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Qu'elles soient souples ou pelucheuses, pendantes ou dressées, les oreilles canines sont des dispositifs d'écoute incroyablement utiles pour nos amis les chiens. Capables d'être inclinées de cette façon et de se rapprocher de la source d'un son, les oreilles d'un chien lui permettent de détecter les sons sur une gamme de fréquences impressionnante.
L'échographie est un son dont la fréquence est supérieure à la limite supérieure de l'audition humaine, qui est d'environ 20 kilohertz (20 000 hertz). Les chiens sont capables d'entendre des sons jusqu'à 50 kilohertz et peut-être même plus, donc si vous vous demandez si les chiens peuvent entendre les ultrasons, la réponse est un oui retentissant.
Prêtez-nous vos oreilles et nous étudierons comment fonctionnent les oreilles de chien et exactement ce que nos amis à fourrure sont capables d'entendre.
Signes et symptômes des chiens qui entendent des ultrasons
Il est facile de dire quand votre chien a entendu un son que vous avez également détecté, car vous n'êtes absolument pas surpris par sa réaction. Mais si votre chien a détecté un bruit hors de votre portée auditive, il peut être un peu plus difficile de reconnaître les signes révélateurs. La clé est d'être en phase avec le comportement de votre chien et de noter tout changement de langage corporel qui pourrait survenir.
L'un des signes les plus faciles à repérer est un changement dans leur niveau de vigilance. Une minute, votre chien peut être allongé au soleil et dériver lentement vers le sommeil, mais la minute suivante, il est en alerte maximale. Leurs oreilles sont redressées, s'inclinent et tournent pour se concentrer sur la source du bruit, et leur tête se redresse.
Selon le son, votre chien peut décider qu'il doit enquêter plus avant. Cela implique généralement de renifler l'air pour aider à identifier le bruit, d'incliner la tête pour se concentrer sur l'origine du bruit et peut-être même de se lever pour approfondir la question.
Certains chiens peuvent aboyer ou grogner, peut-être lever le poil, et si le son est inconfortable, ils peuvent gémir ou gémir. Si vous remarquez l'un de ces signes, il est possible que votre toutou ait simplement détecté un bruit dans la plage des ultrasons.
La science de l'audition des chiens par ultrasons
Vous voyez les oreilles de votre chien tous les jours, mais il est facile d'ignorer ces parties fascinantes de l'anatomie de votre animal et ce dont il est capable. Si vous avez déjà observé votre chien lorsqu'il entend un son intéressant, vous savez sans doute que les chiens ont la capacité impressionnante de manœuvrer leurs oreilles dans différentes directions. Les oreilles canines abritent quelque 18 muscles qui permettent à votre chien d'incliner, de faire pivoter et de remuer ses oreilles dans la bonne direction pour capter un son. À titre de comparaison, l'oreille humaine n'a que six muscles.
Cependant, on pense que les chiens ont développé la capacité d'entendre des sons à haute fréquence afin qu'ils puissent déterminer d'où venaient ces sons. Pour les loups, les ancêtres des chiens que nous connaissons et aimons aujourd'hui, cette capacité était une arme importante dans leur arsenal de chasse.
Grâce à un processus compliqué connu sous le nom de « repérage par différence spectrale binaurale », les chiens sont capables de comparer la fréquence d'un son lorsqu'il arrive dans chacune de leurs oreilles. L'oreille la plus éloignée d'un son se trouve essentiellement dans «l'ombre» de la tête du chien. En conséquence, certaines fréquences sont absorbées, de sorte que nos amis à fourrure doivent être capables de détecter une limite de fréquence supérieure plus élevée afin de déterminer la source d'un son.
Cependant, alors que nos chiens peuvent entendre beaucoup mieux que nous à l'extrémité supérieure du spectre, les humains sont légèrement meilleurs pour capter les basses fréquences - nous pouvons détecter des sons à environ 20 Hertz, ce qui est un peu inférieur à la limite de 40 Hertz du chien. .
Entraînement aux ultrasons :le pour et le contre
Si vous recherchez les mots "chien" et "ultrasons" sur Google, vous trouverez une vaste gamme d'annonces d'appareils de dressage de chiens utilisant des ultrasons. Ce sont généralement des sifflets que vous pouvez utiliser pour apprendre à votre chien à faire attention à vous, ou des colliers anti-aboiements conçus pour mettre fin aux aboiements intempestifs.
Les sifflets et colliers de dressage de chiens à ultrasons émettent des sons à des fréquences allant d'environ 23 000 Hertz à 50 000 Hertz. Cela signifie qu'ils sont bien hors de portée de l'ouïe humaine, mais que votre chien est parfaitement capable de capter les bruits qu'ils produisent.
Cependant, les appareils de dressage à ultrasons font l'objet de nombreux débats parmi les propriétaires et les dresseurs de chiens. Alors que certains utilisateurs ne jurent que par cette forme de dressage et chantent les louanges de son efficacité, il y en a beaucoup d'autres qui ont soulevé des préoccupations en matière de bien-être animal concernant l'utilisation des ultrasons pour dresser les chiens.
Il y a quelques bonnes raisons à ces inquiétudes. Tout d'abord, dans l'ensemble de la communauté des éducateurs canins, l'entraînement par renforcement positif est largement considéré comme le moyen le plus efficace d'entraîner un chien - bien mieux que toute méthode basée sur la punition. L'utilisation de punitions ou de corrections pour essayer de mettre un terme à des comportements indésirables conduit à la peur et à l'anxiété de votre toutou, donc récompenser le bon comportement et ignorer ce que vous ne voulez pas est généralement recommandé comme la meilleure approche.
Deuxièmement, bien que bon nombre de ces produits soient promus comme étant sans cruauté, il vous est impossible de savoir avec certitude si c'est le cas ou non — après tout, si vous n'entendez pas un son, comment pouvez-vous dire s'il est pénible ou non pour votre chien ?
Enfin, les appareils qui émettent automatiquement des ultrasons (par exemple, chaque fois que votre chien aboie) et que vous ne contrôlez pas réellement, peuvent sur-corriger votre chien sans que vous le sachiez, et potentiellement les corriger même s'ils n'ont rien fait de mal. .
Si vous n'êtes pas sûr de la meilleure méthode de dressage pour votre chien, parlez-en à un vétérinaire ou à un dresseur de chiens que vous connaissez et en qui vous avez confiance. Il pourra vous conseiller sur la manière la plus efficace et la plus sûre d'entraîner votre compagnon à quatre pattes.
