Nettoyer après votre chien n'est pas seulement une courtoisie ; il peut aider à prévenir la propagation des vers et des parasites ressemblant à des vers.
Ce n'est pas quelque chose auquel tout propriétaire de chien veut penser, mais nos adorables et précieux petits toutous peuvent être affligés par des problèmes de santé très dégoûtants et très dangereux. Les vers et les parasites ressemblant à des vers entrent dans cette catégorie. La plupart d'entre eux peuvent infester le tractus intestinal de votre chien, bien qu'ils puissent également affecter d'autres organes. La plupart des vers sont acquis de l'une des deux manières suivantes :votre chien consomme quelque chose contenant le ver ou ses œufs (comme des excréments ou de l'eau infestée), ou il est piqué par un porteur comme une puce ou un moustique.
Quel que soit le type de ver, le meilleur remède est la prévention. Nettoyez rapidement les traces de votre chien, empêchez-le de manger des excréments - y compris les siens - et ne le laissez pas boire dans les étangs, les ruisseaux ou les lacs. Il est également important de s'assurer qu'il suit un traitement préventif contre les puces et les tiques, ainsi que contre le ver du cœur (il existe même des médicaments combinés pour les trois). Mais comment savoir si votre chien a des vers ? Dans le cas d'un ver tel que le ténia, vous pouvez en fait voir des segments perdus - des morceaux du corps du ver - dans les excréments de votre chien. Cependant, dans la plupart des cas, il est plus probable que votre chien présente des symptômes tels que diarrhée, vomissements ou léthargie, qui peuvent tous indiquer une foule de conditions différentes. En règle générale, votre vétérinaire devra tester un échantillon de selles ou faire une analyse de sang pour diagnostiquer définitivement votre chien avec des vers et déterminer le meilleur traitement.
Dans cet article, nous examinerons les types courants de vers et de parasites ressemblant à des vers qui peuvent affecter votre chien. Ce ne sera pas joli, mais apprendre comment ces créatures désagréables pénètrent dans votre chien en premier lieu – et quels symptômes peuvent se manifester – peut aider votre chien à se débarrasser des vers le plus tôt possible. Et dans certains cas, cela peut lui sauver la vie. Sur la page suivante, nous allons commencer avec quelques vers qui ne sont pas du tout des vers.
Coccidies et Giardia :parasites protozoaires
Il existe deux types différents d'organismes ressemblant à des vers qui peuvent infecter votre chien et causer de graves problèmes :les coccidies et la Giardia. La coccidie est un organisme microscopique unicellulaire qui provoque une infection appelée coccidiose. heureusement ce n'est pas courant. Cependant, si vous avez un jeune chiot, il peut être infecté car il peut s'épanouir dans des conditions insalubres et surpeuplées. Les coccidies peuvent également infecter les chiens plus âgés dont le système immunitaire est affaibli en raison d'une autre maladie. Les œufs sont excrétés dans les excréments des animaux infectés et contaminent l'eau, la nourriture ou l'environnement. Une fois consommés, les œufs éclosent dans le tractus intestinal des chiens. Ils peuvent également rester en sommeil dans les voies des chiens qui ne sont pas autrement affectés (mais qui continuent à excréter les œufs dans leurs excréments) et s'activer lorsqu'un chien subit un stress intense.
Cependant, une fois qu'ils entrent en action, ces petits protozoaires commencent à faire leur sale boulot, provoquant diarrhée, faiblesse, manque d'appétit, anémie et déshydratation. La diarrhée peut être sanglante et grave, et la déshydratation peut entraîner la mort. Cependant, la plupart des cas de coccidiose sont bénins et disparaissent après quelques semaines de sulfamides et d'antibiotiques. Une bonne hygiène est la clé pour contenir et prévenir la coccidiose. Ramassez immédiatement les selles de votre chien et empêchez-le de manger des selles. Essayez également de réduire la population de rongeurs et d'insectes autour de votre maison, car les cafards et les souris peuvent être porteurs. Si votre chien est diagnostiqué avec une coccidiose, nettoyez soigneusement son espace de vie en utilisant une solution d'ammoniaque à 10 %, de la vapeur ou de l'eau bouillante.
Giardia est un autre parasite protozoaire embêtant - et contrairement aux coccidies, il peut affecter les humains ainsi que les animaux domestiques. Cependant, Giardia est quelque peu mystérieux. Nous ne savons pas exactement combien de types il existe et si le type qui infecte les chiens peut infecter les humains et vice versa. Certains vétérinaires ne sont pas d'accord sur la meilleure façon de traiter une infection (connue sous le nom de giardiose). Giardia est souvent d'origine hydrique, pénétrant dans l'approvisionnement en eau par contamination par des animaux sauvages, des chiens et des humains. Au lieu d'œufs, ils se présentent sous la forme de kystes qui s'activent dans l'intestin grêle. Ensuite, le parasite se divise, forme plus de kystes et est excrété dans les matières fécales. Les chiens et les humains peuvent être atteints de giardiose mais ne présenter aucun symptôme. Le signe le plus courant est la diarrhée, qui peut apparaître sanglante ou visqueuse. Il peut être difficile à détecter, c'est pourquoi certains vétérinaires traiteront la giardiose s'il n'y a pas d'autre cause évidente de diarrhée. Le traitement le plus courant est un médicament antiprotozoaire. Protégez votre chien en ne le laissant pas boire dans les ruisseaux, les rivières ou les lacs, aussi propres soient-ils.
Heartworm est un terme impropre - ils peuvent également affecter les poumons et d'autres organes. Lisez la suite pour savoir pourquoi ce ver peut être mortel.
Ver du cœur :le ver le plus meurtrier
Ce chien est testé pour le ver du cœur.
Bien que tous les vers et parasites ressemblant à des vers que nous abordons dans cet article puissent théoriquement entraîner la mort s'ils ne sont pas traités, le ver du cœur est le plus dangereux. En fait, c'est probablement le parasite le plus mortel qui puisse affecter votre chien. Le ver du cœur se trouvait autrefois principalement dans les zones chaudes et humides et chez les chiens qui passaient beaucoup de temps dans les bois, mais il sévit maintenant à travers les États-Unis. Et tout commence par une piqûre de moustique.
Lorsqu'un chien est piqué par un moustique infecté par des larves de vers du cœur, les larves pénètrent dans sa peau et commencent leur cycle de vie, traversant finalement la circulation sanguine du chien vers le côté droit du cœur ainsi que les poumons et les vaisseaux sanguins environnants. Il faut environ sept mois pour que le ver mûrisse. Si elle n'est pas détectée, la population croissante de vers adultes peut créer une masse qui bloque le flux sanguin et finalement provoquer une défaillance des organes. Les vers adultes se reproduisent également et produisent une progéniture appelée microfilaire. Ils circulent dans le sang du chien, et peuvent être aspirés par un moustique qui le pique. En quelques semaines, les microfilaires se transforment en larves infectieuses. La prochaine fois que le moustique pique un autre chien, ces larves sont transmises et le cycle recommence.
Les chiens infestés de vers du cœur peuvent vivre pendant des années sans présenter aucun symptôme d'infection, et les vers du cœur adultes peuvent vivre jusqu'à sept ans. Un signe précoce d'infection par le ver du cœur est une toux douce et profonde qui s'aggrave avec l'effort. Au fur et à mesure que le cycle progresse, le chien peut devenir léthargique, perdre du poids et cracher du sang. Aux derniers stades de la dirofilariose, les chiens peuvent retenir des liquides et développer une insuffisance cardiaque congestive. Sans traitement, ils mourront.
La bonne nouvelle est que les infestations de vers du cœur sont tout à fait évitables. Votre vétérinaire peut recommander un préventif - généralement une pilule à mâcher mensuelle - à donner à votre chien afin que vous n'ayez jamais à vous soucier de cette maladie mortelle. Les infestations de vers du cœur sont diagnostiquées par un test sanguin, et le traitement d'un cas à part entière de vers du cœur est très stressant. Il consiste en plusieurs injections douloureuses à base d'arsenic, qui tuent et brisent les vers adultes en petits morceaux. Un chien subissant un traitement contre la dirofilariose doit être gardé confiné et calme, car ces morceaux de vers peuvent obstruer les vaisseaux pendant un exercice intense et entraîner la mort.
De nombreux médicaments préventifs contre le ver du cœur protègent également contre d'autres infestations de vers, y compris les ténias et les trichocéphales. Ensuite, nous verrons comment les piqûres de puces et le simple fait d'être au mauvais endroit au mauvais moment peuvent entraîner davantage de vers intestinaux.
Ténias et trichocéphales
Les piqûres de puces sont déjà assez graves en elles-mêmes, mais saviez-vous que la puce peut également transmettre des ténias à votre chien ? La tête du ténia s'accroche à l'intestin d'un chien et commence à produire une série de segments plats remplis d'œufs, ce qui donne un seul ver d'une longueur pouvant varier de quelques centimètres à plusieurs pieds. Le moyen le plus courant de diagnostiquer le ténia consiste à trouver ces segments - qui ressemblent à des grains de riz - dans les excréments du chien ou à s'accrocher à la fourrure autour de l'anus du chien. Les puces mangent les segments séchés et les œufs se transforment en larves à l'intérieur. Ensuite, la puce pique votre chien et le cycle recommence.
Étant donné que les œufs de ténia sont excrétés dans les segments, un examen fécal peut facilement manquer une infestation. Les jeunes chiens infestés par le ténia peuvent avoir de la diarrhée et des vomissements. Certains chiens infestés de ténias se promènent (faites glisser leur arrière-train sur le sol), mais il est plus probable qu'ils aient un autre irritant, comme une glande anale touchée. Si vous soupçonnez un ténia, recherchez les segments dans les excréments de votre chien. Votre vétérinaire peut vous fournir une pilule vermifuge qui tue le ténia. Pour prévenir une infestation en premier lieu, assurez-vous que votre chien prend un médicament contre les puces,
Il peut également attraper des œufs de ténia en mangeant de la viande crue ou des rongeurs infestés, évitez donc de lui donner le premier et de le laisser "jouer" avec le second.
Les trichocéphales sont également nommés pour leur apparence. Ils sont minces avec un renflement à une extrémité et ressemblent à de minuscules fouets. Les chiens ramassent les œufs de trichures dans l'environnement, car ils sont rejetés dans les excréments d'autres animaux. Les œufs éclosent dans leur tractus intestinal, où les vers s'accrochent à la paroi du gros intestin et recommencent à produire des œufs. Comme d'autres types de vers, les trichocéphales ne provoquent généralement des symptômes graves que chez les jeunes chiens ou les chiens immunodéprimés. Une forte infestation peut causer de la diarrhée, de l'anémie ou une perte de poids. Dans de rares cas, cela peut entraîner la mort.
Encore une fois, le traitement est un médicament simple, généralement répété au moins une fois pour attraper les vers récemment éclos avant qu'ils ne réinfectent le chien. Étant donné que les œufs sont excrétés dans les selles du chien infecté, la prévention est une question de bon sens et de courtoisie. Ramassez après votre chien et éloignez-le des selles des autres chiens. Des examens fécaux réguliers - deux fois par an de préférence - permettront d'attraper un cas de trichures avant qu'il ne devienne incontrôlable.
Dans notre dernière section, nous examinerons deux vers plus courants qui peuvent infester votre chiot :les vers ronds (ouais, ils sont ronds) et les ankylostomes (qui s'accrochent littéralement à la peau).
Vers ronds et ankylostomes
Ces mignons petits chiots pourraient-ils avoir des vers ?
Les vers ronds sont les infestations de vers les plus courantes chez les chiens, en particulier les jeunes chiots. Leurs œufs se retrouvent dans le sol - grâce aux excréments de chiens infectés - où ils peuvent survivre pendant des années. Les chiots peuvent également obtenir les œufs par le lait de leur mère ou même passer par le placenta alors qu'ils sont encore in utero. Les adultes peuvent les porter sans aucun symptôme. Cependant, les chiots infectés peuvent vomir, avoir la diarrhée et perdre du poids. Parfois, ils ont un gros ventre s'il y a une grande infestation, ne se développent pas ou ont un pelage terne.
Les ascaris ont un cycle de vie étrange. Après qu'un chien a avalé les œufs, les œufs éclosent en larves. Les larves traversent la circulation sanguine jusqu'aux poumons et de là dans la trachée, où elles sont à nouveau avalées, retournent dans l'intestin et deviennent finalement des vers adultes matures. Ces vers adultes peuvent parfois être vus dans les selles sous forme de longs brins de spaghetti se tortillant. Comme pour les autres types de vers, le traitement consiste en une pilule vermifuge qui tue les adultes. Des examens fécaux réguliers par votre vétérinaire devraient les détecter. Encore une fois, pratiquer une bonne hygiène du chien est le meilleur moyen de prévenir une infestation.
Les ankylostomes ressemblent aux vers ronds à bien des égards :ils affectent généralement les chiots (bien que les chiens adultes puissent aussi en avoir), et ils peuvent être transmis dans le lait maternel. Les larves d'ankylostome, cependant, peuvent même creuser à travers la peau. Et une fois dans l'intestin grêle du chien, ils s'accrochent à la paroi intestinale, absorbant les tissus et le sang. L'un des signes classiques d'infestation par les ankylostomes est des selles sombres, goudronneuses ou sanglantes. Dans les cas graves d'ankylostomiase, les chiens souffrent d'anémie sévère et peuvent mourir. Les ankylostomes peuvent également provoquer des maladies de la peau et des infections chez l'homme.
Comme la plupart des autres vers intestinaux, les ankylostomes sont diagnostiqués en examinant un échantillon de selles au microscope. Si votre vétérinaire trouve des œufs d'ankylostomes, il vous prescrira probablement des médicaments pour tuer les vers adultes. En règle générale, il s'agit de l'une des mêmes pilules vermifuges qui tuent d'autres vers tels que les vers ronds. La meilleure prévention contre l'ankylostome est - encore une fois - d'être diligent pour ramasser après votre chien. Plus les selles d'un chien infecté restent longtemps, plus il est probable que des œufs d'ankylostome éclosent en larves et se retrouvent sous la peau de votre chien.
Les vers sont parmi les parasites les plus méchants qui peuvent infecter votre chien. La bonne nouvelle est qu'ils sont tous facilement évitables si vous suivez quelques règles simples :faites attention à ce que votre chien consomme, nettoyez bien après lui, emmenez-le pour des examens réguliers et gardez-le sous les médicaments fournis par votre vétérinaire pour empêcher les vers (y compris leurs hôtes, comme les puces) de l'atteindre en premier lieu. Suivez-les et nous espérons que votre chien restera sans ver toute sa vie.
Beaucoup plus d'informations
