Depuis nos premières interactions il y a des milliers d'années, les chiens et les humains ont formé un lien incassable. En tant que gardiens et partenaires de chasse, les chiens partageaient les fardeaux quotidiens de la vie ancienne. Il était alors naturel, alors que des guerres éclataient entre les peuples, que les chiens se joignent au champ de bataille. L'une des premières mentions de chiens utilisés à la guerre remonte à environ 600 av. Pendant de nombreux siècles après cela, les chiens ont maintenu une présence dans l'armée, servant de boosters de moral pour les soldats et finalement entraînés pour jouer des rôles plus spécifiques dans les combats.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'armée américaine a commencé un effort plus concerté pour recruter et entraîner des chiens à utiliser au combat. Aujourd'hui, les chiens servent dans diverses capacités militaires partout dans le monde. Même avec tant d'avancées technologiques dans l'armée moderne, il y a encore des tâches qu'il vaut mieux entreprendre par des soldats canins bien entraînés avec leurs sens de l'odorat et de l'ouïe d'élite.
Étant donné que les chiens militaires remplissent une grande variété de rôles, les races utilisées par les forces armées varient également considérablement. Tout au long de l'histoire, de nombreuses races, grandes et petites, ont joué un rôle militaire vital à la fois dans la guerre et dans la paix. Voici 16 races de chiens militaires qui ont répondu à l'appel au service au fil des ans.
Les 16 races de chiens militaires
1. Berger allemand
- Taille et poids :22 à 26 pouces, 50 à 90 livres
- Espérance de vie :12-14 ans
- Tempérament :Confiant, courageux et intelligent
- Couleurs :bicolore, noir, noir et crème, noir et feu, noir et rouge, noir et argent, bleu, gris, foie, sable, blanc
Développé à l'origine par un officier de l'armée allemande spécifiquement pour être utilisé comme chien de travail militaire, il n'est pas surprenant que les bergers allemands restent l'une des races militaires les plus populaires. L'armée allemande a commencé à utiliser des bergers allemands entraînés comme sentinelles, messagers et porteurs de munitions pendant la Première Guerre mondiale. Pendant la Seconde Guerre mondiale, d'autres pays, dont les États-Unis, avaient recruté leurs propres bergers allemands et la race a servi les forces armées du monde entier depuis. Les bergers allemands excellent en tant que chiens militaires en raison de leur intelligence, de leur loyauté, de leur athlétisme et de leur nature protectrice.
2. Malinois Belge
- Taille et poids :22 à 26 pouces, 40 à 80 livres
- Espérance de vie :14-16 ans
- Tempérament :Confiant, intelligent et travailleur
- Couleurs :fauve, zibeline fauve, acajou, rouge, zibeline rouge
Cette race à haute intensité a répondu pour la première fois à l'appel au devoir pendant la Première Guerre mondiale, où elle a servi de messagers et a aidé à retrouver des soldats blessés laissés sur le champ de bataille. Aujourd'hui, les Malinois belges sont largement utilisés par l'armée comme chiens de travail polyvalents. Comme les bergers allemands, le Malinois belge est intelligent et athlétique avec un comportement intense et agressif bien adapté à un usage militaire. Les malinois belges sont les chiens de travail militaires préférés à déployer avec des unités d'élite comme les Navy SEALS car ils sont plus légers que les bergers allemands et capables de parachuter plus facilement. Un Malinois belge nommé Cairo faisait partie de l'équipe SEAL qui a finalement retrouvé Oussama Ben Laden en 2011.
3. Berger Hollandais
- Taille et poids :21,5 à 24,5 pouces, 42 à 75 livres
- Espérance de vie :11-14 ans
- Tempérament :intelligent, vif et athlétique
- Couleurs :bringé doré, bringé argenté
Tout comme leurs homologues allemands et belges, les bergers hollandais sont des chiens de travail militaires populaires. Élevés à l'origine comme bergers aux Pays-Bas, les bergers hollandais ont été enrôlés dans l'armée allemande pendant la Seconde Guerre mondiale en raison de leurs fortes qualités de travail. Aujourd'hui, les bergers hollandais rejoignent les deux races décrites précédemment pour constituer la majorité des chiens de travail de l'armée américaine. Les bergers hollandais sont des chiens intelligents et hautement entraînables, ce qui en fait un bon choix pour le service militaire.
4. Labrador retriever
- Taille et poids :21,5 à 24,5 pouces, 55 à 80 livres
- Espérance de vie :10-12 ans
- Tempérament :Amical, actif et extraverti
- Couleurs :Noir, chocolat, jaune
Élevés pour utiliser leur nez en tant que chasseurs, les Labrador Retrievers utilisent également leur odorat incomparable en tant que chiens de travail militaires. Les labradors sont fortement utilisés par l'armée moderne en tant que chiens de recherche spécialisés, reniflant les explosifs aux côtés de leurs maîtres humains. Aimables, intelligents et hautement entraînables, les labradors sont également utilisés comme chiens de contrôle du stress au combat. Leurs queues joyeuses et leurs visages amicaux peuvent être un soulagement bienvenu pour les soldats lors de déploiements longs et intenses.
5. Terrier d'Airedale
- Taille et poids :23 pouces, 50 à 70 livres
- Espérance de vie :11-14 ans
- Tempérament :Amical, intelligent et courageux
- Couleurs :noir et feu, gris et feu
Le "roi des terriers", les Airedale Terriers ont été l'une des premières races à avoir servi courageusement dans l'armée britannique pendant la Première Guerre mondiale. Intelligents et déterminés, les Airedales montaient la garde en tant que chiens de garde et étaient entraînés à transmettre des messages sur le champ de bataille. Les Airedale Terriers ont également aidé la Croix-Rouge en reniflant les soldats blessés et en transportant des fournitures médicales. Moins utilisé par les militaires d'aujourd'hui, l'héroïsme des Airedale Terriers pendant la Première Guerre mondiale a été largement reconnu par les soldats des deux côtés du conflit.
6. Husky de Sibérie
- Taille et poids :20 à 23,5 pouces, 35 à 60 livres
- Espérance de vie :12-14 ans
- Tempérament :Loyal, espiègle et extraverti
- Couleurs :Agouti et blanc, noir, noir et blanc, noir avec feu et blanc, marron et blanc, gris et blanc, rouge et blanc, sable et blanc, blanc
Les Huskies de Sibérie ont été élevés pour tirer des traîneaux et c'est exactement ainsi qu'ils ont été utilisés par l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale. Lorsque Pearl Harbor a été attaqué le 7 décembre 1941, les Huskies et les Malamutes d'Alaska étaient les deux seules races actives dans le programme de chiens militaires. Les Huskies de Sibérie ont servi de chiens de recherche et de sauvetage dans l'Arctique, capables de fournir un transport dans les conditions météorologiques les plus difficiles lorsque les véhicules motorisés étaient inutiles. Bien qu'ils ne soient plus utilisés par l'armée américaine, les Huskies ont récemment été rappelés en service par l'armée russe, s'entraînant pour assurer le transport dans des régions où les conditions météorologiques et le terrain rendent les véhicules peu fiables.
7. Malamute d'Alaska
- Taille et poids :23 à 25 pouces, 75 à 85 livres
- Espérance de vie :10-14 ans
- Tempérament :Affectueux, loyal et enjoué
- Couleurs :agouti et blanc, noir et blanc, bleu et blanc, gris et blanc, rouge et blanc, sable et blanc, phoque et blanc, argent et blanc, blanc
Comme le Husky de Sibérie, les Malamutes d'Alaska ont été utilisés comme chiens de traîneau par l'armée américaine pendant la Seconde Guerre mondiale. Les Malamutes d'Alaska ont également été parmi les premiers chiens militaires formés au parachute. Dans leur capacité de recherche et de sauvetage, les Malamutes ont sauté sur un terrain difficile et ont transporté des équipes de secours à la recherche d'avions abattus et de leurs équipages.
8. Schnauzer Géant
- Taille et poids :23,5 à 27,5, 55 à 85 livres
- Espérance de vie :12-15 ans
- Tempérament :Loyal, alerte et facile à entraîner
- Couleurs :Noir, poivre et sel
Élevés à l'origine comme chiens de conduite de bétail, les Schnauzers géants ont été utilisés comme chiens de garde et de pistage par l'armée allemande pendant les deux guerres mondiales. En Amérique, les Schnauzers géants ont été utilisés par l'armée de l'air pendant la Seconde Guerre mondiale et à nouveau dans les années 1980, mais ils n'ont pas été jugés aussi adaptés au travail militaire que les autres races. Cependant, le ministère de la Défense a récemment donné une chance de plus à la race en sélectionnant un Schnauzer géant nommé Brock pour s'entraîner à la détection des odeurs et à la patrouille. Faisant la fierté de sa race, un Brock parfaitement entraîné a participé à un détachement de détection présidentiel en Allemagne en 2017.
9. Boxeur
- Taille et poids :21,5 à 25 pouces, 50 à 80 livres
- Espérance de vie :10-12 ans
- Tempérament :brillant, enjoué et actif
- Couleurs :bringé, fauve
L'armée allemande a largement utilisé les Boxers pendant les deux guerres mondiales. Les boxeurs robustes ont loyalement servi leur pays d'origine en tant que chiens de meute et de messager. Alors que certains Boxers sont encore utilisés comme chiens de travail de l'armée, ils sont beaucoup plus populaires comme chiens de compagnie dans le monde entier. En fait, leur service militaire a conduit à leur popularité mondiale, car de nombreux soldats rentrant chez eux après la Seconde Guerre mondiale ont ramené des Boxers avec eux.
10. Dobermann
- Taille et poids :24 à 28 pouces, 60 à 100 livres
- Espérance de vie :10-12 ans
- Tempérament :Loyal, intrépide et alerte
- Couleurs :Noir et rouille, bleu et rouille, fauve et rouille, rouge et rouille
Protecteurs et intelligents, les Doberman Pinschers étaient des chiens de travail militaires largement utilisés pendant les deux guerres mondiales. Ils servaient de sentinelles, de messagers et de chiens de détection. Les dobermans ont également aidé à retrouver et à sauver des soldats blessés. Les Marines américains avaient leur propre corps de Dobermans, surnommés "Devil Dogs", qui ont servi courageusement pendant la Seconde Guerre mondiale. Le premier mémorial de chien de guerre se trouve sur l'île de Guam, où 25 des Devil Dog Dobermans ont perdu la vie et ont été enterrés. Les dobermans sont moins couramment utilisés dans l'armée américaine aujourd'hui, mais servent toujours dans d'autres pays, comme l'Inde.
11. Rottweiler
- Taille et poids :22 à 27 pouces, 80 à 135 livres
- Espérance de vie :9-10 ans
- Tempérament :Gardien loyal, aimant et confiant
- Couleurs :Noir et acajou, noir et rouille, noir et feu
Une race grande et intimidante, les Rottweilers ont été utilisés pour la première fois comme chiens de l'armée pendant la Première Guerre mondiale. Ces chiens intelligents et loyaux servaient de gardes, alertant les troupes des mouvements ennemis. Les rottweilers sont moins utilisés comme chiens de travail militaires de nos jours.
12. Bouvier Des Flandres
- Taille et poids :23,5 à 27,5 pouces, 70 à 110 livres
- Espérance de vie :10-12 ans
- Tempérament :Affectueux, courageux et volontaire
- Couleurs :noir, bringé, fauve, gris bringé, poivre et sel
Les Bouvier des Flandres ont été développés en Belgique en tant que chiens de ferme polyvalents, éleveurs de bétail et tirants de charrettes. Lorsque la Première Guerre mondiale a transformé leur pays d'origine en zone de guerre, les Bouviers ont été enrôlés dans l'armée. La race travailleuse était utilisée pour transmettre des messages et tirer des portées transportant des soldats blessés. Bouviers a également joué des rôles similaires pendant la Seconde Guerre mondiale.
13. Terrier irlandais
- Taille et poids :18 pouces, 25-27 livres
- Espérance de vie :13-15 ans
- Tempérament :Audacieux, fringant et tendre
- Couleurs :Rouge, froment rouge, froment
Pendant la Première Guerre mondiale, on pouvait trouver de courageux Terriers irlandais servant dans les tranchées avec l'armée britannique. Ces petits terriers rouges ont été formés comme messagers. Élevés à l'origine pour chasser les rongeurs, ils remplissaient également cet objectif en temps de guerre, chassant la vermine infestant les tranchées.
14. Dogue
- Taille et poids :27,5 à 30 pouces et plus, 120 à 230 livres
- Espérance de vie :6 à 10 ans
- Tempérament :Courageux, digne et de bonne humeur
- Couleurs :abricot, bringé et fauve
S'il existe une chose telle que le chien militaire d'origine, les Mastiffs peuvent probablement revendiquer ce titre. Cette race remonte à au moins 2 500 ans. De nombreuses civilisations anciennes, telles que les Perses, les Grecs et les Romains, ont emmené leurs chiens de garde géants en guerre avec eux. Ces chiens servaient non seulement à garder mais aussi à attaquer l'ennemi. Les descendants modernes de ces premiers mastiffs avaient une grande partie de la mentalité de chien de guerre et sont plus susceptibles de se retrouver en train de baver dans les salons que de patrouiller en tant que chiens de travail militaires.
15. Border Collie
- Taille et poids :18-22 pouces, 30-55 livres
- Espérance de vie :12-15 ans
- Tempérament :Affectueux, intelligent et énergique
- Couleurs :Blanc et bleu, blanc et bleu merle, blanc et rouge, blanc et rouge merle, blanc, noir, bleu, bleu merle, bringé, or, lilas, rouge, rouge merle, zibeline, zibeline merle, zibeline sellier, blanc et noir
Considérés comme les chiens les plus intelligents, les Border Collies étaient l'une des nombreuses races recrutées par l'armée britannique pendant la Première Guerre mondiale. Comme beaucoup de races déjà évoquées, les Border Collies servaient de messagers, de sentinelles et aidaient à localiser les soldats blessés. Bien que leur intelligence et leur rapidité soient incontestables, les Border Collies ne sont plus utilisés comme chiens militaires.
16. Terrier noir russe
- Taille et poids :26 à 30 pouces, 80 à 130 livres
- Espérance de vie :10-12 ans
- Tempérament :intelligent, calme et puissant
- Couleurs :Noir, sel et poivre
Le Black Russian Terrier a été littéralement créé pour être un chien de travail militaire. Après la Seconde Guerre mondiale, l'armée soviétique a décidé de créer le chien de travail parfait pour ses besoins. Pour ce faire, ils ont finalement combiné 17 races différentes, dont plusieurs sur cette liste comme le Schnauzer Géant, le Rottweiler et l'Airedale. Le résultat était un grand chien protecteur capable de travailler dans le climat extrême de la Russie. Les terriers noirs russes sont utilisés en patrouille, pour détecter les mines et pour effectuer des opérations de recherche et de sauvetage.
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