Ceci est une lettre ouverte à certains propriétaires de chiens qui sont obsédés par le passé de leur chien. Vous les verrez souvent sur des forums, se plaindre du comportement de leur chien mais ne voulant pas prendre de conseils.
Que savez-vous du passé de votre chien ? Si vous êtes comme moi, c'est probablement assez sommaire, mais cela n'a pas empêché votre imagination de se déchaîner. Pour beaucoup d'entre nous, le passé de notre chien n'est qu'une supposition, mais nos hypothèses peuvent finir par en faire leur histoire.
Laika a peur, et même si je ne saurai jamais à quoi ressemblaient les 6 premiers mois de sa vie, je suis prêt à assumer une partie du blâme. Indépendamment de son passé, je sais que j'aurais pu faire plus. J'aurais pu la socialiser davantage, j'aurais pu l'emmener à plus de séances d'entraînement, j'aurais pu la présenter à des personnes portant des chapeaux à un plus jeune âge.
Mais je ne l'ai pas fait. J'ai fait beaucoup, mais il y a toujours plus que nous pourrons ont fait.
En ce qui concerne le comportement des chiens, nous avons tendance à faire de très grandes généralisations. Des choses comme « tous les chiens craintifs ont été maltraités » ou « elle n'aime pas les femelles parce qu'elle s'est battue avec l'une d'entre elles alors qu'elle était un chiot ». Serait-ce vrai ? Définitivement. Cela signifie-t-il que nous devrions continuer à l'utiliser pour expliquer les comportements problématiques ?
Se retrouve-t-on parfois avec un chien difficile à dresser ? Absolument.
L'un des problèmes avec lesquels j'ai le plus lutté est la protection des ressources de Laika. La science cognitive canine n'a pas encore déterminé s'il y a ou non une composante génétique. La nature contre l'acquis nous laisse avec beaucoup d'inconnues et beaucoup de zones grises.
Quand je rencontre des gens prêts à tout rejeter sur le passé d'un chien, je m'énerve.
Que savons-nous du passé de notre chien ? Est-ce que notre tendance à blâmer quelque chose entrave notre capacité à aller de l'avant? Le jeu du blâme aide-t-il à expliquer pourquoi tant de milléniaux considèrent les chiens de refuge comme des "biens endommagés" ? (Ces publicités louches qui ne montrent rien d'autre que des animaux de refuge tremblant dans leurs cages n'aident pas non plus)
Au lieu de dire que les problèmes de comportement découlent généralement d'un manque de socialisation, d'attention, de formation ou d'exercice, certains ont tendance à se concentrer sur les abus et la négligence. "Sparky a mordu le facteur, mais c'est uniquement parce qu'il a été maltraité quand il était chiot."
Adopter un chien du refuge n'a pas signifie que vous adoptez un chien qui a été maltraité.
Les chiens sont abandonnés pour tant de raisons différentes; allergies, abordabilité, déménagement dans un autre état, n'ont pas assez de temps pour lui. Certains chiens ont été maltraités, et certains ont été négligés, et certains finissent dans un refuge parce que leur propriétaire en a juste eu marre.
Lorsque nous supposons que les problèmes de notre chien découlent tous de la maltraitance, il n'est pas étonnant que les gens aient commencé à considérer les chiens de refuge comme des "biens endommagés".
Faire des suppositions sur les abus me dérange; dans mon esprit, ce n'est pas un mot qui devrait être jeté à la légère. Votre chien craintif aurait-il été maltraité ou négligé ? Sûr. Mais certains chiens craintifs ont eu une éducation normale. La plupart d'entre nous ne connaîtrons jamais tous les détails de ce qui s'est passé dans la vie de notre chien avant qu'il ne nous rencontre.
Il n'est pas juste de juger du potentiel d'un chien sur la base d'hypothèses sur son passé. Chacun de nous peut regarder en arrière et dire qu'il y a toujours plus qui aurait pu être fait. Nous aurions pu socialiser davantage, nous aurions pu participer à plus de séances d'entraînement et nous aurions pu présenter notre chien à plus de personnes portant des chapeaux.
Pourquoi sommes-nous si prompts à blâmer le passé de notre chien ? Sommes-nous en train de rendre leur passé plus compliqué qu'il ne l'est en réalité ? Il est naturel de s'interroger sur la vie qu'ils ont eue, mais il est presque impossible de vraiment savoir comment c'était.
Ne laissez pas vos suppositions sur le passé de votre chien devenir toute leur histoire, et ne les laissez pas bloquer votre capacité à aller de l'avant. Les chiens sont prêts à apprendre si vous êtes disponible pour enseigner.
Il est difficile de laisser tomber le passé, mais pour le bien de votre chien, vous devez essayer. Ne restez pas coincé dans l'état d'esprit qu'il ne s'améliorera jamais. Prenez le temps d'essayer, faites l'effort d'avancer avec lui. Nos chiens sont capables de tant de choses si nous sommes prêts à faire l'effort.
Il y a beaucoup de choses que nos chiens peuvent nous apprendre si nous sommes prêts à écouter, et le simple fait de pouvoir profiter des moments simples de la vie est l'une de ces leçons. Amusez-vous, jouez au frisbee, faites une longue promenade agréable. Lorsque vous sortez avec votre chien en train de passer un bon moment, il ne s'attarde pas sur le passé, et vous ne devriez pas non plus.
