Le 26 août est la Journée nationale du chien, le jour où nous célébrons nos chiens et combien ils comptent pour nous - non seulement nos propres chiens, mais tous les chiens qui ont eu un impact durable sur le monde. Chaque jour, d'innombrables chiens travaillent dur pour assurer notre sécurité, mettant parfois même leur vie en jeu pour ce faire. Pour célébrer ces héros du quotidien, examinons de plus près quelques-unes des choses extraordinaires que les chiens de toutes formes, tailles et âges font pour nous aider, nous les humains.
Chiens d'alerte médicale
L'odorat d'un chien est 10 000 à 100 000 fois plus aigu que le nôtre, ce qui le rend très sensible aux changements de l'état physique de son être humain - à tel point qu'un nombre croissant de chiens sont formés pour être un système d'alerte précoce en cas d'urgence médicale.
Une application populaire de ce système d'alerte précoce est la détection des niveaux d'insuline des personnes atteintes de diabète. Grâce à la force de leur nez, ils sont capables de détecter les changements biochimiques dans le corps humain qui indiquent un faible taux de sucre dans le sang, allant jusqu'à avertir leur propriétaire lorsqu'ils risquent de faire une crise en raison d'un faible taux de sucre dans le sang. Des études ont été achevées qui montrent que les Border Collies sont particulièrement bien adaptés aux emplois de chiens d'alerte médicale, en raison de leur grande motivation et de leur endurance à travailler pendant de longues périodes.
Chiens d'assistance
Grâce au soutien fourni par les chiens d'assistance, les personnes qui ne pourraient autrement pas vivre de manière autonome peuvent le faire. Ce qui est étonnant avec les chiens d'assistance, c'est le fait qu'ils peuvent être formés à un si large éventail de compétences.
Qu'il s'agisse de guider les personnes malvoyantes à travers les obstacles quotidiens tels que les voies et la circulation, ou d'alerter les personnes malentendantes à différents sons tels que les alarmes et les sonnettes, les chiens d'assistance sont formés aux compétences spécifiques dont leur futur propriétaire a besoin. Cette formation dure en moyenne un an et demi à deux ans, ce qui leur laisse amplement le temps de maîtriser toutes les compétences dont ils ont besoin pour aider leur propriétaire à naviguer dans la vie à la maison et dans la communauté. Bien que n'importe quel chien puisse être dressé pour devenir un chien d'assistance, les races les plus courantes sont les labrador retrievers et les caniches standard.
Chiens de thérapie
Le travail d'un chien de thérapie consiste à apporter réconfort et affection aux personnes qui ont subi un traumatisme, qui sont en deuil ou qui se sentent tout simplement seules. Les chiens de thérapie ne sont pas des chiens d'assistance, ils n'ont donc pas les mêmes droits et privilèges, mais ils sont tout aussi importants. Ces chiots spéciaux travaillent dans des endroits comme les hôpitaux, les maisons de retraite, les écoles et même les zones qui ont été frappées par une catastrophe naturelle, apportant soulagement, réconfort et affection à tous ceux qui en ont besoin.
Des études ont montré que l'interaction avec un chien de thérapie peut apporter des avantages physiques tels qu'une baisse de la pression artérielle et du rythme cardiaque, une réduction de l'anxiété et une augmentation des endorphines et de l'ocytocine. La grande chose à propos des chiens de thérapie est que les races d'une certaine stature ne sont pas plus adaptées qu'une autre, le tempérament et la personnalité sont ce qui compte le plus.
Chiens militaires
Les chiens militaires ont la tâche importante d'aider les membres des forces armées dans leurs opérations. En fait, il y a actuellement 2500 chiens en service actif dont 700 déployés à l'étranger ! Selon l'équipe avec laquelle ils travaillent, ils seront formés à différents ensembles de compétences telles que la détection de bombes, d'armes et de drogues, le suivi et même le désarmement de l'ennemi.
Le processus d'entraînement de ces chiens est long et intense, s'étalant sur quatre à sept mois, avec seulement 50 % d'entre eux environ jusqu'au bout. En raison des ressources considérables consacrées à la formation spécialisée de ces chiens, un chien de travail militaire entièrement entraîné vaut plus de 150 000 $! C'est un travail difficile et nécessite une race robuste comme les bergers allemands, les malinois belges et les labrador retrievers.
Chiens de recherche et de sauvetage
Les chiens ont des sens de l'odorat et de l'ouïe exceptionnels, ce qui les rend remarquablement bien adaptés aux missions de recherche et de sauvetage. Les chiens de recherche et de sauvetage sont appelés à participer à des missions de sauvetage de personnes dans des situations mettant leur vie en danger - souvent celles qui sont très urgentes.
Ces chiens qualifiés peuvent être dressés pour sauver les randonneurs perdus dans les bois, ensevelis sous les débris après un tremblement de terre ou sous la neige après une avalanche. Il existe même un sous-ensemble de chiens de recherche et de sauvetage appelés chiens cadavres, qui sont amenés pour aider à trouver des restes humains. Les chiens de travail et de berger ont tendance à bien faire comme chiens de recherche et de sauvetage, c'est pourquoi les Labrador Retrievers, Bloodhounds, Border Collies et Golden Retrievers sont souvent utilisés.
Chiens de compagnie
Et puis, bien sûr, il y a nos propres chiens dont le travail consiste simplement à nous fournir un amour et un soutien inconditionnels chaque jour. Des chiots qui nous divertissent avec leurs bouffonneries sans fin aux chiens âgés qui apportent leur présence calme à nos allées et venues quotidiennes. Le chien de famille moyen n'a peut-être pas des mois ou des années d'entraînement spécialisé, mais cela ne signifie pas qu'il n'a pas un travail important à faire tous les jours :être votre meilleur ami !
Freshpet espère que vous passerez une merveilleuse Journée nationale du chien célébrant non seulement votre propre compagnon canin, mais tous les chiens qui ont eu un impact sur notre monde.
