Y a-t-il quelque chose de mieux que de se blottir contre un chat ou un chien pour attraper des z's ? Selon CNN , vous et votre animal bénéficiez de cette routine de sommeil partagée. "En général, c'est une très bonne chose pour les animaux de dormir avec leur peuple", a déclaré le Dr Dana Varble, vétérinaire en chef de la communauté vétérinaire nord-américaine. La raison? Ces animaux de compagnie ont généralement "un niveau de confiance plus élevé et un lien plus étroit avec les humains qui font partie de leur vie. C'est une grande démonstration de confiance de leur part". De plus, "les chiens et les chats qui sont plus étroitement liés à leurs humains obtiennent des avantages supplémentaires pour la santé, notamment une augmentation des neurotransmetteurs bénéfiques tels que l'ocytocine et la dopamine, les hormones du bien-être", a-t-elle ajouté.
D'un autre côté, il a été conseillé à certains propriétaires d'animaux de ne pas dormir au lit avec des animaux domestiques à cause des "micro-réveils", qui pourraient provoquer le réveil des gens. "Les animaux peuvent bouger, aboyer et perturber le sommeil. Le sommeil des chiens (et des chats) n'est pas continu et ils se lèveront inévitablement et marcheront sur le lit, marchant sur les gens. Toute cette activité entraînera une fragmentation du sommeil", a déclaré le Dr. Vsevolod Polotsky, directeur de la recherche sur le sommeil et professeur au département de médecine de la Johns Hopkins University School of Medicine. Cela peut poser problème car ces mini-interruptions de sommeil "sont perturbatrices car elles vous sortent d'un sommeil profond", a déclaré Kristen Knutson, professeure agrégée de neurologie et de médecine préventive à la Feinberg School of Medicine de l'Université Northwestern. "Ils ont été associés à la libération de l'hormone du stress, le cortisol, qui peut aggraver encore le sommeil."
Cependant, les animaux de compagnie aident certaines personnes à s'endormir, et cela vaut tant pour les adultes que pour les enfants. "Les personnes souffrant de dépression ou d'anxiété peuvent bénéficier d'avoir leur animal de compagnie dans le lit parce que l'animal est un gros oreiller, une grande couverture, et elles peuvent sentir que cette créature douillette, câline et à fourrure diminue leur anxiété", a déclaré le spécialiste du sommeil, le Dr Raj Dasgupta. , professeur adjoint de médecine clinique à la Keck School of Medicine de l'Université de Californie du Sud. Une étude de 2021 a également montré que les enfants qui dormaient à côté d'un animal de compagnie avaient des habitudes de sommeil similaires à ceux qui ne dormaient pas à côté de leur chat ou chien bien-aimé. "Tout cela suggère qu'avoir des animaux domestiques dans le lit ou la chambre n'est pas nécessairement mauvais", a déclaré le Dr Bhanu Prakash Kolla, spécialiste de la médecine du sommeil au Centre de médecine du sommeil de la clinique Mayo. "Il peut y avoir un confort psychologique important à avoir votre animal de compagnie à proximité, ce qui peut aider à la fois à initier et à maintenir le sommeil."
chien dormant dans son lit avec un couple
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Michael Breus, psychologue clinicien, spécialiste du sommeil et auteur de Good Night :The Sleep Doctor's 4-Week Program to Better Sleep and Better Health (62,47 $, amazon.com) , dit d'essayer de dormir avec votre animal au lit pendant quelques nuits au début pour vous assurer qu'il ne soit pas conditionné dès le départ. Ensuite, vous pouvez évaluer si ce style de sommeil fonctionnerait. "Les chiens sont généralement bons pour une nuit entière, mais les chats peuvent être très nocturnes", a déclaré Breus, notant également à quel point "vous bougez tous les deux, car le mouvement de l'animal peut réveiller l'humain et vice versa".
Les experts de la santé notent certains facteurs à garder à l'esprit avant d'essayer cette méthode de sommeil. Ceux qui souffrent d'insomnie devraient éviter de dormir à côté d'un animal de compagnie, comme l'a dit le Dr Polotsky, cela "ne prédisposera pas nécessairement ou ne précipitera pas l'insomnie, mais cela pourrait la perpétuer". De plus, le Dr Dasgupta dit que les personnes souffrant d'asthme devraient reconsidérer leur décision, même si leur animal ne perd pas ses poils. "Je leur dis, 'Oui, mais rappelez-vous, les allergènes sont dans la salive, ils sont dans la peau du chien. Donc vous allez être exposé à des allergènes pendant huit heures la nuit et avoir les yeux larmoyants et le nez bouché. Cela, avec le mouvement de l'animal, pourrait bien vous empêcher de bien dormir », a-t-il noté. Sinon, "les jeunes chiots ou les chiens qui ont des problèmes de comportement, ce n'est peut-être pas bon pour eux de dormir avec vous", a déclaré le Dr Varble. "Si vous avez un chien anxieux, nous enseignons que les chenils sont un espace sûr." Et vous voudrez également fournir des espaces sûrs aux autres animaux de compagnie. "Je travaille avec des animaux exotiques, et beaucoup d'entre eux ont des exigences très spécifiques en matière de santé et de sécurité, notamment le fait d'être dans un enclos", a ajouté le Dr Varble. "Alors même si je connais des gens qui sont très proches de leurs furets et de leurs cobayes, ils ont besoin d'être dans leur enclos pour leur santé la nuit. Ce ne sont pas des animaux que nous voudrions avoir au lit avec nous."
