivant :"Si je vais chercher mon bol et que je le donne à mon propriétaire, il me nourrira."
Si cela se produisait, ce serait un excellent exemple de réflexion prospective. Cependant, il est difficile de démêler cela d'une multitude de facteurs appris ou de formation. Ceux-ci peuvent accidentellement enseigner la «cause et l'effet», dont le chien se souvient. Cela donne l'impression que le chien planifie à l'avance, alors qu'au lieu de cela, il a été accidentellement entraîné à apporter le bol par des éloges ou une récompense précédents lorsqu'il a ramassé le bol.
L'histoire des chiens en pensant à l'avenir
Ce n'est qu'au cours des dernières décennies que le comportement et la psychologie des chiens ont été pris au sérieux en tant que science. Contrairement au passé lointain, les chercheurs observent les chiens dans un cadre aussi naturel que possible et essaient de laisser derrière eux leurs propres préjugés et idées préconçues sur les chiens.
Non seulement cela a révélé la nature sociale des chiens et comment ils agissent en meute ou en famille, mais cela permet une analyse plus approfondie du développement émotionnel et de la motivation.
En effet, au cours des deux dernières décennies, cette science a pris une tournure encore plus excitante. À l'aide d'équipements d'imagerie sophistiqués tels que les scanners IRM, il est possible de visualiser le cerveau au travail.
Ainsi, il est possible de regarder le cerveau d'un chien en temps réel pendant qu'un chien résout un problème. En voyant quelles parties du cerveau s'illuminent, cela nous indique quelles émotions le chien éprouve. Ainsi, nous savons maintenant que le plaisir d'un chien à voir son maître est différent du plaisir qu'il retire en recevant une friandise.
Étant donné que peu de travail a été fait pour savoir si les chiens planifient ou non, cela pourrait être une riche source de recherche pour aller de l'avant.
La science des chiens anticipe
C'est un sujet de beaucoup de débats dans quelle mesure (le cas échéant) les chiens anticipent les événements futurs. Une partie du problème est que les chiens apprennent par cause et effet. Ainsi, vous pouvez penser que le chien sait à quelle heure votre partenaire rentre à la maison et attend à la porte avec impatience. À première vue, cela montre un certain degré de planification, mais n'est-ce pas ?
En vérité, le chien a capté des signaux subtils qui lui indiquent qu'il est presque temps pour l'autre parent de revenir. Cela peut être le son d'une émission de télévision préférée ou l'angle des ombres, ou même le bruit du moteur de la voiture dans l'allée.
Quoi qu'il en soit, le chien a appris que lorsqu'il remarque ces signaux et va à la porte, il est récompensé par le retour de son propriétaire à la maison. Il ne s'agit pas d'une véritable anticipation, mais plutôt d'une forme d'entraînement basé sur les récompenses.
Cependant, il existe peu ou pas d'études sur la façon dont les chiens pourraient penser à l'avenir. Il y a beaucoup de propriétaires qui peuvent raconter des histoires de leur chien les incitant à se promener en allant chercher une laisse, et si cela échoue, ils apportent ensuite les chaussures du propriétaire. Cela semble suggérer une réflexion prospective de la part du chien dans le sens :"Si je prends la laisse, je pourrais me promener".
Entraîner un chien à anticiper
Bien qu'il ne soit pas possible d'entraîner un chien à anticiper, il est possible d'enseigner un tour qui ressemble à anticiper. En fait, vous avez peut-être accidentellement fait cela et appris au chien à attendre les enfants à la porte à la fin de l'école.
Pour impressionner vos amis et vos voisins, dites-leur que votre chien sait toujours quand c'est l'heure du souper et qu'il lèche sa gamelle. Tout ce que vous avez à faire est de trouver un signal que le chien remarque, qu'il associe ensuite à un repas. Décomposez l'astuce en petites étapes, y compris aller à la cuisine et lécher son bol comme s'il avait faim.
Un bon signal est quelque chose comme une horloge qui sonne. Lorsque l'horloge sonne, attirez l'attention du chien dessus, puis courez avec enthousiasme dans la cuisine. Félicitez le chien pour avoir suivi et donnez une récompense.
Répétez cette opération et commencez à ajouter un signal tel que "Quelle heure est-il ?"
Finalement, en entendant l'horloge et le signal, le chien courra à la cuisine. Assurez-vous de féliciter et de récompenser le chien.
Maintenant, apprenez au chien à lécher sa gamelle. Pour commencer, étalez une petite quantité de beurre de cacahuète sur le bol. Pendant que le chien le lèche, félicitez-le. Répétez ceci.
Ensuite, courez tout ensemble. Faites sonner l'horloge, faites courir le chien dans la cuisine, puis léchez le beurre de cacahuète sur le bol. En même temps, dites "Quelle heure est-il ?" Récompensez ensuite le chien en lui offrant un dîner.
Lorsque vous exécutez le tour pour de vrai, dites "Quelle heure est-il ?" juste avant que l'horloge ne sonne, pour donner l'impression que le chien sait lire l'heure.
