Les chiens, comme nous, sont l'un des seuls mammifères qui jouent bien jusqu'à l'âge adulte. Et même si nous n'y pensons pas beaucoup, la vérité est que les chiens adorent les jeux interactifs.
Le jeu est un excellent anti-stress, c'est un sacré entraînement et cela aide à créer un lien fort entre vous et votre chien. Et pour couronner le tout, les chiens qui se livrent à de nombreux jeux interactifs sont moins susceptibles de présenter des comportements destructeurs tels qu'une mastication et des aboiements excessifs.
Le jeu ne doit pas toujours être juste pour s'amuser non plus (bien qu'il n'y ait certainement rien de mal à cela). Le jeu peut être utilisé pour renforcer le bon comportement de nos chiens. Pendant des années, je me suis contenté d'utiliser des friandises pour m'entraîner, mais un jour, j'ai plutôt essayé d'utiliser un jeu de remorqueur comme récompense. Et la vache sacrée ai-je été surpris de voir à quel point cela fonctionnait. Il s'avère que mon chien préférerait de beaucoup travailler pour un petit jeu de remorqueur plutôt qu'un petit morceau de fromage.
J'ai eu de la chance avec Laika - elle avait une forte envie de jouer pour commencer. Si votre chien n'est pas si joueur, vous pouvez faire certaines choses pour augmenter son envie de jouer. Voici 3 conseils pour augmenter la volonté de jeu de votre chien.
Les pros utilisent le jeu comme récompense depuis des années
Bien que j'aimerais m'attribuer le mérite d'avoir découvert que le jeu fonctionne bien comme facteur de motivation pour les chiens, je dois être honnête :les pros l'utilisent depuis des lustres.
Si vous avez vu des K9 de la police ou des chiens détecteurs de bombes en formation, je suis sûr que vous avez remarqué que leur récompense est souvent une balle de tennis ou un jouet à rapporter. Ils utilisent le jeu car c'est une récompense extrêmement motivante. Ces chiens sont naturellement motivés et leurs entraîneurs utilisent cette motivation à leur avantage lorsqu'il s'agit d'enseigner de nouvelles choses à leurs chiens.
Mais jouer comme récompense n'a pas besoin d'être limité aux chiens très motivés. La plupart de nos chiens adorent jouer, mais il s'agit parfois de déterminer quel type de jeu motive votre chien en particulier.
3 conseils pour augmenter le lecteur de jeu de votre chien
1. Comment apprendre à votre chien à jouer
Votre chien semble-t-il naturellement joueur ? Sinon, vous n'êtes pas seul. Comme nous, nos chiens ont tous leur propre personnalité, et certains sont plus joueurs que d'autres.
Un manque de jeu chez votre chien peut également être dû à ses expériences passées (ou à son absence). Certains chiens ne savent pas jouer. Certains chiens n'ont jamais vécu dans un environnement familial, certains manquent d'indices d'interaction sociale appropriés et certains n'ont tout simplement aucune idée de ce que sont les jouets.
Lorsque vous apprenez à votre chien à jouer, commencez par un jouet qui peut facilement être lancé comme une balle de tennis, un jouet à tirer, un animal en peluche ou un jouet en corde tressée.
Commencez par lui montrer quoi faire
Puisque votre chien ne sait pas jouer, c'est vous qui allez lui apprendre et vous allez le faire en lui montrant comment faire. Commencez à lancer le jouet et à le poursuivre. Soyez enthousiaste à l'idée de le poursuivre et n'ayez pas peur de faire l'idiot.
Votre objectif est de jouer avec ce jouet avec tant d'enthousiasme que votre chien sera également encouragé à participer à l'action. Lancez-le sur quelques mètres, poursuivez-le et encouragez votre chien chaque fois qu'il commence à se joindre à lui et à le poursuivre également. Utilisez votre voix joyeuse et excitée pour l'exciter encore plus lorsqu'il se joint à la fête.
Utilisez beaucoup d'éloges et d'encouragements
Félicitez votre chien chaque fois qu'il met ce jouet dans sa bouche. Faites savoir que courir après les jouets et les ramasser est exactement ce que vous voulez qu'ils fassent. Renforcez leur confiance en louant tous ces mouvements de jeu idiots.
Une fois qu'ils ont attrapé ce premier jouet, vous pouvez passer à un autre, et à mesure qu'ils s'habituent au concept de jeu, vous pouvez vous déplacer dans différentes pièces et environnements. Avec suffisamment de répétitions, votre chien comprendra que :
- Les jouets sont amusants
- Cet humain est super amusant
Une fois que votre chien commence à aimer jouer avec vous, vous remarquerez que quelque chose de génial se produit :votre lien devient vraiment fort. Et chaque fois que vous jouez, cela devient encore plus fort. En utilisant quelque chose d'amusant comme le jeu lors de l'entraînement, vous pouvez contribuer à rendre les nouvelles expériences d'entraînement moins stressantes pour vous deux.
2. Trouvez un jouet qui motive votre chien
La plupart des jouets utilisés comme récompenses d'entraînement sont basés sur la récupération ou le remorquage. Quand il s'agit d'apprendre des trucs difficiles ou quelque chose de nouveau, vous voudrez vous en tenir à quelque chose de vraiment motivant, c'est-à-dire leur jouet préféré. Après avoir joué avec suffisamment de jouets, vous aurez une bonne idée de ce que votre chien trouve le plus excitant, et quels jouets sont tout simplement blasés.
L'astuce consiste à découvrir ce qui motive vraiment votre chien quand il s'agit de jouer. S'agit-il de leur balle préférée, d'un jouet à tirer ou d'un jeu de récupération ? Utilisez ces jouets très gratifiants lorsque vous entraînez quelque chose de nouveau, et lorsque vous ne faites que réviser de vieilles astuces, vous pouvez utiliser quelque chose d'un peu moins motivant.
Les récompenses jouets peuvent fonctionner dans des situations d'entraînement difficiles
J'ai été surpris de voir à quel point Laika est motivée (et facile à distraire) lorsqu'un jouet remorqueur est impliqué. J'en amène une en promenade pour l'aider à rester concentrée lorsque nous sommes confrontés à quelque chose de difficile. Puisqu'elle peut être réactive aux autres chiens, c'est à ce moment-là que je sors ce jouet à remorquer - le moment où je remarque un chien au loin, bien avant qu'elle ne soit face à face avec un nouveau chien.
Si nous commençons à jouer au remorqueur avant que cet étrange chien ne soit proche, cela fonctionne. Elle est tellement concentrée sur ce jouet remorqueur qu'elle ignore à peu près ce qui se passe autour d'elle. Ce jouet de remorqueur est son préféré, c'est le jouet qui la rend plus excitée que tous les autres - et c'est ce que vous essayez d'identifier pour votre chien.
Trouvez ce jouet spécial qui excite vraiment votre chien, il rend l'entraînement dans des situations difficiles beaucoup plus facile.
Votre chien est-il plus motivé par la nourriture que par les jouets ? Si c'est le cas, essayez de donner à l'un de leurs jouets l'odeur de leur nourriture préférée ou utilisez un simple jouet distributeur de friandises.
3. Changez les récompenses de votre chien
Ce que j'aime dans le dressage de chiens, c'est la possibilité de changer les récompenses pour que cela reste intéressant pour nous deux. Étant donné que Laika était naturellement assez enjouée et très motivée, je m'en tiens aux vieilles récompenses alimentaires ennuyeuses pour l'obéissance de base, et j'atteins les jouets de remorqueur méga géniaux lorsque je travaille sur quelque chose de difficile ou de nouveau.
Les chiens s'ennuient avec les mêmes vieux jouets
Tout comme nous, nos chiens s'ennuient avec leurs jouets, et la solution la plus simple que j'ai trouvée est d'utiliser un système de rotation. Plutôt que de donner à votre chien accès à tous ses jouets tout le temps, sélectionnez-en quelques-uns différents chaque semaine, tandis que les autres restent sur l'étagère. Après quelques semaines d'absence d'un jouet spécifique, votre chien sera ravi de le revoir.
Et quand il s'agit de ces méga jouets - ceux qui excitent vraiment votre chien - je limiterais l'accès à ceux-ci jusqu'à ce que vous soyez prêt à jouer. Vous pouvez garder ces jouets très motivants spéciaux en les utilisant uniquement lorsque vous vous engagez dans un jeu interactif.
Votre chien saura que lorsque vous sortirez ce jouet spécial de l'étagère, il sera temps de partir. Ils seront motivés à jouer le jeu, que ce soit pour un jeu rapide de remorqueur, de récupération ou pour apprendre de nouvelles astuces.
N'ayez pas peur de changer
N'ayez pas peur d'expérimenter. Utilisez la nourriture comme récompense un jour, allez chercher le lendemain, puis tirez le troisième jour. En changeant les récompenses, vous maintenez l'intérêt de vos chiens, ce qui rend l'entraînement beaucoup plus facile.
J'aime penser à cela comme à la façon dont nous, les humains, sommes payés au travail - nous le faisons pour un chèque de paie, mais quelques éloges supplémentaires sur un travail bien fait ou une prime de temps en temps sont géniaux, et c'est ce qui peut nous aider à rester motivés. Votre chien a peut-être l'habitude de faire des tours pour les croquettes, mais lui donner des éloges supplémentaires et des bonus de temps en temps peut augmenter sa motivation.
Ne laissez pas l'entraînement devenir ennuyeux en laissant les récompenses de votre chien périmées. Gardez-les intéressés en changeant les choses. Lorsque vous utilisez le jeu comme récompense, c'est plus agréable pour vous deux, et le plaisir peut être le meilleur facteur de motivation.
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