Les chats ont une réputation bien méritée d'autonomie. Cependant, l'autosuffisance n'est pas la même chose que l'absence d'entretien, et les problèmes médicaux félins sont souvent masqués jusqu'à ce qu'ils deviennent graves. Si le chaton ne fait pas déjà des visites de bien-être annuelles (deux fois par an pour les chats âgés de 10 ans et plus, selon le Cornell Feline Health Center), il n'y a pas de meilleur moment que le présent pour commencer.
Pourquoi les chats ont-ils besoin de visites de bien-être ?
Bien que les propriétaires d'animaux de compagnie soient fous de leurs chats, ils n'amènent peut-être pas leur chaton chez le vétérinaire aussi souvent qu'il en a besoin. Une chose qui gêne est la tâche redoutée de se disputer un chat grincheux dans le transporteur. (Plus d'informations à ce sujet plus tard !) De plus, avec un nombre croissant de chats vivant à l'intérieur, certains propriétaires d'animaux de compagnie peuvent être bercés par un faux sentiment de sécurité. En effet, les chats d'extérieur courent un risque accru de blessures, ainsi que d'exposition aux puces et aux agents pathogènes, ainsi qu'à des conditions médicales graves telles que la leucémie féline et les maladies félines mortelles.
Bien que la vie à l'intérieur signifie souvent une vie plus longue et plus saine pour les chats, ils ont toujours besoin de visites régulières chez le vétérinaire, et voici quelques raisons.
- Une visite de bien-être annuelle crée une relation entre votre vétérinaire et votre chat. Des dossiers cohérents donnent au vétérinaire une base de référence sur la santé et le bien-être de votre animal. Lorsque des changements physiques et comportementaux se manifestent, il sera plus facile pour votre vétérinaire de détecter les problèmes plus tôt.
- Alors que les chats âgés sont sujets aux maladies dentaires, elles peuvent également apparaître chez les félins dès l'âge de 2-3 ans. Sans traitement et surveillance continus, votre chat pourrait passer sa vieillesse avec des dents manquantes.
- La durée de vie d'un chat est plus courte que celle d'un humain, donc naturellement, les problèmes liés à l'âge peuvent apparaître rapidement. Un vétérinaire a la formation et l'expertise nécessaires pour détecter ces problèmes tôt et vous aider à garder votre chat en bonne santé et confortable au cours de ses dernières années.
Pendant la visite :à quoi s'attendre ?
Lors de la visite annuelle chez le vétérinaire, votre félin subit un examen approfondi. N'oubliez pas d'apporter l'échantillon de selles de votre chat afin que le vétérinaire puisse tester la présence de parasites intestinaux et d'autres agents pathogènes. Pendant le reste de la visite, voici les éléments essentiels qui accompagnent une visite de bien-être félin.
- Mesures de base de votre chat, y compris le poids, la température, le pouls et la fréquence respiratoire.
- Le vétérinaire examinera le nez et la bouche, à la recherche de signes d'écoulements et d'obstructions, ainsi que de l'état des gencives, des dents, de la langue et de la gorge.
- Un examen des yeux et des oreilles à la recherche de signes d'irrégularités, d'écoulement et d'infection.
- Un examen complet des poils et de la peau du chat à la recherche de signes de parasites et de maladies de la peau.
- Un examen de l'abdomen, palpant les organes internes, tels que les intestins, les reins et le foie, à la recherche de signes d'anomalies.
- Une vérification des ganglions lymphatiques de taille normale.
- Analyse de l'échantillon d'urine du chat pour les maladies rénales et le diabète.
Enfin, le vétérinaire prélèvera un échantillon de sang pour rechercher des marqueurs d'anémie, d'infections, de problèmes d'organes internes ou de maladies graves telles que la leucémie féline et le virus de l'immunodéficience féline.
Entre les visites chez le vétérinaire, si votre chat affiche l'un des changements ci-dessous, vous voudrez prendre rendez-vous avec le vétérinaire. L'examen peut ne rien révéler, mais ce sont souvent les premiers signes avant-coureurs que quelque chose de plus grave se passe.
- Perte ou prise de poids inexpliquée.
- Modifications de comportement telles qu'une agressivité accrue (sifflements, morsures et grattages), qui peuvent être une réaction à la douleur.
- Changements dans les comportements des bacs à litière, comme les ratés ou aller aux toilettes dans de nouvelles zones de la maison.
- Modifications des niveaux d'énergie, comme la léthargie.
Pourquoi les chats âgés bénéficient-ils de visites vétérinaires semestrielles ?
À partir de 10 ans, votre chat bénéficiera de visites vétérinaires plus fréquentes, une tous les six mois. En plus du bilan de santé annuel complet avec analyses de sang, votre chat plus âgé ira six mois plus tard pour un examen plus court. Voici quelques éléments auxquels réfléchir à mesure que votre chat vieillit.
- L'arthrite frappe 90 % des chats de plus de 12 ans, ce qui entraîne des problèmes de mobilité. Les chats moins actifs sont plus sensibles à l'obésité, qui s'accompagne de nombreuses affections secondaires graves. (En savoir plus sur les effets de l'obésité sur votre chat.) Cependant, les conseils et les soins de votre vétérinaire peuvent vous aider à gérer la douleur de votre animal.
- La douleur dentaire due à une maladie dentaire féline peut entraîner la perte de dents. Si votre chat évite la nourriture et perd du poids, un vétérinaire peut l'exclure.
- Les chats âgés sont sensibles à de nombreuses autres maladies qui affectent les reins, la thyroïde, le foie et le cœur. Une perte de poids inexpliquée et des salissures domestiques peuvent être des symptômes précoces. Encore une fois, lorsque vous constatez des changements physiques et comportementaux chez votre chat à tout âge, planifiez un examen avec votre vétérinaire.
Comment aider un chat à entrer dans la cage de transport – paisiblement
Si vous avez évité les visites chez le vétérinaire parce que votre chat panique à chaque fois que vous essayez de le mettre dans la cage de transport, vous n'êtes pas seul. Il y a de fortes chances qu'ils affichent les réactions agressives suivantes à la peur :
- Oreilles aplaties contre la tête
- Sifflement
- Montrer les dents
- Accroupi
- Queue repliée
- Fourrure dressée
- Gratter et mordre
Contrairement à d'autres cas d'agression déclenchant la peur, vous ne pouvez pas éliminer les visites chez le vétérinaire de la vie de votre chat. Ce que vous voudrez faire, c'est désensibiliser votre chat pour qu'il soit placé dans la cage de transport et retiré de la maison, selon le Cornell Feline Health Center.
Pour préparer votre chat à la prochaine visite de bien-être, voici quelques conseils pour lui apprendre en douceur que la cage de transport n'est pas une mauvaise chose.
- Assurez-vous que votre réponse à l'agressivité induite par la peur du chat ne récompense pas par inadvertance le comportement indésirable du chat. Ne caressez pas et ne consolez pas votre chat, ou ne reculez pas de peur. Rester calme … stoïque, même.
- Gardez le transporteur à l'écart. Au lieu de le ranger dans le placard, intégrez-le au mobilier du chat. Les chats aiment se cacher dans des espaces sombres et clos et une cage de transport peut facilement servir à cette fin.
- Entre les visites chez le vétérinaire, profitez-en pour mettre votre chat à l'aise avec l'idée de passer du temps avec le porteur. Rendez-le confortable en le recouvrant d'une serviette douce ou d'une couverture. Ensuite, faites ce que vous pouvez pour encourager le chat à entrer et éventuellement, entrez volontairement pour une sieste. Pendant la récréation, dirigez le faisceau du pointeur laser directement à l'intérieur de l'entrée. D'autres propriétaires d'animaux de compagnie ont réussi à déposer des friandises à l'intérieur du transporteur ou à placer progressivement le bol de nourriture de plus en plus à l'intérieur.
- Une fois que votre chat est à l'aise dans la cage de transport, habituez-le à l'idée d'être transporté en suivant ces trois étapes.
- Commencez par fermer la porte et enfermez votre chat à l'intérieur pendant quelques secondes. Rouvrez la porte et offrez des friandises et des félicitations.
- Une fois que le chat a répondu calmement à la porte fermée, entraînez-vous à prendre la cage de transport et à faire le tour de la pièce, puis de la maison, avant de la poser. Une fois que le chat accepte d'être transporté dans la maison dans sa cage, procédez à de brefs trajets en voiture.
- Enfin, entraînez-vous à prendre le chat et à le placer dans la cage de transport.
Comme toujours, récompensez un comportement félin calme et non agressif avec des friandises et des félicitations. Après avoir suivi les étapes ci-dessus, votre chat sera bien préparé pour la prochaine visite chez le vétérinaire.
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