Novembre marque le mois national de sensibilisation au cancer des animaux de compagnie et est désigné comme tel pour aider les propriétaires d'animaux à en savoir plus sur les signes et les symptômes du cancer et sur le type de mesures qu'ils doivent prendre. Personne ne veut penser à la possibilité que son animal de compagnie puisse avoir un cancer, mais c'est une réalité pour les chats comme pour les chiens. Sensibiliser les propriétaires d'animaux aux signes de cancer chez leurs animaux de compagnie aide à augmenter les chances de survie de leurs animaux de compagnie lorsqu'ils sont détectés tôt. Voici un aperçu de la façon dont le cancer affecte les chats et les chiens, et comment les propriétaires d'animaux peuvent aider.
Le risque que les animaux de compagnie soient atteints d'un cancer augmente
Au fil des ans, le nombre d'animaux atteints de cancer a augmenté. Quelque chose qui était autrefois inhabituel est maintenant vu plus fréquemment. On estime qu'un chien sur quatre et un chat sur cinq est susceptible de développer un cancer. En fait, le risque de cancer chez le chien est le même que chez l'homme. Et le cancer est la cause de décès d'environ 50 % des animaux de compagnie âgés de plus de 10 ans. Ces statistiques montrent qu'il est plus important que jamais que les propriétaires d'animaux connaissent les signes du cancer.
Signes d'avertissement du cancer
Les signes de cancer peuvent parfois ressembler à d'autres problèmes de santé, mais contrairement à d'autres problèmes de santé, ils ne se résolvent pas d'eux-mêmes. Il vaut mieux prévenir que guérir et amener votre animal chez le vétérinaire lorsque vous remarquez des signes avant-coureurs tels que :
- Perte de poids rapide
- Perte d'appétit ou difficulté à manger ou à avaler des aliments
- Sévère léthargie
- Manque d'intérêt pour le jeu ou l'interaction
- Vomissements et/ou diarrhée
- Modifications respiratoires, c'est-à-dire que la respiration devient stressée ou rapide
- Odeurs inhabituelles fortes ou nauséabondes
- Blessures qui ne guérissent pas
- Bosses et bosses inhabituelles sur le corps ou la mâchoire
Types de cancers les plus courants chez les chiens et les chats
Les chats et les chiens sont les plus susceptibles de développer certains types de cancers. Il convient de noter qu'ils ne partagent qu'un seul type de cancer en commun, les autres étant le résultat d'une maladie existante ou plus susceptibles de se produire en raison de leur espèce.
Chats
- Lymphome
- Virus de la leucémie féline (FeLV)
- Cancer mammaire
- Carcinome épidermoïde ou cancer de la peau
- Fibrosarcome
Chiens
- Tumeurs mastocytaires ou cancer de la peau
- Mélanome
- Lymphome
- Ostéosarcome ou cancer des os
- Hémangiosarcome
Traitement du cancer des animaux de compagnie
Les progrès réalisés dans le traitement du cancer pour les animaux de compagnie ont considérablement augmenté les taux de survie. Les chances que votre animal puisse vivre une vie sans cancer sont bien meilleures qu'il y a dix ans. La chirurgie reste le traitement le plus courant du cancer, mais la chimiothérapie et la radiothérapie sont également utilisées. Des médicaments arrivent sur le marché pour aider à traiter le cancer et une étude récente utilisant un vaccin fabriqué à partir de la propre tumeur d'un chien s'avère prometteuse comme traitement de certains cancers.
Si vous soupçonnez que votre animal présente des signes de cancer, contactez le vétérinaire pour un rendez-vous dès que possible. La détection précoce est la clé d'un traitement efficace et aide votre animal à vaincre le cancer.
